的场家书房的灯没全开。
的场静司坐在暗处，倚在桌沿，指尖转着一支钢笔，像在等什么。
门被轻轻叩了两下，随即推开，灯光亮起。
七濑推门进来时，手里端着一杯泡好的玄米茶。
她把杯子放下，镜片后的视线扫过桌面，一切井井有条，就像的场静司这个人一样，永远没有多余的破绽。
"这么晚叫我来，不是真为了喝茶吧。"她的声音平静，带着熟稔的笃定。
的场静司笑了，眼角微弯，但唇角却没跟上来的笑。
"七濑，你呀，总是这么直白。"他接过茶杯，拢在掌心，让温热的瓷壁暖着微凉的指节。
他的手指很漂亮，骨节分明，指甲修剪得整齐干净。但握箭处的茧子清晰可见。
"田中家那边的协议，你看了？"
"嗯。"七濑应了一声，顺手把眼镜重新架正，"家主这次准备派谁去处理？"
的场静司啜了一口玄米茶。焙米的焦香在舌尖散开，带着谷物特有的朴实甜味，他慢悠悠地咽下去，像是在品味什么值得玩味的乐趣。
然后他抬眼看向七濑，语速不紧不慢："夏目怎么样？"
七濑微妙地停顿了一秒。
这种节奏她再熟悉不过了，的场静司啊，从头到脚就没有一处像刚毕业的学生。
明明年纪不大，却总能在谈笑间把局面推到他想要的方向上去。
她镜片后的目光沉了沉，像在斟酌措辞。
“你最近好像经常找夏目帮忙，明明很多都是场一门能处理的事情。”这句话说得委婉，但意思已经很清楚。
七濑接着提醒他，“再这么下去，估计她应该也快要意识到问题了吧。”
的场静司没有否认。
他把茶杯放回桌面，指尖沿着杯沿走了一圈，像在描摹某种无形的边界。
然后他笑了出声，这次语气里带了点餍足的意味，"七濑，”他歪了歪头，姿态慵懒的像一只狐狸，"发现了又怎样，每次都是夏目自己同意的。我什么都没做，可是一点都没有强迫她。"
七濑摘下眼镜，用拇指和食指揉了揉眉心。镜片上蒙着一层薄薄的茶汽，模糊了底下的反光。
那个叫夏目的女孩，心软，善良，对别人的请求几乎从不拒绝。
尤其是当请求包装成朋友的拜托和帮忙的时候，要是再附带着一句"这是贵志朋友的请求”，简直必杀。
在这方面，和她外婆看着倒是很像，其实性子真是天差地别，七濑心里不自觉回想起之前关于夏目玲子的传闻。
"那孩子心软，你就是算准了她，利用她。"
"我只是把选择摆在那。"的场静司抬眼，钢笔在指间转了半圈，金属笔帽磕在虎口上，发出极轻的声响。"利用？"
他的语气活像个被冤枉的，"七濑，这话可不能乱说。就算是帮忙，我们也给过报酬了呀，这叫互利共赢。”
他顿了顿，补了一句，声音轻得像羽毛落地："况且，在八原她哥哥那边……这不也是很好的切入点么。妹妹的朋友……”
七濑的手指顿了一下。
她没再说什么，只是重新戴上眼镜，镜片后的目光复杂地掠过他的脸，然后转身拉开门走了出去。
门合上的瞬间，走廊里的冷风灌进来一缕，又被厚重的木门隔绝在外。
书房重新归于寂静。
的场静司听着门合上的声响，指尖摩挲着桌上两个并排的墨痕，唇角的笑慢慢淡下去，只剩眼底一点冰冷。
另一边，帝光篮球馆，训练结束后的篮球馆走廊略显空旷。
灯光透过尽头的窗户，将赤司和理穗两人的影子拉得很长。
“阿征……其实我有件事情.....”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却比之前任何时候都要坚定，“我有件事，一直觉得很不对劲。想听听你的看法。”
赤司停下脚步，侧身看她，这个问题显然和她最近的状态有关系。
他并没有催促，静静地等待着，给予她足够的空间和组织语言的时间。
理穗深吸了一口气，像是下定了某种决心：“就是最近有个人经常来找我帮忙，他说是我哥哥的朋友。可他描述的语气，很奇怪。不是那种提起挚友时的熟悉感，倒像是在……评估一件物品。”
她停顿了一下，眉头越皱越紧，像是在努力捕捉那些之前被她忽略掉的违和感，“而且，他从来不说他们是怎么认识的，有哪些共同的回忆。每次提到欧尼酱，都好像是为了引出接下来要我帮忙的事情。”
她说完，仿佛是将内心最深处的脆弱和背叛感摊开在了阳光下。
那种感觉让她有些胆怯，承认自己被欺骗，就等于承认自己愚蠢。
但与此同时，也有一种奇异的释然，像一根扎在肉里很久的刺终于被拔了出来。
赤司听完，没有立刻评判，他上前半步，恰好将理穗笼罩在他影子投下的安全感之中。
此时这个距离，理穗甚至能闻到他身上淡淡的皂角香气，干净而克制。
"不合理。"
