当今天下两分，北部越人一家独大，国盛兵强，以阳江大河为界，南边主流上为首的宁朔赵梁割据四方，余下还有不计其数的无名部族各自为营，可谓是一片混乱。
正是因为有了这样的混乱，南部迟迟未能一统，战乱不断，也就常有部族趁乱骚扰大越边境的小城。
今日退朝后，天子单独留召了霍治和吕孟山，给出了一封南梁传来的信件，信上梁王有意归顺大越，上贡美人求和。
这南梁是四国里综合实力最弱的一个，总会受到其他三国的挤兑，尤其是这几年南朔出了一位大将的情况下，日子怕是一天比一天难过，会想要来谋求大越的庇护，也无可厚非。
“长嶷刚攻下三城不久，梁王很是会挑时机。”天子春风满面，闲谈一般，好整以暇地敲了敲桌面。
大越过百年时间的繁荣兴衰，到了这一代，出了一位面肖大佛、性比稚子的皇帝，荣登大宝以来，哪怕是连吕陆二人这样的几朝重臣，都还未能见过他疾言厉色的模样。
便是此刻，梁王的动机处处合理，殿内几人却皆知梁王有诈，安坐上首的天子不见凝重，只语气里体现出些意味深长。
“二位，怎么看？”
吕孟山瞥了一眼身边人。
站势如竹，脸色不变，霍治作为颇得圣宠的新一代，脾性上倒是和天子有几分相似。
他不动声色收回视线，拱手作揖：“老臣以为陛下可先搁置下来，多观望上些时日后，再做定夺。”
北越泱泱大国，南梁有求于他们，便是缓上几日也无伤大雅，说不准还有可能见到梁王自乱阵脚。
吕孟山做了三朝宰相，自是有他的本事在，给出的这番回答正是天子所想，闻言上首的人满意地点点头，复而看向另一人。
霍治从容不迫，与吕孟山不谋而合。
南梁另有图谋，想与大越开战无异于蜉蝣撼树，倒不足为惧，但若是其他三国趁乱起事，大军才休整月余，怕是无力一战。
四国不和已久，联手的可能性小之又小，可也不能不防。
即便梁王真为求和，也不急于一时，吕孟山的提议在理，霍治也是如此作想，种种原因下，大越还是先按兵不动为上。
出了勤政殿，吕孟山主动与霍治搭话：“霍将军觉得南边联合的可能大否？”
“等上几日便知。”霍治不欲多言。
吕孟山何等人物，自然看出他态度淡漠，却不甚在意，反倒朗声一笑：“将军所言极是，是老夫着急了。”
两人一起走下石梯。
“说来，还未向霍将军道一声喜，战场得胜方归，陛下就立马委以大任，确实对将军很是看中。”
今日不过是天子传召，才给了二人共处的机会，他们分属文武，霍治又多在行军，平日交集算不上多，这会儿本该各自离去。
他原本还想着吕孟山一反常态的原因，此话一出，倒是令他疑云散去。
商升泰，是吕孟山门下。
听出他的试探，霍治淡淡应道：“用人之际，在陛下眼里不分你我，吕相言重了。”
“还是将军看得通透。”
看着霍治大步流星离去的背影，吕孟山眯起眼睛，脸上的笑意逐渐淡去。
商升泰就是个小人物，吕孟山门客众多，犯不着为这么个人说话，但是真正操办此案的人，是与他不对付多年的陆俨，他主动找上霍治，本是想看看他的态度。
但是能在陛下跟前站住脚的，怎么会是简单货色？
这位武将之首看似寡言少语，实则简单一句就把他的话锋打了回来。
眼下，需要观望的不仅是南梁，又多了位暂时敌友不分的宠臣，吕孟山心想。
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南梁求和，是好是坏暂无定数。
霍治不敢懈怠，校场操练时亲身上场，一日下来，给新兵的标准提高了不少，直到天色稍暗才驾马回府。
这会儿晚了点，本以为元宥音应该已经用膳至一半，没成想，问起人时，云岫却摇了摇头：“夫人在房里呢。”
霍治拧眉：“她可是身体不适？”
边说着，边要匆忙往屋里去。
“将军别急，夫人好着呢。”云岫赶紧解释，“许是研制方子入了迷。”
夫人一头扎进去钻研了大半日，眼下还不算太晚，原本她是想再过一会儿，去唤元宥音的，没想到霍治先一步回了府。
知道她没事，霍治心口涌上的那股急切散去，脚步稍缓了些，进屋时，云岫极有眼力见，没跟进去，帮着带上门，下去备膳。
如她所言，元宥音正侧坐在美人榻上，案上和脚边零零散散滚着几个揉成团的废纸，听到动静，她站了起来，手里握着把狼毫笔。
“你回来了啊。”她后知后觉一样，“都这么晚了吗？”
