李麦香有些失眠，太多的事情需要做，脑袋里有无数个想法冒出。
她在睡前简单列了列，明天李云滨便会约着典主来抵押，还得再招募点忙活的伙计，哪哪都得盘算着。
“哎，这老师也没教啊。”她在床榻上辗转反侧，心里想着老刘头应该再开一节课，叫古代营销学才对。
都得自己摸索。
她耳朵尖，听到堂屋里似乎有些动静。
“他也没睡？”
听声音，阿九像是起来倒水喝，茶壶碰着茶杯，发出极轻的脆响。
蹑手蹑脚地起来之后，李麦香偷偷溜进了堂屋，看到阿九正坐在堂屋椅子上喝着茶。
夜很深了，堂屋里漆黑一片，只有月色透过窗棂撒了满地，看得人虚虚幻幻的。
清风拂过他的面颊，将发丝轻盈地吹起几缕，露出了一贯姣好的面容，配着清冷月色，如谪仙一般。
阿九将茶杯稳稳放在茶案子上，随后就好像早就看到她在那里一样，似乎没多少惊讶地从容开口：
“睡不着？”
“嗯，你也是？”
被发现了踪迹，李麦香倒也大大方方地现身，她此刻散着发，双手在背后挑玩着自己的长发。
阿九抬头看了看她，此时他的眸子里倒映着月色，李麦香却感觉那颜色有些暗淡。
“又回忆起了些往事，发现似乎有些事与之前所想不一样。”
李麦香轻轻应了声，在他身旁坐下示意他接着说。
“想起了再长大些，爹娘似乎对我更加严厉，每日读书时，答错了问题便会被戒尺打手心，在屋里罚站。”
阿九轻轻抿了口茶，视线穿过堂屋，有些惆怅地望着天上皎洁的月。
他看不清爹娘胞弟长相，回忆里只有他们的音容和一起生活的情景，他想起自己曾被打得鲜血淋漓的掌心，血流着温热的感觉伴随着冰冷的说教交织在一起。
阿九低了低头，李麦香一时间看不清他的表情。
“那你胞弟呢？”她开口询问道。
她托着腮倚在桌沿，想靠得稍微近些看清他此刻正在想什么。
“胞弟小我几岁，印象中他喜爱玩小木剑，爹总陪着他一起在中庭练剑。”他浅皱着眉头，似乎在努力地回想着。
“或许他长大也要和你一起挨打。”李麦香想起小时候隔壁邻居家里面的小孩就是这样挨打的。
烛火轻轻晃了一下，阿九忽然按住了隐隐作痛的额角，闭上了眼睛。
过了许久，他垂下眼帘，盯着自己的手掌，嘴角扯了扯继续说道：
“我记起来了，小时候，爹的书房里总是摆满了兵书和刀枪，他说血性男儿应当上场杀敌保卫家国，说我整天研究些之乎者也，应当把心思多用在习武之上。”
“胞弟能骑马射箭，爹娘总夸他英武。而我……”
他顿了顿，抬眼看了看李麦香，眸中涌现了些雾色，“或许爹娘从未对我抱过希望。”
这是李麦香第一次切实地看到他眼里流露出的脆弱，他清透的瞳孔此刻如同冰裂的湖面，让她莫名地有些心疼。
这是什么神级一碗水端不平的剧情，李麦香顿时觉得火气上涨，开口打抱不平：
“我觉得你很好。我虽不认识你爹娘和你胞弟，但我认识你。你手脚麻利，干活勤快，头脑还聪明，还会做饭，你还有特别灵的鼻子！这些都帮了我很多忙，而且！”
她一口气罗列着很多溢美之词，意识到嘴快突然顿了顿。
而且你还长得很好看。
阿九似乎很是疑惑，扭头看了看她的眼睛，探究着她接下来要说什么。
“而且……而且他们对你不寄希望又如何，武能救国文便不能？那么多文人志士慷慨陈词，在朝堂上建言献策，他们的努力就该被忽视么？我不敢苟同。”
“虽然我不知道你之前是做什么的，但就算是一个名不见经传的小芝麻官，也有他存在的价值。”
