楚歌当然不是那种嫉贤妒能、看到自己徒弟有出息反而会气急败坏的师父。
他之所以心情沉重，是因为突然想起了凌英曾经说过的话。
“煌极剑诀后续修炼，所需的资源堪称海量。”
“别的不说，光是成就道基、淬炼剑体时所需的地心炎髓，一斤便要几百灵石。而天资越高、潜力越大的修士，所需要的地心炎髓便越多……”
回想到这里，楚歌顿觉压力山大：“天资越高、潜力越大，消耗的资源就越多吗？”
“那以小七的资质，岂不得几十、甚至上百斤起步啊！这还只是最基础的部分，后面还有那些对抗修劫、温养剑魂的天地奇物……”
“好家伙，小七还真不好养！”
除此之外，还有九劫烬灵体必须要有的“惊天剑种”。
根据万舆奇闻录所载，那是九劫烬灵体修至金丹期时必须凝聚的本命之物。
有了此物，才能化煌炎为剑魄、以本源劫火锤炼剑种。
如此一来，在渡过九道劫难后，便能以无上剑意彻底驾驭劫火、达到九劫烬灵体的上限，证得煌世剑主之道果！
可剑种如何凝聚、需要什么材料、有什么讲究……
万舆奇闻录中并没有记载，凌英也不知晓。
而楚歌，更是完全没有头绪。
他甚至怀疑，整个北境中，知道的人都不会太多。
或许有人知道……
那个疑似小七家族中人的红发女修！
可自从上次一别后，她也再没出现过……
当时山谷中那焚天煮海的一剑，是她的手笔吗？
她后来去了哪里？
为什么不来找小七？
是她觉得时机未到，还是……出了什么意外？
楚歌长长地呼出一口气，思绪有些纷乱。
当时在万舆奇闻录上看到那些记载时，只觉得是很遥远的事。
从凌英口中听闻那些时，对方的语气也很平淡。
可现在回想起来，楚歌却觉得其中每一个字，都重若千钧。
毕竟，这些都关乎着眼前小团子今后的命运啊……
“师父？”
小七仰着小脸，有些不安地拽了拽他的袖子，“小七……是不是练错了？”
楚歌回过神，看着她清澈的眼睛，压下心中的万千思绪，露出一个温和的笑容：“没有练错。”
“小七这么聪明，怎么会练错呢？”
“你练得很好，比师父想象的还要好。”
他摸了摸小七的头：“去洗把脸，准备吃早饭吧。”
“嗯！”
小七立刻开心起来，蹦蹦跳跳地跑向水井边。
红袖和苏璃这时才凑过来。
红袖压低声音，脸上带着些疑惑：“师父，刚才小七她……”
“是剑意。”
楚歌轻声道，“虽然还很微弱，但小七身上刚刚出现的，确实是剑意的雏形。”
“显然是煌极剑诀与她的九劫烬灵体太过契合，才产生了这种共鸣。”
红袖闻言若有所思，有些欣慰地看向小七的背影：“果然如此！”
哪怕是身怀庚金剑骨的她，也是迈入了炼气中期后，才正式领悟到所谓的剑意。
小七的天赋，当真可怖！
苏璃则是眨眨眼睛，小声问道：“那小七是不是很厉害？”
“嗯，很厉害。”
楚歌点头，看着水池边正踮着脚洗脸的小小身影：“所以我们要更用心地教她，也要更努力地……为她准备好将来需要的路。”
这话说得有些沉重，却也实在是他心中所想。
再难养，那也是自己的崽，无论如何也得把她养好、教好！
璃儿虽然心思灵巧，毕竟年岁尚小，并没听出楚歌心中的决意。
而向来老成的红袖似乎听懂了什么，跟着一起郑重地点了点头。
早饭过后，楚歌照常指导红袖和苏璃修行。
楚歌教得很细致，可心思却总忍不住飘向坐在槐树下、正认认真真用手指在空中比划剑招的小七。
快到午时，院门外忽然传来一阵隐约的喧哗声，由远及近。
