长空布满细碎紧密的云块，似波纹，似鱼鳞。云边镀起一层金边，压不住心里的轻快。
四人沿着虞州街边往前走，很快走到曹兴所经营的仙悦楼。
老板已去，楼里的掌柜伙计仍打理地井井有条。四人找了个位置坐下，一个身形利落的伙计迎上来，“几位想吃点什么？”
“先上几份虞州特色菜肴和一壶好酒。”裴锦抒道。
“好嘞！”伙计扭身过去传菜。
菜肴很快端上来。
酒液倒入酒杯，玉昭看着满杯酒，道：“驸马怎么突然想起出来吃？”
“今日接手推官第一天。”裴锦抒朝玉昭眨眼，“庆祝一下？”
玉昭举起杯，“好。”
“你们也不用拘束，敞开吃。”裴锦抒对紫苏和朔尘道，“今天裴某请客，管够。”
紫苏和朔尘分别谢过驸马，酒杯相碰，饮入喉中。
“公主尝尝是否合心意。”裴锦抒在玉昭碗里一块鱼，“仙悦楼飞阁流丹，吃过饭我们几个可以去转转。”
玉昭尝过鱼，“不愧是八珍玉食，当真是美味。”
乐师弹弄琵琶拨古筝，舞女裙边飞卷起舞花，一曲末，余音依旧回荡厅间叫人回味。
裴锦抒背手经过仙悦楼各角，整个酒楼氛围活跃，丝毫没有老板去世的悲痛。
他停在楼梯拐角的栏槛旁，楼下换了新的曲调。
“殿下，酒楼的老板刚逝，酒楼里的掌柜伙计均不受影响。”
玉昭神色专注，瞩目楼下盛景，“你若不提，我还真不知。就算老板为人差，也不会没有间隙的运作。”
朔尘打探完消息回来，“打听过了，背后真正的老板不是曹兴，是他的妹妹贺龄鸢。”
紫苏赞成道：“伙计还说昨日曹兴去找过她。”
“去找贺龄鸢。”
贺龄鸢住的宅子就和仙悦楼隔了条街，裴锦抒上前叩门。
女子外披齐紫大袖衫，腰系裙带。她开门抬眼瞅过去，沉冷道：“你们谁呀？”
“虞州新代理推官裴锦抒，这位是玉昭公主，贸然前来打扰了。”
贺龄鸢轻慢地道：“进来吧。”
贺龄鸢把他们领进门，宅子很大，院内引水成池，种满莲花。
她先发制人道：“说吧，找我什么事？不会是曹兴死了，你们抓不到人，想来找我？”
“你是怎么知道曹兴死了？”
贺龄鸢见玉昭还算说得过去，语气一改先前疏冷，“昨天掌柜的已经告诉我了，我酒楼里做事的人死了，他们总得知会我一声，我好重新找人接替。”
裴锦抒道：“曹兴是你兄长，为何不同姓？”
“我冠以母姓！”贺龄鸢竖眉冷眼，态度再次强硬起来厉声道。
短短一瞬对视，裴锦抒默契地交给玉昭。
“他死了，你一点儿不伤心？”
“我高兴还来不及。”贺龄鸢道，“凭他做的事，我巴不得他死。”
玉昭眸底凝着几分困惑：“他做的事是？”
“他贪得无厌又胆子甚小，迟早惹上什么来历不明的人杀他。若不是看在他与我同父同母的份儿上，我才不会让他在我酒楼碍眼！我还想着把他赶出去，没想到，现在反倒不用我亲自来了。”
仙乐楼是贺龄鸢母家的财产，母亲嫁入曹家后一门心思在夫君身上，后来才知道被姓曹的骗了，费尽心思才从曹厌手里夺回——也就是曹兴和贺龄鸢的父亲。
贺夫人闭眼前的唯一心愿是希望兄妹之间能相互帮扶，怎料曹兴死性不改，整日不务正业，这才有了曹兴是仙乐楼老板一说。
说是老板，但正真的说话权最终在贺龄鸢手上，想赶他走已经不是一两天了。
不难看出贺龄鸢对曹兴很不满意，正是这样，她对其他男子同样不屑。
“昨天曹兴来找过你？”
贺龄鸢扶了扶簪子，不耐烦道：“是。”
裴锦抒回忆其那根丝线，“你昨天穿得是什么颜色的衣服？”
“跟你有关系吗？”贺龄鸢不客气道。
玉昭帮着打圆场，“裴大人只是例行询问，关乎案件真相，请姑娘如实相告。”
鼻腔发出轻蔑声，贺龄鸢哼道：“紫色。”
“昨天他什么时候来的，因何找你？”
“大概酉时二刻，找我什么事就不重要了吧，反正他现在不是死了？”贺龄鸢耸耸肩，语气中带着嘲讽，“二位想从我这里问话还是算了，该说的我已经都说了。”
眼瞅在贺龄鸢身上无望，玉昭和裴锦抒便打算先回去。
贺龄鸢道：“他的尸身不必带给我，我最不愿见到死人，随便找个地方埋了就是，埋在哪里也不用来告诉我，反正我也不会去看他。”
