第十九章
正值春末夏初，花园里草木繁盛，绿意盎然。
五颜六色的花朵经过精心的照料，勤勤恳恳地在枝头盛放，绚烂非常。
却都不如眼前这个道士。
他穿着件颇为素雅的天青色锦袍，仿佛一支青翠的嫩竹，在群芳竞艳间轻而易举地吸引了叶婵的注目。
旁边传来一声突兀的轻咳。
叶婵回过头，正迎上严荫之的视线。
“叶姑娘，”他似乎皱了下眉，开口时又恢复如常，“一路奔波你也该累了，我让人送你去休息。”
“不用劳烦，我自己回去就好。”叶婵轻轻颔首，行了一礼，抬眼时不自觉地又看向另一边。
察觉到她的视线，江酌有一瞬的疑惑，随即轻轻扬唇，礼貌开口：“打扰了。”
“没……”叶婵顿了一下，迎着那双好看却写满了疏离的眼睛，一时不知道还能说些什么，最后只点了点头算作还礼，缓缓起身离开了亭子。
“江道长还真是……”
江酌站在原地，一路看着那个年轻的姑娘消失在视野里，才回过头，然后就听见了这句意味不明的感慨，微抬眉眼，慢悠悠地走进亭子：“殿下是想要感谢我为你解围？”
严荫之靠回围栏上：“看来道长看了很久热闹。”
“天气炎热，我在那儿乘凉来着，然后那位秦将军……应该是殿下的舅舅，就带了人过来，”江酌自顾坐到石桌前，指了指不远处荷花池畔的假山，“无意偷听，实在抱歉。”
“怪不得……”严荫之伸了个懒腰，“没什么可抱歉的，也不是什么见不得人的事。”
“这倒是，”江酌拿起石桌上的茶壶，替自己倒了一盏，“知慕少艾，人之常情。”
“知慕少艾……”严荫之仿佛听到什么好笑的事情，嘲弄地勾了勾唇，“我们刚可是话都没说上几句，道长从哪看出来的？”
“没有吗，”江酌慢条斯理地喝了口茶，“我是觉得那位叶姑娘韶华之年，容貌出众，与太孙殿下正相配。”
正相配？
严荫之挑了挑眉。
因为知晓自家舅舅的用意，对那位八竿子打不着的表妹他方才并没有太多的关注，现下回想起来，好像确是年轻貌美——不然秦业也不会费尽周章的把人从临州请来。
不过当这种夸赞的话从面前这人口中说出的时候……
严荫之微垂视线，看向几步外那张让容貌出众的叶婵都很难移开视线的脸，好一会，缓缓开了口：“照道长这么说，光是都城里与我相配的千金就不少，难道我要都娶了？”
“殿下要是想，应该也能做到，”江酌放下茶盏，单手托腮，“不过我以为，殿下更想亲上加亲。”
“嗯？”严荫之微眯起眼睛，迎上对方看过来的视线，轻轻哼了一声，“那道长就看错了，需要亲上加亲才能维持自己地位的只有秦家。”
“也是……”
四目相对，江酌的目光没有丝毫的闪躲，甚至抽空将围栏前的人从上到下地扫量了一遍，“说起来，就算刨除太孙身份，殿下也是年少英俊，不知道有多少世家小姐巴不得要结亲呢。”
严荫之轻轻蹙眉：“道长这是在嘲笑我？”
“没有，”江酌弯了弯眼睛，语气诚恳，“真心话。”
“算了吧，”严荫之撇了撇嘴，“别说世家小姐了，就刚刚我那远房表妹，都明显对我没有多少意思，也就我舅舅……一如既往的自以为是而已。”
说着话，他瞧见对面的人又端起茶盏喝了起来，想了想，也走到石桌前坐了下来。
“你……”
江酌放下茶盏，正迎上一道眼巴巴的视线，微微迟疑了一下，最后十分贴心地拿起茶壶，又倒了盏茶递了过去。
“多谢。”严荫之果然弯了弯眼睛，伸手接了茶盏，一脸满足地喝了起来。
江酌看了他一会，也低头喝了一口。
这是先前宫人拿来招待秦业的茶，已经放了有一会，虽然还带着温吞的热意，也有可能是因为午后的炎热。
