凌琅阁雅间内，沉水香漫出清冽的香气，屋子背光，只沿着墙角与桌面勾出一线银灰。
林鉴澄背对镂花窗，吹去杯中升起的热气。伙计在外叩了三声门，听到里面的人说了“进”，轻手推开门，扶着腿微微欠身，垂手侍立道：“老板，袁文英来了。”
林鉴澄未曾抬眼，好像在听一件无足轻重的小事，“让他进来。”
“是。”
伙计引袁文英进入雅间，袁文英脚下敛步站定，腰身一折深深弯下，眯笑道：“林老板好。”
见对方没有理，袁文英自顾起身道：“林老板还是老样子，如皓空的明月无法触及。”
“找我什么事？”林鉴澄道。
袁文英面露嬉态，“自然是来找林老板做生意。”
林鉴澄嘲道：“做生意还要挂着这丑妆？”
袁文英跟寻常一样面涂白粉，脸颊两坨红，“罗宝轩的规矩，不以真容示人。”
“是长得丑，还是没脸没皮？”
“林老板说话就是直白。”袁文英道，“罗宝轩制胭脂是为女子容颜貌美，而我们这些男人当然不合适，所以也就不以真容示人。”
“好生奇怪的规矩，若我没记错，罗宝轩在虞州已近百年，而这规矩貌似是才有的。”
雅间静默，沉水香的烟如一条惊蛇游于息。
袁文英脸上笑容一滞，白粉下的肌肉很快又活泛起来，他自行坐下，展开折扇在鼻前轻摇，“这做生意嘛，自然是不一样的。林老板这么刻薄，袁某倒有些为难了。”
林鉴澄抬手抱拳道：“林某不懂风尚，袁老板莫怪。”
“林老板言重了。”袁文英切入正题，扇子折在一起，扇骨贴放在桌面，“我知林老板不喜公主。”
林鉴澄抬眸，指尖在杯沿上碾过。
“所以，这才更证实了我们才是最好的合作之人。”他道，“林老板莫急，只是一场生意又不是什么大事，如果生意做得好，林老板还有更多施展抱负的空间。”
林鉴澄眉峰轻佻，“你这么有把握？”
袁文英道：“敢想才会敢做，想想多年后，林家兴旺高官厚禄，那你就是林家的功臣。”
“听着是挺诱人，条件不简单吧？”
“您瞧您说这话多伤感情，我只是需要林老板一些人脉，其他的，不贪。”
林鉴澄道：“还是那句话，你若安分，我不会做不讲理之人。”
袁文英给自己斟上一杯茶，以茶代酒道：“祝我们合作愉快。”
林鉴澄端起杯并未与他碰杯的意思，袁文英不恼，自己端着杯子送到他跟前轻碰杯盏。
袁文英走后，林鉴澄在雅间独自待了许久。壶中茶水见底，他起身走下楼。伙计连忙迎上来。
“去取纸笔。”林鉴澄吩咐道。
伙计呈上纸笔，林鉴澄仅写了一句，让伙计送去虞州公廨。
风气，一群人拿着棍棒朝街道另一侧去，伙计绕开他们待安静后才出去。
“铲除神女祠，还虞州安宁！”
那些人嘴里振振有词，似有目的，脚步将飘落的叶子踩在地上重新卷起细尘。然而，很快吸引了官家人。
衙役禀道：“大人，有一群人朝着城东神女祠的方向，似要行凶。”
裴锦抒猛地起身，“先派人稳住他们。”
衙役面露难色，“已经去拦了……恐怕拦不住。”
裴锦抒带人去往城东。
伙计来到公廨向守门的衙役道：“大人，小民想求见裴大人。”
伙计边说边往衙役手里塞，衙役掂量手里的银锭，道：“裴大人刚走，一时半会儿回不来，你若有事，可去公主府找玉昭公主。”
听此，伙计便往公主府走。
他站在门口往里瞧迟迟没有进去，紫苏留意到外面的人悄摸找来玉昭。
紫苏道：“公主，这人在外面徘徊许久，要不要赶他走？”
“不必。”玉昭走到门前，“你来公主府有何事？”
伙计握紧手里的信。林鉴澄吩咐他把信交到裴锦抒手里，可眼下他找不到裴锦抒。心中纠结着把信递到玉昭手边，“我家老板的信。”
玉昭看到信笺上的名字——林鉴澄。
玉昭心道奇怪，林鉴澄素日与她并无来往，怎么会写信来？
她展开信，信上只留七字：凌琅阁二楼里间。
那边裴锦抒抵达人群所在处。
人群被拦在汉河街寸步难行，嘴上仍喊道：
“将神女赶出肃雍！还世间公道！”
“请岁芜帝君显灵惩治恶人！”
“诸位！”裴锦抒站在那群人面前高声道，试图制止他们。
为首的人上前喝斥，“你是什么人，敢阻挠帝君！”
身后衙役厉声道：“这位是裴大人，你等休要无礼。”
