轩辕虎的这一下，肉眼可见没收着力，霍治神色丝毫不变，生生吃下这一拳，也未见痛色。
防守了这么久，他终于出手，动作半点不拖泥带水，招招精准，直取对方弱点。
也正是因为轩辕虎在前半场时出尽了力，这才让他的路数在霍治眼中袒露无遗，反守为攻时格外从容，一招一式都是料定了他的下一步。
场外的人或许看不懂，只知道一个转眼，局势就发生了翻天覆地的改变，但身在局中的轩辕虎怎么会看不明白？
猜到霍治的意图后，他不怒反笑，反手格挡之时还能分出心神来轻哼一声，“霍侯好谋略。”
自己不出手，只诱他将招数出尽了，摸清了之后对症下药，既有了制敌之策，又免去被他看穿底细的风险。
两人近在咫尺，这一句只有彼此能听见。
霍治眼神一凌，未置一词，一个利落地反手就将人按住，轩辕虎挣扎了两下，无济于事，这场角力胜负已分。
听见哨响，元宥音终于松了一口气。
前两场比试结束后，他们二人分开，各自清点随行入林的五个人。
霍治翻身上马，衣袂纷飞，高辽就在一旁，仰头看着他，眉梢一挑，意思不言而喻。
“你留下。”
“为什么？”高辽眉头紧皱，“长嶷，没人能比我更了解你。”
数年并肩作战带来的，是两人之间超脱世俗的默契，高辽说得不错，要想彻底赢下比试，没有人能比他更适合。
但是霍治将缰绳圈在手里，冷声：“这是军令。”
他策马走过，点了几人，见高辽仍然不平，回过头来，声音低了些。
“你应当明白，你有更重要的事情在身。”
他如何不知？高辽不甘心地撇头，这场比试下的暗流只有他们心知肚明，霍治不让他进去，无非就是希望他能在外头顾好大局。
旁人的命他看得重若千钧，那他自己的呢？
谁知道轩辕虎那疯子会做出什么？
总归强不过他，高辽握紧了拳，不再言语，霍治定下五人，最后入林前，去了一趟看台。
那抹秾丽的身影很好找，本身便是出挑的，何况她还站在了最外侧，这还是他头一回见到元宥音摆出这么担心的神情。
“很担心？”
她下意识要打他，想到什么，手刚抬就放了下来，“才没有。”
为了更好的观赏，看台有一定的高度，不过霍治此时骑着马，倒是正好与元宥音视线齐平。
闻言，男人笑了笑，装作不知她微红的眼眶，“他奈何不了我，信我？”
“知道了。”元宥音闷声，“保护好惊尘。”
保护好自己。
“好。”
弦外之音，他听懂了，郑重其事地点头。
初入林时，一如前几日，并没有什么异样，轩辕虎那一队一进来便与他们分开，直奔深处，只为猎到猛禽。
而霍治这边，随行的五人一开始就得了他的命令，尽量不离身，是以此时还是六人同行。
有了前两场的胜出，南梁的败相已显，第三试中霍治并不急于胜出。
随行的人员里，有方明瑶胞弟方子睿，少年迫切央求，终究是让霍治松了口，此刻正在逐一只野兔。
他拎着那只断了气的野兔回来时，一句话都还来不及说，就见霍治急速朝他而来，将他推开，箭矢破风而过，离他不过堪堪一厘。
-
秋风渐起，暮色四合。
元宥音捧着桌前凉下的茶，往山林的方向数不清望了几次。
云岫几欲上前为她换新茶，都被她制止了去，只好站回原地。
终于，两队人马自林间而出，高台上的人蜂拥而起，视线一致往那处看去，元宥音找到霍治的身影，见人无恙，终于稍稍放心下来。
几人上台，霍治步履沉稳，走在队首，玄色的衣袍上沾了些尘土和草屑，其他的倒是看不出什么不同。
轩辕虎那边也是，无人挂彩。
这些人如何进去的，便如何出来，看起来像是真的进行了一场正常的比试。
两边带回来的猎物都不少，要论个数轩辕虎那边明显更胜一筹，但霍治这边却猎回来了一头黑熊，个头极大，看得台上的人纷纷倒吸一口凉气。
天子目光自那扫过，笑意深了些，“霍侯好身手。”
霍治微微颔首，行了个礼：“陛下过誉。”
他语气平淡，听不出情绪。
元宥音袖下的手蜷了蜷，目光紧紧追随着他，得了他一个安抚的眼神。
