杨湫听得入神，情不自禁地握紧了拳头：“那后来呢？”
红药脸上充满了对过往幸福的追忆：“后来呀？后来我们被勾栏的打手追着跑，实在走投无路了，就一起投河。”
杨湫瞪大了眼睛，愕然地看着红药。
“老天不让我死啊，我们被人捞上了岸。夫人救了我，留我在身边当丫鬟，九郎就在外头洒扫。”
“夫人替我起了新名字，说从此就能抛下过去，重新开始。”红药屈膝，伸出双臂抱住自己。
“原来如此，你们的事，我明白了。”杨湫垂下头，十分惋惜地道。
“三小姐，既然来看我，总不会只有这一件事想问的吧？”红药说道。
“红药姑娘。”杨湫轻轻开口：“你想报仇吗？”
红药愣了一下，忽然爆发出一阵大笑，眼泪顺势滑落：“报仇？我有什么仇可以报呀。三小姐。”
“害死初九的人。”杨湫面不改色，手心里却满是冷汗：“红药姑娘，你当真能做到问心无愧？”
“我为何有愧？”红药喃喃道。
“你愧对的不是初九，也不是你的主子。”杨湫深吸一口气，坚定地盯着红药的眼睛：“你当年为了不再受人摆布出逃，如今却被你的主子利用，成为工具，甚至你的性命他也丝毫不顾。”
“可那又怎么样？主人有恩于我，你怎么会明白？”红药怒吼一声，眼泪不断涌出：“你怎么会懂！”
“他对你的恩情，值得你用一辈子去赔吗？”杨湫说得决绝：“他对你有多大的恩情，你需要为他杀人放火，为他沾满鲜血。可是你的主子呢？”
“你和初九不过是一颗随时能够抛弃的棋子，初九死了，他死了，甚至是被灭口的。”
杨湫一口气说完，声音开始颤抖：“红药，你愧对的分明是当初的自己。”
红药哂笑起来，似乎不愿再多言。
杨湫站起身，缓缓走出了牢房，又回头瞧了一眼：“如今尘埃落定，你终究逃不出死路一条，值得吗？”
“无所谓。”红药耸耸肩，伸手抹掉了泪花：“什么值不值，我的命没有那么值钱。”
“是吗？”杨湫只淡淡地说道：“也许在某个人眼里，重逾千金。”
红药不为所动，甚至闭上了眼。
“这条汗巾他一直带在身上，从不离身。这样粗浅的针脚，他却十分看重。”
杨湫叹息一声：“这样东西应该当做物证封存，不过，我想初九也希望东西能交给你保管吧，红药姑娘。”
“后会无期。来日若有缘分，我自当替你在佛前上一炷香，愿你往生极乐。”
“站住！”红药喊住了杨湫：“九郎，到底是怎么死的。”
半个时辰后。
杨湫踏出死牢的门槛，脚步十分沉重。
红药又哭又笑，满脸泪痕，不知是悔恨还是悲伤。
“情况如何？她没有伤到你吧？”赵瑾一直等候在死牢之外，见杨湫出现，立刻迎了上去。
“没有，她并非那种人。”杨湫说完，忍不住扼腕叹息：“我知道幕后主使是谁了。”
“是他？”赵瑾心里也有了一个答案，却是难以置信：“为何？”
“人心总是易变的，谁能说得准。”杨湫摇摇头，声音沉了下去：“还不到时候。”
一阵夜风吹散了河洛的春花，在满城落花之中，一轮红日静静挂在天边。
“关于之后如何修缮堤坝，微臣已经有了想法。”
府衙的书房内，陈骊案上正铺开一张图纸，正是重新设计的加固方案。
“光凭那些河工，贯通仍需许多时日，眼下是春耕的重要时节，应当尽快恢复。”陈骊眼下虽有淡淡青黑，却是精神饱满：“微臣已经想好了，召集那些流民，以工代赈。”
“以工代赈？”杨湫重复了一遍，不由得会心一笑：“一来解决了人手的问题，二来这也避□□民落草为寇，对河洛治安形成威胁。”
“正是如此。”陈骊‘哈哈’笑了起来，随即又有些怅然：“先前流民集结，被有心人煽动抢劫州府，唉——”
“是城楼上被吊起示众的那些人？”杨湫皱起眉头，神情写满了不忿：“这些人真是可恶至极，自己不敢出头，反而去祸害那些流离失所的百姓！”
“唉，当时侯爷执意如此，我也没办法。”陈骊再度叹了口气。
“定陵侯下令的？”赵瑾听完，心里‘咯噔’一声，连忙追问道：“他们犯了什么罪，要如此严惩？”
“侯爷说是冲击朝廷赈灾粥棚，罪同谋反。再加上前日溃堤，民怨沸腾，这才不得已向朝廷请求起兵镇压。”
陈骊说到此处，对侯爷亦是颇有微词：“侯爷也是忒心急，流民不过求一顿饱饭，何苦如此呢？”
