果园里一片勃勃生机，给人以和谐舒适的感觉，连过路的鸟儿都驻足其中，不愿飞远；但在数里外的一间小屋里，门窗紧闭，阴暗昏沉，氛围格外森寒瘆人。
黑漆漆的墙角，一人被绑成一团，躺在地上不断挣扎，嘴被布团堵住，只能呜呜哇哇地嘶喊。
刚推开门走进来的楼娖看到这一幕，不由一怔，呆滞半晌，抬眸看向坐在一旁的女子，不解地问道：“虞家阿姊，这人不是太后她宫中的侍女吗，您怎么把她给捆成这样了？”
“引诱皇子，图谋不轨，如此亦是活该。”虞禾隐于面纱下的脸颇为阴冷，用低沉的嗓音说着，“不过她倒是还有其他用处。”
楼娖疑惑地歪着头，茫然地问：“何用？看上去都有些神智不清了，怕不是吓得失了智，还能有什么用？”
虞禾招了招手，让她凑近了一些，附耳嘀咕了几句，楼娖眼神一亮，拊掌连连称是。
秋日的午后凉爽宜人，行人如涛涛流水般涌在街头，喧闹声不断起伏，熙熙攘攘的京师太过繁华而迷人眼。
近日廷尉府无甚案件可查，一清早卫兮鄞出了自家府邸后直奔长燕赌坊，与已经混熟的赌徒万不胜玩了会儿，便去酒肆喝上几杯。
万不胜有了他在后兜底，赌钱时也是更加肆意妄为，欠的钱不减反增，故而愈发讨好起卫兮鄞这位冤大头，依赖感逐渐加深。
卫兮鄞也不在意这些钱财，对于和万不胜关系更为亲近甚至喜悦，与他交流时也感觉他少了些提防，套起话来也渐渐容易。
今日他更是趁他喝醉，直接试探起来他是否认识一位年迈的官人，他也没咋犹豫，打着嗝说道：“是认识一个老官人啊，他是我先父的旧友，前些日子还找过我几次。”
卫兮鄞挺直起腰板来，打起精神来，问道：“那他有嘱托你什么事情，或者给你留什么东西了吗？”
“你问这些作甚？”万不胜有些狐疑地瞟了他一眼，打着哈欠道，“我和他先前都没见过几次面，也不知他哪来的底气，让我帮他保管些东西，他给了我袋包袱，里头装了不少银锭、布帛，还有些稀奇古怪的器皿。”
“那人与我兴许也是故交，我这些日子找不到他，恰好听说他也与你相熟才随口一问，”卫兮鄞随便搪塞过去，继续问着，“那这些物件可还在？”
“除了那些满是字迹的布帛，我都卖了抵了些债，可惜破器皿也不值钱，填了了窟窿，还好有恩公你的帮助啊。”万不胜说到情深处，泪眼汪汪地握着他的手。
卫兮鄞一阵鸡皮疙瘩冒起，强忍着看着他掏出来了个布帛，给他晃了晃说：“恩人啊，我那老叔父让我等一个刻有上面纹路的人来，将包袱给他便可。我啊等了也是好些日子，也没见个人影，真不知这些破布值什么钱，非得如此麻烦。”
卫兮鄞眯着眼看了看那块布帛，瞳孔猛地放大，脑海里闪烁起不少画面，心中默念起森墨门三个字，神情不禁凝重了些许。
但他也没着急，表现地颇为自然，笑着道：“原来如此，我晓得他为何如此小心了，这布帛是一个江湖门派的印信，没想到他还有这层身份，想来是他暗地里要与人转接情报，怕暴露自己，因而才托付给你这个外人的。”
“江湖上的事情啊，那可真是有些意思啊，”万不胜灌了口酒，手舞足蹈地叫着，“说不准我也能入你们门派，成为一名仗剑闯江湖的侠客。”
卫兮鄞迟疑少许，还是按捺不住急功近利之心，恳求道：“万兄弟啊，若真有人来找你，邀你带上包袱入他们门派的话，还请你莫忘在下，提前跟我说上一声。”
“自然不会忘，”万不胜摆手道，“卫兄对我的恩情，没齿难忘啊，没齿难忘。若真有人来请我，某自会叫上恩公一同去的。”
卫兮鄞嗯了一声，与他喝完一壶酒，便如往常般自顾自离开来。他对于今日能套出来重要的情报，内心本能地有一丝疑虑，觉得未免有点太顺利了。
但他同样也相信手下人的水准，他们查出来万不胜并无什么问题，就是个再平常不过的懒汉，便把疑虑埋在了心底。抱着快要把案子破掉的憧憬，他步履轻盈地行走着，不久便返回了自己的那处府邸里。
