他往前凑了半步，压低了嗓门：“对付这帮子拿假货糊弄人的奸商，犯得着花那八千两银子？这钱拿去给兄弟们换冬衣、打好刀，不香吗？依俺看，直接派一千弟兄过去，别说那几座鸟不拉屎的破山，就是把他们那几家铺子给抄了，谅他们也不敢放一个屁！”
在他看来，这买卖做得亏。清风寨的刀把子够硬，何必跟人讲道理。
一旁的陈三元也点了点头。他比李铁山想得要多一些，但结论差不多。花钱去买本就可以直接“拿”到手的东西，总觉得心里头憋着一股劲儿。
赵衡没有回头，目光依旧落在远方的山峦上，那里，大虞的版图在暮色中延展开来，苍茫无际。
他摇了摇头。
“老李，三元。”赵衡的声音很平静，“你们的想法，是山匪的道。以前咱们这么干，没问题，因为咱们就是山匪，图的是活命。”
他缓缓转过身，高大的身形在夕阳的余晖里，拉出一道长长的影子。他看着面前这两位清风寨的元老，眼神前所未有的认真。
“可现在，我们清风寨，不能再走那条老路了。”
“用刀枪去抢，我们能抢下一个宿州，能抢下十个宿州吗？”赵衡反问，声音不大，却像石头一样砸在两人心上，“抢来的东西，能让天下人心服口服吗？到时候，全天下的良善百姓都会视我们为洪水猛兽，避之不及。我们就算占了再大的地盘，也只是另一伙祸害百姓的兵匪，和山下的那些丘八，有什么分别？”
李铁山和陈三元都沉默了，他们从没想过这么远的事情。
赵衡走到两人面前，一字一句，掷地有声。
“我们今天花了八千两，买下的不只是几座矿山。我们买下的，是一个‘公道’的名声。”
“这个名声，比八万两，八十万两银子都贵重。这消息传出去，以后全天下的商贾，都会知道我清风寨是讲规矩、做正经买卖的地方。他们手里的粮食、布匹、铁料，甚至是咱们闻所未闻的奇珍异货，才会愿意源源不断地运到牛耳山来，跟我们交易。”
赵衡的目光扫过两人因震惊而微张的嘴，继续说道：“用刀枪，最多只能征服人的身子，让他们一时低头。可用规矩，才能真正征服人的心。”
“我们要做的不只是占山为王，更要在这吃人的乱世里，重新立起一套规矩！一套能让普通百姓活下去，能让商贾安心做买卖，能让所有人都看到希望的规矩！”
一番话，像是一道惊雷，在李铁山和陈三元的脑子里轰然炸开。
他们呆呆地看着赵衡，看着这位他们一路跟随的先生。这一刻，他们才恍然惊觉，先生胸中所谋划的，早已不是一个山寨的存亡，不是几千人的吃穿用度。
那是一幅他们过去连想都不敢想的宏伟蓝图。
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了同样的震撼与敬畏。那是一种发自肺腑的折服，是追随者对开创者最原始的崇敬。
“扑通！”
李铁山这个杀人不眨眼的悍匪头子，竟直挺挺地单膝跪了下去。
陈三元紧随其后，抱拳及地。
两人抬起头，目光灼灼，声音里带着一丝被点燃的颤抖，沉声喝道：
“属下，明白了！”
赵衡满意地点点头，思想的统一，比任何武器都更加重要。
他随即下令，让陈三元调集人手和物资，准备正式接管宿州的矿山，并建立前哨基地。同时，他让李铁山加派人手，全力生产蜂窝煤和配套的炉子。
赵衡的目光转向青州的方向，嘴角露出一丝冷笑。
宿州的资源已经到手，现在，是时候收割青州那帮自以为是的世家大户了。
初雪过后，青州府城的天气愈发阴冷。寒风像刀子一样刮过街巷，卷起地上的尘土和枯叶，直往人骨头缝里钻。
城南的贫民窟里，更是愁云惨淡。几间破败的泥屋前，几个半大的孩子为了半筐干枯的稻草打得头破血流，一个瘦小的男孩被推倒在地，怀里死死抱着那点可怜的“柴火”，哭声嘶哑。旁边的大人见了，也只是麻木地叹口气，缩着脖子走开。
今年冬天，似乎比往年更冷。城里柴炭的价格，在张家、李家那几大户的联手操持下，已经涨到了一个寻常人家想都不敢想的地步。一捆最差的劈柴，都要价六十文，能烧上两天的精炭，更是开出了一钱银子一小篓的天价。
“这世道，不给人活路了！”一间漏风的屋子里，老汉裹着打满补丁的破被子，咳得撕心裂肺，“那清风寨的赵大当家，不是说要给咱们做主吗？怎么占了青州，反倒让张扒皮他们更猖狂了？”
“嘘！小点声！”他婆娘赶紧捂住他的嘴，惊恐地朝外望了望，“想死啊你！让人听见，告到衙门里，你这条老命还要不要了？”
“我听说啊，那清寨跟张家他们早就穿一条裤子了。不然为啥冯源大人上任，张家的税一文没多交，柴火价倒是一个劲儿地往上涨？”
“可不是嘛，天下乌鸦一般黑，都他娘的是一路货色……”
类似的怨言，像冬日里的寒气，在青州城的底层悄然弥漫。百姓们不懂什么大道理，他们只知道，天越来越冷，肚子越来越饿，日子，也越来越没盼头。
与城南的死气沉沉截然相反，城东张府内，却是温暖如春。
张家老爷子张伯年，正坐在一间烧着上等兽金炭的暖阁里，手里捧着一盏热气腾腾的参茶，对面坐着的是青州另外几家大户的当家人。
“这张记炭行的生意，今年可是好得很呐。”一个姓李的胖子满脸堆笑，“多亏了张老哥运筹帷幄，咱们今年这个冬，又能过个肥年了。”
张伯年呷了一口参茶，慢悠悠地放下茶盏，浑浊的老眼里闪着精明的光。“那清风寨的赵衡，不过是个走了运的泥腿子。他懂什么叫治理？还不是得靠我们这些士绅大户，替他稳住地方，收缴钱粮？”