这几天，玉兰心情很好，割麦子非常卖力，彩云感到很高兴。只是那个“人来疯”让她很烦，割麦子时老是紧挨着玉兰，贼眉鼠眼地盯着她看。
“人来疯”的大名叫唐来德，今年二十八岁，住在中户，小时候只要家里一来人他就兴奋，家里人都说他是“人来疯”。
长大后，“人来疯”成了他的绰号，哪里热闹就朝哪里凑，谁家要是有个婚丧嫁娶之类的事，他总是不请自到。虽然没钱随礼，但可以帮着张罗，不图别的，就图个热闹，混个酒足饭饱。
又高又壮的身材显得很魁梧，又方又大的脸庞上长了一双色迷迷的眼睛，有事没事就爱朝女人跟前凑，嬉皮笑脸的，不像一个好人，谁家的姑娘也不愿嫁给他。
直到二十六岁才娶了个傻媳妇，还经常打人。犯病时只好把她拴在家里，想起来给她弄点吃的，想不起来就让她饿着。
但他特别善于巴结领导，对领导交办的事都非常认真负责。
彩云不愿让他接近玉兰，因为她知道玉兰心很善，没有防备之心，怕她上当。
为了躲开“人来疯”，彩云让玉兰割麦时紧挨着她，没想到还真发现了问题。原来玉兰的褂子做得太大了，以至于她弯腰割麦时，在她身边的人只要用眼一扫，就能发现她胸前的秘密，怪不得这个“人来疯”就喜欢挨着玉兰割麦子，看来大家骂他色狼还真没有冤枉他。
彩云不好直接点破这事，怕给玉兰心里留下阴影。等到收工回家后，她把玉兰的衣服扣子向外侧移了一点，再割麦子时，没发现问题，心里觉得踏实了许多。
但彩云还是不放心，担心“人来疯”会骚扰玉兰，便嘱咐她：“以后离‘人来疯’远点，少搭理他。”
“为什么？”玉兰有点不理解。
“我觉得他不像什么好人。”
“我觉得他挺好的，待人热情，谁有事找他都乐意帮忙。”
“反正我就是烦他。”
“人来疯”发现玉兰衣服的胸口已封闭，知道她已发现这个秘密。但玉兰还是跟他有说有笑，他觉得玉兰没有因此而讨厌他，心中感到暗喜。
进入十一月份，天气越来越凉，几个孩子的棉裤都穿了好几年了，不但太小而且也太破了，实在是没法再穿了，彩云准备卖一些东西逐步解决这个问题。
一天清晨，彩云挎着一个大竹篮子去唐岭赶集，篮子里面放的是干红辣椒和生姜，一个木杆秤。
集市上卖这类东西的人很多，根本卖不动，一上午才卖了三毛多钱，这让她很扫兴。但她发现，街上有人卖笤帚，每把六毛钱，她觉得可以让玉强也试一试。回来后，她跟玉强说：“你见过街上有人卖笤帚的吗？”
“见过，好像不好卖。”
“现在是农闲，你二叔那边的木匠活也不多，不需要你帮忙，闲着也闲着，一天能卖几把就行。”
“可扎笤帚这活我不会干。”
“你二叔扎笤帚是把好手，可以让他教你。”
“就怕他不得手（没空）。”
“等他回来再说。”
发福晚上九点多才到家，听了彩云的想法，表示支持，拿起扎笤帚的工具就同彩云一起过来。
玉强到后院将备好的高粱秆抱过来，跟二叔说：“您一步一步跟我讲详细一点。”
发福道“光说你记不住，我一边做一边跟你讲。”
“行。”
发福拿起一把高粱秸秆，指着秸秆头部跟玉强说：“这高粱穗脱粒后叫高粱苗，将高粱苗从高粱秸秆顶部六十厘米的地方截取下来，把高粱壳清除干净，这就是我们扎笤帚的主要原材料。”
玉强问：“清除高粱壳有什么好办法吗？”
发福拿起砍刀，道：“就用这个，压着高粱苗前端反复平划就可以清除掉，然后再用锤子将秸秆部分拍扁拍软了。”
发福拿起一根粗绳子绑在腰间，又拿了一根细绳子，一头系在腰间的粗绳子上，另一头绑在一根长一尺左右的木棍上。
玉强问：“这细绳子多长合适？”
“一米左右，坐下用双脚蹬住棍子，双腿刚好展开为宜。”
发福拿起一小把高粱苗握在手里，用细绳子在上面缠绕一圈，然后用双脚蹬住棍子，将高粱苗在上面上下走动几次，再用麻绳将其捆住。反复多次，按一定间隔捆了有十来道，一个小高粱苗把子就制成了。