那人意味深长地“奥”了一声，“原来是裴锦抒，虞州不需要你们外乡人插手。”
裴锦抒道：“到底发生了什么事，为何要铲除神女祠？”
“神女仗着是神，杀害百姓无数。”
“石像如何能杀人？”
“你说杀不得？”那人道，“前几天虞州发现的尸体，还有那个胡人，你敢说不是？我看她就是邪神，不得供奉，迟早除掉才是。”
身后的人群纷纷赞成，呐喊着要斩杀邪神。
那人不依不饶道：“你与公主来虞州之前，虞州从来无事，是不是受了皇帝的意，刻意为之。我等定群起而攻之，把你们赶出虞州！”
楼上站在暗处的男人欣赏裴锦抒犯难的模样，勾起唇，随之消失在暗角。
依照信上所说，玉昭推开凌琅阁里间的门。
林鉴澄有些意外，蹙眉道：“怎么是你？”
“你以为会是谁？”玉昭道，“不是你让人送信到公主府？”
玉昭将信搁在林鉴澄面前，林鉴澄瞪向那名伙计，伙计缩脖解释道：“裴大人不在，公廨让去公主府找人……”
“林老板，找我们家驸马有什么事？找本宫也是一样的。”玉昭道。
自上次接风宴，林鉴澄就对玉昭没有好印象，他缓和怒气，冷着脸让人给公主上茶，“公主来当然也一样。此番是想提醒一句，注意罗宝轩里所有人的动向。”
“
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那个胭脂铺？”
“罗宝轩近日有一单生意，说是生意，我倒不见得是什么好买卖。提前知会你们一声，公主可懂在下的意思。”
玉昭思忖，“本宫知道了，多谢。不过，你为什么会告诉我们，你们难道不是一伙的？”
“公主说笑，草民一介商人，攀附权贵于我而言无利。”
林鉴澄是虞州富商，不少官员巴结他，原因只有一个，他赚得钱多了，虞州赋税自然就上去了，那官员离升官则更进一步。说到底是个两头赚的事，但林鉴澄瞧不上袁文英。
一个阉人而已，如今还想指挥他。
谁都别想好过。
朔尘找到的时候，公廨已散去人群，几名负隅顽抗者被押进虞州狱反思。
“驸马，公主有要事与你相商，请跟我回去。”
玉昭等到他回来，开门见山道：“今日林鉴澄找过你，你不在我就去了。他说最近罗宝轩有一单生意，叫你留意。”
“一个胭脂铺有什么好留意的？”
“他虽没有明说，但凡事小心为上。”玉昭道，“从他的言语中不难发现，他也有介入，只是为什么要告诉我们就不得而知了。”
外面几个孩童堵在公主府前，哼唱的民谣极其古怪。闻声，府里的人疾步而出，探首朝外张望。
“芙蓉碧色满天开，肃雍尽日将到来。岁芜神使降人间，斩杀羊女复刻还。”
玉昭面上掠过薄愠，“谁让你们来的？！”
几个孩童见状要跑，朔尘拦住他们，把他们带到玉昭面前。
“你们受了谁的蛊惑，来公主府闹事？”
一个胆大的孩童伸手指着玉昭，“我们没有闹事，民间都在传肃雍大限将至，碧芙蓉将代替肃雍，迎接仙人到来。”
玉昭拍案，“好大的胆子！”
“公主息怒，先问清楚要紧。”裴锦抒劝道，“碧芙蓉乃绿荷，一说山峰。应是有心之人刻意而为，鼓动百姓。”
“好一个碧芙蓉，虞州要造反不成！本宫就不信，敢有人跟本宫争！”
林宅内，林宪卿缠着林鉴澄不放。
林鉴澄好不容易得空，她才不会放过这个机会，拉着林鉴澄喋喋不休，“哥，今天虞州出现了好多怪人。”
“虞州城里的怪人多着呢。”林鉴澄瞅了一眼林宪卿，“这不，旁边就有一个。”
林宪卿不满，甩开他的手，“哥，你是不是也起了不好心思？那个袁文英阴里阴气的，你搭理他作甚？”
林鉴澄沉声，“谁又跟你胡说八道了？”
“明明就是，你别以为我不知道，袁文英巴结你就是为了利用你，我们何不找公主惩治他！”
“公主是你想见就能见的？宪卿，不要孩子心性。”
“你又怎知她不好？”林宪卿道，“公主还救过杜环呢。”
“什么意思？”
说起这个林宪卿就生气，撇嘴道：“还不是祝穆真来的那次！熊谦令想霸占杜环，是公主出手惩治得他，不然杜环早回不来了。”
林鉴澄静坐无言，初见他只道玉昭娇惯，对她不喜，不曾想竟是他错了。