何大公子起身，背着手走出正堂，厉声喝道：
“什么人？在此喧哗……”
院门吱呀一声打开，管家急匆匆进来，附耳低语几句。
“什么？王娇儿自缢西院松树林？”
何大公子忍不住转身看了一眼堂上柳皇商。
萧云庭耳力过人，早听清楚那管家所言，心里也是一咯噔。
忙起身走近来，长叹一声道：
“那王娇儿昨夜求本官，带她回京城，我想着她乃是何家两位公子珍爱之人，不好强夺，便婉言拒绝，只答应带她女儿走，谁料竟这般烈性……”
这王书容临了倒让他高看三分，也算是有志气之人，如此对那曹朵儿倒真要善待几分了……
何大公子面色阴晴不定，对管家使了个眼色，冲父亲院落方向指了指，管家会意，拱手退去。
何家主听闻昨夜客院侍奉的舞娘自缢，柳大人要带她女儿走，倒没有多想。
不过一个舞娘，死了就死了罢！
他备了一份厚礼，嘱咐下人给那曹朵儿好生梳洗了，换上干净衣裳，亲自带到府门外，送上柳大人马车。
倒是萧云庭，感叹王书容以死托孤明志，临走嘱咐一句：
“那王娇儿是我父亲故交之女，爹爹早逝返乡守孝，谁知竟零落至此，还望何大公子莫要轻慢，好生与她发丧，做个法事才是。”
又让长白拿出一张银票，奉给何家大管家，大管家哪敢收，看了看家主神色，连连告罪道：
“不知王娇儿乃柳家老爷旧识之女，之前多有怠慢，是老奴罪过，大人只管放心，丧事一定好生操办，再做七日法事，为她超度。”
何家主捋着胡须点头，萧云庭量他们也不敢糊弄，示意长白收了银票，浅笑道：
“如此便有劳管家费心了，何家丝绸茶叶入皇商贡品之事……今年皇商名单已定，明年春日会重新遴选，届时还望何家主备上等货色，入京参选才是。”
何家诸人听闻此言，大喜过望，连连道谢拱手行礼，目送皇商大人马车离去。
曹朵儿一早被拉起来，梳洗一番，换了身新衣裳，迷迷瞪瞪送到府门外，塞进一辆宝马香车里。
车里端坐一个贵夫人，言笑晏晏地看着她，又吩咐旁边一个侍女姐姐，给她拿点心倒茶水。
“还没用朝食吧，可怜见的，快用些枣泥酥饼垫垫……”
曹朵儿想起娘嘱咐地，噗通一下跪倒，饶是车厢里铺着厚厚的地衣，林锦玉也听见咚地一声。
“这娃儿，咋这么瓷实，快些起来……”
她伸手去扶曹朵儿，哪知道娃儿竟顺势依偎过来。
“嬢嬢，我娘她不要我了，以后我叫你嬢嬢可好……”
嬢嬢是林州本地土话，曹朵儿听王大娘女儿就整日里这么唤她。
曹朵儿吃了这几个月苦楚，倒也学得乖巧机灵，知道不能唤眼前贵夫人母亲或娘亲，便换了个林州人叫娘亲的称呼。
她脸颊瘦削，越发衬得一双眼睛葡萄珠一般，又大又圆，眼底蓄满泪水，无声滴落，让人看着心酸。
这娃儿，怕是还不知道她娘已经自缢而亡……林锦玉想想自己当年，对着小女娃便无限怜惜。
伸手搂着小女娃坐在自己膝上，拿帕子给她擦眼泪，柔声安慰道：
“你娘她不是不要你，只是觉得把你交给我们更放心，日后你可要好好吃饭，好好用功学本事，才不辜负你娘一片爱子之心，知道吗？”
她听闻王书容昨夜松树林自缢，心中感慨，叹她糊涂半生耽于情爱误了终身，也感念她如今一心赴死，只为女儿求个安身之处。
世间女子不易，不是这样的艰难，便是那样的受罪，难得有花团锦簇一世安宁无忧之人。
