“是……是……”
面对秦姑娘的文化，小沙弥咽了口唾沫，老老实实道：“是我……不，是宁施主，他让弟子送饭的时候，把风筝放在姑娘门口……”
秦姑娘问道：“那他人呢？”
小沙弥道：“走了！”
秦姑娘顿时怅然若失。
她低头看着手里的那只凤凰风筝，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
俄顷，她深吸了一口气，将风筝小心收好，端着食盒走回斋房。
门关上。
她坐在桌前，打开食盒，饭菜还冒着热气。
可她吃不下。
她的目光，总是不由自主地落在那只凤凰风筝上。
五彩的羽毛在光照下泛着柔和的光泽，尾翼轻轻晃动，眼睛很是灵动清澈。
她伸手，轻轻抚摸着那双眼睛。
“宁默……”
她低声念着这个名字，心里忽然涌起一股去见他的冲动。
但很快。
理智战胜了冲动。
窗外，暮色渐沉。
远处的山峦在暮色中若隐若现，几只归鸟从天空掠过，发出几声啼鸣。
秦姑娘望着那片渐渐暗下来的天空，目光幽深。
……
与此同时。
栖霞寺山门外，宁默上了马车，靠在车壁上，闭着眼睛。
车夫一甩鞭子，马车辘辘驶过长街，朝着钱府别院的方向行去。
不久后。
“客官，到了。”
车夫的声音在耳边响起。
宁默睁开眼，掀开车帘，付了车资，下了车。
钱府别院的院门虚掩着，他推门走了进去。
沈月茹此刻正坐在石桌旁，手里捧着一本账册，眉头微蹙，看得认真。
柳儿站在她身后，手里端着一盏茶，时不时探头看一眼账册，小脸上满是茫然。
听见脚步声，沈月茹抬起头，当看见是宁默后，美眸顿时亮了起来。
“默郎，你回来了？”
宁默笑了笑，走到她身边坐下：“回来了。”
“调研得怎么样？”
沈月茹放下账册，关切地问。
“还行。”
宁默心想折子是递上去了，说还行也说的过去。
“恩！”
沈月茹点了点头，没有多问。
她相信宁默。
“饿了吧？我去给你热饭。”沈月茹见宁默嘴角都不沾油荤，就知道他还没吃。
便站起身，朝厨房走去。
柳儿连忙跟上：“夫人，奴婢来，您歇着。”
“不用，我来就行。”
主仆二人，一前一后进了厨房。
宁默坐在石凳上，望着她们的背影，嘴角勾起一抹弧度。
这样的日子，真好。
与此同时。
栖霞寺山门外，暮色四合。
三顶青帷小轿在暮色中静静地候着，轿夫们垂手肃立，大气都不敢喘。
金娥站在最前面那顶轿子旁，目光不时往寺内张望，眉宇间带着几分疑惑。
以前娘娘来栖霞寺，哪次不是要呆几天才肯走？
怎么今天却连住都不住，就赶着回宫？
没多久，银娥从寺门内走出来，身后跟着太后娘娘。
她气质出尘，未施粉黛，像一株不染尘埃的白莲。
“娘娘……”
二人欠身揖礼。
“走吧！”
秦姑娘似乎心事重重，没有多说什么，弯腰进入轿中，轿帘落下。
金娥和银娥对视一眼，总觉得娘娘的状态跟以前不同，变得心事重重。
自从陛下登基之后，太后几乎很少表露出这种状态。
关心？
还是……心有有牵挂？
莫非？
是因为那个人？
“怎么还不走？”
太后的声音再次响起，金娥银娥二人连忙一声，随后默默上了后面那顶轿子。
轿子起行，沿着山道缓缓往京城方向行去。
车厢里，秦姑娘靠在车壁上，感受着脚踝处的一丝轻微疼痛，脑海中不免想起宁默蹲在他面前，认真为她按揉脚踝时的模样。
专注，温柔，小心翼翼，像是对待一件珍贵的易碎品。
那双眼睛里有关切，有心疼，让她芳心忍不住有些发乱。
她连忙强迫自己回过神来，去看窗外的风景，只是窗外的暮色沉沉，什么也看不清。
“宁默……”
她低声念着这个名字，她对宁默，确实有几分欣赏，几分好感。
但也仅此而已。
她是太后，而他只是个国子监的监生，一个尚未金榜题名的读书人。
他们之间，隔着太多东西，有横跨不过的天堑，哪怕不寻常的见面都很容易出问题。
只是在她内心深处，仍是有一丝不切实际的幻想……
……
大禹深宫，御书房。
烛火通明，将整座宫殿照得亮如白昼。
檀香袅袅升腾，混着墨香和纸页的气息，在空气中弥漫。
大禹皇帝赵恒坐在御案后，面前摊着宁默那份关于商号备案的折子……
这小子，写诗是一把好手，写这种实务性的东西也不含糊。
字里行间透着的那股子缜密和远见，让他这个当皇帝的都有些意外。
更重要的是，他看出了宁默藏在字里行间的意图，很大胆，但却合乎他心意。
那就是宁默试图让大禹新立一个衙门，专职监管商业之事的衙门。
“陛下，几位大人都到了。”
就在这时，安庆的声音在门外响起。
“让他们进来。”
门被推开，几个身着官袍的中年人鱼贯而入，为首的是个五十来岁，面容清瘦的老者，正是负责京城商市管理的衙门主官……市易司郎中陈义理。