他的卫府建了没两年，是在自己于朝堂上大展拳脚，被皇帝破格提拔为廷尉后，方才决定置办的。毕竟早些年他与大母一直栖身在乔家，住习惯了也没急着搬去外面。
入府后，他一个人认真地待在书房里，翻阅着一部民间异闻话本。
他是办案子出身的，养了个嗜好，便是看那种一波三折的悬疑故事，以此来放松身心。而异闻话本光怪陆离，跌宕起伏，最是让他陶醉。
他今日读得也是津津有味，一目十行，看到其间高潮处也难免振奋不已，几日忙碌案子而产生的操劳之苦随之消散殆尽。
正当他读得入神之际，门却被人敲响了，一名家仆恭敬地跟他说，一位公子自称有要事而来，欲拜访大人。”
“我好歹是廷尉，哪是谁想拜访就拜访的，让他有事去廷尉府莫要扰我。”卫兮鄞未曾抬眼，不耐地沉声说了句。
家仆沉默片刻，提心吊胆地补充了一句：“他……他还说大人若不愿见他，就跟您说一声，他此行而来是为了解大人多年来的心结，他有办法治老主母的病。”
“什么？”
卫兮鄞猛地放下书卷，眼神犀利地审视着他，站了起来朗声道：“速速去把那人带过来，我倒是要看看是何方神圣？”
“喏。”
他眉头紧皱，心中焦急万分，如浸入滚烫的热水里般浑身不自在，来回在屋里徘徊踱步，等待着那个开出了他没法拒绝的诱惑之人。
他大母那病请了不知多少名医，可皆是无济于事，即便有医术高超之人能开出些许药方，但上面的药材也皆是出自古籍之中，世间甚少可见。此人自称能治好此病，他又岂能不为之心动？
一盏茶后，门再次被人叩响，但这一次开门之人却不是那位家仆，而是一个身着深褐色衣袍的男子。卫兮鄞上下打量了他一番，看上去估计他约莫已过而立，人有些沧桑。细看之下他长相偏为阴柔，但身材又颇为高大，显得不太协调。
此人推开门后，一眼就瞧见桌案前年轻的廷尉大人，躬身行了一礼，态度谦和地道了句：“小民言沐，参见卫大人。”
闻言，卫兮鄞皱了皱眉，觉得这个名字有一丝耳熟，他一时没想起来，便没多执着这一点，很是客气地摆手道：“言公子，不必多礼，既为贵客还请进来入座。”
言沐也不过多客气，大摇大摆地走了进来，盘腿坐在卫兮鄞左侧的木椅上，笑着说道：“卫大人，我此行给您带来的利处，想来你也是晓得了。”
“自然，不过我大母她这病古怪得紧，遍寻名医皆无头绪，”卫兮鄞声音里带着无奈，不太信任地摇头道，“言公子也不似大夫，何来自信坚称能医好此疾？”
言沐淡然一笑，慢条斯理地和他解释：“老夫人的病也非个例，可之所以此疾近乎无解，便在于可缓解病症的凝兰草世所罕见，不过我这里却恰好尚有不少。”
“你说什么？你真的有此药材？”
卫兮鄞失声问道，他此刻已然信了七八分，毕竟知晓凝兰草名字者也寥寥无几。
言沐捋了捋额前细发，他有一头浓密的乌金色长发，此刻在这黯淡无光的屋子里，散着淡淡的光芒。
他看出来卫兮鄞情绪波动不定，看上去颇为惊异，便知对方很是在意。当即点了点头，弯起嘴角笑道：“不错，不过我也有一个条件，不知卫大人可愿答应。”
“是何条件？”
言沐翘起腿来，指节轻轻叩着椅边，慢慢说道：“我只要一物，还望卫大人忍痛割爱。此物你应该也十分熟悉，便是寅定边境布防图，它此刻是在你这里对吧？”
他满脸微笑，和蔼而温和，但说出来的话却让卫兮鄞浑身一怔，一股寒意涌上心头。他双眸充血地死死凝视着他，嘴角不断抽搐，拳头也攥得急紧，几乎要扣出血印来。
“你从何处听到这个消息的？”卫兮鄞沉声问道，“边境各城的布防图理应都在边关总兵处，岂会在与我这个毫不相关的廷尉手里？”
言沐也不着急，淡定地和他对视着，眼里却有一丝戏谑和玩味，伸了伸腰，从容不迫地继续说道：“卫大人，我听说你与木绥城
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前太守李珏私交甚笃，甚至他临死前还与你见过一面，可有此事？”