曹朵儿身子小小软软地，依偎在林锦玉怀里，伸出胳膊搂着她，乖乖地点头：
“朵儿听嬢嬢的，以后好好吃饭，长胖胖，好好认字念书……”
车马霖霖而行，不一会儿便到了码头，弃车登船。
萧云庭一路骑马随行左右，这会子见林锦玉抱着曹朵儿下车，眉头一皱，伸手掐着咯吱窝将人抓过来，扔给长白。
“找个嬷嬷照顾她，上船一层安排个小舱房，别饿着冻着，也别让她上二层。”
二层是他和团团的专属地界儿，连杨大娘春杏不经允许都不得上来。
这小女娃倒是人小鬼大，不过坐趟马车一刻钟的功夫，竟巴上团团喊嬢嬢了！
团团大概不清楚，他可知道，林州土话，嬢嬢就是娘亲的意思！
萧云庭瞪了曹朵儿一眼，小女娃害怕，身子僵直着，也不敢搂抱长白，两只手紧张地交叉，扭着手指头。
林锦玉拉了拉萧云庭袖子，轻声道：
“稚子无辜，莫要吓着她，还小呢。”
小女娃爹爹是个渣滓，娘又刚自缢身故，实在太可怜了。
萧云庭这才收回凶巴巴眼神，护着林锦玉登船上了二楼。
船行半日，到了左州，此地乃是南北通衢之地，来往货商极多，也难怪当初曹延会带着王书容藏身于此。
入住客栈后，便有暗卫前来禀报，萧云庭去了客栈前院茶舍，要了个雅间议事。
林锦玉让杨大娘去把曹朵儿领来，嘘寒问暖，又问伺候的嬷嬷，姑娘吃得如何，夜里睡得可安稳。
“朵儿，日后进了京，你就跟嬢嬢家亲戚姓木，可好？”
朵儿一边吃着点心，一边舂米一般点头。
“好，我跟嬢嬢姓，以后伺候嬢嬢。”
她嘴里塞着满满的点心，腮帮子一鼓一鼓地说。
又抓了一块点心，小手伸到林锦玉嘴边，奶声奶气道：
“嬢嬢也吃。”
林锦玉接过点心，放到碟子里，笑着说：
“嬢嬢不吃，朵儿平日里都做些什么，可识得字？”
小娃用力点头，背起千字文来。
她爹爹是个举人，王书容以前也是琴棋书画样样精通，朵儿还不到两岁，就跟着背百家姓千字文。
三岁开始执笔写字，可惜还不到半年，王家倾覆，她就被亲爹给卖了。
“朵儿会写天地人，还会写自己的名字……但是不会写木，嬢嬢教我可好？”
小娃娃乖巧又粘人，任谁见了也忍不住疼她几分，林锦玉让春杏取了纸笔来，握着她的手，一笔一划写木字。
“朵儿，日后进了京，嬢嬢送你去上学，好不好？”
女医所如今颇具规模，不但设立女医学院，还有女学堂。
四姑女儿若丹，国公府好几个管事的幼龄女儿如今都在那里读书。
朵儿点头说好，林锦玉摸摸她小脑袋，太乖了。
“那上学堂的话，朵儿是小名，还得取个大名，嬢嬢给你取一个，就叫木辛夷，好不好？”
朵儿眨巴眨巴眼睛，小嘴一张一合，一个一个字复述，木，辛，夷……
“嗯，辛夷是一种木兰花，花开绚烂，寓意希望，嬢嬢希望你日后像木兰花一般，傲立枝头，焕发新生。”
朵儿懵懵懂懂，只听明白木兰花，点头说好。
“娘亲唤我朵儿，说我像朵花儿一般，辛夷是木兰花，我喜欢这个名字！”
林锦玉执笔，簪花小楷工工整整写下木辛夷三个字，教小姑娘认。
咿咿呀呀，好不热闹，杨大娘看着，不由得想起当年在西川，大娘子教姑娘习字念书的模样。
暗中抹了一把泪，大姑娘如今终身有了依托，要是能早点怀上，要个孩子多好。