偏院门外，两名看守的黑衣暗卫伫立廊下。
能来到暗阁的人，都是萧砚之身边的精英。陈九在屋里听到的动静，他们也早就注意到了。
此刻，二人正望着主院的方向窃窃私语。
“我刚听说清溪大人来了，主上下令即刻回府。暗阁里的大半护卫，也都尽数调到了主上左右。”
“嗯，咱们只管遵命，守好这间偏室，看好里面的人就行。”
他们以为陈九已经早早休息，殊不知这些话，被小耳朵贴在门上的陈九听得一干二净。
她勾了勾唇，更是打定了主意，要现在就趁机逃走。
转过身，陈九借着烛光，目光快速的扫过了整间偏房。
房间里的陈设极其简单，除了木桌、木椅、床榻外，别无他物。
她果断抄起木椅，抬手扣住侧边的木楔，腕力内敛，巧劲一拧。
“咔”的一声细微至极，一根木条便这么被完整卸了下来。
随后她移步门前，咳了几声，抬手敲门。
“二位……能否进来片刻？”陈九用微弱沙哑的嗓音低声请求，“我白日惊惧伤神，心中郁结。现在……现在脑子昏沉沉的，四肢发寒，实在有些受不住。”
门外的两名暗卫对视一眼，当即信了。
毕竟今日陈九那副摇摇欲坠、梨花带雨的模样，他二人有目共睹。
再者，她刚才的声音绵软轻哑，活脱脱就是一个病人啊。
一个人让同伴在外面守着，自己转身开锁，推门而入，打算先瞧瞧陈九的情况再说。
哪知，他才刚踏进房门，就被贴在门边的陈九抡起木楔，从背后精准一击。
“咚”的一声闷响，那名暗卫眼前天旋地转，身子一软，便软倒在地，昏死过去。
她小心的推开门，双眼亮晶晶地探头四顾。
外面留守的暗卫浑然不觉，此刻正背对陈九，肃立廊下。
想了想，为防万一，她又抬手扯乱了衣衫，装出一副虚弱无神的模样，轻手轻脚走了出去。
门外守卫并没有高度警戒，他的目光还遥望着主院的喧嚣。
趁着对方心不在焉，电光火石间，陈九干脆利落地再度暴起一棍。
那名暗卫直挺挺的倒下，昏迷不醒。
陈九迅速给两个昏迷的暗卫嘴里塞上布团，拖到就近的阴影角落，手和脚都绑得紧紧的。
她又细心抹去了周围痕迹。
绑屋里的暗卫前，陈九还蹲下身，扒下他身上的暗卫劲装，飞快套在自己身上。
全都处理好后，陈九开始沿着小路、暗道，向着偏僻的外院走去。
她一路见人就避、见光就躲，尽量绕开一切有声音的地方。
可是，毕竟从未来过、路径复杂，不知不觉中，她竟然摸到了后厨区域。
夜色下，厨房里仍透着火光。
灶房饭香扑鼻，院里堆满柴火，箩筐里满是蔬菜。
一名值守的厨房管事正低头整理器具。听见身后动静，他吓了一跳，猛地转过了头，“你这暗卫，深更半夜乱跑什么？不知道人吓人，吓死个人吗？”
愣了一下，他突然疑惑道：
“对了，今夜大乱，你怎么还能乱跑到后厨来？这样不守规矩，你是在哪儿当值的？”
他语速极快，可陈九的动作更快。
管事还在叽里咕噜的问个不停时，陈九已经眼疾手快地，抄起了身侧一根粗壮的柴火棍。
她飞速侧身逼近对方，抬手利落一横，便精准的劈在了他的后颈。
这一击，力道克制却足够沉猛。
管事闷哼一声，身子一歪，白眼一翻，瞬间晕倒。
陈九扔掉柴火棍，神色冷静。
她熟练的开始塞布团、捆绑、绑紧管事手脚。
说实话，她并不想伤及别人。可她也绝不允许任何人坏了她的逃路。
一切做好之后，陈九打量着周围的环境，眉头渐渐皱了起来。
即使是在这偏僻的前院，这里依然高墙耸立，到处都院门紧锁。
四周全都是些牢固的壁垒，正门、侧门还都有人固定值守，根本就无从突围。
难道她只能被困死在这里吗？！
陈九不甘心。
她握紧拳，深吸一口气，又上前走近些转了一圈。
借着月光，她一寸寸扫视着所有地方。就连高墙墙根、角落缝隙，这些犄角旮旯的地方，她也没有错过。
可是后院里杂草丛生、四处乱石。再加上夜色如墨，根本就发现不了逃走的机会啊。
就在陈九心灰意冷想要放弃的时候。
突然，她感受到了风
那是从这座墙外吹来的风。
她眼睛一亮，逆着风，终于在墙角的墙根处，发现了一个狭小、黝黑的洞口。
原来是狗洞。
可是那个洞口低矮、狭窄，被荒草和碎土半遮半掩。
寻常的孩子都不一定能钻过去，更别说一个成年人了。
看起来，根本就不能作为逃生用。大多数人见了，都只能放弃。
