随着异变来临，他眉心那点朱红暗了下去...
嘴角那个固定的弧度松了，从两边对称的标准笑容变回了一张正常的、带着困惑和疲惫的脸...
“小林，你怎么来了？”
姜壬友的声音变回来了。
虽然没什么太大变化，但一听就是他...
“陈善？你们怎么来了？”
他低头看了一眼自己身上的暗红色长袍，又摸了摸自己的头发，脸上的困惑越来越重。
陈善一个箭步冲上去，一把抓住他的肩膀。
“老姜，你还问我们在哪儿？你他妈跑哪儿去了？一声不吭就失踪了，电话打不通，消息也不回，苏檀的机关鸟都飞回来报信了，我们都以为你死了！”
姜壬友被陈善晃了几下，脸上的迷茫慢慢变成了恍然，又从恍然变成了苦涩。
“机关鸟。”
他喃喃自语了一句，偏头看了一眼陈善身后的我。
“那个鸟不是我放的。是自动飞回去的。”
“自动？”
姜壬友点了点头：“机关鸟内置的阵法能检测绑定其的三魂状态。我的魂魄被压制的时候，它自动触发了报警机制，飞回万事斋求救。”
他停了停，苦笑了一下。
“我一开始没打算跟你们说这事。想着自己处理完了就回去，没必要兴师动众。
万万没想到把苏檀那个鸟给忘了...本来还想着留个念想的。”
陈善松开他的肩膀，退后一步，上下打量了他一遍。
“老姜，你现在能走吗？”
姜壬友没回答。
他沉默了几息，目光越过我们，落在戏台前面那些坐着的村民身上，又落在那些躺在床上的村民身上，最后落回自己身上那件暗红色的长袍...
“老姜？你想啥呢？你被人控制了，你知道吗？”陈善又喊了一声。
姜壬友深吸一口气，抬起头，看着陈善...
“你们走吧。”
“什么？”
“我说，你们走。”
姜壬友声音平静地说道...
陈善愣住了...
我也愣住了...
圆通和尚和李玄清站在后面，脸上的表情也差不多！
夏轻语站在我身侧，没说话...
但她的手指在我手背上轻轻点了两下，像是在提醒我什么...
“老姜，你说什么呢？”
陈善的声音拔高了几度，说道：“你让我们走？那你呢？你不走？我们是来救你的...你知道你自己现在是一个什么情况吗？”
姜壬友先是点头，随即摇头...
“我不走了...我也知道...”
“你知道，你还不愿意走？你疯了？那个人是谁，你知道吗？”
陈善一把抓住他的胳膊！
“你知不知道你现在什么情况？不过林烬跟那个人说了，只要你愿意走...他就放你走...”
我心想着，陈善也是在添油加醋，那个傀母也没说这话啊...
“陈善。”
姜壬友打断了他！
“我没疯。我很清醒。比任何时候都清醒...”
他看着陈善的眼睛，一字一句地说。
“我不走了。不是因为别人不让我走，是因为我不想走了。”
陈善的手还抓着他的胳膊，但力气明显松了。
他盯着姜壬友的脸，像是在找什么东西，找那个他认识了几十年的老朋友的影子...
“为什么？”
姜壬友没有立刻回答。
他转头看向祠堂的方向，那扇敞开的门洞后面依旧是黑漆漆的...
只有深处那团暗红色的光在明灭，像心跳。
也不知道是个啥东西...
“小林...”
姜壬友没看陈善，而是叫了我。
“你之前问我为什么接了活不跟你们说，为什么一个人跑到这地方来。我现在告诉你。”
我点头。
“我小时候，就是从这个村子出去的。”
我愣了一下。
“黄泥沟？”
“对。黄泥沟。”
姜壬友点了点头，随即缓缓说出了一个藏了很多年、从来没跟任何人提起的秘密。
“我姓姜，但这个村子里没几个人姓姜。你们知道我为什么一直独来独往，没什么亲戚吗？”
没人接话。
“因为我是被扔在这儿的。”
他抬手指了指村子两侧的山坡，那些高高低低的民房。
“这个村子，在当地不叫黄泥沟。叫死人沟。”
“死人沟？”陈善皱眉。
“对。因为这里住的都是不该活着的人。”
陈善听着明显有些诧异...
