两名士兵，一人拖住一条胳膊将一老人带了进来。老人衣衫褴褛，垂丧着头，乱稻草般的头发遮住了面庞。
“忠叔？”鹤黎只一眼便认了出来，见他如此这般惨状不由得惊呼。
容柳上前一步，眯着眼蹲下身凝视着，待看清来人的脸，方认出真是鹤府的管家李忠。
李忠缓缓抬头，张了张嘴，竟一句话也说不出，嘴唇蠕动几下，鹤黎忙上前将耳附上，只听得一句气若游丝的话断断续续从耳畔飘过。
“大人……您……没事，我……我就放心了……”说完，当即晕了过去。
鹤黎慌忙上前将他扶住，并命人叫了郎中。
不片刻，一队士兵被叫来把手在门外。离门最近的士兵朝屋内窥视，见一满脸青紫，浑身伤势惨重的老人躺在床上，神色凝重之余颇为疑惑。
此人是谁？
鹤黎焦急地在屋内来回踱步，见郎中还不来便站在门口张望。见士兵们这般疑惑，还未来得及向众人介绍，郎中便提着医箱赶了进来。
待检查完伤势，把完脉，郎中起身，道这是被人以棍棒重伤所致。说着将衣物掀开，露出身上一道道淤青，容柳认得出那是被棍棒击打的淤青，甚至有的地方还红肿得发黑。
容柳见那一道道触目惊心的伤痕下意识将手挡在鹤黎眼前，谁知被鹤黎抓住，拿了下来。容柳斜眼瞥见他眼眶泛红，嘴唇紧抿，心竟也不由得隐隐作痛。
“棍棒下手虽狠，但幸好未伤及心脉，按时敷药，剩下的便是需要疗养，”
开了药，郎中嘱咐了几句便离开了。鹤黎小心翼翼蹲在床沿，看着李忠满是伤痕的脸，内心隐隐作痛：“究竟发生了什么？”
容柳看了看躺在床上仍未醒来的李忠，想起了他方才所说，一个想法在他的脑海里油然而生，然而再看向满脸悲戚的鹤黎，无论如何他都无法说出口。
不过，或许他已经猜到了。
伤口已包扎好，鹤黎默默将外袍为他换上，先是翻了个身为他换上左半边，再调个头给他换上右半边，就在鹤黎将他的胳膊套进袖口时，容柳瞬间愣住。他忙上前抓住鹤黎的手，细细盯着腰侧被包扎了一圈又一圈的伤口处。
鹤黎一旁狐疑地看着他，甚至脸色有些阴沉。
“你看，这里竟然晕有血迹。”容柳皱着眉指了指伤口处。
“那又怎么样？”鹤黎愠道。
“忠叔可会武功？”
鹤黎摇了摇头：“我自小便与他相依为命，倒是从未见过他习武，应该是不会。”
容柳伸出手，小心翼翼地将伤口一点点揭下，却遭到鹤黎的阻止。
“你不会是怀疑忠叔？”鹤黎双眼微眯，倾身上前，两人眼对眼，鼻对鼻，近到可以感受到对方温热的呼吸。此时的鹤黎如同一只护主的小狗一般就差冲着容柳汪汪叫了。
“我自小父亲就不在了，由母亲一人抚养长大，后来家里遭到重创，我便被忠叔带走。可以说，没有他，就没有如今的我。”回首往事，鹤黎黯然神伤，但看着李忠的眼里满是对于长辈的敬重。
容柳无奈，他也不想为自己辩解，但也未再继续行动，只是怔怔地盯着伤口处晕染开的血迹。
“此处伤口看着眼中，实际并未伤及脏腑，可以说躲避得非常巧妙。”他指了指李忠身上的露出的一截细长的剑伤，解释道：“习武之人对于武器或暗器来袭其实非常敏感，即便是正面交锋，他们也不会将自己的命门至于刀锋剑尖之下，所以尽管此伤在腰上却并未伤及根基，不像是毫不习武之人之为。”
鹤黎闻言嗤之以鼻，望向容柳的眼充满疏离：“或许只是巧合呢？”言毕不想和他多说便从桌上的医箱里拿出纱布为他重新包扎。
容柳看着这一切，竟无言以对，就在绷带拆开，露出被闷棍击打之下隐秘的刀疤后，他神色复杂地看着这位尚未苏醒的老人。
“老人家伤势如何？”赵凌带着希拉走了进来：“轿已备好，若此时不便，你们便在这里，我将老婆婆送回去。”
见鹤黎面露担忧之色，容柳叹了口气：“若你还信得过我，我替你去。”
像是鼓起勇气，鹤黎毫不犹豫开口道：“一起去。”二话不说拉起容柳的袖口往前走。
房门关上，房内一片寂静。
此刻躺在床上的李忠突然睁开眼，一动不动地望着屋梁。
“呵呵，苦肉计也是要付出代价的。”一阵冰冷的声音不知从何处传来。李忠冷笑道：
