形势急转直下，方才还谈笑风生的宾客纷纷围上来。
京城府尹沈兆之和妻子杜夫人一人抱着幼子沈若瑜，另一人飞快地拍打着他的背部。桌边散落着一碟点心，一问之下确是吃蒸栗糕吃噎着了。
好在陆机早安排侯府医师在偏厅守着以备不时之需，一传召便匆匆赶来，让大伙儿先散开些透透风。
一向冷静的陆机在看到沈氏小儿异状的那一刻，突然间面色苍白如纸。
医师单膝跪在沈若瑜身前，立刻判断为食噎之症。他让孩童躺倒，抬起他的下颌，另一手顺势拍打他的背脊。拍打数十下后见并未缓解，医师取出木勺探入其口腔，尝试为他催吐。
不过转眼间，沈若瑜的模样愈发危急。方才涨红的脸已变得青紫，口角止不住地溢出涎水，四肢靡软无力。一旁沈兆之吓得面色惨白，杜夫人更是满脸是泪抓着小儿的肩膀喊他的名字。
医师急得满头是汗，惶恐地看了陆机一眼。事发突然，此子业已一脚踏入了鬼门关，他实在是无甚把握。
“我有法子可以一试！”人群中传出一个清脆的声音。
“让开！”姜甜没空解释，一把将围观群众拨开。
她委下身抢过幼小的沈若瑜让他背靠在自己身上，一手成拳以另一只手包住，对准其脐上三寸位置开始快速向上提压。
“姑娘……”医师大惊失色想来阻拦，沈兆之和杜夫人着急地扑上来，宾客们议论纷纷。陆机从未见过此法，眉心微蹙上前查看。
姜甜面沉如水，用的正是现代已十分普及的海姆立克急救法。她重复五次过后见沈若瑜并未好转，心一狠加大了力度。
就当沈兆之和杜夫人抓住她的衣服要夺回沈若瑜之时，沈若瑜忽地被一股气流冲开了喉管，“哇”地一口喷出一块黄色物体，姜甜大喜过望，“好了！咳出来了！”
她跪坐在地抱住沈若瑜观察他的神情，见他渐渐地恢复了呼吸，心中大石终于落下。
杜夫人跪倒在地捧起幼子的脸庞，看他鼻翼翕动如常逐渐微弱地哭了起来，劫后余生抱住他庆幸，“咳出来了……咳出来就好，咳出来就好……”
在场宾客俱舒了一口气，心有余悸，互相宽慰。人群中只有陆机近乎失态地睁大眼睛盯着姜甜，双手成拳紧握于身侧。
医师再次为沈若瑜把脉过后确定并无大碍，惊讶地回过身朝姜甜一拱手，“请问姑娘是哪家小姐？方才所用之法是从何习得？多谢姑娘施以援手，老朽惭愧，方才当真是……险象环生啊！”
人命关天，姜甜刚才一时冲动挺身而出，其实心中并无几分把握。
她紧张得额头沁出了许多汗水，这副身子虚弱得很，动作稍微大一点就觉得四肢疲软了。
她不太讲究地以衣袖擦了擦额角，解释道，“在下是通乐坊‘方氏甜水’的掌柜，有幸得候老夫人青眼为寿宴供给几款茶饮，受邀到府上打个下手。我舅母家世代行医，方才所用之法便是从她那儿习得。小儿食道狭窄、不擅吞咽，食物容易进入气管以致窒息。此法意提升胸腔气机形成冲劲，借机将异物冲出。”
沈若瑜缓过劲儿来脸色好转，沈兆之和杜夫人回过神来，面对姜甜的救命之恩连声向她道谢。尤其是杜夫人握着她的手言辞恳切，“恩公在上，大恩大德我们沈家永世难忘！改日一定携礼登门道谢！”
姜甜看似冷静实则慌得手脚发软，连连摆手客套，内心却开始盘算要点什么谢礼比较合适。
此时一方月白锦帕从斜侧方递过来，姜甜下意识接过，对上一双黑曜石般的眼睛。她轻声说道“多谢侯爷”，擦了擦汗，顺手把帕子揣在了兜里。