“十里八乡，谁家生了怪胎，不要了，往这儿送。
谁家得了治不好的病，不想拖累家里，往这儿送。
谁家出了见不得人的事，有了见不得人的种，也往这儿送。”
他停了停。
“我就是第三种。”
“我娘是隔壁镇上的姑娘，被村里一个男人糟蹋了，怀了我。
那年代这种事传出去，她没法做人。
她家里人就把她送到了这里，生了我，然后走了。”
他顿了顿。
“她走的时候我才满月。我不怪她。她也是没办法。”
陈善张了张嘴，没说出话。
“这个村子里的人，全是外面不要的。
怪胎、病人、残废、私生子，什么样的人都有。
没人在乎我们的死活，外面的人甚至不愿意提起这个地方，好像提了就会沾上晦气。”
他抬手指了指戏台前面那些坐着的村民。
“你们刚才进来的时候，看见那些人了。
他们不是被控制的，他们是自愿的。
其实就在我出生不久，村子里山洪，冲垮了一个山洞，把傀母的棺材给冲出来了...
傀母出世之后，问我们想不想活下去，想不想活得像个正常人。
我们都是被命运抛弃的人...自然是想都没想...就答应了...”
“她给了你们什么？”我问。
“命。”
姜壬友说得很快。
“不是续命，是给命。
我们这些人，本来就该死在半道上。
生病的不该活，残废的不该活，怪胎更不该活。
但傀母让我们活了，让我们变成了普通人...”
他低头看了一眼自己的手。
“我娘把我生在这边，没人管我...
是村子里的这些绝望之人管的我...
小时候体弱多病，三天两头咳血，村里的土郎中说我活不过十岁。
傀母来了之后，我的病就好了。不是治好的，是换了。”
“换了什么？”
“换了血，换了骨，换了命。”
姜壬友抬起头，看着我。
“林老板，你觉得我这一身本事是跟谁学的？
我这点修为，在你们眼里可能不算什么，但在这个行当里，也算是个角色了。
我从来没跟你们提过我师父是谁，因为我没有师父。
我这些看风水，看相的本事...
这些东西，是傀母给的。”
我没说话。
“后来我长大了！傀母跟我说，我可以走。
去外面看看，想去哪儿就去哪儿，想做什么就做什么。我就走了。”
他停了停。
“走了几十年，走遍了半个国。期间也回来看过一次...
但是他们说我们村子已经恢复正常了，傀母也就走了...
但是傀母会保佑我们...但是，傀母走之前说过，只要她需要...
只要是这个村子的人，在哪里都要回来...
所以，我哪怕见过很多人，经过很多事，赚过钱，也赔过钱，交过朋友，也被人坑过。最后到了江城，进了万事斋，算是安顿下来了...
如今，傀母需要，我就要回来...”
他看着陈善。
“我从来没跟你们说过这些。不是不信任你们，是不知道怎么开口。
总不能突然跟你们说，我小时候是个没人要的私生子，在一个全是怪胎的死人沟里长大的...”
陈善的眼眶红了，没说话。
“那一次，我走了之后，也没回来过。”
他顿了顿。
“但有些事情，不是你不想，它就不会来找你。”
“傀母叫你回来的？”我问。
“对。她叫我回来，我就回来了。”
姜壬友说得很坦然，没有半点犹豫或挣扎。
“她给了我的命，她要我回来，我没理由不回来。
不是报恩，是还债。这是我们的宿命...”