发福告诉玉强：“用同样的方法制成五个完全一样的小把子，按顺序捆绑在一起，将前后两端弄整齐，再在手柄后端砸入一根前端削尖的小木棍即可。”
一直站在一旁观望的玉兰对二叔说：“我来试试。”说着，就把发福身上的粗绳子解下来，绑在自己的腰间。
彩云随即对玉兰训斥道：“别捣乱了，赶紧让你二叔指导你哥练一遍。”
发福道：“没事，她愿意练就让她试试。”
玉兰拿起一把高粱秸秆，用剪刀剪断高粱秸秆，清除完高粱壳后，就望着二叔发愣，不知下一步该干什么。
玉强一把将玉兰拉开：“一边去！”
玉强坐下后，在发福的指导下，完成了扎笤帚的整个过程，一把笤帚制作完成了。
发福拿起这把笤帚，对玉强说：“第一次能做成这样已经很不错了，但手工活需要反复练习，才能熟能生巧。”
事后，玉强整整练了两天，扎了二十把笤帚。第二天，彩云带了十把笤帚和一些干辣椒、生姜等，兴高采烈地向唐岭出发。
彩云将自己的笤帚和另一位卖笤帚的比较了一下，觉得看相比她的要好，为了抢占市场，又是首次上市销售，决定只卖五毛钱一把。
一上午下来，只卖了两把，无疑给她泼了一瓢冷水。接着，她又到三隆集去试了试，结果还不如唐岭，只卖了一把。
她还是有些不甘心，又背着十把笤帚到各个村子送货上门去推销，一天下来才卖了三把，每把只卖了三毛钱。
看来，靠扎笤帚赚钱也很难，彩云终于死心了。
玉强这几天一直跟母亲磨嘴皮子，一心想出去开开眼界，说二叔支持他，还给他一些盘缠，没办法，最终只好同意了。
十一月下旬，玉强便组织十来个同学“结伴旅行”。出发前，彩云还是有些不放心，一再嘱咐他：“现在外面很乱，一定要注意安全，遇事要冷静，不要冲动。”
玉强有些不耐烦：“好了，您都说了好几遍了，不要再啰嗦了。”
他从学校开了介绍信，领了一些标配物件，每个人的手臂上都佩戴了象征着本次活动意义的红色标志，从东除市乘火车，向着大家共同向往的祖国首都出发。
玉强一走，玉军的学习又成了问题。他所在的学校跟全县中小学一样，从六月中旬开始全部停课闹革命，教学被迫中断，玉军只能靠哥哥指导，在家自学。现在哥哥出远门了，主要靠母亲指导，彩云指导不了的，只好请教王红兵。王红兵觉得玉军老实、不惹事，所以也愿意帮他。
由于干旱，彩云自留地种的花生也受到影响，尽管她经常挑水浇灌，但最终还是减产，收的花生晒干了也就一百多斤。为防止孩子们偷吃，她将花生装进麻袋里，麻袋口用铁丝拧住，她想这样应该安全了。
几天后，她觉得花生好像少了，仔细察看了几遍，才发现问题。不知谁在麻袋背面捅了个窟窿眼，问几个孩子谁都不承认，彩云心想肯定是玉兰干的。气得她没办法，只好设法采取更有效的措施。
她每天晚上组织玉兰和玉军剥花生，尽管他们面对这金灿灿的花生米，馋得直流口水，但谁也不敢朝嘴里放，剥好的花生米立即锁到箱子里，谁也没办法拿到。
玉兰没想到自己偷花生的事这么快就被母亲发现了，她偷的花生一个也没舍得吃，全都藏在一个安全的地方，留给她心爱的涛哥吃。
前不久，玉兰和有涛约好，农历每月的初一、十一、二十一晚饭后，在老虎塘那里见面。两人也就是坐在塘埂旁说说家里和队里的一些事，有时也谈到对未来生活的憧憬。
一天晚上，玉兰早早就来到老虎塘，当年有涛救她的地方焦急地等他。不一会，她见有涛过来，立即上前喊了一声：“涛哥，怎么刚来啊？”
有涛道：“汤桥坝涨水了，晚上没有摆渡的，我游过来的。”
“现在水这么凉，你冻着没有？”
“没事，想到你，我心里就热乎乎的。”
“下次要是遇到这种情况，你就别过来了。”
“那你不知道，肯定会等我，多不好啊。”
玉兰出了个主意：“以后，我们先到汤桥坝，如果水深，我给你唱首歌，你也给我唱首歌，我们就回去。如果水浅，你就过来，你看行不行？”