三个字，简洁有力，像一把刀切开了最后一层犹豫的薄膜，瞬间击碎了理穗心中最后一丝自我怀疑的游移。
赤司从外人眼中的角度，然后给出最准确的判断。
"从人际交往的逻辑来看，"赤司微微垂眸，语气谨慎，"真正的友人，寻求帮助的优先级理应是当事人，而非其亲属。尤其当这位亲属与当事人并非时刻共处的情况下。"
他的语速不快，像在给她足够的时间消化。
"绕开本人，频繁接触其年幼的妹妹，这本身就是最大的疑点。听你的话估计不是一次两次，你不觉得过于频繁了吗？”
理穗的心脏猛地跳了一下。
是的，就是这样。为什么她之前从来没有从这个角度想过？
如果真的是哥哥的朋友，为什么从来没有听说过。
为什么要来找她？
为什么要一遍遍地用哥哥的名义，把她绑在那些莫名其妙的委托里？
他顿了顿，继续道，声音里带上了一丝不易察觉的冷意，那是属于上位者对被窥探者触及领地的不悦：“其次，关于你感觉到的评估。我认为你要更相信你的直觉。
理穗，你的直觉一直很敏锐。他在利用你对你哥哥的信任。"
走廊里安静得能听见彼此的呼吸声。
理穗怔怔地看着赤司。
他话语中的每一个字都像是为她拨开了迷雾。
原来如此。
原来，她的不安是源于对方的不怀好意。
原来，她一直以来的忍耐，并不是什么责任，而是掉入了精心设计的陷阱。
而她，竟然因为对哥哥的思念和对朋友这个身份的忌惮，愚蠢地、一次次地相信了这个符号，任由自己被驱使。
一股冰冷的愤怒，从心底最深处悄然滋生，迅速蔓延至
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四肢百骸，竟奇异地驱散了不少困意。
难怪每次面对的场静司，她潜意识里都会感到一种莫名的压迫感和不适。
那不是面对强者时的敬畏，而是面对一个戴着友善面具的骗子的本能排斥。
他根本就没有和哥哥见过面！
或者说，他所谓的认识，只是单方面的窥探和利用！
他利用夏目贵志这个名号，利用她对哥哥的牵挂，编织出一张看似合理的网，将她这只误入陷阱的蝴蝶牢牢困住。
什么旧识，什么拜托，全是谎言。
他只是在试探，在利用。
试探她的能力，利用她与夏目贵志的关系，甚至可能……是在通过她，间接观察着八原的夏目贵志。
理穗缓缓睁开眼，眼底的氤氲水汽褪去，取而代之的是一种冰冷的清明。
她能感觉到赤司落在她头顶的目光，带着无声的询问。
理穗轻轻点了点头，示意自己没事。
正欲跟着赤司走出篮球馆，一抬眼，却忽地怔住。
窗外不知何时飘起了雪。
细密的雪沫起初只是零星的几点，此刻却已连成了片，在暮色四合的天空中无声盘旋。
纷纷扬扬地落下，落在篮球场的屋顶上，落在光秃秃的枝桠上，也落在窗棂上，瞬间化作一滴透明的水痕。
一阵风顺着走廊灌进来，带着刺骨的寒意，理穗下意识地缩了缩脖子。
也就在这一瞬间，她忽然生出一种恍如隔世的错觉。
时间竟已经过去了这么久吗？
她盯着飞舞的雪花，那些曾经像附骨之疽一样的疲惫、恐惧和自我怀疑，在这一刻忽然变得有些不真实。
就好像这场突如其来的雪，洗刷掉了她身上沾染的看不见的尘秽。
她站在这里，站在门口里，站在赤司身旁，身上盖着少年淡淡的皂角香气，而外面是漫天洁白的雪花。
“在想什么？”赤司顺着她的目光望去，声音低沉地响起。
理穗伸出手，指尖轻轻触向冰凉的雪花，感受着那一边传来的寒意，另一边却是赤司靠近时散发的温热。
两种温度交织在一起，让她心底那股焕然如梦的感觉达到了顶点。
“我在想……”她缓缓开口，声音轻得像那飘落的雪花，却带着一种前所未有的松快，“原来已经是冬天了啊。”
她收回手，转过头看向赤司，眼底映着窗外的雪光，亮得惊人，如释重负。
“总觉得，好像做了很长一个噩梦，现在终于醒过来了。”她轻声说道，嘴角扬起微笑，“谢谢你，阿征。”
赤司凝视着她眼中那片落雪的倒影，片刻后，他解下自己脖子上那条质地柔软的长围巾，不容分说地绕过理穗纤细的脖颈，将她严严实实地裹住。
属于他的体温和气息瞬间包裹了她。
“冬天才刚刚开始。”赤司替她理了理围巾的褶皱，指尖不经意地擦过她的脸颊，语气平淡却掷地有声，“注意身体。”
风雪瞬间涌入，却被他的身形牢牢挡住。
“走了。雪天路滑，跟紧我。”
理穗裹紧了那带着余温的围巾，快步跟上他的脚步。雪花落在她的睫毛上，凉丝丝的，很快化成了水珠。
她抬起头，看着前方少年在风雪中依旧挺拔的背影，心底第一次对冬天觉的不再漫长。
秋天结束了。
而她的，崭新的，有人并肩的冬天，才刚刚开始。