洛杉矶地下大会结束后第三天，苏澈召集了所有核心成员。
地点在圣佩德罗那栋西班牙别墅的客厅。
柠檬树的影子透过落地窗洒在地板上，长长的，像刀锋。
林肯、黑仔、阿布兹、杰克、迈克尔全部到齐。
芽衣站在苏澈身后，手里拿着一份刚从情报网传来的文件。
十二个帮派的老大坐在靠墙的椅子上，挤满了整个客厅。
苏澈站在客厅中央，背后的墙上挂着一幅巨大的加州地图。
他用红笔在地图北端画了一个圈，圈里写着两个字——王爷。
“今天叫大家来，只说一件事。”
他转过身，红笔在指尖转了一圈。
“我们在洛杉矶干掉山口组，灭了十三鹰，拔掉白老虎家族，收服了十二个帮派。但所有这些仗，都只是在打一个人的爪牙。”
林肯放下啤酒瓶，坐直了身体。黑仔停下擦拭手枪的动作，抬起头。
“王爷。”
苏澈把红笔扔在地图上。
“这个人从港岛到北美，一直在幕后操纵一切。港岛十二煞是他的暗桩。十三鹰是他的杀手。白老虎是他的金主。山口组跟他有秘密协议。我们一路杀过来，杀的全是他的棋子。”
他顿了顿，看着客厅里每一张脸。
“现在，棋子的子力耗光了，该动老将了。”
客厅里安静了三秒。然后独眼托尼率先站起来。“苏先生，你说怎么打，我托尼的三百人跟你上。”
阮文山紧跟着起身。
“我们越南帮虽然人不多，但五十个精锐已经在训练了，随时可以出发。”
卡洛用他浓重的口音吼道：“那个老东西躲在北边看了那么久的戏，该让他亲自上台了！”
其余老大纷纷附和，客厅里响起一片粗嗓门的叫骂声和拍桌子的声音。
苏澈抬手，所有人同时闭嘴。
“王爷在北加州的山里有一座庄园，规模比白老虎的庄园大三倍。根据情报，庄园外围有三百名死士，核心是他从带过来的粘杆处。”
芽衣上前一步，展开手中的情报文件。“粘杆处现存二十三人，首领是一个被称为总管的老太监。这些人从五岁开始接受训练，精通火器、冷兵器、毒药、易容。战斗力远超十三鹰。”
十二个老大互相看了一眼，有些人的喉结滚了一下。
三百死士，二十三个顶级杀手，一座山间堡垒——这仗比打山口组难十倍。
苏澈看出了他们的犹豫，但他没有安抚，也没有鼓动。他只是说了一句实话。
“怕死的现在可以退出，我不勉强。”
没有人退出。独眼托尼仅剩的那只眼睛瞪得滚圆，狠狠啐了一口。
“我托尼跟山口组打了十五年，没怂过。三百个死士算个屁，不就是多带几箱子弹的事。”
苏澈点了点头。
“那好。三天后出发，目标北加州。这一仗打完，从洛杉矶到西雅图的整个西海岸，再没有人敢跟我们叫板。”
与此同时，北加州，王爷山庄。
这座山庄藏在红杉森林深处，占地超过两百英亩。
庄园外围是三米高的石墙，墙头拉了铁丝网，每隔五十米设一个岗楼。
岗楼里的探照灯在夜空中缓慢旋转，将四周的林地照得如同白昼。
石墙内侧是三百名死士的营地。
这些人穿着统一的黑色劲装，腰间佩刀，肩上挎枪。
他们不喝酒，不赌钱，不说话。
每天从日出训练到日落，枪声和刀剑碰撞声从不间断。
他们不是雇佣兵，不是黑帮成员——他们是从小被王爷收养、洗脑、训练的私人军队。
三百人坐在营地里擦拭武器，探照灯的光柱从头顶扫过，照着一张张面无表情的脸。
庄园深处是一座中式庭院。
青砖灰瓦，飞檐翘角，庭院里种着从宫廷移栽过来的古梅。
月光洒在梅枝上，将枯瘦的枝影投在雪白的墙壁上。
王爷金载振站在庭院正厅的廊下，背着手，仰望满天星斗。
他穿着一身月白色的绸缎长袍，银白的长发整齐地束在脑后。
