青州三家到宗宅时，正是午后。
三辆马车先后停在门前。三家人下车后，彼此看了一眼，都没有立刻进门。
宗宅门开着，门里站着管事。管事奉命迎客，神色周到，只是看着门口那三拨人时，心里大约也明白，这不是来做客，倒像是把青州水市那一段吵声连车带人运到了宗家门前。
宗溯到前院时，秦梁燕已经在廊下。
她今日没有坐得东倒西歪，只抱着手臂看门口。陆、魏、许三家人一进来，先看见宗溯，又看见她，神色都微微一变。
三家都知道秦梁燕在宗宅，却未必真想在这里见到她。
青州水市原本由三家共管。
陆家管仓棚，魏家管船道，许家管账册。旧日正道盟还在时，三家虽有龃龉，面上仍按旧约办事。祝观澜一倒，旧盟散了，旧约也被各家重新翻出来。
陆家说这三年水患频仍，西面仓棚全靠陆家修护，钥匙自然该由陆家收着。
魏家说西棚连着船道，陆家扣仓，便是卡住魏家水路。
许家则拿出账，说西棚收益三年不平，银钱短缺，谁也不能只凭一张嘴说自己受了亏。
争了半月，先是封仓，后是拦船，再后来有人请外援入城。昨日夜里动手，死了六人，伤者十余，其中还有两个只是搬货讨生活的短工。
这便是青州信里写得含蓄的“水市生乱”。
宗溯坐在主位，没有摆宗家旧谱，也没有请出什么旧盟规矩。
秦梁燕坐在他侧后方一些。
这个位置很微妙，说是客位，却离主位太近。说是同席，又偏偏没有越过宗溯。三家人看见她坐在那里，一时都没有说话。
秦梁燕也不解释，只把袖口理了理，像是今日不过来听个闲话。
宗溯等三家坐定，才道：“今日只议青州水市，不议旧盟。”
魏临川先开口，他说话不急，声音也好听，先向宗溯道谢，又说：“青州三家原本同气连枝，只是一时误会，闹到如今，皆非所愿。如今诸方都还信宗家，宗家若肯依旧约出面，青州自然愿听。”
它听起来是在请宗家主持公道，实际已经把宗溯往旧盟的位置上推了一步。
宗溯还没有说话，秦梁燕先看了魏临川一眼。
“魏公子这话说得毫无破绽。”她道，“听不出是谁封了仓，谁拦了船，谁请了外援。”
魏临川脸上的笑微微一停。
秦梁燕没有继续逼他，只端起茶盏，慢慢道：“宗家今日开的是宅门，不是旧盟衙门。你们来谈事，就说事。想来来请牌位，就走错地方了。”
宗溯接着道：“今日只议三件事。第一，死伤如何赔。第二，西面仓棚如何管。第三，船道和账册如何核。三件事说完，再谈旁的。”
陆承皱眉道：“不先定谁是谁非，如何谈赔？”
宗溯看向他：“谁是谁非，今日说不完。谁死了，谁伤了，仓棚是谁占的，船道是谁拦的，账册差在哪里，今日可以先说清。”
话一出口，就把三家预备好的许多场面话都拦在了门外。
许七娘把木匣推到案上，取出三本账册，道：“那我先说。西棚是三家共修，旧约写得明白，收益均分。可自三年前水患后，陆家以修缮为名收了钥匙，仓中进出货物由陆家说了算。许家账面少了一千三百二十两，账上记的明明白白。”
陆承听到这里，脸色更沉。他没有立刻发作，只把随从带来的册子摊开：“西棚若无人修，早被水冲走了。陆家这三年添木、补瓦、守夜，件件都有记录。七娘只看见账上少了银子，看不见我陆家填了多少人力。”
魏临川笑了一声，把魏家的船道图摊在两本账册之间：“既然两位说仓，那我魏家就说一说水道。西棚连着西船道，陆家封仓之后，船道跟着堵了三日。清淤、改道、误船，这些都是魏家承担。许家说短银，陆家说修仓，魏家被夹在中间，也不是白白受着。”