人在做事时总是专注的，霍治忙起来的时候也常常忘了时辰，能理解她。
他走过去，取下那把快滴下墨的笔，若她的衣裙因此染脏，怕是免不了气恼。
“在做什么？”
那天之后，两人之间亲近了些，虽然元宥音本来好像就不怎么怵他，肢体接触上也较之寻常女子更加大胆，但总归上是有所不同了。
元宥音顺从地由他将笔拿走，一手拉过他，把他往案边带，指着写到一半的纸：“不是从胡氏那边收回了一批货嘛，我在看能不能改改。”
她想跟那位方四小姐谈生意，得拿出点诚意来，要是能把这批货再锦上添花点，她也就能多一份底气。
这就是云岫说的，她在研制新品。
脂粉一道上，霍治连门外汉都算不得，实在给不了她什么意见，便不多说，怕碍了她的手脚。
扫一眼纸上的内容，她的字体不是想象中的簪花小楷，而是很大气工整的正楷，他小小错愕了一瞬，记在心里。
“下次可以去书房写。”他说。
里屋到底不是动笔的地方，她在这方小榻上束手束脚，换到书房去能舒服些。
那边军机重地，他又不在府上，元宥音担心看到不该看的信函，所以下午便将地方挑在了屋里，不过现在得了他这句话，她放下心来。
“好啊。”感受到他的关心，元宥音笑了笑，挽起他手臂，“走吧，我们去用膳。”
到外头时，云岫这个机灵的丫头正好摆完了膳，两人各自入座，时不时闲谈几声，气氛恰到好处的融洽。
这种淡淡的环境最能让人感到舒适，霍治从勤政殿出来后，就
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有些低沉的情绪，渐渐地平息了下来。
元宥音用膳的动作慢条斯理，美得像一幅画，有时还会换箸给他添菜，多日下来，霍治早就习惯了她的速度，自己吃好后也不会先走，反倒是坐着陪她。
她慢了他太多，他却不恼不急，看她食一碗普通的米饭，都像优雅地像在用什么珍馐，只会觉得赏心悦目。
不知不觉，眉宇间就染上了点浅笑。
元宥音掩帕净口，抬眼捉到他片刻的笑意，疑惑问道：“怎么了？”
霍治只是摇头。
小事上，他不想说，元宥音就不会像之前那样再去追问。
她狐疑地看他一眼，问起大事：“夫君认识方家的人吗？”
她对他的称呼各式各样，千奇百怪，客气时叫将军，委屈了就连名带姓，唤他夫君倒是头一次。
元宥音起先是脱口而出，反应过来后自己也愣了一下，但她叫的没错，很快底气又足了起来，装得好像什么都没发生。
霍治心乱了须臾，面上短暂一怔，没显露别的，轻咳一声后，变回了稳重的模样，认真回复她的问题。
“军里新入伍的名单里倒是有一人，是方氏嫡系里的幺子。”他将知道的全和她说起。
元宥音对他们了解不多，就是略有耳闻他们在岭南一带生意颇大，这一家人政治上没出过什么杰出的能人，倒是在经商一道上很是厉害。
大越氏族靠门荫维系地位，大多是政客，偏他们不一样，看似本家在京城，实则扎根岭南，偏安一隅，掌握商路百年，还一度传出“越人不识方家商，纵有千金也枉然”的俗话。
闻言，元宥音若有所思。
看来，方四小姐方明瑶回京城，是为了这个从戎的胞弟吧。
元宥音太清楚氏族的那些旁支是多么吃人不吐骨头了，她娘出身簪缨世家，嫁人前照样过得凄苦，方氏家主能把幺子放心交给她，说明她的能力定是得到了认可。
想着，她有了成算。
饭后，两人在院里漫步，见她思绪重重，霍治一直没出声打扰她。
等她想明白后，注意到身边人的安静，便主动解释道：“我呢，想和方家的四小姐谈合作，所以问问你他们家的情况，知己知彼嘛。”
霍治不知可否。
未说什么，袖间便滑进了一只手，鱼一样顽皮地缠上了他的手。
他侧头看去，就见她仰面，笑得古灵精怪：“我可是什么都告诉你了，不像某些人就爱把话憋心里。”
夜幕下，几许清辉濯着鬓边银簪。
她意有所指地那么明显，他怎么会听不出？
霍治低低失笑一声，抬手理了下她的碎发，眼底溢出几分无奈：“真的那么想知道我为什么笑？”
元宥音眨了眨眼，蝶翼似的睫羽在月色里扇动。
他俯身凑近，耳畔呼吸时带起的热气闹得她下意识要躲，却被他反握住手，逼停在原地。
“方才我笑，是因为我在想夫人怎么这么可爱？”
话落，元宥音瞳孔瞪圆，猛地甩掉他的手，急急跑回屋里，捂上了他刚刚凑着说话的耳朵，脸上的温度越攀越高。
真是奇怪。
臭木头上哪学来的手段？