路边一大片细碎野花贴着坡脚开，黄的、白的、紫的都有，被风一吹，像谁把碎布头撒了一地。
陈麻子刚从枪声里缓过来，一看这花，嘴又闲不住了：“哎哟，掌粮小同志眼尖，刚打完坏蛋就发现彩头，咱这日子还有点颜色。”
“别乱踩。”姜小草走过去，先看草窝深浅，又拿树枝拨了拨，“花好看归好看，蛇也爱钻这种地方。”
周大勺抱着锅包嘀咕：“蛇要是真钻出来，你们别喊我，我这锅只炖饭，不炖蛇。”
“锅爷爷怕。”念冬趴在王大牛背上，认真下了结论。
“谁怕了？”周大勺脖子一梗，“我是怕蛇耽误给你冲米糊。”
王大牛蹲下身，把念冬放到一块干净石头上：“只能摘边上的，不能往深草里走。”
沈厉川拄着棍子跟过来，低头看她：“念冬，摘两朵就行，咱们还得赶路。”
“两朵？”陈麻子伸出两根手指，故意叹气，“连长，你这人不懂娃，娃看见花跟俺看见红烧肉一样，两朵哪够塞牙缝？”
姜小草瞥他一眼：“你拿花塞牙缝试试，我给你拔出来。”
念冬没管他们吵，小手轻轻揪下一朵小黄花，先举给沈厉川看：“爹爹，花。”
“好看。”沈厉川接过来，想往她红绸旁边别。
念冬却把小脑袋一躲，指了指他的背包：“放。”
“放我包里？”
“嗯，爹爹背。”
陈麻子笑得肩膀直抖：“连长，这不是背包，这是花轿，掌粮小同志给你抬上了。”
赵铁山坐在担架上，看着念冬一朵一朵摘，嘴角也松了些：“让她摘吧，别耽误太久。六月末了，路上能看见花，也算老天给咱们换口气。”
赵根生抱着本子蹲下，结结巴巴问：“念、念冬，要不要我给你记上？六月末，路、路边有花。”
“记。”念冬忙点头，又把一朵白花塞到他手里，“本本。”
赵根生捧着花，脸一下红了：“这、这个不能夹账页里，压坏了咋办？”
“压坏了也算账。”陈麻子凑过去，“写上，赵根生欠念冬一朵花，到了陕北还一片花海。”
“你少乱添账。”赵铁山笑骂，“红军纪律里可没有花海这一项。”
罗文清护着木箱站在旁边，看了半天，忍不住说：“这要是还有底片，我真想再拍一张。”
“你敢！”陈麻子赶紧把骡总往身后一拽，“一张全家福已经够俺紧张了，再拍一张，俺怕你把俺这张俊脸拍花。”
“你脸本来就花。”姜小草说完，把念冬往外抱了抱，“好了，摘够没有？再摘下去，你爹那个破包要开春了。”
念冬低头看自己的小手，又看沈厉川的背包。沈厉川那个旧背包补丁摞补丁，袋口被她塞进一把野花后，黄白紫的花头挤出来，破布缝里都像长了草。
沈厉川伸手按了按袋口：“够了，再塞就掉了。”
“还要。”念冬瘪了瘪嘴，小手还伸向坡边。
王大牛把她抱起来：“前头还有，说不定更大。”
“真有？”念冬眼睛亮了。
“有。”王大牛说得一本正经，“没有就让陈麻子给你找。”
陈麻子一听就急：“大牛，你这人心坏。前头要是没花，俺上哪儿变去？把俺脸上麻子摘下来凑数啊？”
周大勺抬勺指他：“你那麻子要是能熬汤，我早下手了。”
队伍笑着继续往前走。沈厉川拄棍慢，姜小草就跟在他旁边，眼睛没离过他的脚。
“疼就说。”她低声提醒。
沈厉川看了看背包里探出来的花，声音也低：“今天不算疼。”
