“柒娘子，快快下车吧。”
马车停稳脚步，女使撩开车帘，催促柒奺下车。
柒奺却犹豫了，坐在车内，戴上帷帽，只顾问女使：
“滢儿在哪呢？”
“柒娘子，您先下车吧，二姑娘就在驿站内等着您呢。您且快着些，不要叫姑娘等急了。”
柒奺没办法，只得向瓶儿使了个眼色，放下帷帽钻出马车。
府吏放下台阶，瓶儿先慢慢走下去，等站定身体，又将手递给柒奺，扶柒奺一步步走下台阶。关府的丫鬟站在一旁，皱着眉头不断催促。
终于，柒奺听见一个熟悉的声音：
“奺儿！你来啦！”
“滢儿！”
关滢也穿着一身素衣，戴着帷帽，可柒奺还是立马认出她来，心里总算松了口气。
关滢小跑过来，拉住柒奺的手说：“快……奺儿，快随我进去吧！”
柒奺却反拖住她的手：“滢儿，你快先告诉我，究竟怎么了？”
“在这……不方便说。”关滢拍了拍柒奺的手背，笑道，“奺儿，连我你也不信了吗？我请你过来，真的是有要紧事……你还是快随我进去吧！”
柒奺没办法，只好被关滢拖着，进了驿站内。
“……喂，喂楚兄！你赶紧看看，那驿站门口站着的，像不像你娘子？”
祈楚逛累了，正靠着车厢边打盹儿，平南山感觉不大对劲，使劲用胳膊肘将祈楚捅醒。说来万事可真是巧合，这处平凉城西门外二十里的驿站，正是祈楚和平南山二人歇脚的地方。
“什么……你、你说谁？”
“你家娘子——柒奺！她怎么会到这儿来了？”
祈楚睡死梦中惊坐起，顺着平南山手指的方向看去，果然看见驿站门口站着两名女子。两名女子的身段，一看便是年轻女子，在驿站门口拉拉扯扯。虽然她们都戴着帷帽，可祈楚还是一眼就认出来，那位穿水青色衣裙的，正是柒奺。
“快……南山，快点过去！”
祈楚心中腾起一丝不安，干脆自己夺过缰绳，策起骡子奔驰起来。
而此时，关滢已经领着柒奺上了二楼厢房，关家的女使和瓶儿留在了楼下。一路上，两位姑娘都没有言语，直到关滢将柒奺领到了最里面的一间厢房外。
柒奺本能地向后退了两步，关滢却拉开了房门：
“奺儿，快进来吧！”
她硬将柒奺推了进去，回身关上房门。
这应该是驿站内最好的房间了，统共两进，外面是宽敞的休息室，窗下有卧榻，中央有茶桌。拱形的雕花屏风隔出内室，屏风内挂着素色纱帘。
柒奺将这房间打量了一番，待目光挪至屏风与素纱帘时，一只手苍白纤长的手，忽然将那纱帘撩起。
柒奺屏住呼吸，情不自禁地向后退了两步。
在这里等她的，果然是关薄言。
短暂的震惊与无措之后，柒奺深呼吸一口气，立马转身想要推门离开。然而关滢却快她一步过去拉住门栓，柒奺难以置信地看着关滢，关滢却紧闭双眼哭道：
“奺儿，对不起……求你让我哥哥说两句话吧！放心，我会在这儿，不会有事的……”
“……胡来吗不是！”
门外，平南山想推门进去，祈楚却拉下了他。
“再等等。”祈楚低声说道。
“你？……这？……”平南山觉得简直不可思议，“楚兄，你还搁这等什么呢？你娘子都快被人挖墙脚了！”
祈楚没有回答，只是静静地站在门外。
“滢儿……”
门内，柒奺悲伤而无奈，只能重重地呼出一口气，转过身，面对关薄言。
关薄言见着了朝思暮想的人儿，此刻什么紧张和担忧都烟消云散了，他的双眼因为激动，瞬间通红一片——奺儿变了，不过一年的时间，她的身体似乎有了变化，面色也红润饱满了许多，如豆蔻含水，娇嫩欲滴。
“奺儿……”
关薄言欣喜得无以复加，快步朝柒奺走去。
“民妇……民妇拜见刺史大人！”
柒奺急中生智，忽然后退一步跪在地上，伏身行了一个跪拜大礼。
这一拜，屋内的关薄言和关滢，皆是愣在原地。
“奺儿，我今日是专程来见你的，我也没穿官服，就不要这么见外了……”关薄言单膝跪下，亲手扶柒奺起身，温柔地说道，“快……你一路过来辛苦了，过来坐下喝口茶吧。”
柒奺忍住狂跳的心脏，却没有抬头看关薄言。
她站在原地，不肯挪动半步：
“刺史大人……你如此处心积虑将民妇骗来这里，有什么话您就尽快说了吧！”
关薄言看着柒奺，忽然觉得喉头哽塞：“奺儿，你为何要叫‘刺史大人’？你……你即便不愿再叫我言郎，也可像滢儿一样，叫我薄言哥哥啊……”
柒奺低着头，冷笑一声道：“民妇怎敢与刺史大人胡乱攀亲，民妇还怕夭了寿呢。”
关薄言一时不知如何应答，关滢见场面难堪，只好放开门栓扶住柒奺：
“奺儿，你胡说什么呢，我们三人一齐长大，为何、为何要这么见外……”
柒奺定了定神，说道：