他的面容保养得极好，看不出真实的年龄，只有眼角几道细密的纹路泄露了岁月的痕迹。
总管站在他身后两步远的位置，微微躬着腰。
总管今年六十七岁，穿着一身灰布长衫，脸上永远挂着和善的微笑。
“王爷，人都准备好了。”
总管的声音尖细而柔和，像一把裹在丝绒里的剃刀。
“粘杆处二十三人全部到位，外围三百死士已经进入预设阵地。”
王爷没有回头，依旧看着天上的星星。
“苏澈那边呢？”
“刚接到洛杉矶的线报。他召集了十二个帮派的老大，正在集结人手。预计三到五天内会向北进发。”
王爷微微点头。
“此子倒是性急。秋田一狼才死了几天，他就盯上我了。”
总管向前迈了一小步，声音压得更低。
“王爷，此子从港岛一路追到北美，十三鹰、白老虎、秋田一狼——咱们的暗桩被他一棵一棵拔干净。这次他倾巢而出，恐怕不好对付。”
王爷转过身，月光照亮了他嘴角那丝若有若无的笑意。
“不好对付才有意思。他要是好对付，早在油麻地那间杂货铺里就该死了。”
他甩了甩长袍，走进厅中。
厅里灯火通明，正中摆着一张巨大的沙盘，精准还原了庄园周围每一寸地形。
沙盘上插着红蓝两色的小旗，红色代表王府守军，蓝色代表苏澈的势力。
王爷拿起一根细长的竹竿，点在沙盘边缘的山路上。
“三百死士，配的是德国造的自动步枪。弹药储备足够支撑一个月围城。粮食储备够半年。水源是山泉，切断不了。”
竹竿移到石墙外围。
“第一道防线是地雷阵。第二道是暗堡里的机枪。第三道是石墙上的狙击手。”
竹竿轻轻点在庄园后方的密林深处。
“粘杆处在这里——他们会渗透到苏澈的宿营地，在他攻城之前就先让他减员一半。苏澈再能打，他也是人。他手下那几千人，绝大多数是乌合之众。”
总管微微欠身。“王爷英明。”
王爷放下竹竿，走到厅门口，重新望向满园月色。
“守住山庄，每人赏黄金一百两。”
他的声音不高，却清晰地传遍了庭院。
院子里站岗的死士们齐刷刷单膝跪地，刀鞘撞击地面的声音整齐划一。
“誓死效忠王爷！”
三百人的吼声如闷雷滚过山间。
总管跟在王爷身后，轻声问了一句：
“王爷，如果——老奴只是说如果——山庄守不住呢？”
王爷没有回答。他走到梅树下，折下一枝含苞的梅花，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
“那就让他来。”
他转过身，眼中闪过一丝奇异的光芒，那光芒不像恐惧，更像兴奋。
“我活到今天，见过王朝覆灭，见过列强入侵，见过日本人占领东北，见过老蒋兵败如山倒。一个从四合院穿越过来的毛头小子，能让我怎么样？”
他将梅枝抛向夜空，枯瘦的花苞在月色中划出一道弧线，落入池塘。
“他想血债血偿，我就让他看看，他要偿的血债有多深。”
总管退回暗处，对着阴影中做了个手势。
二十三条黑影无声地从屋檐下、从假山后、从古井中掠出。
他们在总管面前列成两排，每个人都穿着黑色夜行衣，面上蒙着黑布，只露出一双双空洞的眼睛。
这些眼睛没有任何情绪，没有恐惧，没有杀意，甚至连生的气息都极淡。
总管背着手从他们面前走过，声音轻得像蛇滑过枯叶。
“苏澈要来端王爷的老巢了。他要杀王爷。你们从小吃的每一粒米，穿的每一件衣，学到的每一种杀人术，都是王爷给的。”
二十三人同时单膝跪地，右手按在左胸心口。
“你们的命，还给王爷的时候到了。”
总管的声音突然拔高了一个音节，尖锐得如同指甲划过玻璃。
二十三人同时起身，如同二十三道黑烟散入夜色。