胜负难分，南梁那边萧言主动当起和事佬，起身，笑意盈盈地开口：“今日比试，霍侯与赫连将军各展所长，实在精彩。孤以为，胜负之数已不重要，两国以武会友，方是佳话。”
元琅紧随其后，顺着台阶下，“萧正使所言极是，本王亦是如此认为，今日比试，权当助兴，不必太过计较。”
话毕，所有人都看向了上首，等候天子一锤定音。
看台上安静了片刻。
终于，天子放下酒杯，缓缓开口：“既然是比试，终归要有个结果。霍侯猎得黑熊，赫连将军猎得猛虎，一熊一虎，各有所长。朕以为，平局最为妥当。”
他顿了顿，目光在众人身上扫了一圈，“诸位以为如何？”
萧言含笑颔首：“陛下圣明。”
轩辕虎嘴角挂笑，似乎对这个结果并无不满。
观望着众人反应的元宥音却心生疑窦，她总感觉轩辕虎态度有异，入林前还是那般嚣张，此刻却从容了许多。
就像是……计划得逞了一样。
旌旗猎猎作响，众人离去。
元宥音回到营帐原本以为会见到先她一步离开的霍治，不曾想却是砚冬等在了帐前。
他拱手，“将军去了高将军帐下议事，让属下先来知会夫人一声，请夫人先行歇息，不必等他。”
元宥音脚步顿了一下，看了他一眼，“他有没有说，什么时候回来？”
砚冬摇了摇头。
元宥音沉默了片刻，点了点头，没有多问，掀帘进了帐子
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云岫跟在她身后，替她解了外衣，又去倒了杯热茶，放在她手边。
她是极有眼力见的，知道元宥音心系霍治，怕是用不下饭，连要不要传膳都不曾多嘴过问。
帐内安静了下来，元宥音反复想着发生的事情，越想越不对劲，起身走到帐帘边，掀开一角往外看。
营帐间灯火点点，巡逻的士兵列队走过。
“夫人？”见势，云岫问道。
元宥音坐不住，打算去高辽那儿看看，不亲眼见到他，她总觉得霍治瞒了她什么，心下难安。
“去取我的外衣来。”
一件衣袍才脱下，又穿了回去。
出乎意料的是，元宥音才出营帐，就见到了行色匆匆的方明瑶，她的身后是肿着眼眶的方子睿。
二人是来寻她的，元宥音脚步一顿，转了方向，只好先歇了心思，迎人进帐。
她还未出言询问，就听方明瑶罕见地令色，冷声让方子睿跪下。
“怎么了这是？”元宥音一头雾水，怎敢让她的宝贝弟弟真的跪，连忙要去扶。
方明瑶却制止了她，“敏敏，今日这桩是我对不起你。”
“到底怎么了？”
“若不是因为我这不成器的弟弟，霍侯也不会受伤。”方明瑶挽着她的手，“我是专程来向你赔罪的。”
“他受伤了？”元宥音的声音不自觉地拔高了些，又迅速压了下来。
她看着方明瑶，又看了看跪在地上、眼眶红肿的方子睿，心里那个一直悬着的预感终于落了地。
难怪霍治匆匆离去，砚冬支吾其词，轩辕虎又是那般神态，原来是因为这个。
一切的问题迎刃而解，元宥音不怒反笑，那个木头躲去高辽那里，看来又是想像上回一样，如法炮制，偷偷治伤不告诉她。
方明瑶蕙质兰心，发现其中关要，“霍侯他……不在你这儿？”
元宥音冷哼一声，调整状态，虽然气他不诚，但还是为他担忧，语气只能勉强算上镇定：“明瑶这不是你的错，你要不要过多苛责子睿，不过我希望你能将事情的来龙去脉一一告诉于我。”
方明瑶后面，站起身的少年低着头，声音沙哑，惊魂未定的模样写在脸上，垂在身侧的双手攥得死紧。
“入林之后，我追一只野兔，追得远了些，不知不觉就离开了队伍。等回过神来，已经到了一片我没去过的林子。然后、然后我看见有人影在树丛里晃了一下，接着那支箭就朝我飞过来了，我反应不过来，是将军把我推开的，箭擦着他的手臂过去……”
这些话在元宥音脑海里回荡。
跟在她身后的云岫满眼忧虑地望着她。
方家姐弟已经被她宽慰着，劝了回去，而两人一走，元宥音便出了营帐，到了高辽这处。
帐前的守卫一左一右地拦住她，她冷着眼扫过二人，还未说什么，就见高辽捧着盆水掀帘而出。
元宥音看得分明，那盆里清水已被血色染浸。
见到她，高辽明显怔了一下，讷声唤道：“嫂夫人……”