平安侯府——
卢正庭坐在书案后头，一页一页地翻着手里的状书，神色肃穆。
张书坐在下首的圈椅上，端着一盏热茶慢慢品着。
终于，卢正庭看完最后一页，将状书搁回桌面。
张书放下茶盏，开口问道：“卢大人，若这两个案子交到您手里，您会如何断？”
卢正庭手指在桌案上敲了两下，方才开口。
“李瑞是锦娘生父，即便与苏氏和离，他依然握有女儿的主婚之权。可婚姻一事，虽讲‘父母之命、媒妁之言’，却也讲‘门当户对，两相匹配’。
李瑞所为，虽未触犯律条，却违了人伦情理，那男方是个痴儿，李瑞将三岁幼女许给这样的人家，此举当为不慈不义。”
他沉思片刻，又道：“‘六礼’未成，仅凭一纸婚书便说亲事已定，于礼不合。婚书真伪未明，媒人何在，聘礼是否过门，李瑞若拿不出这些，那婚书便是一张废纸。”
事情的走向似乎正朝着对苏三娘有利的方向发展，可卢正庭脸上却丝毫没有缓和之色。
因为，只要李瑞一日是锦娘的生父，便始终握着女儿婚事的主决之权。
今日这门亲事废了，明日他大可另寻一户人家，再订一桩。
这案子的症结不在这一纸婚书上，而在李瑞这个人身上。
除非李瑞签下切结保书，白纸黑字写明自愿放弃对锦娘的主婚之权，从此不再插手女儿的婚事，可这话说来容易，真要做起来，何其艰难。
李瑞死死攥着锦娘不放，图的就是卖女儿能得到的丰厚彩礼。
要他在保书上画押松手，苏三娘这边怕是要拿出不小的代价，才能填上他这个窟窿。
卢正庭对此心里有数，但这与律法公断无关，他便按下不提。
不过，即便他不说，张书想必也能明白。
卢正庭看了看张书淡然的神情，心下微动，转而说起另一桩案子。
“至于苏氏姨母一案，那知县办得实在草率。人命官司，既无尸格，又无人证物证，单凭几个地痞出首便将人下监，于律不合。”
他神情严肃，沉声道，“但苏氏状书所言终是一面之词，具体案情，尚需传齐人证、调取旧档，一一勘验之后，方能定论。”
卢正庭并未被状纸上那些泣血控诉影响自己的理智判断，居官多年，他见惯了形形色色的案子，深知人心难测、表象不可尽信。
有人面目狰狞，却是清白无辜，有人温良无害，反倒暗藏杀心。
公堂之上不讲情理揣度，只看实证。
卢正庭看向张书，问道：“苏氏如今人在何处？”
他以为，张书将状纸递过来，是想让他出面主持公道。
苏三娘若真去敲了登闻鼓，事态扩大，于她反倒不利，不如由刑部提前介入，省去许多周折。
“我派人送她回益阳县去了。”
张书忽而笑了笑：“卢大人，您不会怪我以权谋私吧？”
以权谋私。
简单的四个字，已能说明很多问题了。
卢正庭眉头皱紧了一瞬，又缓缓松开了。
他素来不徇私情，却也不是那等迂腐古板之人，这天下事，并不是非黑即白的。
若苏三娘确系冤屈，张书以权贵之势出手相助，反倒是最简单利落的法子。
于苏三娘而言是天大的磨难，在张书面前，实在不值一提。
其实以卢正庭的身份，若真想“以权谋私”，也不过是一句话的事。
只是执掌刑名者，若在“权”与“私”之间模糊了界限，日后还如何问心无愧地秉公执法，如何断这天下公案。
他便只当没听出张书方才话里的意思，身子缓缓靠回椅背，难得开起了玩笑：“既然禧乐县主已有决断，不知今日登门，所为何事？”
张书唇边笑意淡了几分，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，轻声道：“刑部掌天下案卷，似苏氏这般境遇的，想必卢大人已见过不少了。”
卢正庭神色微动，默然不语。
“古人云‘父母之命，媒妁之言’，子女婚嫁，全凭父母一言之断，自身不得半分自主。更有孝书有言：‘弃水从井，犹恐亲疑；就焚投火，恐父意违’，为不违父母之意，纵是赴汤蹈火，亦不敢辞。
可父母亦是人，是人，便难免有私心，有过错，若父母慈爱，事事为儿女计长远，那自是儿女之福。
可若遇上李瑞这般父亲，视骨肉如货品，欲以女儿之身换他一己之前程，难道做儿女的，也要闭着眼往火坑里跳，才算全了孝道么？
父可以不慈，子却不能不孝；母可以不仁，女却不能不顺。稍有违逆，便是不孝不悌，便是天理难容。
父母之命明明错了，做儿女的却不能辩、不能拒、不能逃，只能俯首帖耳地往火坑里跳，这究竟是孝道，还是吃人——”
“够了。”