“娄先生，”张部长看向身旁儒雅的中年人，语气带着尊重和一丝不易察觉的追忆，“以前就是我们自己人，是我们战线上一名非常特殊、也非常重要的同志。 只不过因为形势和任务的需要，这些年慢慢淡出了大家的视野，甚至在一些记录里，他也只是一位‘进步的爱国民族资本家’。”
李大虎心中恍然，原来如此！这就能解释，为什么一位曾经的“娄半城”，会出现在这里，会被张部长如此信任地引荐。他投向娄半城的目光，除了最初的惊讶，更多了几分由衷的敬意。
张部长话锋一转，回到严峻的现实：“大虎，情况你也清楚。我们跟北边闹翻了，很多关键设备、特种零部件，人家卡着不给了，想买都没处买。国内一时半会儿又造不出来，很多厂子，包括你们轧钢厂，眼看就要被‘卡住脖子’。所以，我们这次必须请娄先生重新‘出山’！”
他目光灼灼地盯着李大虎：“组织决定，安排娄先生全家，以秘密方式，移居香江。 娄先生在香江、海外，有深厚的人脉和商业网络，熟悉那边的规则。他的任务，就是利用这些渠道，想尽一切办法，为我们购买、筹集、甚至通过特殊方式，弄回那些我们急需的‘卡脖子’零部件！这是一条极其隐秘、也极其重要的生命线！”
李大虎听得血脉贲张，他明白了这个任务的分量——不仅是护送一个人！
“你的任务，李大虎同志，有两个。” 张部长竖起两根手指，，“第一，确保娄先生及其家人的绝对安全，将他们万无一失地护送到香江。这是底线，不容有失！”
“是！” 李大虎挺直脊背。
“第二，” 张部长继续说，声音压得更低，“我们要给娄先生提供启动资金。这笔钱，数额不小。但我们没有那么多现成的美元、港币，携带大量黄金上路，目标太大，风险极高。所以，我们想了一个办法。”
他拉开书桌抽屉，取出一个看上去很普通的黑色小袋，放在桌上，发出轻微的、硬物碰撞的“沙沙”声。
“这里面，是30颗未经切割的钻石原石，以及12颗品相上乘的红宝石、蓝宝石。” 张部长轻轻拍了拍小袋，“你的任务，就是负责将这些宝石，安全带到香江。然后，通过可靠渠道，将它们秘密变现，换成美元或港币。记住，换得的现金，或者存入指定安全银行的存款凭证，必须亲手、完整地交给娄先生，作为他开展工作的启动资金。你，明白了吗？”
“我明白，部长！” 李大虎没有丝毫犹豫，立刻起身立正。
“很好。” 张部长示意他坐下，“你再完整复述一遍任务，确保没有理解偏差。”
李大虎深吸一口气，清晰、缓慢地重复：“报告部长！任务是：第一，绝对保证娄先生及其家人的人身安全，护送其安全抵达香江。第二，将我携带的30颗钻石原石和12颗红蓝宝石，在香江通过可靠渠道兑换成美元或港币，将现金或银行存款凭证，完整交付给娄先生，作为其开展特殊采购工作的启动资金。 复述完毕！”
“嗯，一字不差。” 张部长微微颔首，但提醒道，“这些东西，我们请专家初步估算过，大约价值三十万美元左右。但这只是估算，香江那边行情瞬息万变。你去了之后，要机灵，要谨慎，尽量争取卖个好价钱，能多换一点是一点。资金的安全，同样关乎任务的成败！”
“是！我明白！” 李大虎记下了“三十万”这个数字。
“关于护送人员，” 张部长开始布置具体安排，“我们这边出两个人，他们将全程陪同娄先生，并且在任务完成后，不会返回，而是留在香江，长期协助、保护娄先生，成为他在香江的得力助手和安保力量。”
他顿了顿，看着李大虎：“而你，李大虎，作为此次护送行动的总指挥，可以从你的保卫处，挑选两名绝对忠诚、可靠、能干、并且最好有一定应变能力和非传统技能的精兵强将，随你一同执行这次护送任务。 也就是说，此行一共五人：你们保卫处三人，我们公安部两人，加上娄先生一家。五人小组，由你全权指挥。”
李大虎正在心里飞快筛选保卫处的人选，张部长的下一句话，却让他差点以为自己听错了。
“我们公安部派的这两个人，你也认识。” 张部长脸上露出一丝意味深长的表情，“就是郑朝阳和白玲。”
郑朝阳？白玲？
李大虎瞬间愣住了。郑朝阳，市局刑侦处的处长，能力强，级别不低，他居然被派来执行这种长期外派任务？白玲，他听说过，背景似乎与苏联方面有些关联，俄语流利，在这种敏感时期……
电光火石间，李大虎似乎明白了一些什么。
派郑朝阳去，恐怕不仅仅是为了护送。以他的能力和级别，到了香江，很可能要在那边协助娄先生，甚至主持大局，协调更复杂的关系。
而白玲在这个时候将她派往香江，是否也有让她暂时离开漩涡中心，算是某种保护或避难？毕竟，以她的背景，在中苏交恶的当下，留在国内处境可能会很微妙甚至艰难。
去香江，对白玲个人而言，或许是一条出路。
过两年风起，他俩躲在香江也能有个好的下场。
李大虎提出了一个与国家大事无关的问题。
他看向娄半城，：“娄先生，请恕我冒昧问一句。您这次举家迁往香江，您的女儿，娄小娥同志，是跟您和夫人一起过去吗？”
这个问题显然有些出乎娄半城的意料。他沉吟了片刻：“李处长考虑得很细，说实话，关于小娥，我还没完全考虑好。这次过去，前路未卜，吉凶难料。我们初去乍到，我担心带她过去，反而让她身处险地。 或许，让她暂时留在这边，更安稳些？”
李大虎却摇了摇头，：“娄先生，我理解您的顾虑。但请您也想想，您举家迁往香 江，一旦消息走漏，或者组织上出于需要，对外不得不做出某种解释，比如‘失踪’或者‘潜逃’，那么，单独留在国内的娄小娥同志，她将要承受的压力、猜疑、甚至更严重的后果，会是巨大的。她一个年轻姑娘，如何面对？那可能比在香江未知的风险，更加难以承受。我个人的建议是，既然要走，就一家人整整齐齐。过去之后，相互有个照应，总好过让她一个人在这里承受风雨。”
娄半城沉默了，将询问的目光投向了张部长。
张部长几乎没有犹豫，干脆利落地说：“大虎说得对。一起带走。把个小姑娘单独留下干什么？让她在国内背着一个‘叛逃者家属’的名声过日子吗？那才是把她往火坑里推。一家人，要走一起走！”
娄半城脸上又浮现出一层难色，“小娥她已经结婚了。”
“结婚了？” 张部长眉头一挑，但反应极快，“那就问问她丈夫的意思。是愿意跟着你们一起过去，共同闯荡？如果感情基础不深，或者对方有顾虑，为了不互相拖累，也可以考虑暂时办理离婚手续，各寻出路。你们家庭内部自己商量，尽快决定。”
他看向李大虎和娄半城，下达了最后的指令：“给你们两天时间准备。两天后的这个时间，还在这里集合。然后，我们会安排你们秘密前往广州。广州的同志会负责安排你们，通过预定路线，安全过去。 到了香 江那边，会有人接应你们，接头方式和暗号，出发前会单独告知娄先生和你，大虎。”
最后，他目光灼灼地盯住李大虎：“李大虎，你回去立刻挑选跟你同行的两名保卫处人员。名单报给我。