三日后归尘试炼如期举行。
四大书院，六大擂台相继开场。
御节和雨师芸依旧不冷不淡，慈因和南喻也不知道该怎么劝，也没法子劝。
归尘试炼前一天，众弟子带着血石在演武场外排队等候。
长老殿的长老门们坐在演武场的厢房里。数以百计的弟子涌入演武场。
孟槐和南宫朝负责外面的护卫。
众弟子带着血石进入厢房，在掌门面前依次割破手指，滴血在血石上。
厢房内，菱鼬和薄劳站在闻道长老两侧，她们一身劲装，背着长剑。
南喻能认出那是影阁的装扮。
她割破手指将血滴落在血石上，血石却没发生变化。闻道没有让她走，而是唤她靠近。
“你便是南檀子的女儿？”闻道面颊干枯，两眼凹陷，看起来像风中残烛。
南喻点点头，闻道长老也是长老殿的人，或许和她爹认识。
闻道没再说话，他扬起下巴，示意南喻从左门出去。南喻没想那么多，起身便离开了。
人离开后，闻道才拿起她的血石，自言自语道：“一点儿也没想起什么？”
站在身后的菱鼬上前，俯身在他耳边道：“长老，天问宗的影还在。”
闻道长老皱了皱眉。“是北砚吗？”
菱鼬点头。“先前只是为了执行任务，但是现在任务完成了还没走。”
闻道转头，露出诧异之色。长老殿管辖影阁，太宁派的影阁在闻道长老的管辖下，天问宗的影阁却不在他的管辖之中。
“能查到他的行踪吗？”
菱鼬摇头，“对方是先天影，做事滴水不漏，完全没有踪迹。”
闻道迷了眯眼，看来是天问宗的人不放心，在暗中监视他。“让朴握也出动，去查他的踪迹，找到人后将其请来长老殿，我要亲自见他。”
菱鼬点头。
然后化为一道残影消失在屋内。
御节进来的时候，什么也没说，滴了血后扭头就走。
闻道话都没来得及说。
慈因站在外面，注意到一件事。弟子们进入厢房滴血石。
却是从不同方向出来的。
有的从左门直接出了演武场，有的从右门出来后还停留在演武场内。慈因敏锐观察到九成弟子是从左门出来的，只有极个别是从右门出来的。
从右门出来的弟子有古怪。
他没想那么多，进了厢房后将血滴在血石上。
血石如那晚一样，没有什么变化。
闻道仔细看了眼血石，然后又看了眼慈因，觉得他十分眼熟。半晌后又看不出什么，这才让他从左门出去。
慈因心中悬着的石头悄然落地。
黄昏西陲，演武场上的弟子逐渐变得稀疏，部分从停留在演武场内的弟子果然被薄劳带走。
“根本不需用血石严明身份？”南宫朝拖着疲惫的身体，不解问道。
“闻道长老故意放出消息，说要用血石验明身份，发放的血石本身就有问题。血会溶进去，但血石不会有反应。”孟槐边走边道：“心中有鬼的人，自然会对血石做手脚。”
所以，那些血石亮起来，血无法溶进石头的弟
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子自然是可疑对象。闻道长老用这种方法查找心怀不轨之人，为的就是防止黑水湾一事的发生。
那些血石未亮的弟子都是没有做过手脚的人。
“闻道长老还真是聪明。”南宫朝摸了摸鼻尖，“不愧是长老。”
“三日后就是归尘试炼的第一项试炼。不知会比些什么。”孟槐怅然道。
归尘试炼的后两项比试是固定的，唯有第一道每届都在变。
“管他是什么，第一项试炼就是个摆设。傻子才过不了。”
孟槐回想了下，“也是，第一项试炼就是为了确保没有傻子进入宗门。”
她参与归尘试炼那年，第一项试炼的内容是让弟子们展示出自己的法行。随意展示出一到两种法行就算通过。
难度不亚于普通人喝水。
导致第一关的通过率达到了百分之九十九。
“毕竟第二项‘四象试炼’才是最重要的一关，八成的弟子都会在这项试炼中主动退出。”回想当年参与四象试炼，南宫朝就背脊发麻。
二人踩着夕阳离去，狭长的身影在地上蔓延。
两三日后，清花远和文青院里多了不少陌生面孔。明王山和英昭殿的弟子结伴成群，穿梭在太宁山中。
那些弟子大都是十六七岁的年纪，个个都是意气风发的模样。南喻以前听人说过，万世宗门里最强的是天问宗，最弱的是无量宗。太宁，英昭，明王三家打得不可开交。
三大宗门的弟子看对方的眼神里，不免带上几分紧张。
暗地里又心痒难耐，想要大出一把风头，为宗门正名。