“严格来说其实我昨天救了你一命，不然你早该暴露了，你该感谢我。”
突然间屋内陷入一阵沉默，良久，一黑影从窗外闪了进来，出现在窗前。
“你本不该来。”那黑衣人说着，将食中指捏着的药丸甩了出去。倏然，李忠右手从被子里伸出，手上虽缠满绷带，却还是将这枚药丸牢牢接住，一口吞下。
黑衣人靠墙冷笑道：“万金药丸，但愿能救得了你这条老命。”
李忠坐起，舒展了下胳膊，道：“呵呵，我这条老命也确实还得要你才能多活几年。”
“知道为什么还要来？嫌自己命大？”黑衣人懒懒地抬眼。
“是希拉。”李忠道：“我收到了他的飞鸽来信，怕东窗事发，还是过来看下，没想到竟发生了昨天那出。”
黑衣人皱了皱眉，自嘲道：“希拉……看来还是太信任他了。”
“都说了，大荒的狗不要信，留一手总没坏处。还有，”李忠补充道：“鹤大人旁边那个男子不能留，他似乎看出了我的破绽。”
黑衣人点头：“此人非同一般，要么揽入麾下留为己用，要么，杀了他。”
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几人乘着轿，绕过几条街巷来到位于城西的打铁铺。
这是临街的铺面，
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门口堆着一堆生铁、锄头。廊檐下还挂着只风铃，风一吹，叮叮作响。
老妪拿着锄头，将其举起，在空中转了一圈，“咚”的一声有什么掉落在地。鹤黎捡起一看，竟是把钥匙。
老妪看了眼房门，再看了看鹤黎，在她的示意下将门打开，里面的火炉和风箱以及摆放着各种刀具、铁器等的木架早已积了一层又一层的灰尘。
“自从我儿失踪后老婆子我再也没来过这儿了。”老妪道，这里的每一处都让她触景生情，难免泪如雨下。
“令郎也打铁？”鹤黎问道。
“当然，这些都是我儿子打的。”老妪指了指墙壁上挂着的一把把刀，通体光亮，可以看出是他倾注了大量心血所锻造。
“老婆婆你们家既然世世代代打铁，令郎也是能工巧匠，为何会想着参军？你们家世世代代忠贞爱国，令郎缘何会选择背弃信仰投向敌军？”赵凌这句话把所有人的疑惑都道了出来。
“是一个黑衣人。”老妪道。
又是黑衣人？众人听到这三个字不由得心神一凛。
老妪看着三人疑惑的表情继续说道：“两年前就见到一黑衣人常来我这，不过不是来买刀也不是来打铁，我起初疑惑，不想让我儿和一些奇怪的人来往。可他说此人是他的师父，教他武功，我便不多说什么。那人此时不常来，只是最近几个月来得愈发频繁。”
“此人长什么样？”
老妪摇头。
“可曾见过是什么样的武功？令郎定在您面前展示过吧。”鹤黎思索道。
老妪又摇头。
“此人神秘的很，跟我儿说不得轻易使出，我儿对此守口如瓶，连我这个当娘的也不肯告诉。不过，”说到这，老妪顿了顿；“此人一看便轻功了得，武力应该不行。每次都是大早上或深夜才来，要不是看我儿出门我都无从得知。”
说罢，一阵风吹来，吹得挂在屋檐上的铃铛叮当响。
听到这里，众人仍是一筹莫展，容柳踱步至墙边，上面挂了各式各样的刀，长刀、短刀甚至还有弯刀及其他说不出名字的刀。
“令郎的手艺一直都是如此精湛？”他指了指墙上的这些“杰作”问道。
老妪顺着他手指的方向放眼望去，目光立刻变暖，神色好似透过那一排排的刀回忆起同其子在此的点点滴滴，她的声音变得缥缈起来：“当然不是，一开始啊，他什么都不会，最开始连控火都学了好久呢。那时候啊，他一个不小心差点把整个铺房烧着。”说着走上前手指摩挲那些快要生锈了的刀面。
倏然，众人见她双手猛颤，双眼大睁，怔怔地站在原地久久没有动弹。
“老人家，可是想到了什么？”鹤黎上前，柔声问道。
“不见了……不见了……”老妪的手就这么扒在一把把刀面上，喃喃自语，神色慌张。
“什么不见了？”众人皆向她投以好奇的目光。
“刀，那把刀不见了。”