小黄门听完这句话，脸都白了。
单于。
大仗。
这两个词放在一起，能把尚书台那帮老臣吓得半夜爬起来写奏折。
许广汉也不嚷了。
他看着陆长生手里那张边塞图，喉咙动了动。
“阿生，你别吓人。”
“我胆小。”
陆长生把炭笔丢到桌上。
“胆小就少听。”
许广汉噎住。
霍水仙看着那两个圈。
一个小圈，是居延甲渠塞。
一个大圈，在更北面。
那位置离卅井塞不远。
她在霍府时听过边将议事，卅井塞一旦被破，河西那条线就会被撕开口子。
匈奴不会只为报仇。
他们要看大汉这个新皇帝，能不能接住刀。
小黄门赶紧告退，跑回宫传话。
院子里安静下来。
许广汉坐回椅子上，刚坐下又站起来。
“不行，我得去给卫登求个平安符。”
陆长生看他。
“你会画？”
“不会。”
“那你求谁？”
许广汉想了想。
“求祖宗？”
陆长生端起茶。
“卫登的祖宗比你能打。”
许广汉嘴角抽了抽。
这话没法反驳。
卫青的祖宗牌位往那一摆，边军都得站直。
……
秋风刚起，边关急报到了长安。
这次不是驿卒跑死两匹马。
是四匹。
最后一个驿卒进宫时，整个人从马上栽下来，膝盖在石阶上磕出血，爬着把竹筒递给宫门郎。
“卅井塞急报！”
“匈奴大军犯边！”
“人数不明，骑影连营！”
宣室殿里。
刘询刚看完第一行，手里的竹简就压在案上。
殿下百官的脸色一个比一个差。
卅井塞。
不是甲渠塞那种小打小闹。
这地方一旦出事，后头牵着粮道，军堡，屯田，商旅，边民。
匈奴这次带着火气来的。
他们不是抢完就走。
他们要把上次那颗头颅的账讨回来。
白胡子老臣第一个站出来。
“陛下，卅井塞不可儿戏。”
“臣请调老将赵充国。”
另一名御史立刻跟上。
“卫登虽有小功，可上次只是追剿散骑。”
“如今大军压境，岂能再让一个校尉担此重任？”
“臣附议。”
“卫氏旧名太重，万一战败，边军军心必乱。”
“请陛下三思。”
刘询坐在龙椅上，看这这些人议论。
殿里越说越热。
有的人是真怕边关出事。
有的人怕卫登再立功。
这两种人站在一起，话听起来都像忠臣。
可刘询看得清。
真怕匈奴的，会说粮草，会说兵道，会说塞外天气。
怕卫登的，三句话绕不开卫氏。
这帮人，嘴上喊大汉，心里装着自家的规矩。
刘询脑子里闪过陆长生那句话。
秋天，必有大仗。
这事被大哥说中了。
那接下来怎么落子，也不能乱。
诱人的办法有一个。
直接封卫登为将，给一万兵，让他堂堂正正打一场。
赢了，满朝闭嘴。
可输了，卫登没了，卫家这条线也断了。
赵充国稳。
老将出手，赢了是老规矩赢，跟刘询没多少关系。
卫登出手，赢了就是新皇帝亲手拔出来的刀见血。
刘询站起身。
“诸卿所言，朕听见了。”
白胡子老臣松了口气。
只要皇帝肯听，那就还有得拦。
刘询拿起竹简。
“退朝。”
殿里一静。
白胡子老臣傻了。
“陛下，军情紧急……”
刘询已经往后殿走。
“所以朕去想办法。”
老臣差点一口气没上来。
这叫什么话？
他们在殿里吵了半个时辰，皇帝甩袖子跑了？
……
半个时辰后。
平恩侯府后门被敲响。
许广汉正在院里晒鱼干。
听见门房来报，手里的竹竿差点戳进鱼肚子。
“陛下又来了？”
门房点头。
“还是便服。”
许广汉扶着腰。
“这皇帝当得也太随意了。”
“未央宫没门吗？天天走我家后门。”
刘询已经进了后院。
他一路走得急。
陆长生坐在葡萄架下，正在看账册。
霍水仙在旁边剥栗子吃。
刘询进来，先看陆长生。
“大哥。”
“卅井塞出事了。”
陆长生回应。
“几路？”
刘询愣了一下。
他还没开口讲战报，陆长生先问几路。
这感觉很难受。
像自己憋了一肚子大事，结果对方早把答案写好了。
“至少两路。”
“明面上一路压卅井塞，后头还有接应。”
“斥候回报，匈奴旗号里有左谷部，也有单于庭的人。”
陆长生翻了一页账册。
“人数？”
“粗估三千以上，可能五千。”
许广汉手里的鱼干掉了。
“五千？”
“那卫登上次五百打三百，这次不得给他五万？”
陆长生把账册合上。
“五万，你出粮？”
许广汉立刻把鱼干捡起来。
“我就随口一说。”
刘询坐下，茶也没喝。
“朝中要调赵充国。”
“赵充国能用。”
陆长生点头。
刘询一怔。
“大哥也觉得该用赵充国？”
陆长生看他。
“你来问我，是想听这个？”
刘询被堵了一下。
当然不是。
赵充国稳，可不是他想要的答案。
他想用卫登。
可他需要一个能压住满朝的理由。
刘询咬了咬牙。
“朕想让卫登去。”
“但这次不同。”
“他刚立小功，朝臣已经咬得很紧。”
“这次若再让他去，他们会说朕拿边关给卫家铺路。”
陆长生端起茶，喝了一口。
这局不难。
难的是火候。
给少了，卫登被匈奴吞掉。
给多了，朝臣借题发挥，说皇帝偏宠卫氏。
让赵充国挂帅，卫登为副，也能保。
但卫登会被老将压住，功劳分一半，刀也磨不出来。
最省事的办法，是让卫登单独领一支快骑。
兵不多，不扎眼。
可必须够锋利。
“三千精骑。”
刘询立刻坐直。
陆长生把茶盏放下。
“给他三千。”
“别守塞。”
“让他在卅井塞外打。”
许广汉忍不住插嘴。
“三千打五千？”
“这不是又加码送人头？”
霍水仙瞥他。
“许叔，你上回也是这么说的。”
许广汉老脸一红。
“我这是谨慎。”
陆长生指了指边塞图。
“匈奴来报仇，心急。”
“心急就会犯错。”
“他们以为汉军会死守卅井塞。”