六角宫灯挂起，这一夜注定没有答案。
破晓时分，弘简拉出窗边的椅子，捧着书坐下。
一枝新折下来的花精准落在两页相订处。他捻起花无奈地摇头，笑意未抵眼底，“怎么今日才来？难为你起早了。”
乔胥翻身从屋檐跳下来，手肘撑在窗边，眼睛清澈明亮地注视眼前人，“你猜到是我了。”
弘简屈指收力敲在他眉心，“除了你还能有谁来？”
乔胥不好意思的挠头笑，他侧坐在窗沿，“我家里人把我送进公廨当差，好不容易今日起早，想着你应该已经在读书了所以来看看，几天不见想我不想？”
“哎呦，我说最近怎么清净这么多，原来是混世魔王去做大官了。”弘简调笑道。
“也不是大官，就是给人打杂的，他们还不许我跑回来。”
弘简道：“你现在做的是为民的大事，焉能中途逃跑？”
乔胥听得脑袋疼，开口制止他，“知道知道，别念了。我回去听家里人念，来找你还要听你说。我头都大了。”
乔胥不爱读书，每日不是晚来就是偷溜出去，逃课去掏鸟窝捉鱼，自在的日子过惯了，一下子让他收心是挺困难的。弘简不禁有些同情。
弘简平日独来独往，唯一的兴趣是乔胥给他的。乔胥不来，弘简猜到是乔胥的家里人要管他，没想到还能再见到乔胥。
“昨日我第一次接触查案，一天之内日发现
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两具尸体。”乔胥一张嘴喋喋不休道，手上不忘夸张地比出一个‘二’。
“那敢问乔大人，案子有眉目了吗？”
乔胥逐渐在弘简的‘乔大人’中迷失自我，半条腿跨进屋内，拽起袖子，吊儿郎当地歪在窗边，身子靠近弘简，“我现在已经有了两个值得怀疑的人。”
“大人请道。”
“一个是昨日见到的一个中年男人，脸特黑，好像叫什么陆……”乔胥一下子想不起来，心中埋怨都怪今天起太早，随后摆手，“反正就是那个姓陆的，凶巴巴的一看就很讨厌，说不定就是因为背负命案所致。”
“大人可不能因为样貌论人长短。另一个呢？”
“另一个就是神女。”
“神女？好似未曾听说过。”
“你整日苦读，不知道很正常，我也是昨天才听说的。神女还挨着土地庙呢。”
弘简提道：“土地庙旁不是岁芜祠吗？”
乔胥激动地没抑制住声音：“不是！”
意识到声音太大，乔胥捂住嘴缩了缩身子，环顾四周悄声道：“我声音是不是太大了？”
弘简跟着压低声音：“无事无事。”
“哦，好。”乔胥继续道，“神女祠是一个叫吴名仕的人出钱建造的。”
“无名氏？”弘简道，“乔胥，你被人骗了吧？”
“瞎说，我说的吴名仕跟你口中的不一样，他是口天吴，名气的名，仕途的仕。就是你要考取功名的那个。”
弘简明白了，有模有样地拱手道：“多谢大人赐教。”
乔胥拍掉他的手，“你别闹。”
弘简‘噗嗤’笑出来。
乔胥在一旁面部涨红，语气徒然急切，“你别笑，本大人分析案件很好笑吗？”
弘简连说不好笑。
乔胥撇起嘴，眼角扫过弘简。
少年事来得快去得也快。乔胥拉着他头头是道：“民间传闻，昨日是神女降临人间的时候，我想肯定是有人冲撞了她，神女一个不乐意就把他宰了。”
乔胥等着弘简反应，俄而弘简道：“你这个出现在话本里倒是有可能。”
“不是话本，我在认真分析。”
“好好好。”弘简道，“神女祠在土地庙那里？”
“对，比岁芜祠还高一截，可嚣张呢。”
弘简眉峰紧蹙道：“听你这么说，好像要破案很难。”
乔胥仰起头，“不怕，有裴大人在一定可以抓捕真凶。”
“倒是听过‘裴大人’，似乎是京师来的上官。”弘简道。
乔胥尾音轻轻延长，“弘简，待你功成名就时我们一起探案呀。”
弘简打趣道：“乔大人也需努力，替我提前探清楚路。”
弘简的话点醒了乔胥。
乔胥‘呀’的一声弹起来，着急忙慌道：“快过点卯时间了我得赶紧去，不然这个月月钱要没了，改天我再找你。”
二人讨论地深入，不知不觉已过卯时初。
弘简瞧他大步跑走的身影，乔胥嘴里念叨：“我就说醒得早肯定出事。”