可是，陈九的脸上却露出了笑。
终于，发现出口了。
有出口，总比没有的好。
她快步走上前，蹲下来拨开了杂草。
这下看得就更清楚了，这个洞口处积满了硬土、碎石、枯枝。
洞已经堵塞大半，范围愈发的狭小、逼仄。
陈九没有犹豫，徒手开始刨土。
她的指尖抠进了混着石块的硬土，一点点扒开碎石、枯枝、清走积泥。
她的双手很快就被磨得通红，指甲里裹满了泥垢。可她却浑然不觉，动作一刻不停。
从很早她带着秋儿四处流浪、抛下自尊挨家挨户上门要饭、与狗抢食的时候，她就明白了一个道理：
这世间所有人的生存之路，都从无轻松二字。
就这样一点点拓宽、一点点清空。
过了许久，原本逼仄狭小的狗洞，终于被她彻底刨开、清理干净。
洞的大小已经堪堪能让她侧着身，匍匐通过。
陈九回过头，又深深看了一眼这座暗阁。
她不再犹豫，扭头跪地，瘦小的身躯一点点钻进黝黑洞口，艰难的向外爬行。
碎石刮蹭过衣料，尘土落满了发间，她咬牙前进，一寸寸挣脱出牢笼。
终于，彻底逃了出来！
与此同时
马蹄踏碎夜色，萧砚之率领清溪等一众暗阁侍卫们，策马飞驰。骏马四蹄翻飞，转眼便掠过长街。
一路畅通无阻的进入恹王府后门，管家率仆从早已在此
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恭候。
见他进来，众人恭恭敬敬跪地问安。萧砚之挥手屏退众人，让他们各归其位。
侧过头，他问清溪：“传旨内侍现在到哪儿？”
“回主上，已经从蒋府出发，应该是快过来了。”
“好！”
萧砚之说罢，瞬间收敛起一身的冷锐。转瞬，化作了浑浑噩噩、举止癫狂的闲散皇子模样。
府里的仆从早就熟练的，提前将府里的景物布置，伪装成散漫混乱的景象。
‘无人’打理，花木繁茂的庭院里，案几上，堆满了散乱的棋子与废纸，地上还散落着一些破碗、空酒坛。
走廊下，胡乱挂着几缕残枝败柳。走廊里，还细心的撒上了尘土。
偌大一座王府，处处都透露着落魄、萧瑟。
萧砚之穿着不合身的、边角磨边的老旧锦袍，发髻松散披散着，赤脚踩着破旧布鞋，怀里抱着半坛剩酒。
他歪靠在王府正厅门槛上，嘴里颠三倒四的，胡乱哼着乡间俚曲，时不时还对着院内花木指指点点、自言自语。
不多时，传旨太监领着数名宫中侍卫，携圣旨踏入院落。
随行内侍悄悄抬头，瞥见王府里乱象丛生、萧砚之邋遢疯癫的样子，暗自腹诽，那个传闻果然不假。
这位被圣上厌弃、母后早逝的前太子——恹王萧砚之，果真常年疯癫，不堪大用。
太监清了清嗓子，高声唱喏：
“圣旨到，恹王接旨！”
王府众人跪地俯首，只有萧砚之像是没听见似的，依然还抱着酒坛原地打转。
他弯腰抬手去抓旁边的野草，酒水顺着坛口打湿衣襟，他也浑不在意。
管家立刻膝行几步，一边陪笑向太监致歉，一边故作无奈的低声提醒萧砚之。
他伸手轻轻按住萧砚之的胳膊，像哄顽劣的儿童一样，柔声哄劝：
“王爷，宫里来了圣旨，您该跪下接旨了。”
萧砚之歪着身子，双眼睡意朦胧，嘴里还嘟嘟囔囔：“戒尺……什么戒尺？”
管家适时露出无奈之色，他轻按萧砚之肩头往下压，半哄半扶把人摁跪在青砖上。
他压低了声音，却足以能让所有人都听见：
“王爷乖乖接完旨，回头我给您吃蜜饯、果子。”
萧砚之眼珠茫然乱转，顺着管家力道勉勉强强伏身。
“果、果子？”听到此话，他一把扯住管家袖子，口齿不清：
“接旨……接旨就有果子。”
传旨太监冷眼瞧着这一幕，见过去英武不凡、聪慧过人，被朝野寄予众望的萧砚之，如今像是个心智不全的孩童，事事都要管家贴身哄劝才肯听话。心里鄙夷之余，也放下了心来。
他展开圣旨，按照规制，开始宣读。
念罢，他又草草叮嘱管家，好好照顾好王爷，莫误了入宫谢恩和大婚的事宜。
接着，便带着宫人们扬长而去了。
看来这个萧砚之已经难成气候，不足为惧了。
待王府众人叩头谢恩，管家正要扶萧砚之起身之际。
萧砚之却给管家递了个眼色，吵着闹着要伸手去摸那明黄圣旨。
管家瞬间会意，配合他慌忙阻拦，苦着脸连声哀求：
“王爷哟，这个可碰不得，咱们去睡觉好不好？”