“我看行，就这么定了。”
有涛从衣兜里掏出一些吃的，递到玉兰嘴边：“张嘴。”
“什么东西？”玉兰觉得好吃。但不知是什么。
“看你能不能吃出来？”
“鸡肉？”
“不对。”
“鹅肉？”
“不对，是兔肉。”
“哪来的兔肉？”
“我抓的，给你留了一个兔腿。”
“你妈身体不好，应该给你妈补一补。”
“给我妈留了，你放心吧。”
玉兰真是个吃货，没一会就把一个兔腿给吃光了。
玉兰对有涛说：“我带你去一个新地方。”
“去哪？”
“西晒场。”
“去那干什么？”
“现在不告诉你。”
两人走在路上，玉兰几次想伸手去拉着有涛一起走，但一到关键时刻手又收回来，就这样肩并肩默默地向前走。
直到西晒场西侧的两个草垛夹缝处，玉兰勇敢地伸手抓住有涛的手，她就觉得有一股暖流顿时从她的手心迅速流遍全身，她感到有涛的手也在抽动。
她拉着有涛走进这个夹缝，其中一个草垛旁有一个挺大的空洞，底下铺了很厚的稻草：“涛哥，这里安全，不会有人看见，我们在这里坐一会。”
两人手拉手在这里坐下。
“你怎么发现这个地方的？”
“跟我哥抓麻雀时发现的。”
“怎么会有这么大的洞？”
“可能是谁捉迷藏用的。”
玉兰把她提前藏的一个小布袋从稻草里拽出来，递给有涛：“给你。”
“这是什么？”
“花生。”
“哪来的？”
“我家自留地产的。”
“我不要，你留着吃。”
“我家还有，这是专门给你的。”
“你妈知道吗？”
“谁都不知道，你要替我保密，跟你妈也不能说。”
“这样不好吧？”
“没事。”
玉兰把小布袋打开，剥了一个花生米放到有涛手里：“以后，我想每天都给你剥花生吃。”
有涛看着手中的花生米，掩不住内心的喜悦，说：“这个我不会吃的，我要把它保存好，待明年开春后把它种到我家后院，让它发芽、开花、结果。”
“好啊，到时候我们俩一起给它浇水、施肥，让它茁壮成长。”
玉兰送走有涛后才回家。
今年由于干旱，秋粮大幅减产，彩云觉得明春又将面临饥荒，她想趁现在农闲季节，尽快把花生米炒熟卖点钱，到黑市买点粮食，再给孩子们做个棉裤。
她知道，花生属于国家统购统销物资，不准私下买卖，要卖只能卖给国家，但价格很低，卖不上价钱。为安全起见，她准备先到集市上侦察一下，看看自己的想法是否可行。
王家峪生产队东边是唐岭，距离约五里地，农历尾数2479逢集，西南边是三隆，距离约七里地，1368逢集，除五和十外，每天都可以赶集。
她仔细侦察后，发现一个现象，就是早上八点以前，中午十二点左右和下午六点以后，基本上没人管。她觉得还是有机可乘，于是决定试一试。
第一次她没敢多弄，只炒了二斤花生米，正好家中还有一些干红辣椒和生姜，便一起带去卖，同时也可以作为掩护。
她来到集市天已大亮，已经有人开始交易，她在卖菜区域选择一个不显眼的地方试探一下。
一切准备就绪后，她喊了几嗓子：“花生米，鲜脆可口的炒花生米，快来买啊！”
没一会，就有几个人围过来问价：“怎卖的？”
“一毛钱一两。”
“来半斤。”
没一会，全部卖完，一共卖了二元钱，彩云心里感到很兴奋。
尝到甜头的彩云，又炒了五斤花生米来到三隆集，这里的集市没有唐岭兴旺，人相对少一些，快八点了，还没卖到一半。就在彩云准备收起花生米时，突然来了两个市场管理人员，不容彩云分辨，上来就把她的杆秤和花生米全部没收了。
垂头丧气的彩云，默默地离开了这里。她觉得，在集市卖花生米这条路走不通，给孩子们做棉裤的计划也落空了。
玉强和玉兰的棉裤不但破，关键是太小，穿不进去了。本想卖点花生米来解决这个问题，现在看来行不通了。没办法，她把这两个棉裤从两侧剪开，里外分别加点布料再缝上，中间填了些棉絮，加肥以后，又补了补，让孩子们继续凑合着穿，总算解决了眼下的燃眉之急。