“还什么债？”陈善的声音有些哑。
“命债。”
姜壬友看着他。
“我这条命，是傀母给的。
没有她，我十岁那年就死了。
我多活的这几十年，每一口饭、每一口气、每一分修为，都是她给的。
都是赚的！
现在她要我还，我没话说，我有什么资格说不呢？”
陈善咬着牙，一字一句地说：“那你可以跟我们说，我们可以帮你...”
“帮我什么？”
姜壬友打断他，声音不大，但很沉。
“帮我跟傀母打一架？你打得过吗？小林打得过吗？你们这些人加起来，是她的对手吗？”
陈善噎住了。
“而且，就算你们打得过，我也不想让你们打。”
姜壬友的声音缓下来。
“陈善，我这个人你知道的，一辈子没求过谁，也没欠过谁。
唯独傀母，我欠她的，还不清。
而且。我这把年纪了...活够本了...也早赚了...”
他转头看向祠堂的方向，那扇敞开的门洞后面，暗红色的光还在明灭。
“她这次叫我回来，不是要害我。是给我一个机会，把债还了。还完了，我就自由了。”
“自由？”
陈善苦笑了一声质问：
“老姜，你看看你现在这个样子。长袍、戏妆、被人当傀儡操控，你管这叫自由？”
姜壬友没生气。
他低头看了一眼自己身上的暗红色长袍，又抬手摸了摸自己脸上的妆，嘴角动了一下。
“自由不是你想的那样。有时候，能把债还清，本身就是一种自由。”
陈善张了张嘴，似乎有很多话想要说，但是又不知道该如何开始。
其实，我此时此刻也不知道如何跟姜壬友说。
一个人从小被扔进死人堆里，被人施舍了一条命，活了这几十年，心里一直揣着这笔债。
只不过，我不认为一个人给了他命，就可以把命取走。
就好比，夏轻语帮我度了命劫之后，难不成她要我的命我就可以给她？
当然，很显然现在也不是说这个的时候...
毕竟，也不是讲道理的时候。
而且那个傀母还在暗处呢...
“姜大师。”
我开口了。
他看向我。
“你刚才说，傀母给了你命。但我想问你一件事。”
“你问。”
“你这条命，现在是你的，还是她的？”
姜壬友愣了一下。
“你活了几十年，走遍了大半个国，在万事斋里交了朋友，做了事，赚了钱。
这些经历，这些记忆，这些感情，是傀母给你的，还是你自己挣的？”
他没说话。
“傀母给了你活下去的机会，没错。
但怎么活，是你自己选的。
你选择离开这个村子，选择走遍天下，选择进万事斋，这些不是傀母给的，是你自己挣的。”
我看着他的眼睛，一字一句地说。
“所以，这条命，不全是她的。至少有一半是你的。”
姜壬友听着我，似乎在思考...
他低下头，沉默片刻...
随即缓缓抬头...
“林老板。”
“你说得对。这条命，确实有一半是我的。”
他抬起头，看着我。
“但也有一半是她的。这一半，我得还。”
“怎么还？”陈善抢在我前面问。
姜壬友没有立刻回答。
他转头看向祠堂的方向，目光落在那扇敞开的门洞上，落在门洞深处那团明灭不定的暗红色光上。
“当她的尸傀。”
我看着他，重复了一遍。
“活尸傀。”
之前就听曌胤跟我说过，傀母修炼的是活尸傀之术。
不是把人杀死再炼成傀儡，是让活人保持完整的意识和部分自主权，但在魂魄深处种下傀印，从此生死不由己。
活尸傀有自己的思想，有自己的感情，甚至有自己的生活。、
但傀母一个念头，就能让他们做任何事。
起码在我眼里，比死了还惨。
死了就什么都不知道了...
活着当傀儡，清醒地看着自己被操控，那才是真正的折磨...
“你知道当活尸傀意味着什么吗？”我问。
“知道。”
姜壬友依旧淡淡地回复了一句....