“什么？这……这不到俩月，妹妹就有了？”
林春娘差点站起身来，像胸口中了一掌，内伤憋得她呕出一口酸血——凭什么，凭什么！我瞧主君这俩月也没来过离鸾阁几次，怎么偏叫她踩中了狗屎，这么快就有身孕了！
见林春娘脸上红白交替，眼珠子瞪得溜圆，梅娟儿责备地看了兰草一眼，又安慰道：“可别听兰草那丫头胡说，我只是……月信迟了些日子，许是身体受了点寒罢了。”
林春娘这才察觉自己反应有些过激，忙收回眼珠子，拈酸倒牙地说道：“我说呢……怎么妹妹你不绣花儿也不绣鸟儿，偏偏绣了头小狮子，是盼着肚子里的是位小郎君吧？”
“林姨娘说笑了……”事已如此，梅娟儿只好说道，“郎中还未看过脉，怎能说得了那么远的话。”
“那你可得赶紧找郎中来瞧瞧，这可不是小事。”林春娘说着，站起身来，“罢了，我就替你跑这一趟，妹妹你就好生歇着，至于这绿豆汤嘛……叫兰草那丫头喝了吧。”
“林姨娘，等等……哎，林姨娘！”
梅娟儿喊了几声，可林春娘像丢了魂儿似的，嘟嘟囔囔地起身便朝外走去，梅娟儿刚追出去两步，林春娘便连影子也见不着了。
梅娟儿叹了口气，望着门外出神，兰草走上前来说道：“姨娘，您为何就不肯叫郎中来看看呢？万一……万一您真的有了身孕，主君怜惜姨娘，说不定叫咱们搬到好一些的院儿里去呢。”
“兰草，不可胡说。”
梅娟儿神色复杂，沉默地回身坐下。
看着手中的醒狮刺绣，她既盼望，又担忧——原本她能成为祁府的姨娘，就是用了下作的法子，是恩将仇报，她始终愧对柒奺。她原本也没想过要留住祁楚，要争得恩宠，否则她也不会选择这偏僻冷清的“离鸾阁”。可偏偏这么快就有了身孕，她不知道该如何面对柒奺。
罢了，林春娘这一闯入，也算是给了她一个契机吧。
而那厢，林春娘在园子里快步走着，脚上像踩了风火轮，琼枝在后面跟得上气不接下气。
“林姨娘，您慢点啊……为何这么快就走了？您不是……不是要找梅姨娘做帮手吗？”
“对啊……”林春娘突然刹住脚步，弄得琼枝差点迎头撞上去，“可把老娘气的……将正事也给忘了！这梅姨娘究竟是拜了哪路神仙，一进祁府就如此顺风顺水……哼，就是个勾男人的下贱坯子，我呸！她要敢不安分，等我收拾了柒奺，第二个就收拾她！有身孕又怎么了？不过是个庶出的奴婢！跟老娘摆什么破架子……”
林春娘越想越气，仗着园子偏僻无人，破口大骂起来。
“姨娘，小心被人听见！”琼枝忙制止她，四下里看了看，“既然您这么生气，又为何要主动提出替她去找郎中？要是梅姨娘真有了身孕……”
“哼，这事儿不能只恶心我一个人！”林春娘抒出一口气，拢了拢头发丝，“我得先告诉大娘子，恶心恶心她去，大娘子要是不痛快，指定同主君大吵一架，老娘就在旁边看出好戏，说不定主君还会觉得我通情达理，对我又旧情复燃了呢！对了——若梅娟儿真有了身孕，还得去恶心恶心薛宛，一个大肚婆躺地上撒泼打滚儿，想想那画面就有趣，若肚里的孩子被她作没了的话……哈哈哈……！”
林春娘说着说着，又抚掌大笑起来。
“大娘子……怕是不会生气的吧？”琼枝皱着眉头说道，“毕竟梅姨娘，就是大娘子做主纳进门的呢。”
“你懂什么，做女子哪有不忌妒的？”林春娘嗤之以鼻，“柒奺她做这大娘子，是门不当户不对，所以才要谨小慎微做出个贤惠样子。你瞧着吧，指不定等主君不在，她定要拿梅娟儿撒气呢！”
林春娘风风火火赶去蕴雅居，将这事儿一通说了。
“……林姨娘，此话当真？若真如林姨娘所说的，那得赶紧差人找郎中去看看。”
果然，当柒奺听说梅娟儿有了身孕时，只是稍显意外，随即嘴角轻提，微微点了点头。这套中规中矩、无可指摘的反应下，她只是略一抬眼，飞快地瞥了瞥身旁的祁楚，祁楚顿时浑身一紧，冷汗顺着背后的脊梁骨酥酥麻麻地往下淌。
柒奺将怀里的儿子交给瓶儿，起身打算亲自去看梅娟儿，回头见祁楚还凛在原地，抬声说道：“哟，楚郎怕不是乐傻了吧？还愣着做什么，跟我一起看看梅姨娘去呀？啧啧啧……恭喜郎君贺喜郎君，耕得一手好田，播得一手好种，岁岁都是丰收年呐！”
瓶儿在身后笑道：“娘子真是好口才，乍一听我还以为过年了呢。”
祁楚擦了一把冷汗，歪着嘴小声骂瓶儿：“就你话多！”
瓶儿捂嘴吃吃地笑。
待柒奺几人赶去离鸾阁，郎中也到了府上，原是林春娘去蕴雅居的路上，就先吩咐门房小厮去请了郎中。郎中匆匆赶来，仔细看了脉，才确定了梅娟儿已怀孕一月有余。
听了郎中的话，梅娟儿的脸上，禁不住地浮现出一丝笑容。在郎中嘱咐该如何静养、如何安胎时，她下意识地将手放在小腹，转眼望向祁楚——他俊朗的脸庞带着笑意，拱手鞠躬深谢郎中，并亲自将郎中送出门外。
