在吕嗣的酷刑的威逼下，王昭节终究还是老老实实的全招了。
根据王昭节的口供，整个临海郡的要员全军覆没。
郡丞、郡都尉、主簿，没有哪一个的屁股是干净的。
王昭节是私开盐田不假，可其他人也有自己搞钱的手段。
有人纵容渔民私自制盐，并将其中的好盐低价收购到自己手中，转手就卖给盐商的中间人。
而那些比较低劣的盐，他们也不会放过，直接就以官府的名义没收，而后又以极低的价格卖给有需要的人拿去喂牲口，或者制成盐砖，倒卖给有路子的人。
那些渔民私自制盐，官府不但没有缉拿他们，还收购他们手中的好盐，他们自然也不敢有怨言。
还有人勾结官盐场的盐吏，用大小称剥削盐户。
十斤的盐到了他们的秤上只有九斤。
虽然十斤他们只吃一斤，但光是临海郡城这边的官盐场，账面上一年都产盐超过六十万石。
这还没算下面三个县的大小盐场。
总量算下来，那可就多了。
这些克扣下来的盐少部分被他们手下的人卖到那些酒楼、菜馆。
但绝大多数都通过隐秘的渠道到了那些盐商手中。
而那些盐商则可以光明正大的以私盐冒充官盐，从中牟取暴利。
像临海郡都尉这些人，也没少收那些盐商和私盐贩子的好处，为他们提供了很多便利。
对于这些人干的事，王昭节心里清楚得很，但他自己都在私开盐场，也不能把这些人怎么样，只是偶尔敲打一下他们，让他们别搞得太明显，该收敛的时候还是得收敛。
而这些，只是王昭节知道的！
但他用脚趾头都能想到，下面的那些小吏肯定也没几个干净的。
整个临海郡，几乎可以说是从上烂到下。
猫有猫道，狗有狗道！
只要稍微有点权力的人，都在从这只金鸡身上拔毛。
其实，刚到临海上任的时候，他王昭节也是想当个好官的。
可是，临海这个地方，太好捞银子了！
他终究还是没能抵住银子的诱惑。
开始，他只是收点银子，对有些事睁一只眼闭一只眼。
可随着在任的时间越来越久，他的胆子和胃口也越来越大。
而且，他也需要打点上面。
所以，在去年年初，他就开始在东浦那边开辟盐田，差不多到六月中旬的时候，那边就开始产盐了。
老老实实的交代完以后，王昭节又“语重心长”的说：“钦差大人、吕大人，下官可以肯定的告诉你，不止我临海郡，只要是产盐的各郡，几乎都是这种情况！”
“海、沅两州的产盐重地，大片的盐碱地，根本无法耕种，就算能耕种的地方，也经常遭受各种风暴侵袭，每年都有很多农户眼睁睁的看着快要收成的庄稼被风暴摧毁！”
“你们有没有想过，若不是有私盐撑着，每年会有多少百姓被活活饿死？朝廷又要拿多少钱粮来赈灾？”
“靠山吃山，靠水吃水！古来皆是如此！”
“你们出去打听打听，这些产盐重地的兵丁，又有几人敢说家里无人跟私盐沾上关系？”
“在产盐的各郡及周边地区，百姓所食、所用，至少七成以上都是私盐！”
“若按朝廷律法，这些地方的人至少得杀掉五成！”
“下官确实有罪，可下官至少没让临海生乱，没让临海百姓大片大片的饿死！”
“咱们这些官员只是求财，而朝廷不但要求财，还要求稳啊……”
王昭节直接跟秦和吕嗣摊牌了。
事情败露，朝廷要砍他的头，他无话可说。
可朝廷不能只砍他一个人的头！
只要朝廷不怕出事，就依照朝廷律法，把所有买卖私盐的人依律定罪！
该杖责的杖责，该收监的收监，该杀头的杀头！
他倒要看看，朝廷的刀有多快、多狠！
听着王昭节的这番话，吕嗣不禁愕然的看向秦遇，“若他所言非虚，这边的情况比咱们想象的还要严重啊！”
“那是因为二位从小锦衣玉食，不知民间疾苦。”
王昭节接过话茬，“若没有这些私盐，你们以为大宁有多少百姓能吃得上盐？”
“你们知不知道，哪怕最差的官盐，都要八文钱一斤，稍微好点的就要十二文！”
“这还只是海、沅两州的盐价，到了其他地方，盐价只会更高！”
“一个普通的六口之家，一年耗盐大概就要一百斤，折合银子大概一两。”
“而他们买私盐，这一百斤的盐，只要三钱甚至更少的银子！”
“对你们来说，省出来的这点银子掉在地上你们都懒得捡！”
“可对底层百姓来说，省出的这点银子可以换两百斤活命粮，可以给全家人添一身衣裳！”
“就靠着每年省出来的这点银子，他们才得以活命……”
王昭节“痛心疾首”的说着，以至于秦遇和吕嗣都出现了一种错觉。
这个王昭节，好像突然变成了深知百姓疾苦的好官。
待回过神来，吕嗣又撇嘴道：“骗鬼呢！六口之家怎么可能耗盐百斤？谁家把盐当饭吃啊？”
“这个我倒是相信。”
秦遇颔首道：“我们吃的是大鱼大肉，百姓三餐所食，应该基本都是腌菜！”
“看来，秦大人自己心里也清楚。”
王昭节苦笑，“其实，朝廷应该也清楚这些！所以，朝廷这些年才一直没有大力整顿盐务！”
“历朝历代，私盐为何屡禁不止？不是禁不了，而是不敢真正的禁！”
“你们可能以为你们是忠臣，可在百姓眼中，你们不过是断了他们生计的狗官而已！”
“而我们这些贪官，在百姓眼中，可能不是父母官，但至少不是狗官！”
听着王昭节这番话，吕嗣不禁有些凌乱。
这一时间，他竟然搞不清他们到底谁好谁坏。
秦遇微微抬眼，淡淡的看着王昭节，“你说完了吗？”
“下官说完了。”
王昭节不自觉的挺直了脊背。
“本官不怕实话告诉你，本官此番奉旨整顿盐务，不是要彻底杜绝私盐，本官也没那个本事！”
秦遇双目炯炯有神的盯着王昭节，“本官此番就是要把你们这些官商勾结之徒揪出来！”
“你满口百姓疾苦，背地里却变着花样捞银子！”
“这跟满口仁义道德，背地里男盗女娼，有什么区别？”
“银子不会自然变出来，你捞进手中的银子，要么是该入朝廷口袋的，要么就是该入百姓口袋的！”
“你上对不起朝廷，下对不起治下百姓！”
“你哪来的脸面跟本官谈百姓疾苦？”
王昭节微微张嘴，哼哧了半天，却也没说出话来。
他那刚刚挺直的脊背，也缓缓的弯了下去……