晨光初露，午门钟鼓齐鸣。
张知节随着队伍过金水桥，穿过奉天殿前宽阔的广场，然后，第一次，站在了丹墀之上。
脚下是冰凉坚硬的汉白玉，头顶是尚未散尽的残星。
他余光所及，尽是绯袍金带。
文武百官，满朝朱紫，皆在身后。
他面色平静，胸腔里却擂着一面鼓，那心跳又快又沉，震得他自己都有些发慌。
他忽然想到张书过人的耳力，此刻他身边站着的，不少都是战功赫赫的勋贵武侯，内力武功自是不凡。
他们会不会也听见了？
会不会觉得自己年轻，沉不住气？
三声鞭声凌厉地抽碎了黎明最后的寂静，也抽散了他心头的纷乱。
张知节陡然冷静下来，心跳归于沉稳。
中和韶乐悠扬奏起，殿门缓缓洞开，天子升座。
殿内烛火通明，香烟缭绕，御座之上，天子身着衮冕，面容沉静，俯瞰群臣。
御座东侧，太子身着绛色冕服，端然侍立。
张知节随百官朝殿内跪伏，五拜三叩，而后山呼万岁，声浪如雷，在重重殿宇间来回激荡。
而后鸿胪寺官员出列，代表百官宣读元旦贺表，歌颂皇帝功德，祝福国运昌隆。
长长的贺表结束，按往年惯例，之后应当是外邦使臣依次进贡朝拜。
几名等候在丹墀末端的使臣也微微整了整衣冠，只待宣引。
然而鸿胪寺官员开口高唱的却是——
“宣——张知节出班——”
张知节自队列中稳步而出。
那一瞬间，无数目光落在他身上，张知节没有看任何人，面容端方，撩袍跪于丹陛正中。
冬日严寒，汉白玉的凉意透过朝服，穿过鹅绒护膝，再渗进膝盖里，他却跪得脊背笔直。
接下来发生的事，他早已烂熟于心，在正式受封之前，礼部官员已引导他演练过数次了。
承制官自殿内步出，手中展开一卷黄绫包裹的制书，朗声宣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：户部郎中张知节，襄赞白薯新法，督行南北，使仓廪渐丰、黎庶无馁，功在社稷；又临危不避、舍身护主，忠勇可昭日月。两功并叙，特封张知节为熙和侯，岁禄千石，赐丹书铁券，另赐黄金百两、锦缎五十匹，以旌其功。钦此。”
这道旨意和当初刘定在张家宣读的内容一模一样。
但此刻当着文武百官的面再听一遍，张知节觉得更加心潮澎湃了。
他忽然想，拿奥斯卡影帝，大概也就是这种感觉了吧。
可惜，此时的他，不能发表那篇从十六岁起就准备好的影帝获奖感言，更可惜的是，张书不在现场观礼。
宣制完毕，承制官侧身让开。
张知节立刻收敛心神，庄重地伏下身去，向着殿中御座叩首谢恩。
礼成，两名内侍自殿内捧出丹书铁券与一只锦匣，匣中所盛的，是新铸的侯爵印鉴。
其余黄金锦缎等赏赐，早在刘定宣旨时便已送到张家。
承制官双手接过，将丹书铁券与印鉴高举过眉，而后端正地捧至张知节面前。
张知节同样也是双手接过，随后高声谢恩，缓缓起身。
鸿胪寺官高声唱道：“熙和侯——复位——”
张知节躬身后退，重归方才的位置，乐声再起。
外邦使臣这时候才在鸿胪寺官员引导下依次上前，捧着各色贡品，跪呈于丹墀之下。
张知节的心思却不在那些从他身边经过的宝物上头，他只低着头，望着怀里的铁疙瘩。
丹书铁券形制如覆瓦，錾刻金文。
正面是他所受的诰命，背面刻的却不是他前世所知的免死条文，而是大昭的刑律训诫。
是的，大昭的丹书铁券，并无免死功能。
当朝勋贵若恃功犯法，虽有旧勋可酌情议处，但死罪却不在此列。
史书上载，开国之初，曾有近臣奏请，仿前朝旧例在铁券上镌刻“免死条文”，以安功臣之心。
帝不许，曰：“若功臣知有免死，则轻于犯法；若知不免死，则知自爱。朕赐铁券，是记其功，非纵其罪。”
所以，大昭的丹书铁券并非什么护身符，倒更像是一道紧箍咒，时刻警告勋贵世家：莫因爵位在身，便罔顾国法。
开国至今，皇帝虽未曾处死过开国时因功封爵的勋贵，但夺爵、降等的例子，却并不少见。
这其中，大多数都是被不肖子孙连累的。
不过，这样的顾虑，张知节大约是没有的。
出神间，外邦使臣的进献已至尾声。
最后一批贡品被内侍捧入殿侧，礼官唱报的声音落下，鸿胪寺官便引领使臣们退至丹墀两侧，再度向御座行跪拜礼，恭贺大昭国运昌隆。
皇帝照例赐下回礼，说了几句嘉勉的话。
至此，大朝会的仪程算是告一段落了。
鸿胪寺官高声唱道：“恭送圣驾——”
殿外勋贵百官齐齐躬身，恭送皇帝起驾。
待那道明黄仪仗缓缓转入内殿，众人方才直起身。
鸿胪寺官又高声传旨：“奉天承运皇帝，制曰——着文武百官、勋贵世爵，入殿赐宴——”
此令一出，广场上的低品官员与随行吏员便依序退下。
三品以上的文武、勋贵世爵则暂候片刻，随后在礼官引导下，按品级班次鱼贯入殿。
方才还人头攒动的丹墀广场，转瞬便空了大半。
殿内早已布好席案，内侍与光禄寺官员依次引客入座。
张知节刚一入殿，便有礼官上前，躬身引他入席。
作为新封的熙和侯，他被安排在了勋贵一列靠前的位置，他依礼入席，将那方丹书铁券小心地置于膝上。
没一会儿，他左右两边也有人入座了。
左边是平安侯父子，右边是建安侯父子，对张知节来说，都是熟人了。
还来不及和卢正庭说话，便有人凑过来寒暄，张知节都一一回礼应对。
也许是皇帝不在场的关系，殿内的气氛松快了许多，不复方才朝会时的肃穆。
众人推杯换盏，谈笑礼乐之声渐起。
只是元旦大朝会的宴席并不长久，不过两刻钟便接近尾声。
鸿胪寺官再度唱礼，众人起身，向空置的御座行谢恩礼，而后依序退出大殿。
张知节随着人流往外走，刚跨出殿门，一股清寒之气便扑面而来。
灰蒙蒙的天幕下，大雪正纷纷扬扬地飘落。