灰崎祥吾双手揣在一起，紧跟在理穗身后，眉头蹙起。
他刚从那群寒暄的人面前转身离开，原本只是想找个清静地方待着，却鬼使神差地走到了这条路上。
一抬头，就看见她低着头，视线落在花坛的石缝里，嘴唇动了动，对着空气自言自语。
灰崎眉头紧锁成川字，脚步不自觉地跟了上来。他本来不想管，但看她一个人迷路到这种偏僻地方，又想到那帮人发现她不见了肯定会吵翻天，他烦躁地踢开脚边的落叶，悄悄跟了上去。
小径的碎石比主路更细碎，踩上去的声音更密。灰崎保持着十几步的距离。
看着她的脚步越走越偏，灰崎本想叫住她，却突然发现，来时的路不知何时被一层淡淡的雾气遮住了，路的尽头变得模糊不清。理穗的背影在雾气里变得模糊。
灰崎也察觉到了异样。他回头看了一眼，来时的石阶还在，但周围安静得过分，就连不远处神社的钟声和喧哗的人声都听不见了。他神情严肃起来，低声骂了句：“什么鬼地方……”
然后，脚步不自觉地加快。
没一会儿，他盯着面前那棵歪脖子梅树，额角跳了跳。树干上有一道新鲜的裂口，是他刚才踹断的树枝。
他记得很清楚，他刚刚确实经过了这棵老梅树，沿着回廊，跟着理穗的身影一直走，穿过一道石拱门，可现在——
“开什么玩笑。”灰崎上前两步仔细观察，又低头看了看地面。碎石路的纹路、旁边排水沟的缺口、甚至石阶上那块缺了角的台阶，全都和他刚才的记忆一模一样。
他又走回来了。
“喂，”他回头看向理穗消失的方向。雾更浓了，她的背影已经变成了一个灰色的轮廓，还在往深处走，脚步没有停，“藤原理穗……”
“需要帮忙吗？”一个陌生的声音从旁边落下来。
灰崎侧头，看见一个穿着巫女服的婆婆。头发全白，盘在脑后，和蔼微笑。她手里拿着一把竹耙子，正在扫灯笼脚下的落叶。动作很慢，竹齿刮过石板，发出沙沙的声响。她站在石灯笼的阴影边，神秘莫测看着前方。
灰崎没搭理她，准备继续动身往前追赶理穗。
“你是准备去后面的御苑吧。”她说。
灰崎的脚步顿住。惊讶地转过头，开始正眼看她。老婆婆的脸藏在阴影里，只能看见下巴上几道很深的皱纹。
“关你什么事。”灰崎没好气的说。
“那里可不是随便能进的。”老婆婆也抬起了头，一副了然的表情。
灰崎皱眉：“什么意思，一个院子而已还不能进？”
“前边那个女孩，是你的同伴吧。”
灰崎一愣。她怎么知道理穗在前面？
“烦请稍微耐心等一下吧。”老婆婆重新低下头，竹耙子又动了起来，沙沙声继续向前扫去，“很快她就出来了。”
碎石路上没多久就传来理穗的脚步声。
她跟在刚才的巫女身后，亦步亦趋地前行。
等她视线撞上灰崎的瞬间，脚步微滞，不明白为什么灰崎会在这里。
但短暂的怔忪过后，她很快压下那点异样继续往灰崎所在的出口方向走去。
“灰崎君。”
灰崎灰发垂在额前，狭长的眼半眯着，倚在路边的树上，见到理穗走近立刻从树干上直起身，双手从袖子里抽出来，拇指无意识摩挲，想了想又插了回去。
他的目光在她身上扫了一遍，服饰干净整齐，脸色红润，眼神也是精神奕奕，不像是有事的样子，心里暗暗松了一口气。
“哟，没想到在这儿碰到你。你刚才跑哪去了？”明明是关心的话语，一经他的嘴巴说出来却像是质问和挑衅，“知不知道……”
他似乎意识到了自己的语气实在是不太好，怕吓到理穗，尴尬地顿住了。
你知道吗？对你的一次问候便用光了我所有的勇气。
他开始唾弃自己，觉得自己越来越不像自己了。
他就是这样一个人，实在是不知道该如何温柔地腔调说话。
难得像赤司一样？
他明明就很冷漠，不知大家怎么就一直夸赞他温柔和善，都是一群眼睛有问题的人。
又想起她心有所属，只觉得更加痛心疾首。
视线缓缓落在她的眼睛上，这么好看的一双眼睛，怎么就瞎了，偏偏看不到自己满心的在意。
他原本酝酿了一肚子的话都悄悄咽了回去，换成一句嘟囔：“知不知道大家找你。”
“刚才有点事，走错路了。”理穗虽然不明白灰崎的莫名质问还是一脸和气的道歉说，“抱歉耽误大家时间了，嗯……倒是灰崎君，那你怎么在这里。”
“和你一样，走错路了呗”灰崎嘴角反复开合，只能笨拙又生硬地支吾着无关紧要的琐事，东拉西扯、顾左右而言他。他不敢提及心底的私念，不敢戳破这份难堪的单恋，更怕多说一句，就连此刻短暂的相处都会被终结。
到最后，硬生生被他碾碎、咽下，只余下一句沙哑低沉、轻得近乎无力的话，藏尽了所有爱而不得的狼狈：“快走吧。”
