茶铺中，在小二的笑脸相迎下，虞蘅和褚明妍在雅间坐定。
褚明妍道：“小二，来两盏最贵的茶，再来四碟最贵的糕点。有什么新花样，贵的，也都上上来。”
虞蘅：“……”
还是第一次听到这么别开生面的点单方式。
“好嘞，大小姐，马上来。”小二应声退下。
褚明妍有意捡一个轻松的话题，冲淡方才的沉重。于是转向虞蘅，好奇：“对了，阿蘅，你和沈之晖是何交情？他为何送你回京，赠你珠花和金步摇？”
虞蘅泪痕已干，道：“这正是我困惑的地方。回京路上，我跟他实在谈不上有交情。简直算是不欢而散。”
褚明妍“啧”了一声：“不应该啊……说实话，那可是个活阎王，你没招惹他罢？”
“……”虞蘅眨了眨眼，“如果，我是说如果，已经招惹了怎么办？……明妍，你何故这般看我？”
“我的好阿蘅，你是真不知道，”褚明妍一脸“你没救了”的表情，凑近道，“先前太保家那位小姐，迷沈焕迷得神魂颠倒，什么一哭二闹三上吊的招数都用遍了，总算把那尊大神请到了府上，你猜怎么着？”
“怎么？”虞蘅问。
“沈焕人的确去了，只是把太保贪墨的罪证给查了个底儿掉。最后太保下了大狱，贪的银子一分不剩全吐了出来。”
虞蘅：……
这确实是沈焕干得出来的事。
不过，让那些蠹虫把民脂民膏吐出来，查得好。
“那太保本来还有几分清名，想招个乘龙快婿，结果晚节不保，连带着三房外室也被查出来了，其中一个还是烟花女子，一时传为笑谈。好好一个太保府，就这么妻离子散，”褚明妍呷了口茶，“京里这些官宦人家，有几个经得起沈焕这般细查？”
她放下茶盏，总结道：“这还不算，他办案是真下死手，连入了狱的宰辅都照用酷刑不误。就他这等出身，这等姿容才识，至今仍然孤身一人，不是没有原因。”
也许不仅如此。
虞蘅想起回京途中，沈焕擒拿流寇时。那劲头，简直是以命相搏。
她总觉得他有种透支生命也要做到某桩事的狠戾。
这桩事不是完成任务，也超过了对法理的执着，指向更为幽微的内心。
不过，这不是她现下关心的问题。
虞蘅问：“明妍，你可知萧家？”
褚明妍一脸诧异：“你可是华阳夫人的女儿，竟不知萧家？”
虞蘅何尝不想知道生母往事，只是虞府上下对华阳夫人之事皆讳莫如深。
褚明妍道：“令堂是前丞相萧璨独女。令堂离世，萧家嫡系后继无人，萧丞相收养的族孙萧允以玉质金相、逸群之才，继嗣为萧家家主。”
“萧允……”虞蘅轻声道，“步摇之事，不知他是否知情。”
“什么步摇不步摇的，”褚明妍露出“真没劲”的表情，神秘兮兮地压低声音，“沈焕生得好，萧允也不差。真论起来，他还是你表兄，出了名的温润君子，比我哥那种纨绔不知强了多少。”
两人丝毫不知，方才的对话被隔壁雅间的人听去不少。
绘着雪景寒林图的屏风后，茶雾袅袅。
褚明会指着自己：“我纨绔？要不是老爷子拦着，小爷我早上阵杀敌挣军功去了！连我妹都说我纨绔？还有那萧允，一个文弱书生，长得娘们唧唧的，哪儿好了？”
褚明会越想越气：“你说，褚明妍不能看上那个萧允了吧！”
沈焕不置臧否，懒懒抬了下眼皮，伸手：“你输了。钱拿来。”
褚明会一听钱，更急了：“你给虞蘅步摇，她教你妹妹投壶技艺，这分明是交换，不是赠送。我们赌的是她收下‘赠礼’，不算不算。”
“我有妹妹吗？”沈焕眉尾一扬。
褚明会：“……也对。”赌场失意。他蔫头耷脑地摸银子，忽然又抬起头：“等等，我听我妹那意思，虞蘅分明也对你有意，你俩是不是合起伙来诓我？”
沈焕指节轻叩桌面：“她便是对我有意，与我何干？”
褚明会看不惯他这副志得意满的模样，故作恍然大悟：“也是，她对你顶多是见色起意，这不，转头就打听萧允去了么？”
沈焕：“……”
褚明会摸出银子，塞到沈焕手里，满脸怜悯：“兄弟，这钱你拿着，就当我请你喝酒消愁。”他还拍了拍沈焕的肩，摇头晃脑，“不容易，真不容易。姻缘折在萧允手里。”