直到如今，梅娟儿才感到，自己所做的一切都无比值得。
有了这个孩子，她的此生所望也就满足了。
祁楚去送郎中，柒奺则留了下来，在梅娟儿身旁坐下：“梅姨娘，方才大夫也说了，胎儿还不稳定，需要你静养一段时日，管家的事，你就不要操心了。”
梅娟儿忙将抚着肚子的手放下来，小声说道：“大娘子，我听说最近济世堂正在筹备分号，您应该很忙吧？我没事的，只是最近有些乏力，想来是夏秋交替，有些不适罢了……娟儿说过，愿替大娘子和主君分忧，大娘子不必为了这些小事烦心。”
柒奺想了想，最近的确是事赶事，她实在分身乏术。
她只好点点头：“济世堂筹备分号，又赶上九月互市将近，最近我的确有些忙……罢了，管家的事还是只能托付给你，若有什么难处，一定要让我知道，不能叫肚子里的孩子有什么闪失。”
“嗯，娟儿明白，大娘子请放心。”
而在门外等着结果的林春娘，听了郎中的话，便迫不及待地将消息带去了蕴雅居。她实在太想看薛宛躺地上撒泼打滚，提着裙摆走得飞快。
刚来到蕴雅居门口，却吃了个闭门羹，守门的两个丫鬟拦下她说：“咱们姨娘最近身体不适，无法见客，林姨娘还是请回吧。”
“我有要紧事要告诉薛姨娘呐……”
林春娘又要硬闯，却被两个丫头挡手硬拦了下来。她本就憋了一肚子糟气，看不惯薛宛官家贵女的作风排场，正要指鼻子开骂，好在墨香闻声出来，见是林姨娘
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，欠了欠身：“林姨娘，薛姨娘身体实在不舒服，有何要紧事您不妨告诉奴婢，奴婢替您传话去。”
林春娘见这馨兰苑铜墙铁壁一般，心里陡然觉得果真事有蹊跷。
她不甘心地朝里望了望——只可惜，没法亲眼看见薛宛那吃了苍蝇的表情。没办法，她只好站在门口，将梅娟儿有了身孕的事告诉了墨香。
墨香一听，也在原地愣了半晌。好在她并未多言，敷衍了几句便关上馨兰苑的门，回身神色复杂地朝里走去。
……该怎么办呢？
她也恨祁楚的薄情，暗暗咒骂姑娘信了个负心郎。可薛宛也快要临盆了，万一一个晴天霹雳，肚子里的孩子有了什么闪失，该如何向司户夫妇交代呢？
绕过一丛翠竹，从轩窗内便能看见薛宛正在窗下写字，神情十分专注——墨香叹了口气，此时不说，叫姑娘没了准备，若是突然从别处听了，指不定更是危险。
罢了。
墨香心里打定了注意，放慢了脚步走进门去。
薛宛身子弱，还不到中秋，就披上了薄披风。胀大的肚子已经成了负担，她只好侧身坐着，将肚子放到一边儿去，趴在桌上写字。她在写一个故事，属于她自己的故事，可写了扔扔了写，已经攒了满地的废纸。
墨香进来时，她正皱着眉头，将刚写好的半页字揉成团。
“外面是谁？”薛宛随口一问，并未抬头，又拿过一张新的宣纸摆在面前，“快，墨香，赶紧过来磨墨。”
墨香见她沾了毛笔，盯着空白的宣纸，却迟迟写不下一个字，便走过来劝道：“姑娘，快别写了，躺下来歇歇吧。这些日子，你写了揉、揉了写，都废了几沓宣纸了，不如想好了再下笔，也别糟蹋了这上好的泾县纸。”
薛宛一听她这么说，望着满地的废纸，有些泄气：“墨香，你说我是不是太瞧得起自己了，看了林公子的话本儿，就以为自己也能随随便便写出来。我看……我还是放弃好了。”
墨香扶着薛宛去榻上躺下，又拿来一条锦缎小被替主子搭上：“林公子的话本儿的确写得好，可姑娘你从小饱读诗书，若说写字撰文，也不比那些公子哥儿差多少。只不过……”
“只不过什么？”薛宛忙攥住墨香的手腕，“墨香，你知道我的问题在哪里，对不对？”
“这个嘛……”墨香沉吟着坐下来，“那我问姑娘一个问题，姑娘可愿回答？”
“什么问题？”
“我娘以前给我讲过一个故事——说猴山上有只猴儿，打出生就体弱，猴老娘怕它被其他猴儿欺负，就将它藏在一棵桃树上。那桃树长了五百年，枝繁叶茂，每年开花结果，枝条上挂满的都是红彤彤、水灵灵的桃儿。这小猴儿就从小吃这桃儿长大，也从未离开过桃树，便觉得这里的桃儿便是世上最好的桃儿。”
薛宛静静听着，墨香继续讲道：
“一年又一年过去，小猴长大了，也强壮了，却仍旧住在桃树上。然而猴子顽皮，一日，它在枝头荡呀荡，竟发现了另一棵桃树，树上也结满了水灵灵的桃儿。它饿了，便摘了一只尝了尝，却发现，咦，这桃树虽不甚高大，结的桃儿却比那大桃树甜。这么一对比，原来那颗树上的桃儿，竟是酸的。可小猴已习惯了酸桃儿的味道，况且从小与大桃树相伴，却也舍不得——姑娘，你说它该留在大桃树上，还是去选择小桃树呢？”