下朝后陆机已经整整一天一夜没有休息。他自知任性，却压抑不了心中的冲动，遣人回侯府报平安，独自去了姜甜的住处。那只是一个一进的小院，她取了个名字叫“品茗院”。
马车停在姜甜家门口，陆机下车时正巧遇上姜甜出门，她见着陆机眼睛一亮，“我正准备去侯府打探消息呢。”
陆机毫不客气地进了门，“有吃的没？”
姜甜给他张罗吃食，为他端水来洗脸，问他身上伤势如何。
陆机昨夜在皇城司换过纱布和衣服，现下左肩上缠着厚厚的纱布，看不太出来血迹。他不想吓着她，只说没事。他坐在房中看她走进走出忙前忙后，仿佛他们已经成婚了一般。
他身上疲惫，头脑亦是昏沉，可一见她就止不住笑意。
他颇感自豪，眼神粘在她身上随着她的行动转来转去，“你怎么如此有先见之明，难不成你会算命？你一个女子涉世未深，怎么猜到有人要对太子殿下出手的？”
姜甜的背影略微一顿。
还不是上辈子电视剧看多了。
她莞尔一笑搪塞道，“官场如商场，这些勾心斗角的总是八九不离十。另外我从前闲来无事爱看话本，养成了这多思多虑的习惯。”
“什么话本这么厉害，还讲这些明争暗斗之事呢。”待她走过身侧，陆机蓦地伸手牵住了她的，在手心里珍视地捏了捏。
他的手比她大出许多，可以将她牢牢攥在手心里握住。这样她就没法四处乱转了，只能留在他身边。
姜甜四下环顾，无人，云薇早不知道躲哪里去了。
陆机坐着仰着头看着她，琉璃色的眼中波光流转，“待过两日风波平息些许，我就上奏为你请旌表。这一回不能再拒绝了，你可明白我的心意？”
姜甜不语，眼底浮现出一抹淡淡的笑。
昨日陆机特意留姜甜下来在太子面前露脸，为的就是让她立功，借贵人之势提升她的名望。届时陆机再向族中提出要娶她或是向圣上请旨赐婚，阻力会小很多。
“自然只有旌表还不够，我会继续努力的。”陆机晃了晃她柔软的手，轻轻地拉着往他这边带。他小心翼翼地打量她的神情，见她没有拒绝，慢慢地贴上他的脸侧。
他的脸颊温度比平日都低了几分，眼下青黑，下巴上冒出了不太明显的胡茬，是难得一见的憔悴。他受了伤脸色苍白的模样平添了几分楚楚动人的可怜。
“侯爷也不要太努力了。”姜甜抽回手警告似的点了点他的侧颈，开玩笑道，“待我赚得一个小目标，必将风风光光迎你入门。你就等着吧。”
她终于把话挑明了。
窗外天气晴好，剔透的日光慷慨地笼在他们身上，颇有几分守得云开见月明的意味。
陆机笑得眉眼弯弯，“一个小目标是什么？”
姜甜没回他，去厨房煮了一碗猪肝粥给他，让他好好补补血。
她在屋内烧起暖暖的炭盆，让陆机躺在榻上休息。陆机困意袭来，迷迷瞪瞪之间时不时睁开眼确认她还在。视野明明灭灭间他想到一句诗：溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。他近年来难得感到如此安宁惬意。
半睡半醒间，他感到姜甜坐在他身侧，微亮的手指拂过他的脸颊，继而轻轻地隔着衣物和纱布触碰他受伤的地方。
他趁着睡意长臂一揽将她紧紧抱在怀里，将脸埋在她颈窝深深吸了一口。姜甜被他弄得很痒，笑着挣扎让他放开。他只觉她身上又香又软，抱着不肯松手，恨不得将她揉进自己身体里才好。
他沉沉地睡了一觉，梦见他与姜甜大婚，座上坐着他爹和娘亲，转头还遇到魏夫人甩手埋怨道：“我管不了你了！”当真怪诞不经，让他在梦中忍俊不禁。
一觉醒来已是晌午时分，他掀开被子起身。姜甜正在书桌前写写画画，陆机凑过去看，她解释在算“沁小茶”的饮子如何能在保证风味的情况下控制成本。
他问道，“上个月才开第二家铺子，这么快又要开新店？”
姜甜盘算了一个时辰累得腰酸背疼，无奈叉腰调侃道，“没办法，要赶紧赚钱娶侯爷，可耽误不得。”
陆机心里甜滋滋的，在她面前坐下。
姜甜实在难以忽视他灼热的目光，一抬眼便对上他无比坦率的目光，正襟危坐着一错不错地盯着她，看得她都脸热了。
她放下笔，无奈道，“一直盯着我做什么？”
陆机神情正直地答道，“好想亲你。”
“……”姜甜的脸一点点红起来。陆机怎么顶着这么一张正气凛然的脸说这种话，谁能招架得住？
“你的脸好软，我可以再
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咬一口吗？”
姜甜一秒变脸，“不可以。”
陆机露出失望的神色。
姜甜一挑眉，“你的胸肌很好摸，像大馒头一样，我可以再摸一摸吗？”
“……”陆机沉默。
这辈子他都不会把肌肉和任何食物联系在一块儿。
两人互相言语调戏一番，干巴巴地过了个嘴瘾。陆机忽地想起一事，“对了，你这么聪明，能否帮我参谋一下我兄长意外身亡之事？”
姜甜放下毛笔，正色听他细细道来。
五年前十二月十四日，时任西疆马步军都总管的陆宗翰率领两万兵马与陆植、陆机于灵州大捷，大破敌军。当晚镇北大营中举办庆功宴，篝火连绵，士气大振。陆植与陆机小酌几杯后回营帐休息，然而情势急转直下，陆机睡下不久突然听见陆植梦中呻吟，起身查看他已面色青紫、口吐白沫。
陆机连忙上前将他扶起，他双目血红呼吸困难，喉间发出嗬嗬之声，丝毫无法言语。陆机立即去寻军医，带着军医返回不到一盏茶时间，陆植已然瞳孔涣散，呼吸微弱。
军医方搭上他的脉象为他诊治。此时探子仓皇来报，道是党项人卷土重来夜袭大营，原来白日做出节节败退之势竟全是假象。不多时周遭便号角连天，镇北军毫无防备匆忙应战。
随后党项人便杀了进来，军医只说陆植突发疾病回天乏术，陆机背着陆植浴血拼杀，直到他在背上停止了呼吸。
那一夜的战役惨烈异常，陆机最后奋力鏖战直到失去意识，被一名随从救下才不至于丢了性命。然而陆植的尸首却淹没于茫茫大漠之中，以至于他甚至不能请仵作查验陆植的病因。陆宗翰也是在此战中被敌方将领一枪^刺穿肺腑，自此缠绵病榻，又因战败愧对兵士和圣恩，不出三月郁郁而终。
自此陆机扛下了镇北大营的重任，在此后的三年间与党项族大小战役四十余场，终于平定党项之乱，于去年九月被宣召回京。他为陆家一雪前耻，然而逝去的英魂却再也无法魂归故里。
姜甜听完之后思索片刻，“你兄长此病来势汹汹，确实奇怪。他此前可有什么病症？当日吃食与军中其他人有无不同？除了他以外，还有其他人有这症状吗？”
虽然她不是大夫，但这描述听起来不像是急病，倒像是被下了毒。