“大、大人……学生的回执……还没办……”
戴主簿眼睛一瞪：“办什么办？本官待会儿再办！你先出去等着！”
张文远张了张嘴，想说什么，却被戴主簿那杀人的目光吓得连忙闭嘴。
他低着头，一步一步往外退。
退到门口，他忽然停下，看着戴主簿，小声道：“大人，学生的茶……”
戴主簿低头看了一眼桌上那杯茶。
那是他亲手倒的，张文远一口都没喝。
他抬起头，看向张文远。
张文远脸上带着几分委屈，几分期待。
戴主簿沉默片刻，然后……
“滚！”
张文远二话不说，转身就跑了出去。
周文斌站在一旁，没忍住，差点笑出声。
他连忙低下头，努力让自己看起来正常些，只是肩膀却是一抖一抖的。
戴主簿深吸一口气，努力让自己冷静下来。
他重新坐下，端起茶盏抿了一口。
余光瞥见周文斌，他忽然想起什么，看向桌上那份周文斌的回执。
“周公子，你的回执……”
他正要说话，门又被敲响了。
“咚咚咚。”
戴主簿眉头一皱，没好气道：“谁？！”
门外，一个清朗的声音响起：“萍州书院，宁默，前来报到。”
话音落下，公房里瞬间安静下来。
戴主簿愣住了。
周文斌愣住了。
刚跑到门口的张文远，也愣住了。
宁默？
戴主簿猛地站起身，大步朝门口走去。
他一把推开拦路的张文远，直接拉开门。
门外，站着一个青衫年轻人，他身姿挺拔，眉目清俊，神色淡然。
长的好看极了。
正是宁默。
戴主簿看着他，觉得这样的人才配的上陛下的青睐，脸上的怒气瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是满满的笑容。
“哎呀！宁公子！您可算来了！”
他的声音，比刚才对张文远还要热情三分。
宁默微微一愣，随即拱手道：“学生宁默，见过大人。”
“不必多礼不必多礼！”
戴主簿连忙侧身让开，道：“宁公子快请进！快请进！”
“有劳大人了！”
宁默点点头，跨进门槛。
他目光扫过屋里，看见周文斌后，略有些惊讶，这个人好像是顺天书院周夫子的儿子，方若兰的追求者？
还有一个……张文远？
他居然来到比自己还早！
不过，宁默没有理会这二人，径直朝着公案走去……
周文斌的脸色，瞬间变得难看起来。
他死死盯着宁默，眼眸深处带着几分敌意。
那天在栖霞寺外，就是这个宁默，让法慧高僧当众行礼，让了尘方丈亲自邀请入寺，让他颜面尽失。
更是在方若兰面前丢了大脸。
现在，他又出现在国子监，还让戴主簿这么热情地迎接。
他凭什么？
张文远站在门口，看着这一幕，脑子里也是一片空白。
宁默？
他怎么来了？
他不是……不是首席监生的资格黄了吗？
他来干什么？
戴主簿却顾不上他们，他亲自搬了把椅子，放在书案旁，殷勤道：“宁公子，快请坐！这一路走过来辛苦了吧？渴不渴？来来来，先喝杯茶！”
说着，便拿起茶壶，给宁默倒了一杯热茶，双手递上。
那态度，比刚才对张文远还要恭敬三分。
“大人您客气！”
宁默接过，抿了一口，放下茶杯，微微一笑道：“多谢大人。”
戴主簿眼睛都笑眯了缝：“宁公子客气了！您能来国子监，那是咱们国子监的荣幸！祭酒大人特意吩咐了，您有什么要求，尽管提！”
宁默挑了挑眉：“祭酒大人？”
“对对对！”
戴主簿连连点头，“祭酒大人说了，只要是你来国子监了，一定要好好安排！宿舍、班级、夫子，都按最好的来！”
宁默没想到待遇这么好。
是秦姑娘跟太后娘娘奏请过了吗？
秦姑娘……你待我真是恩重如山啊！
日后必将涌泉相报！
宁默连忙揖礼：“实在太感谢大人了！”
戴主簿连连摆手：“应该的应该的！”
他接过宁默递来的回执，低头看了一眼，确认是宁默的名字后，脸上的笑容更深了。
“宁公子，您的宿舍，本官给您安排在‘明德轩’，那是给国子监正式监生里的优等生准备的，单人间，清静雅致，最适合读书。”
“您听课的班级，本官给您安排在‘崇文堂’，崇文堂的夫子是翰林院的周侍讲，学问好，人也和气，最合适不过。”
他说着，提笔在册子上飞快地登记着。
宁默坐在一旁，端着茶盏，有点受宠若惊了，整个人气定神闲。
周文斌站在旁边，听着这些话，整个人都麻了。
明德轩？
那是给国子监正式监生里的优等生准备的！
崇文堂？
那是国子监最好的班级之一！
他一个旁听生，凭什么？
这到底是什么个情况？
张文远更是彻底傻眼了。
他张着嘴，瞪着眼，看着宁默坐在那里，喝着戴主簿亲手倒的茶，享受着最好的待遇，心里涌起一股说不出的滋味。
不甘。
嫉妒。
愤怒。
还有一丝……深深的无力感。
这些本该是他的……
他忍不住开口：“大人！学生斗胆，有话说！”
戴主簿抬起头，眉头一皱：“什么事？”
