闲谈之际，路越也从巴图那里回来了。
他什么也没说，只是朝着凌星轻轻摇了摇头。
也算是意料之中。
凌星垂下头，盯着跳跃的火光。
片刻后，她站起身。
“我去商店买个东西。”
——她要亲自去确认一下。
巴图已经不在他白天工作的地方了。
凌星只好一间屋子一间屋子地找。
喵——
不知道从哪里钻出来了一只野猫。
黑影一般，从她面前窜了过去。
她不由自主被吸引视线。
再一看，那蹲着喂猫的人不是巴图还能是谁。
只见那猫先用头蹭了蹭他的腿，然后躺在地上翻肚皮、打滚，一套流程结束，这才低下头，哼哧哼哧地吃起了面前的罐头肉。
倒是很有反差感。
“这是你养的猫吗？”
巴图抬头看了她一眼，脸上没什么表情，“没什么养不养的，只是给口吃的罢了。”
说得无情，但他手上的动作却很温柔。
凌星想了想，换了个方式提问。
“你知道遗迹的信息吗？”
“遗迹？”对方茫然的表情不似作假，“没听说过。”
“水在哪里？”
“那边，自取。”他用手指了指方向。
一切都很正常。
“我想修理武器。”
“现在打烊了，明早八点再来吧。”
“你为什么不离开这里？”
“......”
巴图完美的表情露出了一丝裂隙，他避开她的眼神，保持着一贯的语气：“在这里呆着又有何不可呢。”
凌星自然捕捉到了他的不自然。
即使装得再像，她还是确定了。
——巴图就是自己的同类。
“那......”
凌星想继续问他，但突然又觉得没什么好问的。
既然对方选择隐瞒，那么就一定有他的理由。
自己哪有资格擅自替他暴露。
而且，说不定——这才是正确的生存之道。
沉默良久后，她选择转身离开。
回到营地的时候。
其他人都已经入睡。
路越察觉到有人靠近，睁开假寐的眼睛，“回来了。”
她点点头，一言不发，找了处空地坐下。
路越看了她一眼，没追问，重新闭上眼睛。
今夜注定是无眠的一夜。
寒风呼啸着，吹乱了凌星的心。
黎明时分的沙漠，星星还未完全隐去，地平线就已经开始泛白。
直到阳光一点点偏移，映照在起伏的沙丘之上，天才算是完全亮了。
——到了该上路的时间。
临走之前，凌星感受到有人在注视着自己。
她回头望去，巴图却若无其事地低下头，像往常一样，叮叮咣咣地敲打着。
再见。
她在心里跟他告别。
“走吧。”凌星握住林弦伸过来的手，翻身坐上骆驼。
离开驿站约两个小时之后。
他们找了处背风的岩石，稍作休息。
飞云迫不及待地从骆驼上跳下来，“晒死了，终于......”
他的声音戛然而止，尾音在风中回荡。
凌星不由奇怪，转头顺着他的视线看去——岩石不远处，有熟悉的灰色衣袍在迎风飘扬。
她一眼认出，这是是昨天那几个玩家。
“......幸好我们没有急着赶路。”飞云回过神来，感叹道。
其实，游戏里玩家死亡是再正常不过的事情了。
但是启明为了增强代入感，不仅保留了真实的死亡感受，还会掉装备和等级。
后来，因为被星际心理健康委员会投诉，官方不得不将死亡时的疼痛数值下调到30%。
但日常的疼痛数值还是保留在80%。
多重原因下，玩家变得越来越惜命。
除非迫不得已，基本都会追求一命通关。
苏沐风走过去，蹲下来检查了一下尸体的状况，“低温加蛰痕，看来夜晚确实很危险。”
“那这尸体要埋吗？”
“不用，系统会处理的。”她收回视线。
经此一事，飞云也没了休息的心情。
他们重新回到骆驼上，继续前进。
终于在正午时分，抵达了星灵地图所指向的地点。
但放眼望去，这里除了沙丘，就是岩石。
跟之前见到的沙漠没有任何区别。
飞云茫然地说：“我怎么什么也没看到，你确定是这里吗？”
霍文打开终端——地图上定位的光点与标记的光点完全重合在一起，“没错，是这里。”
路越说：“分头找一下吧。”
于是六人四散开来。
凌星独自一人站在一块巨石前，看着手中的罗盘——无论她如何转向，指针始终都会转回同一个方向。
她终于确认，入口就在眼前。
“这里。”
她挥手，叫来其他人。
“找到了吗？”霍文环顾一圈。
“这里。”
“你是说......在这块石头下面？”
“对。”
“那还不赶紧动起来？”，长枪在飞云手中显形，凌星还没来得及阻止，他已经打了上去。
哐——叮——
岩石纹丝不动，但他的长枪却掉了两点耐久。
飞云心疼地收了起来，眼神哀怨地看向凌星。
凌星：“......”