沈焕推开银两，道：“干我底事。”
不提还好，一提他就想起虞蘅方才找借口拒绝他，转头就跟褚明妍来喝茶的事。脸色不由更沉了几分。
褚明会还在滔滔不绝：“你那家传玉佩，找着没？”
沈焕轻叹：“还没有。”
褚明会瞪圆双眼：“莫非丢了？总不能被贼偷了罢？”
沈焕不语。
褚明会想起沈焕失忆了，料想他也不知，又道：“说来也怪，你素日武艺高强，怎会遭如此变故？”
见沈焕神色转冷，褚明会赶紧摆手：“怪我多嘴。”
沈焕道：“我只知，那次行动，四名身手顶尖的锦衣卫，两人身亡，一人失踪，唯我独存，还失去了十年记忆。”
褚明会倒抽一口凉气：“当时究竟……”
沈焕目光投向虞蘅：“或许，她能告诉我答案。”
褚明会顺着他的目光看去：“可她好像很怕你。”
沈焕问：“我很可怕？”
褚明会诚恳道：“我说错了。就没几个不怕你的。”
沈焕睨他。
褚明会咧嘴一笑：“我除外。我皮厚。”
这时，楼下茶堂醒木“啪”地一响。
说书先生展开折扇，笑眯眯开了腔：“修桥补路无尸骸，杀人放火金腰带。世间因果好轮回，天道不虚却饶恶人。今日，便说一桩奇案……
说书人讲得绘声绘色，讲的是一书生，其父为人乐善好施，却因故吸引了地方恶霸抢劫。混乱中书生抄起木棍，本欲打死恶霸，却误杀其父。官府依律判了书生死刑。
而那恶霸却贿赂贪官，逍遥法外，之后更变本加厉，买官贿赂，一路竟做到了知府。
十三年前蜀地大旱，此獠竟将赈灾粮款尽数贪没，任由百姓易子而食。
一位侠盗路见不平，盗出粮米散与百姓，最后一刀结果了那恶霸性命。
褚明妍听得入神，随着剧情时而愤慨，时而唏嘘，听到动情处，眼圈竟微微发红。
说书人折扇一展，道：“侠盗被捕后，于公堂之上直言：‘我杀人，我认罪。但请问青天大老爷，若律法惩不了该惩之人，百姓的冤屈，该向谁诉？遍地饿殍，又该向谁索命？’问得主审官哑口无言。”
虞蘅唇角泛起一丝冷意：“世人总说善有善报，恶有恶报，我看未必。老天爷若真有眼，就该好好看看，那些作恶之人荣华富贵时，何曾有报应？反倒是良善的百姓，生受其苦。”
“善恶自有律法奖惩，”沈焕的声音自雅间门口传来，“律法之外，善有无善报，恶有无恶报，我不知。但得罪我的，一定有恶报。”
虞蘅听到这意有所指的话，转头望去，茶水在茶盏中晃荡，挂上笑容道：“哈，哈哈。好巧啊。指挥使也来这里喝茶？”
说书人一拍醒木，道：“善恶终有报，但代价残酷，任谁偿付？当律法无力惩处这恶霸时，侠盗最终以命完成了因果报应。可悲，可叹。”
沈焕已经走到虞蘅面前了，见她捏着茶杯，眼含心事的模样，问：“虞五小姐认为这故事中，谁最可叹？”
这玉面修罗又来打探什么。虞蘅只觉背后凉飕飕的，想了想，选了个不出错的答案：“我和说书人所见略同。”
沈焕笑道：“我却认为，书生才是最可叹的。若一开始便杀死恶霸，便再无后续恶果。何至于弑父而身死，令那恶霸为官，殃及百姓。若我是那书生，定然九泉之下亦含恨，必要生生啮杀此贼不可。”
虞蘅道：“书生无心之失，纵然有过，也不算主因罢？”
“聊什么呢，我听不懂。”褚明妍凑上来。
沈焕瞥了褚明妍一眼：“三月十六，国公府，踏青。”
褚明妍双眼放光，连连点头：“这下听懂了。”
虞蘅趁机悄悄退至门口。
沈焕笑道：“虞五小姐这是要去哪儿？今日，可曾见到表姑婆？”
虞蘅问：“什么表姑婆？”
沈焕凉笑，靠近虞蘅：“就是你‘父亲的婶娘的表弟的姨娘的女儿’，如今身子可好？”
沈焕一步步前进，虞蘅一步步后退，腿一软，差点跌倒，讪讪道：“这不还没去吗？”
沈焕停步：“既然没去，择日不如撞日，今日便请我吃茶。”
虞蘅：“……”
原来沈焕骨子里还是那样唯我独尊。
