元宥音动作很快，一天的时间研究，第二日就将方子送去了工坊，赶在和方明瑶约见的前一天，就把新品制了出来。
玉颜楼有一家长期合作的工坊，这一块上通常时交由全福负责的，不过今天她起了兴致，自己走了一趟坊巷，出来时顺便与云岫逛起了街市。
“夫人您瞧，这个料子制成的衣裳肯定好看。”
走进一家制衣坊，云岫举起张料子，兴致勃勃。
元宥音闻言看去，确实被花色和纹样吸引，抬手摸去，质感同属上乘。
掌柜的看她俩神情，觉得有戏，介绍时不免多了份热切：“这位娘子好眼光，夫人这匹雪纱是新进的料子，质地柔软又清透，不仅好看，到时入夏了穿着也是极为舒服的。”
不论是太师府还是将军府，每季的新衣都会有专人登门，负责裁量和缝制，所以元宥音犯不上在外操心买料子，但她听这掌柜说的煞有介事，便也动了想买的心思。
一匹料子而已，她不多作犹豫，正要开口时，却听到一句刺耳锐利的声音在不远处响起。
“这么好的料子可不适合四姐姐，要不还是给妹妹我吧。”
这话说得尖酸刻薄，偏偏听音色，对方应该还只是一个年纪不大的姑娘家。
托方明瑶的福，元宥音现在对“四”这个字眼，都敏感了许多，冲突发展在背后，她不欲多管闲事，却有点想转身一探究竟。
她没来得及动，就听见那位四姐姐先一步说道：“我初来京城，对这料子确实不大懂，但既然妹妹想要，那估计便不是什么好的，姐姐让给你便是。”
初来京城，家里行四。
元宥音知道她是谁了，这位方明瑶确实是个妙人。
“你！不过从岭南那种穷乡僻壤的地方出来的人，哪会懂这种东西？这料子给你穿着也是白搭。”
同样猜到对方身份的云岫与她对视一眼，元宥音轻嗤一声，笑意盈盈地转过身去，一把团扇徐徐摇着：“这位妹妹说得对，衣服嘛，再好看也得看是穿在谁身上。”
铺前，两位姑娘分站对立，中间夹着的小二面色为难，显然是被这棘手的局面闹得头大。
“你又是何人？”身穿明黄色衣裙的姑娘长相稚嫩，气焰上却是十足的张扬，见有人搭腔，话锋一转便对上了她。
岁数不大，脾气却不小。
用不着元宥音出声，云岫率先护道：“这位小姐烦请好生同我家夫人说话。”
另一位女子作简单打扮，钗镮寥寥，宝蓝色云裳衬得她气质娴静，相较于明黄色裙子的姑娘的咄咄逼人，她保持沉默，更沉得住气。
元宥音不动声色地打量她，心下满意。
她刚刚那句话没表明立场，听不出来是在帮谁，是敌是友尚未确定，方明瑶按兵不动才为佳计。
“夫人？”方明茜嘟囔一声，目光毫不收敛地落在元宥音身上，明目张胆地扫视着她。
全然不顾这番举动极其有违贵女做派。
元宥音抬扇掩唇，遮去了一抹轻笑，难怪她不认识这方家的小姐，这样上不得台面的人连见她的资格都没有。
方明茜见她似笑非笑，眉头一皱，正好发作，就听元宥音柔柔问道：“妹妹怎么称呼？”
“方家三小姐，方明茜。”她本是不愿意说的，因为元宥音都没告诉她自己是谁，但念在她的态度温和，于是勉为其难道。
元宥音颔首，不疾不徐地笑了笑。
方明茜被她这种不咸不淡的模样弄得有些恼火，正要追问她的身份，就被身边的丫鬟扯了扯衣袖，附耳低语后，方明茜的脸色一变。
元宥音尽收眼底，大户人家培养的丫鬟常常肩负着重担，为了不让像方明茜这类的草包闯祸，她们都会熟知京城各家达官显贵，显然，方明茜身边的这个丫鬟比她有眼力见多了。
“你、你是……”