赵瑾正欲冷笑，想起杨湫在这，又硬生生压了下去，熟料杨湫听完，却是发出一声哂笑。
“三小姐，您这是？”陈骊大感惊异，暗自思索这父女俩是唱哪一出戏。
“陈大人见谅。家父行事不妥之处，我也无颜求您谅解。”杨湫怒极反笑。
“静梧。”赵瑾唤了一声，看着陈骊的目光有些歉疚：“只是气话而已，陈大人不必放在心上。”
“赈灾的事情告一段落，接下来是否该算总账了？”杨湫忽然说道。
“不错，方湜犯下的这些罪行，早该公之于众！只是这样做——”陈骊犹豫地看着杨湫：“会不会连累令尊？”
“人总要为了自己做下的事付出代价，陈大人。”杨湫冷笑着道。
赵瑾暗自叹了口气：“侯爷的失职之罪我们也不会隐瞒，不过念在侯爷自请赈灾，又感染瘟疫险些丧命，陛下兴许会酌情宽宥。”
“殿下说的也是，这原本也不是微臣该关心的。”陈骊忍不住试探道：“殿下，三小姐，侯爷这病如何了？”
“这——”赵瑾忽然长叹一声：“毫无起色。”
“三小姐医术绝伦，竟然也毫无办法？”陈骊惊讶道。
杨湫十分沉痛地点点头：“多谢陈大人关怀，家父的确——”
“河洛也有不少名医，若是需要，微臣可代为引荐。希
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望侯爷能早日康复。”陈骊不免十分关切起来。
“多谢好意，大人还要处置河洛军政事务，杨湫不欲您再费心费力。”杨湫露出恰到好处的感激，向陈骊一福身。
“三小姐何必客气。侯爷一颗心到底也是装着百姓，奈何方湜等小人陷害，才落到如此境地。”陈骊感慨道。
杨湫浅浅一笑：“我们就不打扰陈大人，先行告辞了。”
“殿下，三小姐。”刚回到驿馆，赵瑾身边的亲卫便来禀报：“昨日三小姐说要找的那个人，找到了。”
“看好他，不要走露风声。”杨湫呼出一口气，忽然问了一句：“方湜如今，还坐得住吗？”
“看你安然无恙，想必是坐不住。”赵瑾淡淡道。
“也是到了该收网的时候，我们便请这位方通判好好聊聊吧？”杨湫面上浮现出一丝冷笑：“他要抓，另一个藏在后面的，也不能放过。”
方家祖宅。
“什么？杨湫安然无恙？”方湜听到手下的汇报，将手里的茶盏砸的四分五裂。
师爷倒是气定神闲，仿佛早有预料一般。
“你不是说，要用劳什子瘟疫了结那个小丫头？”方湜冷笑起来，对着师爷怒目而视：“这就是你说的兵不血刃？天衣无缝？”
师爷垂下头，并不言语。方湜心烦意乱，对着手下一叠声地说滚。
“大人不必忧心。事到如今，还有釜底抽薪一招。”师爷眼神中闪过一丝狠厉的光：“当日定陵侯不就是被咱们用这种方法逼退的吗？”
“你说得轻巧。康王又不是定陵侯那个胆小懦弱的家伙。”方湜一拂袖，满面怒容：“再来一次流民暴动，他们是带着朝廷的军队来的！”
师爷默不作声，只是任由方湜发泄心中的不满：“陈骊那个匹夫，搞出来什么以工代赈，又掌握了全境米粮，商会名下的商铺赚不到一分钱！
还有定陵侯那个首鼠两端的小人！说好我与他合作，让了三成利他还不满足，竟然转头就和陈骊合谋，想把我一网打尽，他们两个私吞方家的财产？
从京城千里迢迢要卖他自己的赈灾粮不说，一口汤都不想分给我，姓杨的真是混账！”
等到方湜骂够了，师爷才悠悠开口：“大人，若是您说的这些知情人都死了呢？”
“你在说什么疯话？朝廷命官暴毙，谁能善罢甘休？更何况还有一个康王在那虎视眈眈。”方湜诧异地看着师爷。
师爷走近方湜，在他耳边压低声音：“大人细想，只要您能笼络住康王，何须在意陈骊与定陵侯的威胁？”
“此话当真？我看康王没那么好笼络，方浩那个蠢货用夺嫡来利诱，不还是失败了？”方湜十分怀疑。
师爷却是一副胜券在握的模样：“康王或许不在乎夺嫡一事。却十分在乎杨三小姐。”
“大人忘记了？杨三小姐失踪那两个时辰，康王亲自寻人，只怕这二人关系不浅。”
师爷不疾不徐说道：“只要我们承诺不揭发定陵侯，保住杨家的名声，康王会不会看在三小姐的面子上，放您一马？”