夜深后，李明昭没有点太亮的灯。
李氏旧宅后堂只留一盏小烛，烛火被罩在青瓷灯罩里，光线压得很低。窗外有风，春寒未退，吹得檐下铜铃极轻地响了一声。
陆沉舟坐在门边。
他没有问她今夜要做什么。
从裴宅回来后，李明昭一路无话，只在入门时吩咐谢婶，任何人不得近后堂。随后，她取出四枚无字棋子，摆在案上。
一枚白。
一枚黑。
一枚赤。
一枚青。
陆沉舟看了一眼，笑意淡淡：“不写名字？”
李明昭没有答话，只是陷入沉思。
陆沉舟也没打算她能回话，只是自顾自说到：
“那我猜猜。”他指向白子，“太子？”
李明昭没有否认。
太子有名分。
有东宫。
有一部分清流旧臣愿意扶他，因为他是最不需要解释的储君。只要太子不犯大错，天下臣民便仍能说一句名正言顺。
名正言顺，在乱局里值钱。
可太子身子弱，耳目又太多。
看似体面，实则每一道门后都站着别人。他的仁厚也许是真的，温和也许也是真的，可正因如此，所以最不可能给李明昭真正想要的。
他可能给沈案一个温和结论。
比如旧臣失察。
比如内库蒙蔽。
比如沈确有冤，沈氏可恤。
再往上，就没有了。
他不会，也不能，真正碰到皇帝和内库根部。
太子要的是稳。
沈案若入东宫手中，最终大概会被修成一封体面的抚恤诏。沈家也许能洗去污名，却永远问不到那四个字：御前赏赐。
李明昭移开目光。
白子太亮。
亮得像一层雪，能盖住血，却不一定能洗去血。
陆沉舟又指向黑子：“宁王？”
李明昭道：“宁王聪明。”
“聪明在你这里，听起来不像好话。”
“他能忍，也能等。懂得筹划，看人的时候不像看人，像看一件可用多久的器物。”
宁王很像卢玄度。
这并不是说他们性情相同，而是那种看世事的方式太相似。
大局在前，人命在后。
谁都可以被放进更大的秤里称一称。
若值得，便留。
若不值，便舍。
宁王未必不懂清白，也未必不知朝堂中的弊病。可若要他翻案，就一定要把所有的筹码都算进一盘更大的棋里。
他也许能把韩守恩拖下来。
也许能借沈案砍开内库一角。
可等他真坐稳了，白水也会成为他第一个想收进掌中的东西。
李明昭不怕聪明人。
她怕的是聪明人太习惯牺牲别人。
黑子沉在烛光下，像一口看不见底的井。
陆沉舟伸手拨了拨赤子。
“秦王？”
李明昭点头。
秦王有兵。
有武将。
有锋芒。
他的人打听粮船时，没有东宫那么客气，也没有宁王那么绕。他们问船底，问水手，问载重，问三日内可出几艘。
问得粗，却准。
秦王看见的不是赈济，不是暗仓，而是运力。
白水船路能运粮，自然也能运军需。
能走药箱，自然也能走弓弩铁器。
能避官卡，也能避宫门耳目。
若让秦王得势，李氏义仓最容易被改成军需私仓。粮路一旦沾兵，便再难干净。到那时，白水救过多少灾民、收过多少逃女、护过多少盐户，都抵不过一句“军中急用”。
秦王是一柄刀。
刀快。
但快刀常常不问砍到的是敌人，还是挡路的人。
李明昭指尖停在赤子旁边，没有碰。
陆沉舟看着最后那枚青子，笑了一声：“七皇子。”
李明昭终于抬眼。
李承砚最弱。
无母族，无兵，无钱，也无真正属于自己的清流根基。
他在诸王之中，像一枚被放在边角的棋。太子有名分，宁王有城府，秦王有兵锋，连一些不起眼的宗室，都比他更容易被人看见。
可正因如此，他最需要她。
需要江南粮路。
需要白水钱粮。
需要一桩足以撬动内库旧势、建立自己势力收买人心的旧案。
他问的第一句话也最有意思。
这条粮路，欠谁的人情？
他没有先看粮，也没有先看船。
他先看见了路背后的人。
这种人危险。
可也正因危险，才有撬动的地方。
一个强势皇子会吞掉白水。
一个太稳的储君会温和地埋掉旧案。
一个过分深沉的王爷会把沈家血债变成他的垫脚石。
而一个暂时最弱、最缺、最需要交换的人，反而可能被迫听她开价。
李明昭从不相信世上有纯良的皇子。
宫墙里长出来的人，哪一个不是踩着别人的沉默活到今日？
她要选的不是明君。
是暂时最能被撬动、最必须与她交换的人。
陆沉舟看她久久不说话，问：“你偏向七皇子？”
“不是偏向。”
“那是什么？”
“称量。”
陆沉舟笑了笑：“太妃教你的？”
“长安教的。”
李明昭看着四枚棋子。
她如今要找的，不是最仁善的人，而是最离不开白水的人。
一个人若不需要你，便不会认真听你说话。
有用的时候，把你放在锦盒
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里供着，等风头过了，再盖上盖。
旧案昭雪，必须有人因它得势。
陆沉舟道：“若七皇子只是想借你？”
“那就让他先欠我。”
“欠了不还呢？”
李明昭淡淡道：“那便换人。”
陆沉舟挑眉：“说得容易。储位棋盘上，哪有说换就换？”
“所以现在不押死。”
她抬手，将四枚棋子都往灯外推了半寸。
没有哪一枚靠近自己。
没有哪一枚被选中。
“让他们继续来问。谁问得越深，谁越急；谁越急，谁先露底。”
陆沉舟看着她，半晌后道：“你现在真不像五年前。”
“像五年前，我活不到今日。”
这话很轻。
却让陆沉舟一时没有笑出来。
五年前的沈令仪会急着问，谁能替沈家昭雪。
如今的李明昭先问，谁有能力、谁有缺口、谁有贪心、谁有必须借她之处。
这不是心冷。
是她背后已经不只一座沈家废宅。
她背后有江南义仓
有李怀璋的托付。
有医棚病人。
有女工坊里那些刚刚得名的女子。
还有仍未归来的令姝与黄莺。
她若只为一时痛快，把自己押给某个皇子，输的便不是她一条命。
李明昭拿起青子。
烛光落在指间，青色棋子暗沉如水。
她看了许久，又把棋子放回原处。
陆沉舟看明白了。
“要见他？”
“先见苏见月。”
“为何？”
“皇子的话太满，身边人的眼睛反倒更真。”
陆沉舟点头。
“那其他三家？”
“太子给名分，让他先拿赈济名册来换。宁王问暗仓，给他看一层明仓，让他以为还有三层。秦王问船，断他的兵器念头，却留一条军粮话口。”
“你这不是谁都吊着？”
“是他们先来估我的价。”
李明昭抬眼，神色平静。
“如今换我估他们。”
窗外夜更已深。
李氏旧宅沉在长安春寒里，远处隐约传来巡夜人的梆子声。四枚棋子静静躺在案上，像四条还未真正伸出的龙影。
李明昭没有把它们收进匣子。
她伸手，将灯罩一合。
烛火暗下。
四枚棋子没入阴影里，再看不出颜色。
有些判断，不必留在纸上。
能记住的人，记在心里。
不能记住的人，本也不该知道。
陆沉舟起身，走到门边，又回头问：“若将来七皇子真成了龙呢？”
李明昭也站起身。
“那便在成龙长爪之前，先套上我们的锁链。”