乾清宫寝殿之内，天光黯淡，四隅寂然。
张元烛枯坐软榻，眼底依旧萦绕着化不开的迷茫与自我否定。
连日郁结的沉冷气场牢牢裹着他，整个人依旧陷在“自身浅薄、开国多错、遗祸后世”的牛角尖里，难以自拔。
对面的周长安，没有急着开口宽慰半句，也没有辩驳他的自我怀疑，只是淡淡一笑，慢悠悠从怀中掏出厚厚一沓叠放整齐的信件。
这一沓书信看着极是杂乱朴素，全然没有朝堂公文的规整精致。
纸张新旧不一、款式各异，有粗糙泛黄的草纸，有乡间随处可见的麻纸，甚至还有几页是裁开的粗布信纸，大小参差、边角毛糙。
有的墨迹深沉干透，有的带着浅浅晕染，一看便是出自寻常乡野百姓之手，绝非文人官吏所作。
他随手将这堆信件轻轻搁在二人之间的矮几上，姿态闲散从容，依旧是那副天塌不惊、老气横秋的模样。
张元烛见状，空洞的眼眸微微一动，紧锁眉头，眼底满是疑惑，沙哑开口：“这些是什么？”
周长安抚着花白的胡茬，嘴角噙着一抹温和浅笑，既不解释来历，也不提前剧透内容，只淡淡摆手：“没什么大不了的，就是咱特意为你准备的一份礼物。”
“陛下无需多问，静下心好好看看，看完之后，你心里所有的纠结、所有的疑惑，自然就有数了。”
语罢，他便不再言语，静静端坐一旁，留足了空间让张元烛独自品读。
张元烛望着这一堆粗糙质朴、毫无章法的乡民书信，心底满是莫名。
他此刻满心都是国策谬误、自我无能的阴霾，只当是周长安随便找些无关紧要的杂物宽慰自己，起初根本没放在心上，甚至带着几分麻木的漠然。
他随手伸出疲惫枯瘦的手指，拿起最上面、最厚实的一封家书。
信封简陋粗糙，没有官印、没有落款，只有侧面歪歪扭扭画了一个简单的十字记号。
待他拆开展开信纸，入目更是满目潦草，字迹歪歪扭扭、大小不一，通篇都是乡间俗白口语，毫无章法文采。
纸上随处可见****的涂改痕迹，不少常用字更是错得离谱，语句断断续续、直白粗拙。
一看便知，写这封信的人，是一个大字不识几个、一辈子扎根田地、勤恳劳作的乡野老农。
张元烛本是随意一瞥、敷衍品读，可目光落下，顺着朴素直白的字句缓缓游走。
原本漠然麻木的神色，悄然一点点端正、凝重，涣散的瞳孔缓缓聚焦，紧绷死寂的心湖，第一次泛起了层层涟漪。
这封饱经风霜、满是错字涂改的乡间家书，一字一句，朴实无华，却字字撞心。
“嘿，咱叫王老实，不知道谁会看到这封信。”
“以前世道苦啊，苦得没法说！达（鞑）子占着天下的时候，咱中原百姓不算人！”
“达子骑马下乡，抢粮抢物、掳人掳畜，谁家存点粮食被见了，尽数抢空；谁家女儿长得周正，便要被X走。”
“年年交税、岁岁当差，税赋一重再重，徭役没完没了，春种忙到秋收，整年累死累活，最后颗粒无存，连一口饱饭都吃不上！”
“那时候的人，活得猪狗不如，饿死的随处可见、没有家的到处都是，年年有人饿死、冻死、累死，家家户户都在熬日子，看不到半点活头，只盼着能有一日这世道会变，能喘让人一口气！”
“万信（幸）苍天有眼呐，大乾来了！咱们逼（陛）下起兵平定了乱世，扫平四方，赶跑了达（鞑）子，收复了中原山河。”
“逼（陛）下心善，对老百姓好，登基之后第一件事便是减免天下税付（赋税），也飞（废）了多余摇义（徭役），不再压炸（榨）农人，不再苦害里（黎）民！咱这些一辈子在地里刨食的泥腿子，终于熬出头了！”