你也没给我机会拦啊。
她回以一个无奈的表情。
苏沐风疑惑，“难道要挖开？”
“不。”
霍文推了推眼镜，手指快速地在终端上滑动着。
“找到了——影最短时可见纹。本来还不知道指的是什么，现在看来就是这里了。”
飞云凑过去，看了一眼他面前名为《关于星灵遗迹的史料研究》的文档，说：“什么意思？”
“字面意思，影子最短的时候会出现纹路。所以，我们要等的就是太阳直射的那一刻。”
霍文仰头望向太阳的方向，强烈的光照逼得他睁不开眼睛。
一时间，众人都不再说话。
屏息等待着那一刻的到来，生怕因错过无功而返。
凌星没有看岩石，而是盯着地面自己跟其他人交叠的影子。
等到影子逐渐变小，完全缩在脚底之下。
她抬头，一道光芒从面前闪过——岩石表面有一块区域反射出了奇特的光泽。
但依旧看不出任何纹路显现。
霍文疑惑，“怎么回事？”
她思考几秒，上前摸了摸。
除了岩石表面特有的触感，并没有其他特殊纹路。
凌星将手抬高一些，想看得仔细一些。
就在此时，她忽然注意到，边缘阴影的地方，有符文在若隐若现。
她换了一个位置，用身体挡住直射的阳光——符文果然显现。
但随之，一股神秘的力量将她的手掌吸附在岩石表面。
她的眉头皱起，想要收回手，却感觉像是异级相吸的两个磁石，根本使不上劲。
这种感觉不算好。
“星星，你看出什么了？”
外人眼中的她，就像是呆住了一样，一动也不动。
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“凌星，你还好吗？”霍文察觉不对劲，试图上前查看。
路越伸出长臂，拦住了他，“别。”
果然，片刻后，岩石前出现了一道光门。
凌星也终于回神。
霍文说：“刚才发生什么事了？”
“它......”说着，她几不可查地摇了摇头，话锋一转，“就是你说的，阳光直射时纹路显现，门自然就开了。”
其他的，她自己也说不清，还是先不说了吧。
——光门之后，一道狭窄的裂隙出现在眼前。
看大小，只能容得下一人侧身通过。
待他们全部通过光门之后。
身后忽然传来一阵响动。
众人回身望去，只见那光门已然消失不见，取而代之的是一堵高耸入云的垂直岩壁。
没有任何回头的可能。
“飞云，你走最后。”路越交代完，转身，率先进了裂隙。
凌星紧随其后。
一旦进入这道裂隙，她这才发现，这个缝比看起来还要小上那么一些。
脚底下的沙子也出奇地松软，稍不留神，就会陷下去。
凌星只好全神贯注，每走一步都小心翼翼。
裂隙越来越窄，她几乎能听到自己的心跳声在岩壁间反射、混响。
她不自觉伸出手，撑着岩壁借力。
扑通——扑通——
不对，这并不是她自己的心跳声。
——是岩壁在“呼吸”。
其他人也察觉到了异样。
“这岩壁怎么还在动啊？”
“有点吓人，不会是活物吧。”
“别说了，快快快，快点走。”飞云的声音从队伍后方传来。
霍文的注意力则被岩壁表面的符文吸引，想打开终端拍照，留作研究。
但狭窄的通道限制了他的动作。
尝试数次后，他气喘吁吁地选择了放弃。
索性，裂隙不算太长。
出来之后，大家都长舒了一口气。
除了飞云。
——他刚才不小心崴了一下，本能扶住岩壁借力时又被“心跳”声吓了一跳，于是落下了一段距离。
看着近在眼前的出口，他感觉人生充满了希望。
但刚一迈出脚，他就发现，自己好像被卡住了。
飞云没好意思出声求救，只卯足了劲，不断尝试。
林弦是倒数第二个出来的人，也是第一个发现他被卡住的人。
她面无表情，伸手拽了他一把。
“诶诶——弦、弦姐。”他感觉自己好像一块被夹扁的肉饼，呼吸都变得困难起来。
林弦眉头轻皱，“吸气，收腹。”
等飞云准备好，她把他往回推了推，然后猛地使劲，将他拉了出来。
撕拉一声。
好消息，身体出来了。
坏消息，衣服被扯坏了。
二人的动静早就被其他人发现。
苏沐风看见后，笑着打趣，“你是不是最近吃多了？”
当然，这只是一个玩笑话，游戏中吃再多都不会改变体型。
同时因为味觉的百分百保留，所以也有许多玩家会特地专门来游戏里吃吃喝喝。
飞云闻言，哀怨地看了她一眼，“我哪知道最后的出口会忽然变窄。”
看着他狼狈的模样，几个人都笑了。
笑声在岩壁之间回荡，很快被吞没。
凌星刚要说话，突然感觉到脚下的地面微微震了一下。
她屏住呼吸，做了一个别说话的手势。
咕噜——
像是沉睡的巨物正在苏醒。
随后，『星灵沙殿』四个大字，浮现在他们眼前。