她声音清润，语调不急不缓，既无卑微，也无倨傲。
恰到好处得近乎完美。
卫婉微微一笑：“柔嘉妹妹如今身份不同，倒不必如此客气。只是本宫一时竟不知，该称你一声郡主，还是称你一声元首？”
虞子鸢神色未变：“华胥国已立，旧封号自然不必再提。公主殿下若按国礼，称我元首即可。若论私情，唤我子鸢也无妨。”
卫婉眼底笑意稍冷。
一句话，既承认新国，又切断旧封。
倒真是比从前牙尖嘴利许多。
“子鸢妹妹好大的气魄。”卫婉缓缓落座，“卫朝养你多年，封你为柔嘉郡主，赐你荣华富贵。如今你自立华胥，倒叫人唏嘘。”
虞子鸢垂眸，轻轻翻过一页文书。
“卫朝也杀我母亲，逼我父亲假死，追杀我于洪水之中。公主殿下若要细算旧恩旧怨，只怕今日一席谈不完。”
堂内瞬间寂静下来。
卫婉脸上的笑容险些僵住。
虞子鸢却像只是陈述一件无关痛痒的小事，甚至还抬手示意侍从上茶。
茶盏落在卫婉面前，白瓷青釉，水汽袅袅。
她忽然意识到，虞子鸢并不怕她提旧情。
卫婉端起茶盏，轻轻吹开浮沫，语气柔缓下来：“既然如此，本宫也不与你绕弯子。父皇派本宫前来，是为两国和谈。如今北疆攻青州，昌丹、姜国犯永州，元熙又在盛安自立。天下动荡，百姓流离，华胥若仍与卫朝为敌，只会让外族坐收渔利。”
虞子鸢未立刻回答。
她只是将目光落到桌上地图。那是一张极大的舆图，青州、永州、承天、穗丰、盛安皆以不同颜色标注。河流、山脉、粮道、驿道、灾区、兵屯，全都画得清清楚楚。
卫婉注意到，承天与穗丰之间，被朱笔圈出了数道水路。
水利。
又是水利。
难道虞子鸢竟真把眼下最要紧的事放在治水上，而不是称帝、征兵、扩土？
“公主殿下所言有理。”虞子鸢终于开口，“华胥初立，根基未稳，承天水患未清，穗丰旱灾未解，此时若大动兵戈，受苦的只会是两地百姓。”
卫婉心中稍松。
看来虞子鸢也知道怕。
她正欲顺势开口，却听郭时雪温温柔柔道：“只是公主殿下说和谈，臣倒有一事不明。”
卫婉抬眼：“郭副元首请讲。”
郭时雪道：“卫朝如今一面派公主殿下来谈和，一面又以太子卫烁领兵永州，以裴正南领兵青州。兵马粮草皆未停调，边境斥候亦频频靠近承天。敢问公主殿下，这和谈二字，是卫朝的诚意，还是拖延华胥治水的手段？”
卫婉指尖一顿。
郭时雪继续道：“若是诚意，卫朝应先承认华胥国之名，互不侵犯，开放商道，归还逃入卫境的华胥流民。若是手段，那今日这杯茶，倒也不必喝了。”
话音落下，堂内更静。
卫婉脸色终于有些挂不住。
她本以为自己是来俯视虞子鸢的。
一个刚刚立国的女人，
一个两州之地的叛臣之女，
一个被洪水、瘟疫、流民拖住手脚的新政权，能撑到几时尚且未知。
卫朝愿意派公主来谈，已是给足了脸面。
可郭时雪这一番话，竟像是华胥才是坐在上首的强国，而卫朝是来求和的败军。
“郭副元首好利的一张嘴。”卫婉变了脸色，“本宫倒是不知，华胥初立，便已有这般底气质问卫朝。”
郭时雪仍是笑：“公主殿下误会了。华胥没有质问卫朝，只是在确认卫朝说话是否算数。”
卫婉脸色一沉。
这与质问有何区别？
杜衡在此时轻轻咳了一声。
他年纪已长，鬓边生白，坐在那里并不如何锋芒毕露。
可他一开口，堂内所有人都安静下来。
“公主殿下，郭副元首，元首。”杜衡缓缓道，“眼下不是争一时口舌的时候。”
他看向舆图，手指落在青州与永州之间。
“北疆攻青州，昌丹与姜国攻永州，元熙据盛安。卫朝三面受敌，华胥亦非世外桃源。若卫朝败，外族南下，华胥承天、穗丰也难独善其身。若华胥败，承天水患无人治理，流民四散，又会冲击卫朝腹地。”
他抬眼，看向虞子鸢。
“战争一开，死的不是坐在堂中的人。死的是田里的农人，河堤上的劳工，运粮的脚夫，逃难的妇孺。老夫一生见过太多朝堂争斗，争到最后，青史上不过几行字，白骨却埋了十里坡。”
杜衡声音不高，字字沉稳。
“此时两国不宜有战。至少，不宜先战。”
卫婉心中微动。
不愧是杜衡，
老狐狸便是老狐狸。
三言两语，不偏不倚，却将局势点得清清楚楚。
既没有替卫朝压华胥，也没有替华胥刺卫朝，而是将所有人的脸面都放回了桌上。
虞子鸢静静看着自己的外祖父。
从前在花都，她也曾这样看过杜衡。
她看过他在朝堂上不动声色地替卫明稳住局面，看过他在杜应月病死后沉默不语，看过他明知许多事却仍旧选择秩序，选择卫朝，选择那个吃人的旧壳。
可今日，他坐在华胥的议事堂里，说战争死的是百姓。
虞子鸢忽然觉得好笑。
人总是要等到大厦将倾，才肯低头看一眼被压在砖石下的人。
她没有笑出来，只是温声道：“外祖父说得是。”
杜衡眼睫微动。
这个称呼一出，堂内的气氛忽然变得微妙起来。
虞子鸢继续道：“华胥初立，承天水患、穗丰旱灾，皆是悬在百姓头上的刀。我无意在此时与卫朝开战。”
卫婉立刻接话：“既如此，华胥可愿归顺卫朝？父皇仁厚，念你年少受人蛊惑，若你肯献上承天、穗丰两州，仍可保你虞氏一族荣华。”
郭时雪眼底冷意一闪。
虞子鸢却抬手制止了她。
她看向卫婉，神色依旧端正得体：“公主殿下所言，我可以应下。”
堂内众人皆是一怔。
连卫婉都愣住了。
虞子鸢愿意臣服？
这般容易？
卫婉狐疑地看着她。
虞子鸢缓缓道：“华胥可暂向卫朝称臣，岁贡以粮布药材相抵。卫朝承认华胥自治，不干涉华胥内政，不驻兵承天、穗丰，不强征华胥百姓入伍。两国边境互开商道，互通粮药。至于国号与元首之称，乃华胥内政，不在和谈废立之列。”
卫婉脸色微变。
这算什么臣服？
嘴上称臣，实则自治。
岁贡相抵，不纳兵权。
不许驻兵，不许干政，还要承认国号与元首之称。
这哪里是臣服？
这分明是借卫朝之名，换华胥喘息之机。
卫婉冷声道：“子鸢妹妹，这样的臣服，未免太没有诚意。”
虞子鸢抬眸，眼神平静：“公主殿下，卫朝如今需要的，不是华胥跪得多低，而是承天、穗丰不乱。华胥若乱，流民北上，粮道被断，永州与青州两线皆会受影响。卫朝若真要在此时逼华胥开战，我自然奉陪。”