时光匆匆，一眼便已悄然流逝！
霍去病十七岁那年的春天，上林苑出了一件事。
羽林骑的春季演武，卫青照惯例设了一场骑射对抗。两百人分成左右两队，各选一名队率，在苑中五十里的丘陵地带对攻。规矩很简单，用木箭，射中要害算杀，被杀三次退场，最后剩人多的那队赢。
左队的队率是公孙敖的副将赵破奴，跟了卫青五年，打过龙城也打过雁门，稳扎稳打的路子。
右队的队率是霍去病。
演武从辰时开始。
赵破奴按章法来，先派斥候探路，然后把一百人分成三个梯队，前队接敌，中队策应，后队押阵。阵型展开得漂亮，像教科书一样。
霍去病没分队。
他把一百人拢成一团，直接从正面冲了过去。
赵破奴的前队还在布阵，一百骑就像一把尖刀插了进来。霍去病冲在最前面，身子压得极低，几乎贴在马背上，手里的弓连射三箭，箭箭都奔着赵破奴的旗手去。
旗手中箭落马。赵破奴的前队一下子没了指挥，乱了两息。
两息够了。
霍去病带着人穿过前队，不恋战，不回头，直插赵破奴中队的侧翼。赵破奴反应很快，立刻收缩中队迎敌，但霍去病根本不跟他正面碰。他带着人擦着中队的边缘跑了半圈，射倒了七八个人，又折向后队。
赵破奴的后队是预备队，人数最少，只有二十骑。霍去病一百骑冲过去，像碾过一片枯叶。
前后不到半个时辰，赵破奴的三个梯队被从后往前卷了一遍。
建制全散了。
赵破奴本人被霍去病从侧面追上，一箭射中后背，按规矩算阵亡。
演武结束的时候，赵破奴坐在草地上拔背上那根木箭，脸色铁青。
他不是输了。他是被碾了。
卫青站在校场边上一直没说话。演武结束之后，他走到霍去病面前。
“你不分队，不布阵，不留预备。万一对方正面硬扛，你那一百骑冲不动怎么办？”
霍去病骑在马上，把弓挂回鞍侧。
“冲不动就绕。绕不过就退回来换个方向再冲。”
“你怎么知道一定能找到口子？”
“因为对面不是铁板。是人。人就会慌。”
卫青看着他，沉默了几息。
“下马。跟我走。”
霍去病翻身下马，跟着卫青走到校场尽头的帐篷里。
帐篷里卫青从案上拿起一份竹简递给他。
“陛下的旨意。今年秋天，朝廷要对河西用兵。骠骑校尉霍去病，率八百骑为先锋，深入匈奴右方。”
霍去病接过竹简，展开看了两遍。
“八百够了。”
卫青看着他。
“你知道河西是什么地方吗？”
“知道。焉支山，祁连山，中间一条走廊。匈奴浑邪王和休屠王的地盘。”
“你知道那边有多少匈奴骑兵？”
“不知道。”
“你不知道还说八百够了？”
霍去病把腰间那把短刀正了正。
“掌柜的说过一句话。”
卫青的眉头动了一下。
“他说，狼咬猎物，一口咬喉咙。我不需要知道猎物有多大，我只需要知道喉咙在哪。”
卫青没有再说话。他伸手拍了拍霍去病的肩膀，转身走出了帐篷。
帐篷帘子落下来的时候，卫青在外面站了一会儿。
他想起陆长生说过的那句话。
你该担心的是，将来有一天，你追不上他。
……
当天傍晚，霍去病骑马进了长安城。
他没回平阳公主府，也没去上林苑的营房。他直奔东市，在忘忧酒肆门口翻身下马，把缰绳随手拴在门口的柱子上。
这次他没踹门。
门没关。
他走进去的时候，陆长生正蹲在柜台后面给一坛酒换封泥。
“掌柜的。”
“嗯。”
霍去病从怀里掏出那份竹简，放在柜台上。
陆长生看了一眼竹简上的火漆封印，没拆。
“河西？”
“你怎么知道？”
陆长生把封泥抹平，拍了拍手。
“你舅今天早上来买过一壶酒。”
霍去病嘴角抽了一下。他舅倒是跑得快。
“八百骑，深入匈奴右方。陛下让我自己选路线，自己定打法。”
陆长生站起来，从柜台底下摸出那张羊皮地图，摊在桌面上。
地图上河西走廊的位置被标了好几个墨点。
“你打算怎么走？”
霍去病在地图上划了一道线。
“从陇西出发，过金城，翻乌鞘岭，沿走廊往西北插。”
他的手指停在焉支山的位置。
“浑邪王的王庭在焉支山北麓。我从南边翻山过去，直接打他的老巢。”
陆长生看着那条线路。
“翻焉支山，你知道要多久？”
“两天。我问过去年跑商路的驼队，南坡有一条旧道能走马，窄，但八百骑一列纵队能过去。”
“你问过驼队？”
“上个月卓王孙的商队从河西回来，我找他们的向导聊了两个时辰。”
这小子上个月就在准备了。旨意今天才下，但他上个月就开始收集情报。
跟他舅一样。不，比他舅还急。卫青是走一步算三步，霍去病是还没起步就已经把终点踩过一遍了。
“翻过焉支山之后呢？”
“冲下去。打完就跑。不恋战，不围城，不收俘虏。杀人，烧帐，抢马，然后走。”
“往哪走？”
霍去病的手指从焉支山往西划了一道弧线。
“不原路返回。往西走，绕过焉支山西端，从走廊北侧穿过去，往东回陇西。”
陆长生盯着那道弧线。
“你走这条路，要经过那片戈壁。”
“我知道。”
“三百里没水。”
“我知道。”霍去病的手指点在戈壁南缘的一个位置，“你说过，焉支山南边有一条干河道，底下三尺能挖出水。我不走南边，我走北边。但我从南边带水过去。”
“怎么带？”
“杀马。”
陆长生的刻刀停了。
“八百骑出发，到焉支山北麓打完之后，战马肯定要折损一部分。折损的马不扔，杀了取马血。马血不能直接喝太腥，但掺进马奶里能撑两天。再加上从匈奴营地抢来的水和皮囊，过三百里戈壁，够了。”
陆长生把刻刀搁在柜台上。
他看着面前十七岁的少年。
五年前那个踹门进来、偷酒喝被辣得龇牙咧嘴的小崽子，现在站在这张旧地图前面，把一千多里的奔袭路线说得像在自家后院遛马一样轻松。