她心神不定，完全没注意到刚刚平静些许的陆机眼睁睁看着她把帕子收走，再一次瞳孔地震。
-
过了约摸一个时辰，笙歌散尽宾客离去，姜甜被带到侯府含雪轩。屋内梁柱均用的金丝楠木，桌椅则用的紫檀，一扇屏风绣着踏雪寻梅，处处雅致而奢华。
等待期间几名婢女接连为她送来茶水点心。姜甜只在开席前喝了杯奶茶垫肚子，此刻确实饥肠辘辘了，半点没客气大快朵颐。
“姜姑娘，魏夫人和侯爷到了。”
宴会结束后魏嘉柔专门留下姜甜一叙。她一身华服隆重端庄，不疾不徐走进屋内坐下，温和地打量了姜甜一番，微笑着向她道谢，“今日之事多谢姜姑娘出手相助，否则若有什么差池，我真是难辞其咎。”
姜甜连忙自谦，“夫人客气了。道是天有不测风云，夫人何罪之有？我不过凑巧懂些皮毛，说来算是一种机缘。多谢夫人抬爱照顾我铺子生意，愿意让我借一借这东风，我当真是感激不尽。”
说到这里，魏嘉柔看了一眼身旁的婢女，立刻有人端着一方木案走上前来。
婢女在姜甜面前略一福身，恭敬道，“还未曾与姜姑娘结清今日制作甜饮的酬劳，更是感念姜姑娘高义，救人一命胜造七级浮屠，亦为侯府解围，这是夫人与侯爷准备的一点谢礼。”
姜甜起身推辞道，“谢夫人和侯爷好意。在商言商，此前便说好原料均由侯府提供，此行只求夫人能让我家新品露个脸，已是天大的助力，其余的我合该分文不取。另外救人本是理所应当，也为我自己积德，实在不敢收这谢礼。”
“以当时的情形，愿意出手救人，可不是一件易事。”向来寡言少语的陆机破天荒开了金口，眼睫微垂半掩着双眸。
方才情况凶险，姜甜与此事无关完全可以置身事外。然而一旦她插了手，万一人没救回来，她反倒会为自己招来灭顶之灾。
顶着陆机淡淡的目光，姜甜很想开玩笑说：搏一搏，单车变摩托。不过实际情况是她确实没来得及想那么多。
陆机站起身盖棺定论，“收下吧。你收下这些对于侯府反而放心许多。”
他高大的影子沉沉地压过来，姜甜知道再推拒实属不知好歹，便从善如流收下了。她继续客套几句后，见魏夫人面露倦色，非常识相地起身告辞。
两名婢女送姜甜走出含雪轩，奇怪的是陆机也跟了出来。
沉默地走出数十步之后，陆机冰凉凉的声音自后方传来，“姜姑娘，可否借一步说话？”
姜甜停住脚步，疑惑地看着他，不过顺从地跟着陆机走到一旁的小亭中。
陆机挥退下人，只让他们远远地看着。待其余人都走远后，他略微压低声音问道，“姜姑娘可懂岐黄之术？”
他微微垂着头看着她，目光与先前廊中那一瞥已是截然不同。
他黑白分明的眼眸中透出几分恳切，薄唇绷得极紧，姜甜莫名在他脸上看到一丝破碎感。
她一福身老老实实回答，“回侯爷，小女不通医理，今日之事确是巧合。另外这个土法子只能救异物卡喉，治不了其他病症。”
陆机的神情透出一瞬间的恍然，不过很快恢复他日常的平淡之色。他后退一步继续问道，“姜姑娘可否教我此法？在下愿以重金购得此方。”
“侯爷太客气了。”姜甜连忙摆手，“本就是救人的法子，且并非我独创，怎好索取报酬？操作起来简单得很，我现在教你便是。”
她伸出手犹豫地瞥了一眼