失忆也改不了。
褚明妍咳嗽两声：“之晖哥，先坐。别把阿蘅给我吓跑了。”
沈焕侧身，虞蘅这才找到机会回到位置上，落座的同时，松了口气。
“沈大人先前的茶钱，我出便是了。若你还有想喝的，尽管开口。”虞蘅心中默默祈祷。沈焕千万不要像褚明妍一样点单，不然她的心真要滴血了……
想着，她模仿褚明妍摇动金铃，预备唤小二加茶。
金铃声不绝如缕，先进来的却是褚明会：“沈之晖不够意思，有美人请吃茶，也不带上我。”
见褚明妍正坐着，褚明会也毫不客气，直接在妹妹对面落座。
虞蘅舒了口气。左手边是明妍，右手边是褚明会，那玉面修罗只能坐对面。正合她意。
不料沈焕停在她右手边，只朝褚明会吐出两个字：“起开。”
虞蘅一怔，翦水秋瞳望向褚明会。好歹是个纨绔，还是明妍的兄长，怎能让沈焕这般轻贱，能不能拿出世家子弟的架子来，硬气地拒绝他。
只听褚明会道：“罢了罢了。有些人重色轻友，有些人重友轻兄。我看呐，最可叹的不是侠盗，也不是书生。是我。”一面抱怨着，一面麻利地换了位置。
虞蘅：“……”
“客官，可是要添茶？”小二进来，问。
褚明会松松垮垮地倚着圈椅，打了个呵欠：“我方才点过，将茶盏拿来，添水便是。”
沈焕撩袍坐下，道：“上品湖州罗岕，以惠山泉瀹泡，加半钱龙脑。仍用宣德窑的白瓷小盏。”
这煞神怎么这么多讲究？虞蘅听到，心中已经开始滴血了。
原来还有比褚明妍的点法更费银钱的……
“贵客是行家呀，”那小二赞叹，躬身道，“只是，这宣德窑的白瓷小盏，十年前倒风靡一时，现在小人去库房找寻，恐怕会费些时间。不若换成宜兴的紫砂杯？”
沈焕短暂停顿一瞬，敛眸低声：“原已不时兴了……”
褚明妍道：“不过器物而已，有何区别？”
“就要白瓷小盏罢，”虞蘅见状，朝小二道，“念旧之情，人皆有之。喝茶时唤起的回忆或许比茶更珍贵，”虞蘅一咬牙，忍痛往小二手里塞了粒碎银，道，“有劳了。”
余光见沈焕望来，虞蘅在心中默念。希望他能看在她这么有诚意的份上，不要再步步紧逼了。
褚明会问：“妹，近日你把首饰一箱箱往家里搬，莫不是有什么特殊的日子要到了？”
褚明妍道：“明日便是裕王妃的生辰，你不要告诉我你还没有准备贺礼。”
褚明会：“……裕王妃的生辰嘛，她对褚家有深恩，我当然记
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得了。对了，你买了多少箱，分我一半如何。”
褚明妍翻了个白眼：“我再提醒你一句，伯父的生辰还有两个月，他的贺礼可不能临时抱佛脚。”
虞蘅正啜茶，闻言，不由得竖起耳朵。
褚明会却没有接过话头的意思，只道：“那是自然。”
虞蘅捏着茶杯，好奇般开口：“听闻褚伯父是我朝栋梁之材，豪门英杰，只怕寻常物件入不得他的眼罢？”
褚明妍道：“那可不是？伯父素来忧国忧民，宵衣旰食。若说爱好，也只有收藏了。偏他又是个眼高于顶的，若不是极品或是不合心意，他便不收。”
褚明会道：“别提了。你可还记得我上次送的那套宋朝汝窑的天青瓷。我足足花了三千两，托人搜罗了大半年，结果连伯父的私库都没资格进。”
“笨，送礼要紧的是合心意，”褚明妍嗤笑，“你若是能弄来一套商周鼎彝，哦不，一件就行。进私库算什么？怕是伯父请的博古宾客都要挨个给你磕头。”
褚珅想要商周鼎彝？虞蘅心底冷笑，茶杯捏得指尖泛白。褚珅倒是个会享受的。商周鼎彝是古玩中的至尊之物，不仅是因为年代久远，更多的是因为其象征着礼乐之制，定鼎天下。他这蠹虫，也配？
褚明会道：“我如何不知伯父想要鼎彝？只是那玩意儿可遇不可求，如同浪里淘金。送个假的不过惹人耻笑罢了！”
“何不找人帮忙看看？”虞蘅终归冷静下来，往后靠了靠，以闲适的姿态道：“我翻过些金石古籍，对鉴宝略知一二，若信得过，或可帮忙掌掌眼。”
