百里群山连绵起伏，夜色彻底吞噬了最后一丝天光，幽深密林古树参天、枝桠交错，层层叠叠的枝叶遮天蔽日，把整座山林捂得密不透风。
白日里尚且阴森潮湿的山野，入夜后更是成了荒无人烟的绝境。
阴风穿林而过，吹得枯枝败叶簌簌作响，夹杂着不知名鸟兽的低鸣嘶吼，听得人心头发慌、头皮发麻。
刀老五带着四个兄弟，连夜慌不择路扎进深山，一路跌跌撞撞、披荆斩棘，彻底踏入了无人踏足的原始密林深处。
五个在淮泗、江南地界横行十余年的悍匪，往日里劫道闯荒、露宿山野是家常便饭，自认早就熬得住风霜、耐得住疾苦、见惯了荒林凶险。
出发之前，众人还心存侥幸，觉得不过是进山躲几日风头，等江南金主派人接应，就能带着人质出去领天价赏金，熬几天苦日子换一辈子富贵，稳赚不亏。
可真真正正扎根深山老林，他们才彻底明白——今夜这趟躲灾，根本不是熬苦日子，是直接遭老罪！
为了躲避官府搜捕、不留下半点踪迹，他们舍弃了宽敞平稳的官道马车，扔掉了随身大半行囊辎重，慌慌张张扛起人质就往深山最偏、最险、最荒无人烟的腹地钻。
一路狂奔逃窜，没人顾得上开路寻路，全员闷头硬闯。
密密麻麻的荆棘枝桠、尖锐碎石，把五人身上的粗布衣衫划得破烂不堪，胳膊、脖颈、手背、脸颊到处都是细细密密的血划痕，又痒又疼。
深秋山林的夜露浸透衣衫，冷风一吹，透骨冰凉，五人个个浑身湿漉、瑟瑟发抖，连日赶路的疲惫、逃窜的恐慌、刺骨的寒意交织在一起，刚进山半个时辰，就已经累得双腿发软、气喘吁吁。
最要命的是，仓促出逃之间，他们压根没来得及筹备干粮饮水。
从旅店仓皇跑路，全程只顾着抓人逃命、躲避官兵，别说米粮大饼、酒水肉食，就连一口干净水、一块干馍都没来得及带上，五个人空空两手，只扛着一个被绑住的周满仓，一头扎进了寸草不供、滴水难寻的深山绝境。
折腾到大半夜，几人实在撑不住了，借着微弱的月色，勉强寻到一处半山腰的废弃荒山小洞暂且落脚。
这山洞说是藏身之所，实则简陋破败到了极点。
洞口漏风、洞内潮湿，地面铺满厚厚的湿泥、腐烂落叶与鸟兽粪便，一踩一脚泥，腥臭霉味直冲鼻腔，熏得人头晕恶心。
洞壁长满湿滑青苔，角落藏着成堆的潮虫、土鳖虫，密密麻麻蜷缩一团，稍微一动，四处乱爬，看得人头皮发麻。
可眼下别无选择，官兵漫山搜捕、官道彻底封死，能有这么一处遮风挡露的小洞，已经是绝境里最好的归宿。
五个悍匪瘫坐在湿冷的泥地上，累得大口喘气，浑身酸痛、饥肠辘辘、口干舌燥，从里到外透着一股子凄惨。
可就算再苦再饿、再累再惨，五人心里始终绷着一根死死的底线——洞里这位看着八旬高龄、弱不禁风的老者，是他们的天价赏金、毕生富贵！
人没事，钱就在；人但凡有半点磕碰、半点损伤，这趟玩命的买卖就彻底竹篮打水一场空！
这群悍匪虽然蠢笨贪财、目无王法，却不傻，心里门儿清：江南士绅花重金买的就是“周长安”的完好性命，若是人质饿瘦了、渴坏了、吓出好歹、伤筋动骨，人家绝对有理由拒付赏金，甚至反手不认账。
他们冒着诛九族的滔天大罪捅破朝堂天局，舍弃后路、亡命一搏，赌的就是这笔泼天富贵，别说挨饿受冻，就算自己遭罪受罪，也绝不能让手里的“摇钱树”出半点差错！
于是，整座山洞最荒诞、最憋屈、最哭笑不得的场面，就此上演。
漆黑潮湿的破山洞里，五个杀人越货、刀口舔血的凶悍匪盗，饿得肚子咕咕乱叫、喉咙干得冒烟，却硬生生把唯一的优待、仅存的资源，全数拱手让给了被他们绑架的人质。