“将军夫人。”元宥音替她把话说完，唇角微扬，语气温和，“夫君霍治，方三小姐在京城长大，应该听过才是。”
她都懒得报元珵的名号，光凭霍治这段时间的风头，足够让这位不知天高地厚的小姐掂量掂量了。
一直没出声的方明瑶闻言，眼神一沉。
方明茜当然听过她，京城里谁人不知道她元宥音，绝色无双又身份显贵，就连性子也是说一不二，敢给当朝虎将甩脸色，换了其他任何一人都不见得有她这份底气。
她方家本家在岭南，京城的这个说白了还要靠岭南接济，仗着天高皇帝远，欺负欺负方明瑶这个外来人就算了，给她十个胆，她也不敢惹元宥音这个皇亲国戚。
刚刚还嚣张的气焰瞬间歇了火，方明茜讪讪行了一礼：“见、见过将军夫人。”
方明瑶同样福身，态度不卑不亢，恰到好处地稳当。
元宥音眼里的赏识更多了几分，侧身虚扶了一把方明瑶：“四小姐不用客气。”
等她站稳，才随意对方明茜说道：“三小姐也是。”
方明茜草包归草包，但她再傻也听得出来，元宥音这是来给方明瑶撑腰来的，局势不利于她，她下意识就想走，却被她止了脚步。
“方才我听，两位小姐看上了同一匹料子？”元宥音不让她如愿，抬扇的手晃了晃，“劳四小姐指指看？宥音可是有些好奇呢。”
方明茜咬紧牙关，拿起那匹料子，强挤出笑来。
“就是这个啊，我瞧着也就一般呢，倒是很适合三小姐啊。”
料子一般，却适合她？方明茜气得后槽牙痒痒。
“这样吗、是妹妹看走眼了。”
不就是拉偏架嘛，元宥音做什么都是信手拈来，身侧的云岫见方明茜不忿的样子，快要憋不住笑。
元宥音说着，分出心神来，偷偷瞥了眼方明瑶。
女子脸色如初，挂着抹得体的微笑，既不搭腔，踩她一脚，也不见受了委屈的感觉。
不骄不躁。
一家子出来的人，怎么就差这么多？
方明茜这样的，搓过锐气就罢了，元宥音没有死咬着她不放，见她忍着气愤不敢还嘴，便见好就收，让她离开了。
“多谢夫人。”待她一走，方明瑶向她说道。
元宥音摆摆手，莞尔：“客气了。”
明日便要去上香，都是聪明人，她相信方明瑶能猜出她刚刚这一出手，并非全然路见不平，而是存了私心在。
如她所言，方明瑶确实知晓，刚才那一出就算元宥音没有出现，她自己也可以处理妥当，但她既然帮了，方明瑶愿意承她这份情。
她主动说道：“夫人方才可有看中的料子，若不嫌弃便由明瑶做东，也算是答谢夫人的解围。”
“好啊。”元宥音笑意深了些，直白了当地就指了那匹雪纱。
方明瑶不差钱，买下这匹雪纱，既是为了还情答谢，更重要的是在谈合作前，把人情还了，将两人地位放平。
元宥音了然于胸。
直到回府后，都还在想着方明瑶，无论是从为人还是处事上，这都是个极佳的合作对象，便是明日谈不成，她也想交这么一个朋友。
元宥音换了一身居家的衣裳，心念一动去了书房，有了上次霍治的交代，她放心了许多，站在书架前打量起来。
将军府的书房不比她家雅致，元珵会在案上摆君子兰，精致搭配博古架的饰物，而霍治这里就如他本人一样，简单干净，一切都是最基础的模样。
不是她没趣，是实在没什么好看的，元宥音看了一圈，就将整间房内的构造看了个大概，随后便去架子上挑起书来。
她原以为像他这样的，平日里应该看的都是些兵法，没想到在架子上，还能见到杂书的踪迹，聊斋志异、通古诗文……种类繁多。
就在她正好取下一本地方志时，院外
