长街之上，马车辚辚驶过尚未天明的街道。
越靠近皇城，官轿与车马便越多，灯笼的光连成一条条流动的河，朝着同一个方向缓缓汇聚。
张家如今的府邸离皇城并不算远，三刻钟后，张知节与张大牛在宫门前下了车，随着人流分作两路。
路过卢正庭时，张知节与他迅速对了一眼，彼此微微颔首，又各自移开了视线。
张知节继续朝前走去，这是他第一次站在卢正庭的前头，文武百官的目光落在他身上，神色各异。
这是他们头一回见张知节穿侯爵朝服，也是头一回见他立于勋贵之列。
在一众勋贵中，他并非品秩最高的，却绝对是当中最年轻的一个。
见张知节走了过来，前排诸人默契地止住了话头。
平安侯与张知节有过几面之缘，最先开口，和善地颔首笑道：“今日这身衬你得很。”
张知节微微躬身，含笑应道：“您过誉了。”
“还没谢你送来的那件贴身褡护，轻飘飘一件，穿上身却暖得紧。”
“都是小女的主意，能入您的眼就好。”
不止自家人，有了去年做鸭绒马甲的经验，张书今年做了不少鹅绒马甲，给她和张知节两边亲近的人都送了。
宫里也送了几件，皇帝给了他们不少赏赐，他们也该回敬一二。
不过鹅绒护膝依旧是张知节独有的。大朝会上三拜九叩乃是君臣大礼，若护膝也四处送人，难免有轻慢礼制之嫌。
旁边几位听了两人的对话，好奇问道：“什么贴身褡护？”
平安侯拍了拍胸口，笑道：“就一件鹅绒褡护，薄薄一层，却比大氅还暖和，我也是沾了儿子的光。”
言下之意，张知节主要还是给卢正庭送的礼，他这平安侯不过是按礼节顺带了一份。
众人你一言我一语地问起来，张知节一一答了。
前排的威武郡公忽然“诶”了一声，回过头来，“原来陛下那件是你送的！”
众人纷纷侧目，威武郡公便解释道：“上月我进宫陪陛下比箭，外头天寒地冻的，陛下连大氅都不披，我怕陛下着凉劝了两句，谁料陛下说不冷，还扯开领口给我瞧，里头就穿着这么件有些鼓鼓囊囊的褡护。”
他说着比划了一下，“陛下还说正让人赶制同款，回头也送我一件，闹了半天，竟是你家捣鼓出来的玩意儿。”
张知节听到皇帝已命人仿制，忍不住在心里叹了一声，这古代果然没有版权一说。
不过转念一想，这东西本也不是他原创，很快又释然了。
他看着一脸恍然大悟的威武郡公，总觉得有什么地方不太对。
张书可是往威武郡公府送了两件鹅绒马甲，一件给徐可，一件给郡公夫人。
徐可那件他不知道倒也罢了，怎么连自己夫人那件也不知情？
难道老两口上了年岁，竟闹起什么龃龉来了？
因为打呼噜，十年前就被夫人撵去书房睡的威武郡公，莫名觉得耳朵根一阵发热。
忽然有个武勋问道：“此物当真如此保暖，可能用在军中？”
此言一出，周围不少人齐齐看向张知节，若这东西真能用于军中，眼前这位熙和侯恐怕又要立功了。
可听张知节说了一件鹅绒褡护的造价，众人顿时歇了心思。
不过有的人心里很快又盘算开了，陛下既然已经命人仿制，威武郡公有一件，他们这些跟随他多年的老家伙应该也有的吧？
若没有，那就不要怪他们厚着脸皮进宫去讨了。
说到进宫讨赏，几个粗豪汉子你推我一把、我指你一下，午门外登时一片笑闹之声。
正热闹着，燕国公从远处走来。
等他走近，威武郡公便笑着将鹅绒褡护的事说了一遍。
燕国公神色不变，只道：“禧乐县主前些日子，也给老妻送了一件。”
说着转向张知节，神色温和道：“还未当面谢过县主。”
燕国公夫人入秋后身子便不大好，入了冬更是难熬。
屋里火墙烧旺了便燥得难受，撤了炭火又冷得受不住，反反复复折腾了许久，可自打穿上张书送的那件鹅绒褡护，竟是难得地安稳了不少。
张书并不知道燕国公夫人的具体病情，只是念着老夫人此前对自己的关照，便送了一件过去。
不止燕国公府，当初她第一次当朝辩论后，一共五位功勋老夫人给她送过礼，其中四家她都送了。
之所以是四家，是因为其中一位夫人已在今年开春辞世了。
张知节微微躬身，道：“国公言重了，老夫人对小女多有照拂，小女一直感念在心，区区一件褡护，不过是晚辈该尽的心意罢了。”
燕国公点了点头，不再多说，心里对张家父女的印象又添了一层好感。
当然，这份好感主要还是落在张书身上，老妻时常在耳边念叨这丫头的好，还有他那曾孙麦哥儿，平日里也没少费心思往张家跑。
要不是麦哥儿年纪实在不合适，他还真动过结亲的念头。
一旁候着的文官们远远望着勋贵这边的和乐气氛，特别是看到燕国公和张知节说话时的温和态度，心中颇有些复杂微妙。
翰林院一众官员感触尤深，三年前，张知节以三元及第的状元之身入翰林，授六品修撰，随后迅速擢升为五品侍讲，又兼任户部郎中，当时他们就觉得他晋升之快，鲜有先例。
谁曾想短短三年，他竟已换上了侯爵朝服，站到了勋贵的队列里。
更别提皇帝特意将张知节封侯典仪推迟至大朝会，便是要在百官与各国使臣面前正式册封他，宣制、授印、赐丹书铁券，仪程之隆重，排场之煊赫，可想而知。
此时他们连嫉妒的心思都无从生起，只觉得真真是世事难料，恍若隔世。
正出神间，厚重的钟声自皇城深处沉沉响起。
百官顿时敛容屏息，方才的低声寒暄与笑闹尽数收起，众人按品级迅速归列。
燕国公单手整了整袍袖，神色肃穆，径直站到了队伍最前头。
钟声落定，午门缓缓打开，朱红的巨门发出沉闷的声响，露出门后长长的御道。
百官垂首整肃，随着礼官的引导，依次而入。