卫兮鄞心头一沉，眯着眼注视着他的脸孔，忽然想起来言沐这一名字是从何处听到的，眉头微蹙，道：“言公子，我若没记错的话，你是兰濯轩的当家，对吧？”
“正是。”言沐也不奇怪他为何这样问，好似早就猜到了。
卫兮鄞心下了然，道：“难怪你会知道这些，那时木绥城的惨案与你们兰濯轩脱不了干系，我之前还不理解你与定州刺史温慎所图，没想到是为了布防图，你们好大的胃口啊！好险恶的用心啊！”
他之前困惑的事情也是有了眉目，自己声名鹊起的那一桩案子，便是查出了木绥城兵粮寸断背后真相，揪出了恶行累累的刺史温慎，可却一直想不通他们这般做的真实目的，可如今一切都恍然大悟，他却只觉得愈发气恼，为仇人就在眼前而无法绳之以法而恼。
言沐乐呵呵地笑着，不太在意他冷峻的眼神，道：“卫大人，不必这般气愤，我们之间也没有太深的嫌隙，如今你我都对彼此有所图，既然如此不如先互相成全，日后再算账也无损失啊。”
“日后算账？”卫兮鄞冷笑一声，心中暗道要是能算账他早就把兰濯轩拆了个底朝天，他手下这些泥鳅般的商贾奸诈至极，几次三番搪塞过关，如何算账？
而言沐也是算准这一点，有恃无恐，既然敢打明牌跟他坦然商量，可卫兮鄞如何会买他的账，他岂是温慎这等小人。
想通他谋划致使木绥城被破的目的，随后的事情他也是茅塞顿开，他所为是布防图，而除了边关将士之外，最可能在意布防图的莫过于边外的狮蒙敌军。
他此时神情带着些鄙夷，冷冰冰地说道：“言沐，你要这布防图是想要致使边关沦陷，外敌入侵中原，你居心何在啊？”
“言某不过是一介商人，能有何居心，不过是为了买卖罢了。”言沐耸了耸肩，无甚在意，“买卖嘛，都一样的，以物换物，就如我如今想与你做的这桩买卖一般无二。”
卫兮鄞闭了闭眼，努力让自己冷静一些，他此刻又想明白了不少事情。兰濯轩之所以与罗梧、罗岩合谋算计乔家，必然也是为了削弱边关势力，且乔家父子若亡则大郑断一臂也，可谓一举两得。
他摇着头，暗叹即便明白这些可也无用，若无证据的话，即便去搜查兰濯轩也和昔日一样师出无名，无济于事。他直勾勾地盯着吊儿郎当的言沐，咬着牙道：“布防图的事，你别想，除非我死否则绝无给你这等奸贼可能，我大母之病私也，布防图涉及边关乃公事，岂能混为一谈？”
“卫大人，何必把自己说的如此高尚，你若真的无私心，又岂会留着这满匣图纸不交给皇上？”言沐嗤笑道。
“我自有我的考量，陛下身边保不齐也有奸细，不是吗？”卫兮鄞用力揉着眉心，垂眸道，“叛国求荣，这种事情也只有你会做，我非汝等还还尚且有些许良心在的。”
言沐对于他的拒绝也未气馁，他站起身来，捶了捶发麻的腰，当下也不多费口舌，直接迈步往外走去。
刚一推开门来，正准备离开时，他却又回头说了一句：“我倒是挺好奇卫大人的良心能持续多久？你的大义又是真还是伪？等下一次与你相见，希望大人能回心转意，考虑一下与我做这笔生意。”
说罢，他便迈出了门，身影逐渐消匿于远方，但他的一句句话语却依旧萦绕在卫兮鄞耳边，让他浑身难受。
他久久没法回过神来，拿在手里的话本也索然无味，脑海里一直浮现过往的画面，情谊深厚的同窗李珏临死前的托付，恩重如山的乔家上下险些含冤入狱的危难，一桩桩一件件压在他心头，让他喘不上气来。
他愤恨自己知道诸多情况，却还是眼睁睁看着幕后真凶肆意逍遥，更是被他用大母相胁迫换取布防图，而却又无可奈何，这让他更加急于找到线索，找到一锤定音的证据。
可如今除了万不胜那边挖掘的些许线索，也无别的，他只好寄希望于其中，顺着他得以接触那个森墨门。兴许能查出言沐遣人与森墨门合作，让他们灭口罗岩这一事实，然后便能以此为由头把言沐这个罪魁祸首捉拿伏法。