设备周围，十二把金属座椅围成一圈。
每把椅子的扶手上都有约束带，皮革内侧发黑，干涸的血渍渗进了缝线里。
王胖子摸了摸一根约束带，拉了拉。
“绑得挺结实。”
他低头看了看椅面上的凹痕和指甲划痕。
“坐上去的人挣扎过。”
周然没看椅子，径直走向主控台。
秦三跟上来，从背包里掏出便携终端，接入控制台侧面的数据端口。
“有残留数据，没清干净。”
秦三的手指在键盘上跑了几秒。
“三份文件。
加密等级不高，应该是走得太急没来得及处理的。”
第一份文件在屏幕上铺开。
一个三维模型。
灰白色的巨大人形结构，体腔内部标注着密密麻麻的节点和通道。
周然盯着看了五秒。
跟他金丹上那三条灰纹传过来的影像高度吻合。
“天尸的内部结构图。”
秦三切到第二份。
一张时间表。
“器官激活序列”，标题打得工工整整。
心脏一栏后面写着“已激活”。
最下面一行用红字标注：
“全器官激活后，壁垒将自行溃散，预计周期四十五天。”
周然的手指在桌面上敲了一下。
“切下一份。”
第三份文件是一段通讯记录。
发件时间：两个月前。
收件人：马库斯·韦伯。
发件人署名三个字。
蓬莱·徐。
内容只有一行。
“你们找错了入口。
真正的门，在脊椎。”
王胖子凑过来看了一眼。
“蓬莱？
就是给你打电话那个老头？”
周然没回答。
硬盘被远程格式化，灰扫得干干净净。
偏偏留三份加密等级最低的文件，最后一份署名恰好是昨天给他打电话的人。
跟在城北隧道里那张“恰好”丢在墙角的工牌，一个路数。
不是圣辉财团没来得及删。
是有人替他留的。
蓬莱阁的手，伸得比他想象的长。
周然把三份文件的内容全部灌入随身玉简，又让秦三拷了一份进存储器。
“拆那块鳞片。”
王胖子走到共振舱前，双手扣住固定夹具的边缘，金身诀灌满上肢，咬牙一拧。
金属夹具变形，螺栓弹飞。
灰色鳞片脱离设备。
所有灯，灭了。
环形灯管没了光，主控台的屏幕黑了，连秦三便携终端的指示灯都熄了。
黑暗里只剩一种声音。
咚。
从脚底板传上来的。
沉闷，缓慢，有力。
一下心跳。
比之前任何一次都近。
近到好像就在脚下三米处。
周然低头。
紫金魔瞳的光穿透地砖。
地砖缝隙里，一条新的灰色丝线正在钻出来。
直直地刺向深处，刺向天尸心脏的方向。
丝线的起点就在周然右脚正下方，精准到毫厘不差。
它没有在找别的活人。
它在找他。
“走。”
周然一脚踩碎那截露头的丝线，转身大步往外撤。
四个人沿原路返回排水管道，钻出地面时，夜风冰凉地打在脸上。
王胖子喘了口气，把鳞片往周然手里一塞。
“然哥，那条线是冲着你长的。”
周然把鳞片揣进怀里，没接话。
黑金幼龙从衣领里探出脑袋，鼻腔喷了两道白气。
龙瞳死死盯着脚下的地面，喉咙深处发出低沉的警告声。
回到庄园已经凌晨两点。
周然推开花房的门。
白玄缩在花盆边角打盹，菌盖起伏得规律，跟呼吸一个节奏。
周然把鳞片放在花盆旁边。
白玄的菌丝在触碰到鳞片的一瞬间全部竖了起来。
菌盖先炸开，伞面从两厘米撑到六厘米，上面的白色绒毛根根直立。
然后又猛地合拢，缩回原来的大小。
前后不过三秒。
周然蹲在花盆边，等着。
菌丝在泥土里抖了好一阵，才慢吞吞地爬到花盆外壁。
歪歪扭扭地写。
“这片鳞里有一整套空间折叠法则。”
周然等它继续。
菌丝停了两秒，又往下爬。
“天尸的身体就是一个独立位面。”
再往下。
写到一半，菌丝缩了回去。
缩了五六秒，又伸出来，把之前那半行划掉，重新写。
“进去，等于进虚界。”
最后一行写得很慢。
菌丝爬三个字停一停，抖一抖，再爬三个字。
“壳子能挡法则。
人不会被直接抹。”
“抹”字后面空了一截，菌丝缩进泥里，没再出来。
周然盯着最后一行，拇指在膝盖上摩了两下。
写了半天，漏了个“除”字，意思倒是全的。
“继续研究，能查多少查多少。”
他站起来，走出花房。
走廊上没人。
周然掏出手机，翻到通话记录最上面那个未知号码。
他拨了回去，响了两声就接了。
对面那个老嗓子不急不慢地开口。
“小友这么快就回电话了，看来东城那一趟收获不小。”
周然靠着走廊的墙。
“你两个月前给圣辉财团发过信息。”
电话那头安静了。
然后徐老笑了一声。
“小友的情报渠道比老朽预想的还要多。”
“告诉马库斯'真正的门在脊椎'。”
周然的声调不带任何试探，是陈述。
“你是在帮他们，还是在耍他们？”
“耍他们。”
徐老的语速慢了半拍。
“那条信息是假的。
脊椎确实是天尸身体的一部分，但它不是入口。
两个月前察觉圣辉财团在尝试激活天尸，老朽主动接触，投了一条假饵过去。”
“目的？”
“消耗他们的资源。
他们在脊椎那个方向投了至少三十亿美金的设备和两百名技术人员，全打了水漂。
多浪费一天，天尸就多睡一天。”
周然没接话。
手指从口袋里摸出那块灰色鳞片，在指尖翻了个面。
倒是说得通。
但一个暗中盯了几十年的势力，第一时间不灭火，反而搭桥递消息，这里头的分寸拿捏，老成得过分。
“老徐。”
“小友请讲。”
“你们蓬莱阁全员元婴修为，盯着一具尸体盯了多少年？”
电话那头没了声。
周然听得到对面的呼吸，只是那口气比之前沉了一截。
沉了三秒。
“三万年。”
周然的拇指压在鳞片边缘，指甲掐进灰色纹路里。
三万年。
蓝星有记载的修真文明不超过五千年。
蓬莱阁的历史是六倍。
他把鳞片换到左手，右手握住了栏杆。
“三万年前，蓬莱阁初代阁主亲眼看见了天尸坠落。”