堤坝上热火朝天，流民们被知府一纸公文应召而来，成为了修葺堤坝的一员。
不用颠沛流离，对于这些人来说，已经是莫大的好事。流民们之前都是老实本分的农户，不到万不得已，谁也不想和官府作对。
“晌午饭来啦！”
几名妇人挑着扁担来送饭，劳作了一早上的农户们纷纷放下工具，前去领一份热粥。
“瞧你们这弄得脏兮兮的。”妇人一边抱怨，一边擦干净了男人脸上的灰渍。
大家有说有笑，劳作的辛苦也压不垮重回正轨的安心感。
“哎，换班了换班了，你们去歇着吧。”几名衙役走上来，替换了原先的岗位。
一道影子乘着换班的间隙，悄悄离开队伍，像一尾游鱼，游到了谷仓前。
“这可不能怪我，要怪就怪你们命不好。”影子低声说着，打开了谷仓的大门，从怀里拿出一包白色粉末。
“这位大哥，你在说是谁的命不好呀？”一道充满戏谑的女声传来。
那影子随即抬头，正是那日杨湫在府衙里撞上的那名衙役。
“谁在说话？”他拔出刀，一脸警惕地盯着谷仓内。
“不过几天没见，你就不记得我了？”杨湫的身影从谷仓的柱子后转出，脸上似笑非笑。
那名衙役仿佛松了一口气，垂下了刀：“哎哟，杨三小姐，您可吓死小的了。”
“抱歉，开了个小玩笑。”杨湫随口说道：“你在说什么？谁命不好？”
“嗐，还不是外头那些流民。”张捕头将左手背到身后，勉强扯出了一个笑容，十分僵硬地看着杨湫。
杨湫轻笑一声，说不出到底是嘲讽还是认同：“原来如此。那你来谷仓做什么？”
“例行巡视。三小姐，您来这里干什么？”张捕头连忙陪着笑道。
“我是来捉鬼的。”杨湫一本正经说道。
张捕头一时之间有些摸不着头脑，尴尬地笑了起来：“三小姐您可真会说笑，这大白天的哪里来的鬼？您怕不是在耍小的玩呢。”
杨湫不答，只是挂着那副淡淡地笑，眼神死死盯住张捕头不放，看得他后背陡然冒出一层薄汗。
“您，您不会说的是真的吧？”张捕头咽了口唾沫，紧张地看着四周。
杨湫忽然竖起一根手指压在嘴边，示意他噤声：“有东西来了。”
谷仓里的气氛忽然变得阴沉，方才还阳光明媚的天空阴云密布，压得人喘不过气来。
张捕头的汗珠顺着鼻尖滑落，掉在地上发出令人牙酸的声音。
他勉强稳住心神：“三小姐，您，您真别吓我了。”
杨湫‘哦’一声，看上去倒有几分惊讶：“是么？原以为你一向胆大，既然杀了人，怎么会怕鬼上门？”
“您可别冤枉小人，我可是出了名的胆小怕事。”张捕头握紧了手里的刀，一个念头在心里闪过。
“就此杀了她，栽给什么鬼魂作祟。”张捕头打定了主意，眼神划过一丝狠厉。
“你在牢里的杀死那个叫初九的哑奴。”杨湫镇定自若地看着衙役：“张捕头，你忘了一样东西。”
“我忘记了什么？”张捕头反问道。
杨湫随手掏出一块令牌：“你的腰牌被挣扎的初九摘下，而你做贼心虚，事后并没来得及取回。”
张捕头的神色凝固在脸上，伸手摸向腰间，下意识脱口而出：“你怎么知道——”
他的手指触及了一块沉甸甸的物事，猛然反应过来：“三小姐是在诈我？”
“张捕头的确是露了马脚，不过并不在这里。”杨湫收起腰牌：“那天你在府衙，我们有过一面之缘。”
“一个陌生人，就这样识破了我的身份，张捕头，您觉得这正常吗？”杨湫的步伐微微向前挪动，语气仿佛在诉说一件无关紧要的小事：“你的手背上有几道抓痕，虽然你对同僚说，这是你邻居抓破的。”
“可据我所知，你独自一人居住，左邻右舍空无一人，这伤痕又是哪里来的？”
张捕头的表情终于维持不住，彻底放松下来，十分平静。
“三小姐说的不错。但是有一点你没有说对。”张捕头举起了刀：“那就是你的死期。”
杨湫八风不动，似乎全然不将他放在眼里：“是吗？”
“原本师爷交代了不杀你，如今箭在弦上不得不发，三小姐莫要怪罪小的。”张捕头的话音里含着强烈的杀意，举起刀朝杨湫砍来。
‘嗖’得一声，一只箭矢划破空气，拂开杨湫的鬓发，直中张捕头的手腕。
他痛呼一声，刀从手中滑落，谷仓大门顷刻敞开，一队捕快蜂拥而上，将张捕头带走。