神社本殿前的寒暄并未持续太久，等对方离开后，赤司征十郎抬眸扫视了一圈四周。
少了两个人。
“灰崎和理穗，不在。”紫原无聊地伸着脖子张望了一圈，语气里带着点夸张的担忧，“哎？该不会是两人一起去吃东西了吧？”
“紫原，不要说这种蠢话。”青峰大辉翻了个白眼，“灰崎那家伙肯定又躲哪儿去了，至于理穗……她刚才还说去透透气，估计一会儿就回来了。”
“应该在附近，那我们一起去找找吧。”黑子哲也的声音传来，他不知何时已经站在青峰身后若有所思“灰崎君刚才离开的方向，好像和藤原同学是同一个。”
赤司微微颔首：“有劳了，黑子。谢谢大家帮忙，一起找找吧，注意安全，这神社的布局有些复杂，等会儿大家一起还在这里汇合。”
“找到了。”
黑子的声音很轻，却足以让跟在他身后的赤司停下脚步。两人站在石径小路的转角处，视线落在前方台阶上。
灰崎和理穗一前一后地走着，距离有些微妙。
灰崎那副惯常的懒散姿态不见了，虽然他依旧微弓着背，但步伐明显更像是下意识护着前方的人。
灰发下的他眉眼紧锁着，嘴角抿成一条生硬的直线，步伐平稳，只是偶尔侧头，用眼角的余光扫过身旁的人，眼神里有一丝不易察觉的复杂之色。
两人之间弥漫着一种沉默的张力，与灰崎平日里的挑衅或嘲弄截然不同。
赤司的目光在灰崎身上停留了，脸色瞬间没了笑容。
赤司微微眯起眼，双瞳在阴影中流转过一丝冷光。他看
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着灰崎几乎是笨拙地跟在理穗身后，用一种他自己都未察觉的、小心翼翼的姿态，为她挡开了外侧可能碰到的枝桠。
“看来，灰崎君比预想中，更让人生厌。”赤司的声音很轻，但语调莫名让黑子感到一阵冷意，只能尴尬的岔开话题，“可能是碰巧遇到了呢。”
直到看见赤司和黑子站在尽头，灰崎的有些迟疑，微微顿住脚步，像是被当场抓包般，迅速变回了之前那副不耐烦的表情，插在袖子里的手也抽了出来，故作轻松地踢了踢脚边的树枝。
“啧，你们怎么也来了。”他嘟囔着，视线却不着痕迹地扫过理穗，看她的丝毫没有察觉到不对的表情。
理穗也看到了尽头站着的那群熟悉身影，紧绷的肩线几乎是瞬间松了下来。眼底像是被什么点亮了，漾开如释重负的笑意。
“阿征，黑子君。”她快步走上前，声音里都是真切的喜悦，“抱歉，不知不觉走的有点远了。”
她没提之前遇到的事情，也没提遇到的那个巫女婆婆，只轻声解释道：“刚才走错路了，幸好灰崎君也在。”
赤司看着理穗亮晶晶的眼睛，又瞥了眼灰崎那副想靠近又不敢、想说话又憋着的模样，唇角极轻微地弯了一下。
“灰崎君，”赤司的话让周围的空气莫名凝滞，“看来，你走错的路，倒是比预想的要远。”
灰崎的眉头立刻拧成了死结。他听懂了那话里的讽刺。
他随即嗤笑一声，故意把手从袖子里抽出来，拇指狠狠擦过嘴唇：“怎么，赤司你这是要查岗？现在可不是社团活动时间，聒噪。”
赤司没有错过灰崎那隐晦的挑衅，“我只是好奇，灰崎君，你的方向感，看来比我想象的还要……特别。”
这话里的讽刺更明显了。
黑子和理穗都察觉到了气氛不对，面面相觑。
刚才……是发生什么其他事了吗？
只是走错了路而已，需要这么剑拔弩张？
理穗眨了眨眼，更不解了，试探着准备上前调和。
黑子赶紧拉了拉她的衣袖，示意她别插嘴。
灰崎额角的青筋跳了跳。他最恨赤司这种洞悉一切、高高在上的语气。
他上前半步，几乎要撞上赤司，压低了声音，从牙缝里挤出字：“少他妈用这种语气说话。”
赤司冷眼笑了笑。
理穗轻轻拉了拉赤司的袖子，不解的看着他们。
“灰崎君似乎对神社的布局不太熟悉，总之，你没遇到什么麻烦，就好。”赤司低头安抚毫无所觉的理穗，默默将她拉到身边。
“是吗……”理穗轻轻应了一声，目光在两人之间来回扫了扫，心里的困惑并没有完全消散。总觉得哪里不对劲。
赤司拉过理穗的手，握紧，“既然人齐了，我们回去吧。”
理穗点点头，跟在赤司身侧往前走。经过灰崎身边时，她脚步顿了顿，仰头看着他，目光像秋日里温暖的阳光，缓缓说道：“谢谢。”
灰崎像是被烫到一样，猛地别过头，耳根有点发红，半晌才从牙缝里挤出两个字：“……没事。”
一行人缓缓往回走去，他只能恶狠狠地瞪了赤司的背影一眼，那眼神里混杂着被看穿的恼怒、无法宣之于口的嫉妒。
就这样不紧不慢地跟在了后面，保持着那十几步的距离，比黑子还要像一道沉默的影子。