“刺史大人，您今日是专程来与柒奺叙旧的吗？若是叙旧，那柒奺便要告诉刺史大人，您如今高高在上，而柒奺只是一介商人妇，恐怕与刺史大人再无瓜葛。过去的事情就让它过去吧，柒奺祝您一路高升，未来前途无量。”
“奺儿！”
关薄言怒吼一声，痛心疾首地说道：“你是不是怪我……怪我另娶她人，攀附权贵？可我也是身不由己啊……你怎知道，我心如死灰，每日都是煎熬！我……我想娶的人，自始至终都是你啊！奺儿，你为何就是不明白，执意不肯离开祈家，以至于、以至于如今……”
“呵……便是怪我了？”柒奺也生气了，“刺史大人，是谁将刀架在你的脖子上，逼你娶的尚书千金吗？你如今说这些话又是何故！”
“我……我怎是怪你？”关薄言语塞。
他也没有料到，如今再见柒奺，她却是如此疏冷决绝。
柒奺大声说道：“刺史大人，您若要向柒奺问罪，柒奺无话可说。是要打要罚，望你快快给个决断吧！”
关滢听不下去了，紧攥着柒奺的胳膊说：
“奺儿，哥哥不是这个意思……他冒险与你见面，只是想……是想……”
“想怎么样？”柒奺反问她。
关滢张开嘴，却说不出口，只好看向关薄言。
她心中其实希望哥哥不要再说下去了，就此作罢吧……可关薄言冷静下来后，复又心一横站起身来，对柒奺说道：
“那我就直说了……奺儿，你嫁入祈家，原本就是一场误会，我也知道，你与祈家楚郎并无情分，他原本想娶的，是薛司户家的薛宛。如今我与薛司户商议过了，就让你与祈楚和离，这样便可以拨乱反正，
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让薛宛嫁给祈楚，你也可以抽身，入我刺史府了。”
柒奺越听越觉得不可思议：“入刺史府……与你作妾？”
“我知道这对你来说不太公平……”关薄言说，“可商贾之家，太过低贱，我不能眼睁睁见你的一生幸福，断送在祈家……我已经想好了，定会正正经经风风光光地将你抬进府中，作个贵妾，这样你在关家，就不必看任何人的眼色了……”
柒奺愣了一愣。
……做个贵妾？
关薄言继续说着，慢慢朝柒奺走去：
“到时候，我定会尽一切努力疼你、爱你，给你我所能拥有的最好的一切……到时候，你是官家贵妾，绝不会有人欺负你……将来，你若为我生下孩儿，我定会尽心培养他们，男孩能做高官，女儿得嫁高门，我们能执手相伴到老，难道不好吗？……还有那个陶墉，我现在升任凉州刺史，更……”
柒奺高声打断：“关刺史是要以权谋私吗？”
“我不是……”关薄言慌忙辩解，“可这一切总会有办法！只要是为了奺儿你……”
柒奺不得不承认，关薄言所说的将来，的确诱人。
可他还是将一切，都想得太简单。
柒奺忍无可忍地说道：
“宠妾灭妻，家之祸殃……关刺史，你熟读律例圣贤书，竟连这都不明白吗？若将来被人指摘唾骂，还说什么男孩能做高官，女儿得嫁高门？你作为男子，又位列高官，自然能把自己摘干净，别人只会指着我的鼻子骂我，说我柒奺是狐媚子、是祸殃！呵……这就是你说的爱我、疼我？那我只求你，别霍霍我了！”
柒奺一番话，将关滢震在原地，她忽然觉得自己罪无可恕，流泪放开了柒奺的手。
“关刺史就什么也别说了，我就当今日未曾见过你，也当这番话都是胡言乱语。望关刺史不要再有此等妄念，柒奺绝不会离开祈家，还请关刺史好好为百姓着想，为你的韩大娘子着想，今日之后，柒奺与关刺史再无瓜葛！”
柒奺说完，深深一拜，打算离去。
“奺儿……不，不要走！”
关薄言彻底慌了。
柒奺的话，给了他一记当头棒喝，直教他不知所言乱了方寸。他不敢相信，柒奺的出身、成长和所接受的教育，能让她说出这样一番话来，令自己一时也无法反驳。
他不知道的是，柒奺与老乞丐朝夕相处，早就耳濡目染，通达了许多事理。
关薄言此时，只想让柒奺再多留一会儿，她的顾虑，总可以商议出一个解决办法来。可他刚要上前，柒奺却像一只受惊的小鹿，慌忙躲闪向后退去，他也顾不了这许多，只想紧紧拥住她、安抚她。
柒奺看着关薄言的眼神，心中猛然一坠……再不离开，恐怕就要酿成大错了。
关薄言步步逼近，柒奺连连后退，关滢瑟瑟发抖，无助地站在原地。很快，柒奺退无可退，后背抵在了门上——
突然，身后的门，被猛地拉开了。
柒奺后背一空，难以控制地朝后跌去。
“啊……”
尖叫声才刚发出，柒奺却感到，有人接住了她，将她拥在怀里。柒奺猛喘了一口气，才慢慢找回五感，可身后坚实而宽阔的胸膛提醒柒奺——接住她的是个男子。
柒奺正要挣开他，对方却紧紧搂住她的肩膀不放。
她惊恐地抬头看去。
耳边，一个爽朗的声音响起：
“奺娘，我来接你回家了。”