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传来了一阵沉稳的脚步声。
元宥音收回手，见来人：“今天回来得这么早？”
天色未暗，确实不是他平时的作风。
“校场无事，便回来得早了些。”霍治掀帘进来，“要看哪本？”
他一手撑在桌上，另一手抬高，等着她的吩咐。
元宥音秀眉轻挑，刚要指出原本要看的那本地方志，转念一想，指尖便换了个方向，往高处去：“那本。”
其实她连册封的书名都没看清。
他不作它想，即使是她有心为难，指的地方比较高，对他而言，似乎只不过是伸手的事，就连踮脚也不需要。
太欺负人了吧，元宥音丈量着差距，不由地感慨。
霍治不知道她心里的小九九，取下书，递给她时，目光在她脸上停了一瞬。
“岭南地方志？”元宥音扫一眼书名，随即弯起唇角，倒是巧了。
“找书是为了合作的事？”霍治问道。
元宥音奇怪他的敏锐：“为什么这么问？”
“那方氏本家不就在岭南。”霍治解释。
元宥音翻书的手一顿，啪得一下把书合上：“你怎么知道？”
“方家幺子在我营里。”当兵第一日都要调查背景籍贯。
霍治说得冠冕堂皇，又有理有据，元宥音差点被他一本正经的模样糊弄住，很快意识到，有专人负责录籍，他是手握兵权第一人，底下带的人那么多，他怎么能一个个记住人家是从哪来的。
元宥音狐疑地瞥他，旋即笑道：“我问过你之后，你特地去查了人家，对吧？”
霍治没回答，短暂的沉默给了她答案。
这人……
元宥音心头一软，她生意上的事与他无关，他却能因为她提及过，就上了心，实在难得。
他的这份心意，远比花言巧语更能哄她开心。
“霍长嶷，我发现你变了。”
霍治愿闻其详。
元宥音举着书，用书角轻戳了戳他心窝，煞有介事地说道：“你现在变得特别不矜持！”
她可没忘记成婚那晚，某人宁愿躲书房一整夜，次日早早出征，也不愿意和她共处一室，避她如蛇蝎。
“怕不是被脏东西上身了吧？”她玩笑着，又点了他几下，“何方妖孽？快快把我夫君还回来。”
霍治由她闹着，寸步未移，她话音刚落地，便握住了她举书的手，而元宥音站在他与书架之间，怕她磕碰到，他另一只手又虚护上了她的背。
知道她金贵着，担心弄疼了她，霍治两只手都不敢使多大劲儿。
她本是笑着的，怎知这人学坏了，一言不合就要上手，被他这样半圈半护的姿势搂着，元宥音耳尖不知不觉地就染上了薄红。
霍治低头看她，没错过她的反应，目光落在她那双强装镇定的眼睛上：“验验吧。”
“什、什么？”元宥音问。
书被他抽走，随意搁置在背后的桌案上，她手被引着往他胸口上按去，正是她刚刚戳的位置。
“不是说有脏东西吗？妖孽可没有心跳。”
掌心下，随着他说话的声音起起伏伏，春衫盖不住的心跳沉稳有力，一下一下，渐渐地，竟好似与她的同频了起来。
元宥音强撑着与他对视，被他眼里滚烫的温度灼得脸热。
其实，她对越人崇尚的仙风道骨并不感兴趣，元珵除了德高望重，他的美名也同样冠绝京城，大概是从小耳濡目染，她觉得那些世家女所追捧的清客雅士都很平淡，因为在她看来再怎么样，也越不过她爹去。
但霍治这样的就不同了，战场上摸爬滚打出来的人哪会有文人的温润，他的每一寸轮廓都带着刀锋般的冷硬，身上那股原始的力量感粗粝，时常让人觉得他像是一头凶兽。
元宥音忽然觉得，那些白面书生在他面前，显得寡淡了不少。