张文远指着宁默，声音都在发抖：“大人，他……他的回执是假的！他根本不是国子监的旁听生！我才是萍州书院唯一的旁听生！”
戴主簿愣了愣，随即看向张文远，目光里带着几分怜悯，几分嘲讽，淡漠道：“你说什么？假的？”
张文远连连点头：“对对对！大人您再仔细看看！国子监的首席监生肯定不在萍州书院……我听夫子说，他的名额早就黄了！”
戴主簿沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，满是嘲讽。
“黄了？”
他慢悠悠道：“张文远，你知道首席监生是谁定的吗？”
张文远愣住了。
戴主簿指了指上面，没有细说是谁。
但是张文远的脸，却是瞬间没了血色。
他不傻！
当然知道上面是什么，是天……而谁是大禹的天？
戴主簿继续道：“以你的身份还不配知道这些，出去吧！”
张文远张了张嘴，脸色通红，说不出话来。
他扭头看向宁默，目光里满是不甘和嫉妒。
首席监生？
陛下亲定？
他怎么配？
可这话，他说不出口。
因为事实已经摆在眼前，再叫也改变不了既定的事实。
周文斌则是脑瓜子嗡的一下……首席监生？
居然给的是宁默？
“愤怒使人智障……不假啊！”宁默目睹了这一切，心中暗道。
同时微微摇头，啜了口茶，神色淡然。
与此同时。
戴主簿这边也登记完毕，把回执和监生令递还给宁默，笑容满面道：“宁公子，办好了。本官让人带您去明德轩安顿。”
宁默接过，站起身，拱手道：“多谢大人。”
戴主簿连连摆手：“不客气不客气！宁公子日后在国子监，有什么需要，尽管来找本官！”
宁默点点头，正要离开。
忽然……
“宁解元！宁解元在吗？”
门外传来一阵嘈杂的声音。
紧接着，几个穿着官袍的人鱼贯而入。
为首的是个四十来岁的中年人，面容清癯，三缕长髯，正是国子监司业周正清。
他身后跟着几个官员，都是国子监各堂的主官。
戴主簿愣了愣，连忙起身行礼：“周大人？您怎么来了？”
周司业摆摆手，目光落在宁默身上，眼睛顿时亮了：“这位就是宁解元吧？久仰久仰！”
他走上前，拱手行礼，脸上满是热情。
身后那几个官员也纷纷上前，一个个笑容满面。
“宁解元，本官是广业堂的……”
“宁解元，本官是修道堂的……”
“宁解元，久仰大名！今日一见，果然气度不凡！”
宁默一一还礼，神色平静。
可心里，却有些意外。
不就是个首席监生吗？
顶天了也就相当于正式的国子监生。
怎么这么多官员来捧场？
周司业拉着他的手，笑道：“宁解元，你的答卷，本官看了。那篇策论，写得实在是好！尤其是那句‘千磨万击还坚劲，任尔东西南北风’，本官读了，感慨良多啊！”
身后几个官员纷纷附和。
“是啊是啊！那首诗，当真惊艳！”
“宁解元大才，日后必成大器！”
“咱们国子监，可是捡到宝了！”
宁默微微一笑，谦虚道：“诸位大人谬赞，学生愧不敢当。”
周司业拍了拍他的肩膀，笑道：“年轻人，不必谦虚。以后在国子监好好读书，有什么不懂的，尽管来问本官。本官的公房，随时为你敞开！”
宁默拱手道：“多谢周大人。”
周司业点点头，又跟戴主簿说了几句话，这才带着那几个官员离开。
临走前，他还特意回头看了宁默一眼，目光里满是赞赏。
公房里，重新安静下来。
宁默站在原地，看了看手里的回执和监生令，又看了看瘫坐在地上的张文远，和脸色难看的周文斌，嘴角微微勾起一抹弧度。
爽！
他随后朝戴主簿拱了拱手：“大人，学生告退。”
戴主簿连忙道：“本官让人送您！”
宁默抱拳：“多谢大人！”
戴主簿连忙叫来一个小吏，吩咐了几句。
小吏恭敬地领着宁默，走出了公房。
脚步声渐渐远去。
公房里，只剩戴主簿、周文斌和张文远三人。
张文远坐在地上，一动不动。
周文斌站在原地，脸色阴晴不定。
戴主簿看了他们一眼，摇了摇头，重新坐回椅子上，端起茶盏抿了一口。
“周公子。”
周文斌抬起头。
戴主簿指了指桌上的回执，淡淡道：“你的回执，本官已经办好了。拿着，走吧。”
周文斌愣了愣，连忙上前，接过回执。
他低头看了一眼，上面盖着国子监的朱红大印，写着他的名字，写着“旁听生”三个字。
但是和宁默的“首席监生”一比，简直是云泥之别。
他攥着那份回执，指节微微泛白。
良久，他抬起头，看向戴主簿，声音沙哑：“大人，那个宁默……到底是什么人？”
戴主簿看了他一眼，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容里，带着几分意味深长。
“什么人？”
他慢悠悠道，“本官也不知道。但本官知道一件事……”
他顿了顿，一字一句道：“他绝对不是你能惹得起的，记住别连累你在国子监的二叔……”
周文斌的脸，瞬间没了血色。
这样的情敌，还怎么打？