进山许久，几人靠着辨认山林野路，勉强寻到一处山涧活水，水质冰凉清澈，是眼下唯一的水源。
四个小弟渴得喉咙冒烟，看着潺潺溪水眼睛发亮，正要扑上去猛灌，却被刀老五厉声喝止：“先给这老东西喝！仔细着点，慢一点，别呛着老人家！百岁的身子，经不起折腾！”
一众小弟敢怒不敢言，只能乖乖退让，忍下灼烧般的干渴，小心翼翼捧着溪水，一点点喂给被捆在洞壁、一脸茫然无辜的周满仓。
周满仓活了八十年，一辈子老实本分，从未经历过这般荒唐事。
前一日还在家安稳静坐、等候父亲归家，转眼被悍匪绑架、掳入深山，本以为必死无疑、受尽折磨，万万没想到，自己除了行动受限、不能动弹，居然半点罪都没受。
渴了有人喂水、冷了有人尽量遮挡风口、生怕他受凉受惊，全程被五个凶神恶煞的悍匪小心翼翼护着、好生伺候着。
喂完水，几人又摸黑在山林里翻找，扒拉半天才寻到几颗酸涩干瘪的野山枣、几颗勉强能入口的野果，数量寥寥无几，堪堪够一个老人垫垫肚子。
换做往日悍匪习性，但凡有一口吃食，早就你争我抢、瓜分干净，哪里轮得到旁人？
可今日，五人只能硬生生压下腹中极致的饥饿，把所有野果尽数递到周满仓面前，仔细挑掉酸涩腐烂的，只留完好软糯的，一点点喂他充饥。
啧，他们人还怪好的嘞！
“老先生您先吃，垫垫肚子，千万别饿着！”
“您放宽心，有我们一口吃的，就绝对饿不着您！”
一众悍匪语气小心翼翼，满脸讨好拘谨，哪里还有半分打家劫舍的凶悍模样？活脱脱五个伺候老太爷的苦役小厮。
反观他们自己，五个壮汉个个腹中空空、饥火翻涌，从黄昏出逃到深夜入山，滴水未进、粒米未沾，饿得前胸贴后背，只能盯着老人小口吃食的模样，默默咽着口水，硬生生挨饿硬扛。
喝水、吃食尚且只是基础折磨，真正让五个纵横山野的悍匪濒临绝望、彻底崩溃的，是山里无处不在、密密麻麻的毒蚊飞虫！
深秋深山老林，湿气极重、阴气浓郁，滋生了无数毒蚊毒虫。
不同于市井乡间的普通蚊子，这里的蚊虫个头极大、毒性极强、成群结队、铺天盖地，嗡嗡萦绕在山洞内外，无孔不入、缠人不休。
更气人的是，这群毒蚊极通灵性，专挑血气旺盛、皮肉厚实的青壮年壮汉叮咬！
周满仓年逾八旬、气血衰弱，再加上被捆得端正安稳、衣衫裹得严实，蚊虫极少叮咬他，顶多偶尔绕着飞两圈便散去。
可五个正值壮年、满身汗味、气血汹涌的悍匪，瞬间成了蚊虫眼中的绝世大餐！
密密麻麻的蚊虫糊满脸庞、脖颈、手背、脚踝，钻进破烂的衣衫缝隙里，肆意叮咬吸血。
起初几人还能抬手拍打、挥手驱赶，可蚊虫数量成千上万、杀之不尽、赶之不绝！
拍死一只，飞来十只，赶走一波，涌来十波，整座山洞被嗡嗡声填满，让人耳膜发疼、心神烦躁、几欲疯魔。
短短片刻，五人裸露在外的皮肤，尽数肿起密密麻麻、大小不一的红疙瘩，又痒又痛、又麻又肿，毒蚊毒性发作，痒得人抓心挠肝、坐立难安。
五个平日里刀枪不惧、刀口舔血，挨一刀、中一箭都能咬牙硬扛、眉头不皱的亡命悍匪，此刻被小小的蚊子折磨得彻底破防、心态炸裂！
他们不怕官兵围剿、不怕禁军铁骑、不怕深山猛兽、不怕亡命天涯，偏偏怕这无处不在、杀之不尽的小小蚊虫！
“妈的！老子抢道劫舍十年，刀口上滚了无数回，从没受过这种罪！”
“这山里的蚊子是成精了？专盯着咱们咬！这谁扛得住啊！”