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陆机，继而为难地看向亭外石径上的下人们。
她可不敢对陆机上手，要不找个婢女来给他演示？
没想到陆机制止了她，“此地不太适宜，改日我亲自到店中拜访向你求教。”
“嗯？”姜甜把他的话在脑中反复过了几遍，仍然觉得奇怪。在靖安侯府都不适宜，为什么她的小店反而适宜？
此后陆机飞快地问清了她一般什么时候去铺子里，二人陷入短暂的沉默，相顾无言。
姜甜努力将心头那股古怪的感觉拂去，作势告辞，“那侯爷没什么别的吩咐的话……”
“姜姑娘，你是不是忘了什么？”
陆机见她良久没有反应，无奈地扶额向她伸出手。
他的手掌宽大、骨架匀亭，手心布满剑茧，看起来能把她脑袋当篮球拍。
“……帕子。”
姜甜恍然大悟，从袖袋里拿出那张她擦过汗的锦帕。刹那间她尴尬得脚趾抠地，无地自容。
她只是一时没想起来，把它当作用过的餐巾纸了。哪有用过的纸还给别人的道理？她完全忘了古代男女大防绝不能留异性的贴身物品。
她双手将锦帕呈给他，“请侯爷见谅，我并非有意，方才宴会上形势凶险，我心慌意乱间疏忽了。”
陆机淡淡应了一声将帕子收好。姜甜抬起头看着他恢复了那副高不可攀的模样，心里打鼓，心想他不会怀疑她有什么非分之想吧。
话说完了，陆机带着她走出亭子，姜甜想着下次见面不知是何时，大胆地叫住了他，“侯爷，其实照顾我家生意的并非老候夫人，而是侯爷你吧。”
原身模糊的记忆中似乎在糖水铺与陆机父子有过几面之缘。当时陆机的父亲还尚未封侯，陆家不似如此这般显赫，但至少阖家团圆。
陆机的背影微微一顿，好似觉得有些丢脸。
“多谢侯爷垂爱。我会继续推出新品的，方便的话再给府上送来。”姜甜厚着脸皮打广告，“我们家的奶茶真的很好喝，侯爷有空尝尝，在亲朋好友面前帮忙美言几句啊。”
一旁等候的婢女闻言忍不住掩唇偷笑，心想这姜姑娘真是不知天高地厚，一身市侩气，竟让侯爷给她的什么稀罕玩意儿做招牌。
姜甜并不在意，朝他的背影行了个礼跟着领路的婢女径直离开了。
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是夜陆机辗转反侧。
一闭上眼睛他便回想起席间沈家小儿面色青紫的小脸，和四年多前镇北大营军帐中陆植痛苦的脸融为一体。
帐外响起军号声、脚步声、马匹嘶吼声、士兵的喊叫，他抱着面色紫红无法呼吸的兄长撕心裂肺地喊着他的名字，却无能为力。
在那之后兵荒马乱，他背着陆植奋勇杀敌，起先还能感受到陆植在他背上挣扎抽搐，到了后来……
陆机在黑暗中翻了个身。
他恨自己无用，竟连兄长的尸身都没能带回来。以至于他至今不知他真实的死因。
会不会当时他亦是被什么异物呛住了气道？
陆机控制不住地反复思量，如若他知道姜甜今日所施之术，是不是能救回兄长性命？父亲若未经此丧子之痛，说不定也能熬到春暖花开、伤口愈合之时。
越想越是心如刀割，陆机强迫自己想点别的。
莫名地，他想到姜甜抱着沈若瑜施救的模样，乌黑的发丝下额角沁出亮晶晶的汗水。那一幕不知为何让他难以忘怀。
她作此义举，送她谢礼是理所应当。
给她的银钱够她找个清白人家嫁了，往后不必再谨小慎微辛苦经营。