李麦香一下子打开了话匣子，她又何尝不是从小就被父母不待见，她最懂那种被冷落的感觉。
“我们每个人都是很有用的人，只要能拿出自己最擅长的东西去帮助到别人就行。”
阿九怔怔地看着眼前眼神明亮、脸颊因为激动而微微泛红的女孩，原本按在额角的手缓缓放了下来。
因为突如其来的回忆而龟裂的夜晚，被她慷慨陈词灌溉。
他曾想着就这样饮茶到天亮，就这样自己应对着记忆涌来，却没想到那个在书房角落抱着圣贤书的小男孩，在这样一个月光皎洁的夜晚，被轻轻地拥抱。
千言万语都堵在胸口，最终只化作了一声极轻极轻的浅笑。
久旱逢甘霖。
*
第二天，李麦香一早就拉着阿九一起去买红纸和笔墨，嘴里念叨着招工招工，还称呼自己为HR。
挨尺二？
那是几品官员？
阿九带着满满的疑问一路上被李麦香缠着，想要插话却找不到合适档口，便一直在心里压着这个问题。
回屋之后，短短几笔，李麦香便写成红纸黑字：
招工启事
回味居诚招后厨学徒、跑堂小二数名，包吃不包住，工钱面议
看着歪歪扭扭的几个大字，阿九扶了扶额，从起初他就发现，李麦香似乎不太会写字，倒不是说笔画不通顺，只是写出的字看着经常少些笔画或者是有别字。
李麦香看阿九露出一副无奈的神情，又转头看了看自己写的字，心里是如明镜般的。
自打穿来，她不是没有跟着李云滨拜师学艺补习过毛笔字，也曾经点烛夜读到深夜，学习古代繁体字的写法。
可奈何，要掌握的字实在太多，再加上李云滨嫌她笨便骂骂咧咧地罢课，她只掌握了些简单字的写法，还写得歪歪斜斜。
想到此处她转过头，可怜巴巴地望了望阿九，寻求着帮助。
阿九被她那副可怜兮兮的模样逗得无奈一笑，随手拉过一张椅子在她身旁坐下。
他挽起袖口，没有再取一只新笔，竟轻轻覆上她握着笔杆的手背。
温度突然靠近，李麦香讶异之余突感脸颊燥热，原本只是想让阿九再写一张，可现在怎么变成了手把手的教学。
他的掌心干燥且温热，有股让人安心的力量。
两人距离不过咫尺，阿九的胸膛随着呼吸微微起伏，温热的气息轻轻拂过她的耳畔，气氛在墨香间渲染，心跳乱着拍子。
手腕轻转，运笔不疾不徐，李麦香只觉耳根红热，手跟着他的动作描画着，心思早就飘到了九霄云外。
她偏过头看了看他，此时他神情专注且沉静，很认真地在宣纸上游走着笔锋。
认真的男人最好看。
不过片刻，几个苍劲有力的大字便跃然纸上，与她刚刚写的歪歪扭扭形成鲜明的对比。
写罢，他未立刻松手，而是自然转头撞上了她视线，李麦香不好意思地撇过了头。
“学会了吗？”
阿九开口问道，声音如朗朗清风，毫无旖旎之气。
看到李麦香面红耳赤未回他话，他眉眼间均是笑意，轻轻将毛笔从纸上提起，随即松了手。
手上力道突然退去，李麦香心里空了空，习惯了那人握着手的温度，只觉得不大适应。
又似是意识到自己现在失了态，仓皇之间将笔挂上笔架，从凳子上蹭一下站了起来。
“我，我去问问抵押的事情怎么样了。”丢下这句话，李麦香扭头便跑出了堂屋。
身影很快便消失在门口，只余下堂屋内袅袅未散的墨香，和那纸上未干的字迹。
*
呼哧气喘地跑出门，李麦香摸了摸自己的脸还是烫烫的，心里反复回忆着刚才的一切。
墨香，清风，心跳声。
两人相识不久，又是因为些误解，如若他知道自己不是他救命之人，如若他知道自己或许是导致他失忆的罪魁祸首，如若......
