吕相问斩，其下一党群龙无首，朝堂上的风向一夜调转，有了天子的默许授意，陆俨从中推波助澜，独大多年的吕党销声匿迹不过几日之功。
霍治加封侯位，赐号“靖远”，着麒麟服，赏金千两，锦绣百匹。
他戍边有功，封狼居胥是迟早的事，不过是借着这次查案的由头，将原本属于他的头衔还给了他。
圣旨下到将军府里时，元宥音正在院里逗猫。
糯米懒洋洋地翻着肚皮，躺在她腿上，越发圆润了些、只有在见到零嘴时，才愿意赏脸动一动，看得一旁的云岫咯咯直笑。
来宣旨的内监是个熟面孔，在宫中就比天子近侍陈忠辈分低了些，此刻笑眼眯眯的公公见了霍治，也不敢拿捏姿态，只一味道喜恭贺，收下赏钱，又对元宥音说陛下口谕，她操持长公主丧仪辛苦了，好好将养，莫要再伤神。
元宥音垂眸谢恩，唤来院里一丫鬟，好生将人送了出去。
那猫是个有眼力见的，方才夫妻二人跪接圣旨时，老老实实地等在了一旁，这会儿瞧人走了，重新跳上了她的膝头，悠悠打起盹来。
元宥音无意识地顺着它的猫，目光不知落在哪侧，静坐着出神。
霍治瞥一眼她，手里明黄的卷轴在日光下颇为耀眼，承载着无上荣光，他浑然不在意，随手递给了砚冬，让他带下去，转头问她：“怎么了？”
他站着，高大的身影正好将日头挡了大半，元宥音抬头瞧他，摇摇头。
要说现在两人之间的亲密远非最初可比，她当知无不言，没什么好隐瞒他的，可元宥音自己都还没想通的事情，要宣之于口实在艰难。
最终她道：“我总觉得古怪。”
一人一猫被笼在他的阴影下，狸奴不通人情之道，此时正安然自得，但美人眸光流转，秀眉轻拧，眼底藏着几分困惑，满腹疑窦。
霍治抬手，去抚她蹙起的眉，俯身撑在椅背上，没说话。
有些事不用点明，心有灵犀的人还未说破，就知对方所想，一同默契地闭口不提。
从崇光寺到朔陵郡再到京城，一切的一切顺利得不可思议，背后像是有一只大手在操控着，刻意推着他们往前走，这种感觉一直萦绕在元宥音心头，且越发强烈。
她相信霍治定也有所察觉。
可在幕后之人不知意图为何的今日，他们只能按兵不动，顺着走下去，且待他下一步动作时，再兵来将挡，水来土掩。
还有那一纸从吕孟山书房里搜出来的书信。
这么至关重要的东西，以吕相为官多年的谨慎怎么会留在书房，等着陆知晏带兵搜查，何况通敌叛国一事非同小可，与异族人同谋，可图之利虚无缥缈不说，稍有不慎就能万劫不复。
这么浅显的道理吕孟山怎么不懂？
他到底为什么这么做？元宥音想了几日，没想明白，幕后操盘的人以天下为棋，让她不寒而栗。
霍治指尖还停留在她眉间，感受到她微微紧绷的肌肤，轻轻揉了一下。
“别想了。”他声音像一潭深水，古井无波。
她问：“你不想知道是谁吗？”
元宥音掀眸看他，后者神色自若，看不出喜怒。
但她知道，他心里比她更清楚。
“已经发生的事情无法改变。”过去无可挽回，追究没有意义。
如她所料，霍治确实想得更深，甚至隐隐有了猜测，但他没说，在一切没有定论的前提下，他不愿害她徒增烦恼。
“不管发生什么，”他抚上她的脸颊，指腹徐徐摩挲过，“我都会在你身边。”
一句并肩面对，给了她力量，抚平了她的几分愁绪，心神一动，元宥音反握住他的手，缓缓点了点头。
不过接下来的日子，忙碌接踵而至，那天殡礼后，方明瑶将和她的合作提上了日程，第二日售卖时反响大好，又因她在原本的脂粉品上做了改良，一时之间在京城受到了如潮的追捧。
他们方家的铺子因此被带动了名声，生意红火，而玉颜楼更是风声鹊起，许多人慕名而来，只为求得一款心仪的脂粉，甚至最新推出的一样，供不应求，能炒上百两黄金的价格。
为此元宥音疲于奔走，一头是供货上的督工研发，一头是见了方家成功，而想与她再谈合作的各方掌柜，她几乎是忙得脚不沾地，这一折腾起来，倒也没功夫再去想吕相一案上的蹊跷之处。
日子一晃，六月过了大半，面对酷暑，元宥音几乎是不愿踏出房门半步，在前段时间的勤勉下，总算清闲了下来，好能让她有机会惫懒，可今天不同，方明瑶邀她泛舟同游，她需前往赴约。