“你这话我不信。”
“那就算有点疼。”
姜小草轻哼一声：“算你会改口。包别背太沉，念冬塞的花也占地方。”
沈厉川偏头看她：“花不沉。”
“我是说你别逞。”姜小草伸手替他把背包带往肩上扶正，指尖很快收回去，“别多想，我怕你摔了还得我缝。”
沈厉川应了一声：“知道，你顺手。”
陈麻子耳朵尖，隔着两步就接话：“哎哟，沈连长现在学话也快，姜同志说啥他记啥。”
“陈麻子。”姜小草眯起眼。
“俺闭嘴，俺这嘴今日休假。”
念冬趴在王大牛肩上回头，奶声奶气补刀：“麻叔，嘴不乖。”
这下连赵铁山都笑出了声。
天擦黑时，一连在一处背风土坡下歇脚。周大勺用缴来的那点盐兑了野菜汤，念冬分到半碗米糊，喝得小嘴边一圈白。
陈麻子闻着锅边，眼巴巴问：“锅爷爷，俺能不能也来一口娃剩下的？”
“娃还没剩，你就惦记上了？”周大勺把勺子往怀里一护，“你这人心眼比米粒还小。”
念冬抱着碗，看了陈麻子一眼，把小勺举过去：“麻叔，吃。”
陈麻子愣了一下，笑嘻嘻蹲下：“哎哟，还是念冬疼俺。”
沈厉川刚要拦，姜小草先把碗往念冬怀里扶了扶：“她自己还没吃饱，你敢真吃，我把你嘴缝在帽子上。”
陈麻子缩回脖子：“俺就闻闻，闻闻也算过嘴瘾。”
吃完后，沈厉川坐在石头边解背包，想把干粮和药包重新分一分。袋口一打开，白天那些花全挤成一团，花瓣软塌塌贴在布上，几朵黄花被压得没了样子，紫花的汁还染了一小块旧布。
念冬凑过来看，脸上的笑一下收住，小手摸了摸扁掉的花：“坏了……”
周大勺忙哄：“没坏没坏，花睡着了。”
“扁。”念冬嘴巴往下一瘪，眼泪在眼眶里转，却硬是没掉下来。
陈麻子急得抓耳朵：“连长，你快想法子啊，这比敌人拉枪栓还吓人。”
赵根生小声说：“可、可是花压扁了，本来就会这样。”
姜小草瞪他：“你不会少说两句？”
沈厉川没吭声。他从怀里摸出那本旧日记簿，翻到空白少的地方，把压扁的小黄花一朵朵捡起来，用指腹抹掉泥星，再平平夹进纸页里。
念冬吸了吸鼻子：“爹爹，坏。”
“没坏。”沈厉川把纸页合上，又用手掌压了压，“留着了。”
“留着？”
“嗯，等以后翻开，还能看见今天的花。”沈厉川把日记簿递到她面前，“这是念冬摘的，爹爹收好。”
念冬伸出小手摸了摸封皮，眼泪没掉，嘴角慢慢翘起来：“花，乖。”
陈麻子松了口气，往地上一坐：“可算哄住了，俺刚才心都提到嗓子眼，差点以为要给花开追悼会。”
周大勺骂他：“你少给花添晦气。”
赵铁山看着那本日记簿，声音放慢：“根生，记一笔，六月末，一连路上摘野花，念冬塞进连长背包，晚上压扁了，连长夹进本子里。”
赵根生点点头，铅笔在纸上沙沙响：“记、记好了。”
姜小草看着沈厉川把日记簿贴身放回去，忍不住轻声说：“你倒会哄娃。”
沈厉川看了念冬一眼：“不是哄，她给我的东西，不能丢。”
念冬听不懂后半句，只抱住他的胳膊，小脸贴着旧军衣蹭了蹭：“爹爹，花花。”
沈厉川把她抱稳，目光越过火堆，看向北边黑下来的山路。那本夹着野花的日记簿贴在胸口，薄薄一册，却像又多了一点不能丢的重量。