楚歌皱眉，走到院门处向外望去。
只见不远处的山道上，聚着七八个外门弟子，正仰头望着什么，指指点点。
他也抬头看去。
原来是凌英清修的那座小院上空，不知何时竟出现了一个淡淡的旋涡。
那旋涡不大，直径约莫十丈左右。
它缓缓地旋转着，将周围的天地灵气不断吸纳过去。
旋涡中心处，隐约可见丝缕金光流转，散发着纯粹而凛冽的气息。
“是凌师叔，她在闭关！”
“这是……要结丹了？”
“灵气汇聚如此规律，显然是功法引动的异象。”
“凌师叔的修为果然精深。想必她届时成丹的异象，也会是气派非常……”
弟子们的议论声隐约传来。
楚歌静静看着那个旋涡。
他知道，凌英的闭关正式开始了。
这还只是最初期的征兆。
随着闭关深入，异象会越来越明显，直到最后金丹凝聚的那一刻。
他看了一会儿，正准备回院，眼角余光却瞥见一道熟悉的身影从另一条山道走来。
一袭白衣、折扇轻摇，是叶倾城！
对方也看到了楚歌，笑着挥了挥手，便拐了个弯，朝小院这边走来。
“楚小子，忙着呢？”
他踱进院子，很自然地找了个石凳坐下，目光在三个徒弟身上扫过，最后落在小七身上。
叶倾城的眼中闪过一丝讶异：“咦？这小家伙……气息凝实了不少啊。”
“叶盟主慧眼如炬。”
楚歌拱手行礼，心里却微微一动。
叶倾城的眼光果然毒辣，一眼就看出了小七的变化。
“诶，我就是路过随便看看，你们不用管我。”
叶倾城摆摆手，又看向红袖和苏璃，随口点评了几句她们的修行。
他身为金丹真人，指点起她们来自然是高屋建瓴，说的全都在点子上，连带着一旁的楚歌，也是受益匪浅。
叶倾城在院子里坐了约莫一刻钟，喝了一杯红袖奉上的茶后，便起身告辞，说是要去外面办点事。
临走时，他拍了拍楚歌的肩膀，笑容依旧潇洒：“凌执事闭关一事，你肯定是知道的。”
“朋友一场，有空也多替她留留心。结丹可是大事，半点不得马虎。”
“弟子明白的。”
楚歌点头。
叶倾城笑了笑，又摇着扇子走了。
从出现、到离开，他的言行举止与平日没有任何不同，甚至比往日更显得轻松随意。
除了那把最近总是出现在他手中的扇子。
可楚歌看着他消失在巷口的背影，眉头却几不可察地皱了一下。
刚才叶倾城拍他肩膀时，靠得很近。
那一瞬间，楚歌隐约感觉到，叶倾城周身的灵力波动……
似乎有些过度活跃了。
不是修炼时那种有意识的运转，更像是某种无意识的、细微的躁动。
而且叶倾城的脸色，在阳光下是不是有些过于白皙了？
怎么感觉像是……气血有亏？
楚歌摇摇头，觉得自己可能是在杞人忧天。
以叶倾城的修为之高深，还用得着他操心吗？
他可是倾城剑仙，站在整个北境顶点的男人啊！
若是他的身体都能出问题，那这天剑城里，还有几个不出问题的？
或许是叶盟主最近忙于宗务，有些劳累吧。
虽然不管怎么看，他也不像是会因为外务将自己累到的人……
楚歌将这些念头暂且压下，继续指导自己的几个徒弟。
这一日便在修行中平静度过。
入夜，月色清朗。
楚歌结束了自己晚间的修行，推开房门走到院中。
不知为何，他就是突然想透透气。
红袖她们已经睡了，院子里静悄悄的，只有声声虫鸣。
他抬头望向夜空，忽然心有所感，转头看向凌英小院的方向。
凌英小院上空的灵气旋涡在夜色中更加明显，金色光华流转，像一轮璀璨的星盘。
“一定要成功啊，凌师姐。”
楚歌怔怔地看着那轮星盘，心中无比真挚。