高夫人果然是言出必行，在侯府众人还犹豫不定的时候，已经托人传了话。
丞相答应了，正在宗族内寻找合适的人选收养几位庶出的小姐，到时候记在谢蕙君名下，一并将人接走。
至于几位姨娘实在没法子，只好当面和侯爷再商议。
“大哥，二姐。”杨湫忍不住唤了一声，还是止不住担忧：“万一侯爷不肯松口，这可如何是好？”
“外祖父和舅母未必不知道这件事不可行，只是咽不下这口气，必须拼一把。”杨鸢淡淡说道。
“是啊。母亲刚刚过世那会，其实舅母就上门抢过一回。”杨斐讪讪道。
杨湫无语凝噎，原来这事早就发生过。
杨鸢道：“当年侯爷去陛下面前哭诉，最后没能抢成功，舅母可能还在记仇。”
杨湫的额角突突直跳，已然预料到了日后鸡飞狗跳的场面：“依照舅母的性子，只怕是不达目的不肯罢休。”
他们的舅舅仿佛一家里面开出来的奇葩，在文官清流扎了堆的谢家，只有他一位武将。
丞相大概是年轻时尝试过引导，最后没奈何，只好放任自流。
谢小将军从军奔赴边关，在那里结识了当地驻军校尉家的高小姐，两个人不知道怎么就看对了眼。
大概是因为这两个人同样性如烈火，等到大家都回过神来的时候，他们已经互表心意，在丞相面前请求许婚来了。
至于当年闹没闹过，杨湫兄妹几个不清楚，只依稀听谢蕙君说过几句，舅母陪嫁了一箱子斧钺钩叉。
还有一把几十石的重弓。弓身用了质地坚硬的白蜡木，朱红漆雕，装饰得华美非凡。
可再华美那也是一件兵器，高夫人当年拉开弓弦的一瞬间，好像把丞相脑子里那根弦一起拉开了。
丞相最后一句话都没憋出来，非常和气地答应了高家。
纵然这次不成功，高夫人只怕也会用她的方式，再给侯爷留下更深刻的印象。
“此事先揭过不提，等到侯爷回京再和他慢慢算账。”杨鸢长舒一口气，缓缓道：“陛下责令他七月启程回京，眼下正是雨季，从襄州返回的水路不好走，恐怕要迟些日子。”
夏日沉闷的空气总是在酝酿雨水，外面狂风大作，忽然下起了阵雨。
雨水把垂珠阁最后几朵芙蓉打的七零八落，一地残红，衬托得绿叶颜色更加浓郁。
夜里积攒的凉气甚至没平安度过这个清晨，一大清早，炽烈阳光洒遍大地，把昨夜的水汽烤得干干净净。
杨湫穿着夏衣，在垂珠阁里头避暑。
盛夏将至，日头毒辣得仿佛能把人烤化，大家纷纷歇了出门作妖的心思，连张嬷嬷都懒得出门去鬼市了。
是因为侯爷不在，所以张嬷嬷不敢私自处置了吗？
她躺在竹椅上，半阖着眼睛，懒洋洋想到。
一阵风涌入室内，珠帘摇晃之间，杨湫下意识睁开眼睛，见到赵瑾进来也不惊讶。
“这么热的天，你还跑过来。”杨湫见他面上渗出薄汗，将自己的手帕递了过去：“海棠煮了消暑的香薷饮，我让她端来。”
赵瑾接过帕子拭汗，杨湫吩咐海棠取来了一只青瓷碗，里头盛着冰镇过的香薷饮。
“有些事，想找你商量。”赵瑾接过来饮了一口才接着道：“自从咱们替朱家化解灾厄以后，朱家就开始安分守己了。”
“看来生意人，还是相信神明的。”杨湫轻笑一声。
“二姐之后还被朱夫人请去，言谈之间还提起了朱家如何起家的。”赵瑾接着道。
杨湫来了精神，仔细思索起自己知道的消息：“倒卖贡品？”
“是。”赵瑾应下，补充道：“朱介只是一个经手人，从中抽取利润，累积了一小笔财富，随后就专门经营贡品这条路子，江南的好货，都要从他手里过一遍。”
“经手人，也就是说，这个小江南王只是中间的媒介，真正的幕后主使还在暗处。”杨湫深吸一口气，眉头紧锁。
赵瑾同样情不自禁叹息一声：“先前父皇下令三司彻查宫内各项用度，这几日内司一团乱麻。”
“这件事没有宫里的内应是做不成的，可是流出宫外，凭几个内侍省的人，也送不到江南去。”杨湫在心里细细思量，过了片刻才开口。
“我也是这种想法，况且这条线一直隐藏暗处，一直都没人发现，若非朱家成为皇商，也不知道何时会浮到台面上。”赵瑾道。
杨湫思虑片刻才说道：“朱家进京是为了攀附齐王，说不定，是他背后那位真正的金主，想要联络齐王了。”
赵瑾点点头，仿佛忽然想起来什么事一般：“说起来，我有个疑问。”