“虞五小姐还通鉴宝之道？”沈焕笑说，视线扫过虞蘅，“那可曾见过一块——荆山玉制成的玉佩？”
虞蘅心中暗道不好。她岂止是见过？她还摸过，还当过呢。这煞神莫非发现了什么？
她一凛，右臂无意间拂倒一物。
茶杯倾落的刹那，沈焕的手已如电探出。
虞蘅却更快，指尖抢先触及杯沿。沈焕收手不及，整个手掌便顺势而下，将她连手带杯扣住。
他掌心的温度令她一颤。
因这一接，两人身体蓦地贴近，气息交缠，在方寸之间掀起阵阵波澜。谁也没有先动，那交握的手成了着力点。
褚家兄妹俩对视一眼。褚明会向妹妹挤眉弄眼。褚明妍忍不住露出笑容——越看越觉得这两人心有灵犀，天生一对，当真般配。
心脏快要蹦出胸膛。虞蘅连忙挣脱开来，将杯子放回桌上。手背依然残留着沈焕指节粗粝的触感，滚过阵阵热流。
她率先打破沉默：“方才沈大人说什么玉佩？”
“无事，”沈焕平复呼吸，坐直了身子，拍了拍身上并不存在的灰尘，然后才慢条斯理地开口，“没想到，虞五小姐不仅会鉴宝，有功夫底子，身手利落也远超想象。倒不像是平常闺秀。”
闻言，虞蘅不由得心弦紧绷，心思千回百转。
沈焕绝对是起疑了。
褚明会闻言，也觉不对：“虞五小姐出手迅捷竟然在之晖之上，确实不多见。”
众人都看向虞蘅。
一滴冷汗自虞蘅鬓边滑下，她睫羽扑闪，道：“是我失态了，小时候我常因摔坏碗碟被责骂。久而久之，见东西要落地，手比脑子快，这是改不掉的穷毛病。沈大人不过信手拈来，而我是拼了命，所以快上一些。”
“原是这般，”褚明妍点头表示理解，“虽然我不知道什么叫‘穷毛病’，但我能懂你。就像我拼命时，也能打倒兄长五次，而不拼命则只能打倒他两次一样。”
褚明会：“……那是小爷我让你的。你有本事和父亲、和大伯打去。”
沈焕沉默地把着白瓷小盏，忽然想起虞蘅的手，她手指修长胜过常人，白皙如瓷，摸着却很是温暖柔软，但并不光滑，指尖两侧有薄茧。
虞蘅在撒谎。
沈焕试图再次回想相触时的细节。
她的手很软和，玉手纤纤，有如柔荑……她的眼总含着一抹秋水，她的发间，衣上，有干净清新的气息，有如香草杜蘅……
褚明会的声音传来：“之晖，你耳根怎么这么红？”
沈焕道：“……此处太闷热了。”他连忙端起茶盏，接连啜了几口，才掐断陌生的悸动。
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沈焕回府便去见了母亲陆氏。
国公夫人年逾半百，却保养得宜，望之不过而立之年。她正倚在黄花梨木圈椅中，见沈焕进来，便笑了：“之晖，今儿个怎么有空来我这儿？”
沈焕道：“母亲，我那块玉佩，可是给您保管了？”
“未曾……不会丢了罢？”陆氏难以置信地凝视沈焕，“你问过裴本了吗？”
沈焕道：“他说，我抵京后曾提起过，那玉佩在该在之处。”
“没丢就好，”陆氏松了口气，坐直了身子：“怕不是给了哪位姑娘吧？比如——你华阳姨母的女儿。依为娘看，她便是你此生缘分所系。”
沈焕面露诧异：“……母亲何出此言？”
陆氏见他这般，笑意更深：“被我说中了心思，还装？你与她有何渊源，还需为娘点明？你是忘了几年的事，又不是把所有事都忘了。要我说，那玉佩你送给她，正是物归其所。”
沈焕道：“若玉佩不在母亲处，儿子再寻便是，母亲何苦如此戏谑？儿子只是为了查清日录的疑点和失忆的缘由，以便向陛下复命。”
陆氏笑道：“最好是这样。”
沈焕正色：“这是自然。母亲难道不知儿子一心只在公务？”
陆氏慢条斯理地拨弄着腕上玉镯：“我怎会不知你一心公务？你若不是一心只有公务，何至于耽搁到如今二十有六，亲事还没着落？将来可别求着我三书六礼去虞府提亲。”
沈焕当即道：“绝无可能。”