“哥哥，你还忙吗？我、我有事想同你说。”
亲眼目睹了祁家目前的困境，关滢回到刺史府后，还是忍不住将此事告诉了关薄言。在她心目中，没有谁比自己的哥哥更加聪明，更何况此事关涉到柒奺，关滢相信哥哥不会坐视不管。
刺史府的书房，关薄言已经在这里住了两月有余了。
自从韩宜君又有了身孕，关薄言便也不叨扰她，将床榻被褥搬进了书房。关薄言为一州之刺史，管理着整个凉州十五城、二百多县，需要处理的公务多如牛毛。他十分勤勉清廉，家中又无妾室通房，便能将全副精力投入政务之中。
书房内仍旧灯火通明，只有一个小厮关安随侍，关薄言披着一件外衣，在灯下埋头写字，见关滢进来，才暂且搁下毛笔捏了捏眉心。
“滢儿，这么晚了，有什么要紧事吗？”
关薄言让关安上了茶，自己则起身出来，与关滢同坐。关滢捧着茶杯，这才有些犹豫——她不知道这事该不该同关薄言说，万一关薄言一时心急，又做出冲动的事，她不知还有什么脸去见柒奺。
“滢儿，究竟怎么了？”关薄言见她出神，敏锐地问道，“难道……是奺儿出事了？”
关滢知道自己瞒不过哥哥，只好将在祁家的所见所闻，一一讲给了关薄言听。
关滢说：“哥哥，我说让你帮帮祁家，可奺儿却说没有证据指认陶墉……我不知道奺儿是不是怕麻烦你，故意这么说的，所以我思来想去……哥哥，求你帮帮奺儿和祁家吧，祁家若是有什么意外，奺儿和祯儿又该怎么办？”
“你说的……当真？”关薄言有些失神。
关滢忙不迭点头：“当真当真，哥哥，其实我这几日都快急死了！”
关薄言却陷入了沉默。他迅速在脑中盘算了一遍，忽然恍然大悟——
原来这一切的始作俑者，都是他当初颁布的三条律令。他怎么能不知，陶墉便是靠着欺压的手段，才有了今日的地位，他颁布律令的初衷本是为了奺儿、为了凉州百姓造福，不想却令陶墉狗急跳墙。
祁家有万亩药园千金庄，陶墉做这一切，一定是为了逼迫祁楚，将千金庄为他所用。
可真是好心办了坏事啊！
见关薄言懊恼地搓着脸，关滢更急了：“怎么了哥哥？难不成，你也拿那陶墉没法子吗？”
“奺儿说的没错……并没有证据指向陶墉。”关薄言放下双手，长叹了口气，“即使我派人抓了几个闹事的，即使他们供出了陶墉，也因为案情较轻，给不了陶墉多少威慑力……滢儿，我作为凉州刺史，更不能因为奺儿偏颇祁家，这会使祁家成为众矢之的，更会使奺儿难做……若此事惊动了姜家，恐怕祁家，就再也没有回天之力了。”
关滢却听不明白：“这跟姜家有什么关系？哥哥，难不成你作为凉州刺史，会怕一个小小的商贾人家吗？”
“你不明白……”关薄言又长叹一口气，“滢儿，官场之事，不是你想的那么简单。”
“官场？哥哥，你越说我越糊涂了……”关滢蹙着眉，问道，“那哥哥的意思是，奺儿的事就真的没法子了吗？”
关薄言沉默了，他目光沉沉地望着桌上那盏油灯，一只小小飞蛾正围着火苗飞舞。
关滢也顺着他的目光，看着那只小小飞蛾。兄妹俩共同无言了许久，关滢忽然低声说道：“哥哥，若祁家将来真有什么不测，你会好好对待奺儿，也会好好对待祯儿吗？”
关薄言忽一愣：“滢儿，我……”
“我不懂什么官场商场，也无法完全明白哥哥你的难处。”关滢说，“我只是在想，也许你也有自己的考量，甚至……也有自己的一份私心，这些我都明白。我只是心疼奺儿，从嫁入祁家、替祁家公子冲喜，她始终都是身不由己……我有哥哥你疼我，有嫂嫂，有父亲母亲，可奺儿却……我每次见到她，她都那么淡然，那么开朗，我真的很怕她会再受到伤害……”
“我明白了……”关薄言深呼吸一口气，伸过手，拍了拍关滢的肩膀，“你放心吧，奺儿始终是我心中最疼惜的人，无论如何，哪怕是押上名节官声，我也不会让她和孩子受一点委屈。”
“嗯！那我便放心了。”
关薄言勉强笑了笑，说道：“最近有空，你就多去祁家走动走动吧，你常去祁家，对陶墉多少也有些威慑。”
关滢高高兴兴答应下来，又拧起眉头：“哥哥，你能不能跟那个商颉说一声，叫他别来骚扰我了。前几日我走大门儿回来，总见他在那儿站着，笑得我浑身打颤……这几日我特意从小门进来，没两天他又到小门来堵我，我真的好讨厌他啊，就像黏鼻涕一样甩都甩不掉！”
听关滢这么形容商颉，关薄言稍一愣，忍不住抿嘴笑了。
可笑完后，关薄言却渐渐出了神——他也不知道该拿商颉怎么办。
论官职，商颉是朝廷特派的监马官，虽然品级很小，却是特使身份，关薄言也得敬他三分；论身份，他又是自己岳母的亲侄儿，韩尚书曾亲自写信让他关照商颉，况且来者是客，关薄言也很难拿捏住轻重。
最近，商颉又跑到韩宜君那儿吹耳旁风，想让韩宜君出面替他求娶关滢。好在韩宜君从小便知道自己这表哥是什么德性，当面应承下来，却不去替他求这个亲。她反而劝关薄言，能拖就拖，能糊弄便糊弄，等买马一事结束商颉要回平京复命，此事也就作罢了。
关薄言担心的是，离九月互市还有好几月的时间，他怕商颉会做出什么不利的事来。
他对关滢说：“这样吧，滢儿。我再派两名侍卫跟着你，今后你若见到他，只管见礼便可，其他的不用理会。”
“真的吗？”关滢绽放出笑颜，用力点点头，“有哥哥这句话我就放心了！”
.