再加上茶本就不是什么上品，自然也不会有多好喝，眼前这人却难得只在入口的时候轻轻皱了下眉，然后就无事发生一样大口地喝了下去。
倒是和那天马车上一脸嫌弃的样子判若两人。
江酌勾了勾唇。
其实他方才说的是真心话。
因为继承了那位出尘绝世的娘亲的容貌，这位太孙殿下着实是生的英俊，也确实是年少——虽然因为城府太深这点常常被忽视。
再加上由中书令徐孝亲自传授的学识，据说自幼跟随昭惠太子学习过骑射兵法，还有肆意妄为意气张扬的秉性，就算刨除了太孙的身份，也还是会有不少的世家小姐愿意主动结亲。
至于刚刚那位叶姑娘……
“或许是因为，她没办法刨除殿下的太孙身份。”江酌突然开口。
“什么？”严荫之愣了愣，很快回过神来，明白了对方在说什么，点了点头，“我知道，好端端的谁乐意当个工具呢。就是不知道是我那位在临州蹉跎了十多年不得升迁的表舅的意愿，还是我那亲舅舅的一厢情愿。”
“反正都改变不了殿下的决定，”江酌顿了顿，“对那位叶姑娘来说，倒是大相径庭。”
“那倒是，”严荫之摩挲着茶盏，“江道长对我那表妹倒是难得关切。”
“关切算不上，”江酌淡然一笑，“殿下还是不了解我，对于幼小又无害的人我一向和善。”
“是吗，那我倒是确实不清楚，”严荫之思索了一下，“可能因为江道长第一次见我的时候实在是冷淡。”
“殿下的记性应该也不太好，只能想起别人的态度，”江酌轻抬眼，一眨不眨地看着对面的人，“记不住自己的。”
“我……”严荫之轻咳了一声，伸手拿过桌上的茶壶，替江酌斟满了茶盏，“道长喝茶。”
江酌弯了弯眼睛：“有劳殿下。”
迎着那双包含笑意的眸子，严荫之也不自觉地跟着扬起了唇，端起茶盏浅浅喝了一口。
并不算愉快的第一次见面就这样在一盏茶间悄无声息地掀了过去。
一时之间无人再说话，隐藏在树间的蝉鸣倒是愈发的清晰。
听得人不自觉地就生起了困意。
江酌放下茶盏，掩唇打了个呵欠。
“道长这是困了？”严荫之抬眼看他，“听说你卯时就起了，午间怎么不睡会？”
“睡不着，”江酌半趴到石桌上，不知道是不是因为困倦，声音懒洋洋的，“殿下有所不知，我这人矫情的很，有声响会被吵醒，有光亮也难入眠，所以轻易不做这种没用的尝试。”
严荫之轻轻皱眉：“那你这些年在外云游，岂不是想睡个好觉都难？”
“那倒也不是，人嘛，只要累得狠了就什么毛病都没了，”江酌思忖着，声音也轻了几分，“而且很奇怪，有时候越是到市井间，我反倒越能觉得安心。”
“是吗？”严荫之想起前一天经过的长乐坊，蒙蒙烟雨中也带了皇城周遭没有的生机，“怪不得青云观选在了坊市间。”
“那倒不是我选的，是我师父……他一向喜欢热闹，”江酌说着，声音里带了笑意，“而且就他那四体不勤五谷不分的性子，也就在市井间才不会被饿死。”
“你怎么……”严荫之垂眸看他，声音里带了笑意，“如此诋毁自己的师父？”
“实话实说也算是诋毁？”江酌抬起头，“殿下小时候不是见过他，还是也被那副出尘绝世的表象骗了？”
“我……江玄明道长确实异于常人，”严荫之顿了一瞬，忍不住也笑了起来，“当年我身染时疫难受至极，死活都不愿意吃药，他在旁边看着也不劝，直接就让人去准备棺木。”
“看吧，我就说他是那样
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的人，”江酌轻笑，“难为殿下小小年纪，就要被这种招数恐吓。”