杨湫伸手轻抚胸口：“呼，你这射艺准头未减。”
“我哪里敢放松。”赵瑾从她背后走来，绕着杨湫看了一圈，半是无奈半是安心道：“若是我出了纰漏，当真是万死难当其咎。”
“这又是从何说起？”杨湫揶揄地看着赵瑾：“怎么，难不成你还想让我来？”
“我自问不如你，说不好早就露馅了。”赵瑾说道。
“这个时候，陈大人应该已经将方湜捉回去了吧？”杨湫若有所思地看着天边。
方家祖宅中一片混乱，河洛驻军以及捕快来往搜查，将整个方家翻了个底掉。
方湜被几名衙役押送到陈骊面前时，仍然在嘴上叫嚣。
“方大人别来无恙。”陈骊面上挂着淡淡笑意，正如第一次见面那般春风和煦：“如何？这一次又是陈某赢了。”
“陈骊，你这个混蛋！”方湜显然是不服：“当初我和定陵侯走私，你是睁一只眼闭一只眼。要不是定陵侯那个首鼠两端的小人，我怎么会败给你！”
“陈某自问不是那块料，小小手段上不了台面。”陈骊的语气十分平静，全然不见半点愠色：“还要感谢方大人替陈某担下了这些罪责。”
“你就不怕东窗事发？”方湜难以置信的看着陈骊。
陈骊嘴角弧度并未改变：“怎么会呢？方大人是幕后黑手，这不是众所周知的事情
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“主子。”师爷穿着他那身靛蓝色的粗布袍子，犹如鬼魅一样飘到陈骊面前。
“这些时日辛苦你了。”陈骊和煦地拍拍师爷的肩膀。
方湜愣在当场，反应过来后几乎是咆哮起来：“你是陈骊的人？你是他的人！”
师爷向着方湜一作揖：“通判大人好眼力。”
他说的平常，讥讽意味却是更浓，方湜心底升起一股寒意：“你从三年前就在谋划着要除掉我？”
“同僚一场，说与你听又有何妨？”陈骊始终冷淡，仿佛事不关己：“方大人，从我到这里时，我们注定不死不休。”
“你是河洛本地豪强，而我只是一个外放文官，在这里毫无根基。”
陈骊永远是那副春风拂面的笑，看得人心头又湿又冷：“想要绕开你彻底掌握河洛是不可能的，这一次定陵侯的到来无异于天赐良机。”
“所以你故意将赈灾的权力交给我，又在定陵侯面前挑拨离间。”方湜喃喃自语起来，霎时顿悟：“你放火烧了值房，又派人传信，唆使我去试探定陵侯的情况——”
“我替你背了这些罪名，你就高枕无忧了？”方湜难以置信，面色陡然灰白下去。
“还要多谢方大人汲汲营营，替陈某招揽了所有怀疑。”陈骊一欠身，两侧衙役立刻走上去，压住了方湜。
“方大人畏罪自戕，此事就算结案了。”陈骊语调毫无波澜，带着师爷离开了。
方湜还没来得及挣扎，脖颈就被套入粗麻绳，一声令人牙酸的摩擦声过后，无声无息的落幕。
“恭喜大人终于除去了这个心腹大患。”师爷压低声音道。
陈骊呼出一口气：“方湜死了，他还没死呢。”
“主子是指——”师爷立刻反应过来：“温鸣？”
“是啊，温鸣心思敏锐，他在赈灾前线那么久，难保不会看出什么来。更何况——”
陈骊整理了一番袖口，还是平日里温和的陈知府：“他的手记如今还落在康王手上，为了今后，只能让他死无对证了。”
“原本想火烧值房耍一出苦肉计，可惜温鸣没上钩。东西落在他手里，我如今也说不准他对我还有几分信服。”陈骊淡淡说道。
师爷目露寒光：“红药去毒杀温鸣，也被三小姐识破了。可是主子，温鸣毕竟——”
“毕竟他初入官场，行事太过刚直得罪了方湜，是我保下他的。原本我也不想让他们死的，人非草木，孰能无情？”陈骊叹了口气，脚踏落花，一步都不曾停留：“温鸣日后前途不可限量，可惜啊，可惜。”
师爷不声不响，只是跟在陈骊背后，一起离开了方氏的祖宅。
“哦，找个时机，把红药也除掉吧。”
“可若是夫人问起？”
“就说是初九被方湜陷害致死，红药殉情而去。将他二人葬在一处，也算这一段救命之恩有始有终。”
“是。”
方湜畏罪自戕，方浩供认不讳，一桩大案就此落幕，如此仓促。