“什么？”杨湫问道。
“朱家决定上京是五月，而五月以后，之前流落到鬼市的贡品，也突然查不到任何卖家了。”赵瑾说道。
“好巧合的时间点。”杨湫不禁升起了几分疑惑：“为什么是这个时候呢？”
侯爷远走襄州，朱家进京攀附齐王，内廷贡品倒卖悄无声息，彻底沉寂。
“如今已经在彻查，很快就会有眉目了。”
赵瑾说完，神态间似有犹豫，小声问道：“静梧，我听母后说，你们要随大姨母归宗？”
杨湫不由得怔住：“是姨母对你讲的？”
“是，你父亲被贬的消息传遍朝野，母后闭门骂了好几日了。”
最后把高夫人扯进宫，姑嫂俩一边咬牙切齿，一边商量怎么把谢蕙君从杨家里头抬出来。
被侯爷拖累，她身后也不得安宁。
赵瑾扯出一个尴尬的笑：“母后早有不满，这次只是借题发挥。”
“那当真是绝妙的机会。”杨湫嘴角抽动了一下，半晌扶额叹息：“姨母积怨已久。”
“母后心知此事难成，却还是想拼一把。”赵瑾憋着笑，听起来大有看热闹不嫌事大的意思。
“若是我真的改母姓，你又如何？”杨湫故意问道。
“不管姓杨还是姓谢，你就是静梧罢了。”赵瑾思索片刻道：“其实谢湫也蛮中听。”
杨湫没忍住，‘扑哧’一声笑了出来。
侯爷的事已成定局，夏姨娘和杨婳一番精打细算
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，得出一个结论。
只要抛开侯爷的开支，杨斐和杨鸢的俸禄，再加上祖产和田地铺面，侯府应有的体面还能支撑住。
如果算上侯爷那份，那多少是自不量力了。
“想让侯爷自掏腰包，恐怕是难如登天。”杨斐感慨道。
绣荷斋内，杨婳捧着账册，一笔一笔打着算盘。
听到杨斐的话，杨婳也是颇为无奈：“毕竟之前还有父亲的官俸，如今那些贴补都没了，难免一时难以为继。”
倘若侯爷出去应酬交际还要使官中的银钱，那大家只好一起喝西北风。
“他拿去赌，赢了就放在自己的私房，输了就指着官中来还，啧。”杨斐忍不住翻了个白眼。
“这也是没办法的事，父亲是一家之主，我们是子女，总不能说什么。”杨婳叹了口气。
珊瑚恰好在此时进屋，一脸焦灼：“小姐。”
杨婳抬起头问道：“怎么了？”
“外头来了个人，自称是什么赌坊的东家，问侯府何时还清楚欠账。”
杨婳眨眨眼，眼神里全是迷茫，和杨斐交换了一个眼神：“怕不是认错了。”
“我过去看看。”杨斐站起来，向着正堂走去。
正堂上站着一位中年人，见到杨斐前来，平平淡淡一拱手，不卑不亢。
“小人受东家所托，特来问一句话。”中年人道：“东家问定陵侯，去岁欠下的五千两银子，何时还清。”
“没听说过。”杨斐道。
中年人看他形貌，已然在心里有了计较：“公子不知也罢，小人这里有当日定陵侯亲笔所写信函，公子一看便知。”
杨斐半信半疑接过，打开一瞧，侯爷亲笔写下字据，去年九月，为醉花楼花魁之争，在宏通赌坊欠下五千两。
他顿时呆愣在原地，进退两难，盘算着撕了东西不认账的可能性有多少。
“此物在东家那里还有一份，公子即便毁去也无济于事。”中年人仿佛看破了杨斐心中想法，仍然是那副不咸不淡的口气。
杨斐只能僵硬的地扯出一个微笑：“请先生回去，过几日便去赌坊结钱。”
能拖一会是一会，侯府哪里来这么多现银。
“再者，家父也不在京中，这是他写的，哪有我私下处置的道理。”
杨斐试图将事情推到侯爷头上，让他用自己的私房钱去还：“且等几日，等我询问家父，再行定夺。”
他无比后悔，自己怎么就不知道侯爷的私房钱都藏在哪里了。
“侯爷说让我们直接来府中支取就是。难不成，侯爷未曾告知？”中年人询问道。
杨斐挤出一个笑容：“的确未曾告知，想来是家父公务繁忙，一时忘了。请先生放心。”
中年人笑得十分和顺，却透露着森森寒意：“东家的吩咐，若是讨不到这笔银子，小人是不能回去的。”
“这，侯爷的名誉，你们东家还不信吗。”杨斐讪讪地擦了擦汗，看着中年人皮笑肉不笑。
“无妨的，小人就在这里等候，什么时候拿到银子，什么时候回去。”