“我还好，主要是皇爷爷被吓了够呛，专程找了两个人一日三顿地按着我灌药。”严荫之轻轻地舒了口气，“不管怎么说还是要多亏江玄明道长，才能保住我这条小命。”
“不客气，”江酌弯了弯唇，“也可能是善有善报呢。”
“善有善报，”严荫之低低地重复了一遍，微眯起眼睛看着对面的人，“道长这话的意思是？”
“前两天得闲，我收拾了一下观里沉积的拜帖，发现自三皇子病后，上门向我师父求诊的除了三皇子的母舅郑家，”江酌平静地回视，“还有太孙府。”
“唔，因为这个啊，我是派人去过青云观，”严荫之单手托腮，另一只手无意识地划过桌面，“三叔生了病，我总要做点什么给皇爷爷看……道长先前也瞧见了，我们叔侄俩的关系可说不上好，朝中好多人都觉得三叔的毒就是我下的呢。”
“殿下应该没那么蠢，而且，”江酌徐徐道，“依着我这两天积累的浅薄了解，殿下也不屑于对一个小孩下手……要是中毒的是郑贵妃，说不定还有点可能。”
“你……”
这话竟然跟自己先前和徐礼说过的差不多。
严荫之顿了顿，随即漾出了笑容：“我先前还真动过这个心思，不过现在有道长在，怕是很难得手了。”
“殿下不妨试试，”江酌坐起身，一双眼睛微微弯着，带着意味不明的笑意，“说不定我愿意站在你这边呢。”
“我还真是有点受宠若惊，”一瞬的沉默之后，严荫之移开视线，拿起桌上的茶盏，“那我以茶代酒，提前感谢道长了。”
“好啊。”江酌端起自己的茶盏，伸到了对面。
上好的瓷器碰到一起，发出清脆的声响。
而后各自抬手，一饮而尽。
“好了，我也歇够了，趁着现在清静，想去别处转转，”江酌随手放下茶盏，冲着前方的假山抬了抬下颌，“徐大人也该等急了。”
严荫之转过头，看见了假山后探头探脑的徐礼，点了点头：“还是多谢道长帮我解围。”
江酌轻轻挑眉，不置可否地笑了一声，起身出了亭子，慢慢地走远。
“殿下，”另一边，徐礼从假山后踱了过来，有些奇怪地看着还盯着别人背影不肯转回视线的严荫之，“想什么呢？”
“嗯？”严荫之舒了口气，回转视线，“怎么这会儿才过来？”
“早就来了，这不是瞧见你跟江道长聊得正开怀吗，”徐礼倚在石桌上，看着桌上空着的茶盏，有些好奇，“难得见你和一个道士这么相熟……不过这江道长也确实不是凡人。”
“不是凡人……”严荫之若有所思地点了点头，“先前让你去查他，怎么样了？”
“谁？哦，”徐礼想了想，“我让人去青云观周边打听了，这位江道长确是乾州人士，当年叱兰入侵，他和家人失散被江玄明道长收养，带回了青云观。”
“嗯，”严荫之思索了一会，“那之后战乱平息，他也没去找自己家人？”
“找了吧，但是哪儿那么容易。你可别忘了，当时叱兰也是因为康王谋反才趁虚而入的，”徐礼说着，有些感慨，“当时连青州都被叛军围了，乾州逃出来的那些人……怕是也都凶多吉少。”
“……也是。”严荫之沉默了一下，“除了这些，还有别的吗？”
“有也不多，自江玄明道长去世后，青云观就愈发衰落，到现在周遭好多人都不知道那巷子里还有所道观，我也是费了好大工夫才找到了一个当年在那儿修行的老居士的后人，问到的也都是些我们本来就知道的，什么江道长道法不精但医术精湛，还有十几岁开始在外云游……”
徐礼顿了顿，“哦，我还去翻了他进城的记录，过去半年他一直在安州……派去安州打探的人虽然还没回来，应该也没什么问题。”