如若他之前早已有心仪之人。
李麦香不敢再想。
男女之间的情谊有很多种，李麦香在现代时就对此一窍不通，或许这只是他的一时兴起，想要教她写字罢了。
嘴角勾起一抹苦笑，她心里也没了想法，只得转身去敲李云滨家里的门。
刚一进门，李麦香看到桌前坐着一位穿着华服的女子，约莫三十岁，手里还捏着串沉香木珠子，看起来十分考究。
“你来的刚好，这是柳小
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姐，是我原先的一位旧识。”李云滨说道，随即侧身引荐，“这位便是屋子的原主，李麦香。”
李麦香看了看眼前那位柳小姐，她原本坐着的椅子上也垫着张小帕子，随即会心一笑。
李云滨还真是对谁都统一标准的洁癖。
三人落座后，柳小姐微微颔首，清脆开口说道：
“李姑娘，你的情况云滨与我也讲了个大概。咱们明人不说暗话，你这屋子我是愿意接下抵押的，但丑话得说在前头。”
她稍微顿了顿，继续说：
“宅子作价五百两，按律我借给你三百两现银。月息四分，也就是每月十二两，期限是两年，两年之内连本带息都得还回来。咱们签的是‘抵当契’，屋子你可以继续用，但房契正契得押在我这儿。”
还好李麦香之前已经找李云滨恶补过这方面的知识，她心里估摸算了算一年利息就得还回去一百四十多两银子，心里不禁犯起了愁。
“且慢。”
就在李麦香准备咬牙点头的时候，坐在旁边的李云滨突然出声打断。
他挽了挽鬓间碎发，抬手给柳小姐斟着茶，语气里带着几分老友间的熟稔：
“柳姑娘，咱们都是老相识了，麦香也是实在遇上难处才出此下策。这月息四分对她一个小姑娘开包子铺来说，未免压得太狠了些。”
“更何况，之前你也没少从我这店里拿些胭脂脂粉之类。”
他脸上洋溢着笑容，嘴上却很是坚决。
柳小姐拨弄木珠子的手指微微一顿，抬眼看向李云滨，似笑非笑：
“云滨，亲兄弟还得明算账呢。我这是抵当，不是做善事，风险摆在这儿，利钱自然不能少。”
剑拔弩张之间，李麦香也参与不进来，只能眼巴巴望着李云滨多帮她争取点让利。
“风险自然有，可我们这地界你也知道，光是她那屋子就值五百两，你只出三百两，这中间的差价便是你最大的保障。”
李云滨又淡淡地笑了笑，随即伸出两根手指：
“这样如何？月息四分咱们不动，但能否给免两个月息。还有那头息也给免了吧，让她实实在在拿走三百两现银，手头宽裕些，这包子铺开起来也顺当，往后还你也更快，你说是不是这个理？”
言罢还指了指自己头上戴着的那翠玉珠子鎏金钗，示意着柳小姐。
柳小姐闻言，目光在两人之间转了转，随即轻笑一声，无奈地摇了摇头：
“云滨啊云滨，你这护短的毛病真是一点没变。行吧，看在你的面子上，就按你说的来吧。但这可是破例，往后每月的利息，可一日都不能拖。”
李云滨闻言，转头冲李麦香递了个眼神，朗声道：“那就多谢柳姑娘成全了。不如我们今日事今日毕，让麦香带着你看看屋子，顺便把房契拿来，今日就把这契签了，我来做保人。”
李麦香在一旁听得真切，心里紧绷着的弦终于松了几分。她感激地看了李云滨一眼，连忙对着柳小姐抱了抱拳：“多谢柳小姐体谅，麦香定当信守承诺，绝不拖欠。”
丝毫不敢耽搁，李麦香连忙引着柳小姐将回味居里里外外走了一遍。柳小姐见屋子确实收拾得井井有条，眼里也逐渐流露出了些满意的神色。
待两人重新回到李云滨家堂屋，他早已研好墨拟好了契，李麦香拿出了房屋地契，三人又在旁签字画了押。
而后柳小姐拍了拍手，门外候着两个健壮的仆妇，合力抬着一个沉甸甸的红木箱子走了进来。
她打开箱盖，只见里面整整齐齐码着六枚五十两的银锭。
“李姑娘，三百两整。”柳小姐指着箱子里的银锭说道，“拿到任何一家柜坊都能直接兑用。”
李麦香看着那箱白花-花的银锭，头一次对钱有了这么具象化的认知，难以掩饰心里的激动。
郑重其事，钱货两清。
待柳小姐带着房契离去，堂屋内重新恢复了安静。
李云滨看着她如释重负又心事重重的样子，难得没损她，开口宽慰道：
“别太逼自己。只要包子铺开起来，这利息总能挣出来的。”
李麦香用力地点了点头。
她知道，从签下名字的那一刻起，她已经没有退路了。