三家把话一说开，偏厅里便有了实处。
宗溯让人把三份账册和船道图分开放。陆家修棚的支出，许家短缺的收益，魏家清船道的费用，各归一处。
三家起初还想往旧约上绕，绕了两次，宗溯只问凭据。
第三次时，魏临川又提起“旧盟在时，三家本有章法”，秦梁燕便把茶盏放下了。
她冷笑道：“旧盟若真有章法，今日这三辆马车就不会停在宗家门口。”
这一句之后，偏厅里便少了“旧盟”“大义”“多年情分”这些话。
秦梁燕从前听这些正道纷争，多半听到一半就嫌烦。今日倒还坐得住。因为宗溯没有站起来替谁讲道理，也没有摆出一副“宗氏要为江湖主持公道”的样子。
他只让三家把事情摆上桌。
摆上桌以后，许多话就没那么好听了。
陆家确实修了仓，也确实把钥匙扣得太死。
魏家也清了船道，但趁船道不便多收过一笔急渡费。
许家账册最齐，却有一季账目涂改过，账房去年换人，此处也说不干净。
三家都不干净。
偏厅里那股劲松了一些。原先人人都要装成受害的一方，装得久了，连坐姿都硬。等到各自短处被摆出来，脸上虽然不好看，话却能往下说了。
谈到死人时，屋里安静了许多。
青州那夜死了六人。陆家两人，魏家三人，许家一人。另有两个搬货短工，一个死，一个重伤。他们不属三家，只是在水市做活，谁给工钱便替谁搬货，连三家的旧约是什么都未必知道。
许七娘先道：“这两人，三家先赔。”
秦梁燕看向案上的文书：“他们叫什么？”
陆承皱眉，回头看随从。随从愣了一下，没有答上来。
魏临川翻了翻随身名册，道：“死的那个，似乎姓郑。”
许七娘抬眼：“不是似乎。叫郑阿满，青州南巷人，家里有老母和一个妹妹。重伤那个叫孙平，住在水市东棚后头，妻子怀着孩子。”
秦梁燕道：“那就写上。”
魏临川脸色微僵：“秦少主，赔偿已定，姓名住处自然会另行查明。”
秦梁燕笑了一声，“你们写旧约时，一条水道能写三页纸。轮到两个替你们搬货的人，就只剩‘短工二人’四个字了？”
宗溯把文书推回案中：“是得写上。姓名，住处，家属，赔偿送到何人手里，何日送达，由谁见证，都要写清楚。”
许七娘先提笔，写到孙平妻子时，又补了一句：医药钱另列，不得以赔偿抵扣。
陆承看了那行字一会儿，也坐回去，添上陆家送银的人名。
魏临川把魏家负责送医问药的管事写上，末了又添一句：“三日内先送头一笔银，余下十日内清。”
这一添，文书比方才多了半页。
多出来的半页不好看，也不体面。上面没有江湖大义，只有两个寻常人的名字，几处住址，几个必须去送钱、送药、作证的人。
秦梁燕看着那半页纸，神色淡了些。
宗溯也看着。
他想起从前正道盟那些帖子，写得光明正大，写得满纸风骨，却常常看不见这样的人名。仿佛人一旦被卷进江湖争端里，便只剩“死伤若干”“误伤数人”“另行抚恤”。
可郑阿满不是“若干”，孙平也不是“数人”。
他们有名有姓，有住处，有家人，也有一笔不能被三家互相推来推去的账。
事情到这里，便有了第一条结果：两个短工的死伤，三家先赔，三日内送到家属手里，由宗家派人见证。三家门人死伤另列，依当夜先动手、后请援、误伤等情形再分赔偿，不得再以此为由私下寻仇。
第二条，是西棚。
西面仓棚仍归三家共管。陆家继续修缮，却不得独收钥匙。三把钥匙
