沈厉川顺着她的小手看去，黑岩半截埋在雪里，表面结着厚冰，瞧着跟别处没啥两样。
陈麻子搓着冻红的耳朵，嘴唇发白：“小祖宗，那石头不能吃，俺牙口也啃不动。”
“水水！”念冬急得跺脚，小手又往前指。
周大勺眼睛一下瞪圆：“水？那黑疙瘩底下有水？”
“别挤。”赵铁山抬手压住后头躁动的人，“王大牛，探一下。沈厉川，你别动你那条胳膊。”
沈厉川没听，右手已经抄起枪，枪托在掌心一转，踩着浅雪走到黑岩前。
姜小草抱着念冬追上去，咬牙骂：“你耳朵被雪堵了？政委叫你别动！”
“我用右手。”沈厉川蹲下，伸手摸了摸冰面。
冰层冻得硬，指腹一贴上去，冷得骨头发麻。黑岩下方有一道细缝，被雪填住，缝口透着一点潮气。
念冬从姜小草怀里探出半个身子，奶声催：“爹爹，敲。”
“敲坏了没水咋办？”陈麻子嘴上贫，眼睛却死死盯着那道缝。
周大勺把锅往身前一抱：“坏了也不怨念冬。俺锅里还有两滴，先给小石润嘴。”
“少废话。”沈厉川抬起枪托，“都退后，别让碎冰崩了眼。”
王大牛上前一步，宽肩挡在念冬前头：“我挡着。”
“别乱看。”姜小草把念冬往怀里一按。
念冬不服气，小脸从羊皮边上挤出来：“冬冬看！”
第一下砸下去，冰层只裂出一道白纹。
“这冰比李二狗脑壳还硬。”陈麻子吸了口凉气。
李二狗在后头冻得鼻涕挂着，还不忘回嘴：“麻子哥，我脑壳可没这么亮。”
“还有力气顶嘴，说明死不了。”赵铁山眼底松了半分，转头喊，“把空水壶都拿出来，先别乱动。”
沈厉川第二下砸得更沉，枪托震得他虎口发麻，肩上的旧伤跟着扯了一下。
姜小草看见他眉尾抽动，脸冷下来：“沈厉川，换王大牛！”
“裂了。”沈厉川低声道。
他没看自己胳膊，只盯着冰面。第三下砸落，厚冰“咔嚓”一声，碎开一大片。
底下露出黑岩缝，一股细细的清水从缝里冒出来，先是湿了一小块雪，接着顺着石面往下淌。
陈麻子愣了半拍，嗓子一下劈了：“水！真有水！”
“让开让开，俺这锅有大用！”周大勺扑过去，差点把锅扣沈厉川脑袋上。
“先给小石。”沈厉川把枪往旁边一放，伸手拢住水流，“小草。”
姜小草已经扯开水壶塞子，接了半壶，蹲到小石身边。
小石半睁着眼，嘴唇干裂得渗血。水沾到唇边，他喉结动了动，像枯草碰上春雨。
“慢点咽。”姜小草托住他的后颈，“敢呛着，我拿针扎你。”
小石眼泪顺着眼角滑进雪里，声音细得像蚊子：“姜姐，甜。”
“雪山水，能不甜？”陈麻子蹲在旁边，眼巴巴瞅着水壶，“你少夸两句，给俺留一口。”
念冬挣开姜小草的手，摇摇晃晃走到黑岩边，小手指着泉眼，骄傲得下巴都抬起来：“水水，出来。”
清水像听懂了似的，又从冰缝里涌得急了些。
周大勺拿锅接着，笑得满脸褶子都开了：“乖孙女，你这是给爷爷锅里添魂哩！有水就有汤，有汤就有人命！”
“别抢，排队。”王大牛把一个个水壶递过来，闷声道。
“谁抢了？俺这是靠近组织。”陈麻子把水壶塞过去，手冻得直抖。
赵铁山蹲在岩边，用手指沾了点水，放到嘴里尝了尝，眼神沉了又亮：“是活水。冰底下有山泉，被冻住了口子。”
“政委，又要写唯物主义了？”周大勺咧嘴问。
赵铁山掏本子的手顿住，瞥他一眼：“写，当然写。写念冬同志在夹金山半腰发现冰下泉，救了一连四十多号人。”
“再写一句，陈麻子第一个发现连长枪托砸得准。”陈麻子立马凑嘴。
“你发现个屁。”姜小草没抬头，“你刚才说石头不能吃。”
后头一圈人笑开，笑声哑哑的，却比先前有了气。
沈厉川把自己的水壶灌满，又倒进掌心，先送到念冬嘴边：“喝。”
念冬低头舔了一口，凉得一哆嗦，立刻皱起小脸：“冰！”
“那就少喝。”沈厉川把水壶揣进怀里焐着，“等会儿给你喝热的。”
周大勺听见“热的”，赶紧把锅端稳：“俺烧水！谁有干草？麻袋边儿也行，先烧一小口，给小石和念冬暖肚子。”
“麻袋不能烧。”念冬护住自己身上的草袄，小手按得紧紧的，“冬冬衣衣。”
陈麻子笑得肩膀抖：“大勺叔，你敢烧她衣裳，连长不打你，仙童也得记仇。”
“不烧不烧，爷爷烧自己的破鞋底都不烧你的。”周大勺忙赔笑。
“破鞋底烧了汤还能喝？”李二狗小声嘀咕。
“你小子闭嘴，刚夸你脑壳硬。”周大勺扭头骂。
姜小草趁沈厉川蹲着，抓过他的左臂查看。红冰化开一点，伤口边缘又裂了。
她手指按住绷带结，声音压得低：“你再这么折腾，翻不过山，我就把你捆锅上让大勺拖。”
“锅比我金贵。”沈厉川看她一眼。
“知道就好。”姜小草嘴硬，眼圈却被风吹得发红，“别总让娃看你流血。”
念冬听见“流血”，立刻凑过来，伸出小手捂住沈厉川胳膊：“爹爹，不红。”
沈厉川喉咙发紧，把她的小手包进掌心：“不红了。”
“水壶灌满，半刻钟后出发。”赵铁山站起身，望了眼越来越暗的天色。“小石由王大牛和陈麻子轮流扶，不能再掉队。”
“政委，俺扶可以。”陈麻子咽下一口泉水，抹嘴道，“但小石欠俺半块土豆这事，组织得记着。”
小石靠在石头边，费力扯了扯嘴角：“到陕北，还你一整个。”
“成！”陈麻子拍腿，“有这句话，你今日就是俺亲兄弟。”
周大勺把烧温的水递给念冬，哄得跟捧宝贝似的：“来，乖孙女，喝两口。喝完爷爷给你在锅沿上烤红薯皮。”
“爹爹喝。”念冬捧着小半碗，先递到沈厉川嘴边。
沈厉川低头喝了一口。
“姐姐喝。”她又转身递给姜小草。
姜小草愣了下，接过来抿了一点，鼻尖发酸，嘴上却说：“小坏包，还知道疼人。”
“水水，乖。”念冬这才自己喝，喝完打了个小嗝，认真宣布。
全连又笑了一阵，水壶一个个鼓起来，空掉的力气也像被灌回了身上。
沈厉川重新把念冬绑到胸前，手掌按了按她背后的羊皮：“走，爹爹带你过山。”
“赢？”念冬窝在他怀里，眼睛亮堂堂。
“还没赢。”沈厉川抬头看向雪坡尽头，“翻过去才算。”
队伍踩着新灌满的水壶声往上走，没出几十步，前头向导忽然停住，指着云雾后露出的一线白光，声音发颤：“连长，垭顶……好像到了。”