他身后跟着几个同僚，皆是各部负责商贾事务的官员。
“臣等叩见陛下。”
“起来吧。”
赵恒摆了摆手，将手中的折子递给安庆，“传下去，让诸位大人都看看。”
安庆接过折子，双手递到陈义理面前。
陈义理接过，展开，低头看去。
起初他只是随意翻看，但看了几行，眉头便微微蹙起。再往下看，他的眉头皱得更紧了。
等看到商号备案和行业独有那一段，他的手微微一顿，抬起头看向赵恒，眼中满是惊疑。
“陛下，这……”
他斟酌着措辞，小心翼翼道，“这提议，臣以为……出发点固然好，可实施起来，怕是困难重重。”
“说说看。”
赵恒靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。
陈义理深吸一口气，努力让自己平静下来：“陛下，目前朝廷并没有专门的机构衙门负责此事。商号的登记、备案、纠纷处理，分散在各地衙门的多个部门。”
“比如京城，商号开业要跑顺天府、市易司、税课司，甚至还有巡检司……若是要推行此律，单是协调这些衙门，就是一件极麻烦的事。”
“而且……”
他顿了顿，声音低了几分，“商贾之事，向来被士人所轻。各地衙门对商号的登记备案本就敷衍了事，就算朝廷出了律法，到了地方，也未必能真正执行。”
“是啊！”
他身后的几个官员纷纷点头，七嘴八舌地补充。
“陈大人说得是。这提议虽好，可执行起来太难。”
“商贾之事，都是各地衙门各自管辖，且分属好几个不同的班房……没有一个统一的机构来管，只会让商人办事来回奔走，更加繁琐，这提议不切实际……”
“况且，商人重利，就算备案了，也难保他们不冒名顶替、以次充好，要严格监管，就得抽调专职的人手，还得有银子，朝廷……”
议论声此起彼伏，赵恒没有制止，只是静静地听着，手指依旧不紧不慢地敲着扶手。
等声音渐渐平息，他才缓缓开口：“都说完了？”
御书房里安静下来，几个官员面面相觑，谁都不敢再出声。
赵恒的目光从他们脸上扫过，最后落在一个站在最末、一直沉默不语的年轻官员身上。
这人三十出头，面容方正，眉宇间带着几分沉稳。
方才众人议论时，他始终没有开口，只是低着头，像是在想什么心事。
“你叫什么名字？”赵恒问。
那年轻官员愣了一下，连忙出列，拱手道：“回陛下，臣叫文武，现任市易司主事。”
“文武……”
赵恒念了一遍这个名字，嘴角微微弯起，“方才众人都说了自己的看法，你怎么不说话？”
文武沉默了片刻，抬起头，迎上赵恒的目光，一字一句道：“回陛下，臣以为，诸位大人的担忧都有道理，但臣以为，此议并非不可行。”
“哦？”赵恒挑眉。
文武深吸一口气，努力让自己平静下来：“陛下，臣以为，此议最大的难点，不在于执行，而在于没有一个专门的衙门来管。若是朝廷能设一个专门负责商市之事的衙门，统一管理商号的登记、备案、纠纷处理，那么此议便可推行。”
他顿了顿，声音沉稳了几分：“凡是与市场有关的商业行为，都属于这个衙门监管。如此一来，既能杜绝低质造假、假冒之事，又不用同一件事让商户奔走多个衙门。商贾安心经营，百姓放心购买，官府有法可依。”
御书房里安静了一瞬。
陈义理的眉头皱了起来，看向文武的目光里带着几分复杂。
这年轻人的话，等于是在说他们方才那些担忧，都不是问题……只要朝廷设一个新衙门就行。
可设一个新衙门，谈何容易？
赵恒却没有理会陈义理的目光，他看着文武，眼中的赞许之色越来越浓。
“你继续说。”
文武得了鼓励，声音也沉稳了几分：“陛下，臣以为，宁默这份提议中，其实已经隐含着这个意思。他提到‘商号备案之制’，提到‘行业独有’，提到‘违规惩处之标准’……这些，都需要一个专门的衙门来执行。他虽然没有明说，但臣从他的字里行间，读出了这个意图。”
赵恒嘴角的笑意更深了。
这个文武，倒是敏锐。
宁默那份折子，他当然也察觉到了那层隐而不发的意思。
宁默不敢明说，是因为他知道，一旦明说要设一个新衙门，就会动到太多人的利益，这份折子就递不上来了。
可他不说，不代表他不想。
这小子，做事倒是越来越有章法了。
“文武，你说的很好！”
文武心头一震，连忙跪下：“臣惶恐。”
“起来。”
赵恒摆了摆手，语气温和了几分，“你方才说的那些，朕都知道了，此事，容朕再想想。”
他顿了顿，看着陈义理等人：“天色不早了，诸位爱卿先回去歇着吧。”
陈义理如蒙大赦，连忙躬身：“臣等告退。”
几个官员鱼贯而出，文武走在最后面，脚步沉稳。
走到门口时，他忽然停下，回头看了赵恒一眼，欲言又止。
赵恒挑了挑眉：“还有事？”