而祁家小妾林春娘，却始终愁眉不展、忐忑难安。
“不行……我不能坐以待毙，等着被祁家赶出门去！”林春娘自顾自说道，“我得提前准备，在祁家倒台之前，给自己找一条出路才是！”
可林春娘却不知此刻该去求助谁，思来想去，她终是想到了乔予卿。
林春娘想定之后，便要找机会出门去。可祁楚气势汹汹去见过陶墉后，祁家迎来了两日难得的平静，她暂时找不到机会脱身。然而仅仅过去两日，这晚方下过一场大雨，清晨祁楚和柒奺还在睡梦中，就被吵闹声叫醒了。
瓶儿匆匆忙忙推门进来，喊道：“主君、娘子，快起床吧！三房、四房两位老爷、五房孔大娘子都来了！”
二人匆匆起床穿衣，等赶到前厅时，却发现几位长辈正急得团团打转。
“祁楚，你到底得罪了什么人！”
祁楚连忙安抚下两位叔叔，孔氏紧紧握着柒奺的手说：“大侄媳妇，咱们几家的仓库，都遭了灾了！……”
祁楚和柒奺好不容易让各位叔婶入座，据三位的说法，原来是昨晚落了雨，今日清晨掌柜们去仓库，才发现库房顶缺了好大片瓦，大雨淋进仓库，将药材全部泡湿了。药材的储存
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大多需要干燥的环境，如此一泡，许多药材都不能用了。
正说着，扈掌柜也匆匆跑来，袖子和裤脚都湿了。
“东家，咱家的仓库被淹了！”见厅内这阵势，扈掌柜不可思议地一顿，“您几家的仓库也？”
砰！
祁楚听了，沉着脸一巴掌拍向茶桌：“陶墉这个混账！这几日风平浪静，我以为他知道收敛，原来竟憋着这把坏招！”
祁炜一愣：“你说陶墉？”
“大郎，你和陶墉究竟怎么回事？”祁浚说道，“我们与陶家虽是同行，可一直以来都相安无事，为何此时他忽然发难，竟然做出这等下作的事？”
“各位叔婶有所不知……”祁楚将这段时日发生的事说了出来，“陶墉这么做，就是为了逼我与陶家合作，想利用我祁家的千金庄啊！”
“简直混账！”祁浚也一捶扶手，“咱们祁家，怎么可能跟陶墉那个小人合作！”
“我也是这么说的啊！”祁楚说，“那天在陶家总铺我便同陶墉说过，他骚扰铺子控制经销商户，一天得花费不少银子，我不惮同他耗下去！可谁料，他为了彻底拿捏住我们，竟又使出这样的阴招！”
“再这么下去……”孔氏皱着眉头，忐忑地说，“大郎，要不……还是去报官吧？”
“对，报官！”祁炜一跃而起，“之前那些小打小闹，还可以推说并没有造成什么实际损失，无法定陶墉那老儿罪，可这次，咱们祁家切切实实损失了几千两白银，怎么能就这么放过他！”
柒奺也看向祁楚，咬牙道：“楚郎，咱们这次非得要报官了，若再忍气吞声，陶墉便更要肆无忌惮了！”
“东家，报官吧！”扈掌柜也附和。
“好！”祁楚站起来，说道，“既然大娘子和众位长辈都支持报官，那咱就去，这次定要请官爷们查个水落石出！”
一大清早，祁家一行人浩浩荡荡地，就朝着平凉城的衙门去了。林春娘也终于逮着机会，换了身丫鬟衣裙，戴了顶青纱帷帽潜出门去。
平凉城曹主簿听了祁家的说辞，也颇有些不敢相信：“你们是说……你们祁家存药材的仓库，昨晚齐齐被水淹了？——还有这等奇事？难道不是祁家的仓库年久失修，故而昨夜大雨才被冲毁的吗？”
一听曹主簿如此说，堂下人立马骚动起来。
祁楚半跪在地上，拱手道：“大人，这平凉城内年久失修的房子多了去了，为何只有我祁家的仓库被冲毁？昨夜虽雨大雷大，却算不上什么狂风暴雨，大人莫不差人去看看，这满平凉城有多少房子昨夜被雨冲毁了？”
“是啊，是啊！”祁炜也在一旁附和。
“祁楚，注意你的言辞！”
曹主簿侧过身去，似乎很是头疼。
他主持平凉城这么多年，怎么可能看不出来，这是陶墉使的阴招。可陶墉的背后是姜家，姜家的背后是太傅，他哪里开罪得起？本想糊弄糊弄，让祁家人自己修缮了事，可祁楚偏又与刺史家的二姑娘交好，关刺史背后也是廉太傅，手心手背都是肉，可叫他该怎么办才好。
思来想去，县官不如现管，此事一定会被捅到刺史那儿去，不如就先将局势稳下来。
曹主簿转回身来，清清嗓子说道：“这件事嘛，的确有蹊跷……既然你们拿不出证据，那我就先派人去查查看，等查清此事的来龙去脉，再传你们来。”
“大人……”
祁楚还想说什么，曹主簿抬手制止，让衙役将他们带了出去。