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分存三家，开仓须两家在场。修缮所用木料、人工，每月列清，不得再由陆家一口定价。
第三条，是船道。
魏家仍管西船道，清淤由魏家负责，但船费不得私涨。若因仓棚封存影响船行，三家须同日商定，不得一家自行拦船。
第四条，是账册。
许家继续管总账，但每季须由三家共同核看，签字后入册。前三年短缺的一千三百二十两，先不在今日硬断，由三家各自补交凭据，十日后再核。
第五条，是外援。
青州水市之事，三家不得再请外人入城助阵。谁再请外援，视为先毁今日之约，其余两家可共同封其水市份额，宗家只作见证，不替毁约者说情。
这五条写成文书时，天色已经暗下来，偏厅里灯被点起，他们依次签字。
许七娘签得最快。她签完以后，抬头看了宗溯一眼：“宗家主今日没有判输赢。”
宗溯道：“这本也不是我该判的。我把桌子给你们了，日后坐不坐，是你们自己的事。”
许七娘又看向秦梁燕。
秦梁燕道：“看我做什么？账册是你自己带来的。”
许七娘笑了一下，向她一礼。
青州三家离开时，已经入夜。
他们来时彼此抢先，走时倒没有再争。陆家的车先行，魏家的车让了半步，许家的车最后出巷。三家随从仍互相看不顺眼，但总算没人再斗嘴拔刀。
宗宅门前安静下来。
偏厅里留下一桌纸笔和几盏冷茶。管事带人收拾文书，楼问津站在门口，看了半晌，才道：“原来这就算谈完了？”
秦梁燕道：“不然还要敲锣送他们？”
楼问津摸了摸鼻子：“我只是觉得，不够像江湖大事。”
秦梁燕道：“江湖大事多半就是这样。真摊开看，不是欠钱，就是占地，再不然就是谁先动的手。非要写得光风霁月，才像旧正道盟的毛病。”
楼问津想了想，觉得不能反驳，便去帮管事收纸。
宗溯站在廊下，看着宗宅门前空下来的青石路。
秦梁燕走到他身边，问：“今日这事，算完了吗？”
宗溯道：“没有。青州三家心里都不痛快，回去之后还会互相盯着。”
秦梁燕道：“这才正常。要是他们出了宗家门便抱头痛哭、从此义结金兰，我倒要怀疑他们在你茶里下了药。”
宗溯看向她。
秦梁燕道：“不过你们宗家茶清得跟水似的，下没下药一喝就知道。”
宗溯低声笑了一下。
他低头看了一眼手里的文书。
这张文书没有旧盟的体面，也没有宗家清名的风骨。它写得琐碎，甚至有些难看。可上头每一条都对着一桩真事。死了的人，短缺的银子，被扣的钥匙，被拦的船道，都没有被几句漂亮话盖过去。
宗溯忽然觉得，这样也很好。
碑立得再正，也挡不住水市夜里的刀。桌子摆得不雅，倒还能让几个不肯低头的人坐下来，把账一笔一笔说清。
院中灯火渐起。宗宅开门不过数日，门前已经来过贺客，来过急信，也来过一场差点从青州烧到此处的争端。它没有因此变成新的正道盟府，也没有关门避事。
夜风从门外吹进来，带着一点水汽。
青州水市的事没有真正结束。可宗溯知道，从这一夜起，有些旧路已经不必再走了。
他不会再替江湖写碑文。
他可以给他们一张桌子。
秦梁燕站在他身边，忽然道：“宗溯。”
宗溯侧头。
她望着门外空下来的路，声音不高：“你今日这张桌子，摆得凑合。”
宗溯道：“只是凑合？”
秦梁燕转身往偏厅里走：“我夸人，从来是惜字如金。”
宗溯站在廊下，看着她的背影，笑着跟上去。