湖面荷香缕缕袭人，碧波粼粼映着岸荫，清风绕袖，方明瑶素手斟茶，看着她恹恹的样子，失笑道：“唤你出来，倒是我的不是了，白叫你受了这份苦。”
这话半是打趣，半是赔罪，元宥音听得出好赖，扶了扶鬓上金簪，摆摆手：“你唤我，我怎敢不应？再苦也算不得什么。”
话音刚落，两女笑开，银铃般悦耳的轻声随风远去，唯画舫幽幽行着。
有了这段合作关系的往来，元宥音和方明瑶走动颇多，日益的相处之下，两人倾盖如故，眼下已是可以互相打趣的手帕之交。
说苦不苦，纯是方明瑶自谦之词，这处湖面清风泱泱，又有画舫遮蔽日头，是京中颇具盛名的纳凉游玩之地，此时诺大的湖上，除去碧水粉荷，还有旁的画舫穿梭其中，多是如她们一般前来赏花的雅客。
元宥音眺望湖面，藕色荷瓣绽放正艳，瞧着心旷神怡：“你来京几个月，如今却比我还要熟悉这城里风光了。”
舫里宽敞，两名丫鬟分坐，各自摇扇。
方明瑶不置可否，却并未将话许得太满，而是虚心求教：“过段时间便是贵妃娘娘寿宴，我想问问音音，该赠什么贺礼为妥？”
“想你今日原是为此而来。”元宥音了然。
方明瑶陪笑。
她从岭南那块来，
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初入京城能混迹市井，摸个透彻是得益于她的手段，但宫宴一事，她不管怎么说都是少了经验，家中那些长辈靠不住，自然只能求助于好友。
元宥音也不藏私，一一将些妥当的、合宜的选择和她说了，甚至还提了提贵妃和各家夫人的喜好，免得她在宴上出错。
她倾囊相授，方明瑶尽数记在心里，对她很是感激。
见她溢于言表的谢意，元宥音玩笑道要她让利作为答谢，哪知方明瑶也不客气，真要许诺下来，她反倒不好意思推拒了去，一上午的时间过去，两人情谊更进一步，只觉倍感亲近。
同游分离后，元宥音领着云岫并未立刻回府，马车在繁华的街坊穿梭，她瞧了几眼来往的商贩，朗声唤车夫调转方向，往校场而去。
得了几句云岫的调侃也不大在意，心安理得地受了，倒觉情绪明快了些。
那封通敌叛国的信件留下的影响不小，和议的日子定在初秋，朝野间对南梁议论纷纷，自从霍治封侯后，两人一个忙于生意奔走，一个扑入朝政，除去夜里短暂的相处，倒还真没好好说过几句话。
大多时候他回来了，元宥音已经睡下，正好得闲，她便想去见一见他。
马车行了半个时辰，这才远远能瞧见校场辕门。
守卫认出了将军府的车徽，何况她来过一回，样貌打眼，倾国倾城之相无人会忘，士兵迎了上来，行了礼就忙不迭要去通传。
元宥音止住他：“不用惊动他，我自己进去就是。”
校场不比别处荫凉，更是不如游湖之地，日头热辣辣地晒着，地面蒸腾起滚滚热浪，虽不是正午，却有正午的势头。
很快她便瞧到那个男人。
霍治身着玄色窄袖劲装，腰束革带，正持枪与高辽对练。
元宥音没靠近，远远地看着，偶有路过的士兵认出来她，都被她抬手示意噤声。
场上的两人好像没注意到她，打得有来有往，银枪在霍治手中如臂使指，每一次刺出都带着凌厉的破空声，而对手高辽也不甘示弱，额上青筋暴起，看似每一招都能接下，实则只有他自己才知道其中有多费力。
他知道，这还是霍治放水后的效果，就在高辽以为这个下午都要这样练下去的时候，男人不知道看到了什么，眼神微凛，再出招时，已不似方才处处留情。
一杠银枪横扫过来，带着凌厉的风声，高辽侧身躲过，还未来得及喘口气，枪尖已如灵蛇吐信般略至咽喉前一寸。
高辽僵在原地，还未说什么，就见男人利落收枪，大步往一处走去，专注打斗时不见，此刻定睛看去，才发现那里不知道什么时候站着一道娉婷的身影。
湘色裙摆与校场的黄沙格格不入。
高辽看了看，不消片刻就想明白什么，兀自笑了笑，识趣地离开，不去打扰两人。
再看另一边，霍治将枪扔给一旁的小兵，平淡的语气下，藏在几不可察的意外和欢喜。
“怎么来了这里？”