“痒死老子了！浑身都痒！越抓越肿，简直生不如死！”
几个小弟彻底绷不住了，蹲在地上抓耳挠腮、满地乱蹭，哀嚎不止，满脸生无可恋。
不止毒蚊，山洞周边还有无穷无尽的蛇虫鼠蚁轮番骚扰。
潮湿的地面时不时爬过细长蜈蚣、多脚马陆、肥硕潮虫，冷不丁从枯枝草丛里窜出一条小蛇，贴着脚边游走，吓得几人连连跳脚。
夜里山林鼠类成群，窸窸窣窣到处乱窜，时不时蹭过众人脚踝，吓得本就心神紧绷的悍匪一惊一乍、草木皆兵。
冷、饿、渴、痒、怕，五味杂陈、万般折磨，彻底压垮了五个悍匪的心理防线。
往日里亡命天涯，虽然凶险，可劫得财物便能大口吃肉、大碗喝酒、逍遥快活。
可今日，他们顶着诛九族的灭顶大罪，躲在暗无天日的破山洞里，饿着肚子、受着虫灾、冻得发抖、日夜惶恐，还要小心翼翼伺候着绑架来的“人质”，半点好处没捞到，反倒受尽世间苦楚！
憋屈、悔恨、崩溃、烦躁，尽数涌上心头。
最沉稳的头目刀老五，此刻也没了往日的狠戾果决，满脸憔悴、眼皮耷拉，浑身被蚊虫叮得红肿不堪，肚子饿得咕咕直响，看着兄弟们哀嚎抱怨，心里也是悔得肠子都青了。
他无数次在心里暗骂自己蠢！
当初在江南接悬赏的时候，只看见泼天富贵、终身逍遥，哪里想到这趟买卖是地狱难度！
谁能想到一个八旬糟老头子，能惊动天子震怒、举国搜捕、禁军封山？
谁能想到好好一桩天价买卖，会变成躲深山、饿肚子、喂蚊子的苦役？
谁能想到他们绑人求财，最后反倒要饿着肚子、好生伺候人质，自己受尽百般折磨？
可悔归悔、惨归惨，事到如今，早已无路可退！
人已经绑了、天已经捅破了、官兵已经封山了、死罪已经坐实了！
现在放手放人，之前所有的罪、所有的苦、所有的折磨，尽数白费，最后落得个身首异处、株连满门的下场；咬牙坚持下去，好歹还有一丝拿到天价赏金、暴富归隐的希望。
哪怕现在受尽千般苦、万般罪，也只能咬碎牙往肚子里咽！
刀老五强行压下心底的崩溃，忍着浑身瘙痒、腹中饥饿，硬撑着摆出老大的姿态，对着一众垂头丧气、哀嚎不止的小弟强行画饼、自我麻痹：
“都闭嘴！嚎什么嚎！男子汉大丈夫，刀口舔血的人，挨点蚊子咬、饿几顿算什么？！”
“现在苦一点、累一点、受点罪，等江南金主找上门，咱们拿到赏金，立刻暴富还乡！到时候大鱼大肉、豪宅良田、逍遥快活，今日这点苦头，日后都是本钱！”
“都给我稳住！看好老先生，半点差错不许出！只要人好好的，咱们这罪就没白受！坚持住！”
话虽如此，可他自己说着说着，声音都带着几分哽咽、几分无力。
五个横行一方的悍匪，此刻蜷缩在破败潮湿的荒山小洞之中，个个浑身红肿、衣衫褴褛、面黄肌瘦、狼狈不堪。
外面是数万禁军铁甲层层合围、步步推进的天罗地网，内里是饥寒交迫、虫蚁缠身、无尽煎熬的地狱折磨。
唯独被他们视作无价之宝、小心翼翼伺候着的周满仓，安安静静靠在洞壁上，吃饱喝足、无人惊扰，除了行动不便，居然是整座山洞里最安稳、最舒坦的人。
他看着五个抓耳挠腮、哀嚎不断、凄惨无比的壮汉，心里满是懵懂疑惑。
我的亲爹哎，这些悍匪人还怪好的嘞！
他实在想不通，这群凶神恶煞的劫匪，放着好好的日子不过，非要躲进深山遭罪，还饿着肚子伺候自己，到底图什么？
夜色渐深，山林风声呼啸，蚊虫依旧肆虐不休。
五个笨匪蜷缩一团，忍着饥饿、忍着痛痒、忍着惶恐，满脸绝望。