信中多处语句不通顺，别字随处可见，“赋税”写成“税付”、“徭役”写成“摇义”、“鞑子”写成了“达子”……
多处写错的字被浓墨重重圈掉，又在一旁歪歪扭扭补上正字，笨拙又真诚，藏着底层百姓最纯粹的感恩。
张元烛目光微凝，神色悄然一正。
你踏马写错别字也就算了，可是这个“逼下”是什么意思？
是“陛下”啊混蛋！
乾帝身居九五，日日看的是工整奏折、华美文章，听的是朝臣称颂、士林雅言。
他早已许久未曾听过这般最直白、最真切、来自最底层万民心底的声音。
压下心底微动，张元烛继续往下细读，自动过滤了这些错别字。
“大乾立国这些年，头几年确实苦。”
“乱世初平，田地荒芜、屋舍残破，处处都是废墟荒地，咱全家老小开荒种地、修葺茅屋，日出而作、日落而息，日日辛劳不敢停歇。”
“可再苦，咱心里也是踏实的、热乎的！从前辛苦是给鞑子忙活、给权贵卖命，忙活一年一无所有；如今辛苦是为自己忙活！”
“田地是自己开垦的，粮食是自己耕耘的，屋子是自己亲手盖的，汗洒下去，能落到自己家里、落到自己妻儿身上！这是咱百姓第一次有自己的家、有自己的田、有自己的活路，浑身都是干劲，再累也心甘！”
读到此处，张元烛紧绷多日的心弦，悄然松动一丝。
他一直沉浸在“分封国策出错、自身眼光狭隘、愧对江山”的自我否定里，终日纠结自己的过错，却早已忘了自己半生征战、立国为民的初心，忘了自己一路走来，究竟为天下万民带来了什么。
信纸之上，老农质朴的笔墨还在继续，字字滚烫，句句真心。
“咱家大儿子，当年陛下征兵平乱，他感念大乾新生、感念陛下仁政，自愿从军入伍，跟着大军戍边杀敌，想要守住这来之不易的太平日子。”
“可沙场无情，孩儿命薄，最终没能活着回来，埋在了北疆土地……白发人送黑发人，咱心里痛、心里苦，夜夜思念孩儿，可咱绝不怨大乾、绝不怨陛下！”
“朝廷仁厚，想到我儿为国捐躯，年年按时送来抚恤钱粮，月月不曾间断，钱粮虽不算多，却够咱家老幼温饱，够妻儿衣食无忧！若是放在蒙元乱世，孩儿战死无人问津，全家老小只会活活饿死、冻死，尸骨无存！是大乾、是陛下，保住了咱一家人的活路，给了咱穷苦人家最后的体面！”
短短数语，质朴坦荡，没有半句怨怼，只有无尽的感念与知足。
张元烛指尖微微一颤，握着信纸的手指悄然收紧，眼底翻涌起复杂的心绪。
他分明能看到，书信上的这段话，隐隐可见泪痕。
他在位多年，时常愧疚边关将士死伤无数，愧疚乱世之后满目疮痍，总觉得自己做得不够好、不够完美。
可他却从未知晓，在百姓心中，他带来的太平、他给予的安稳、他推行的仁政，早已是乱世之后最大的恩赐。
“如今日子越来越好，咱家二儿子已然成年，勤恳踏实，日日下地耕种，守着家中田地，勤劳顾家，撑起门户；三儿子自幼读书，知晓陛下重文教、开科举、广纳天下寒门士子，不问出身、唯才是举，便日夜苦读、发奋勤学，立志考取功名，将来入朝为官、报效大乾、报答陛下圣恩！”
“咱一家三代，从乱世求生不得，到如今有田可耕、有衣可穿、有学可读、有盼可待！现如今抬头是安稳天，低头是踏实地，老小安康、家门兴旺，日子一天比一天红火，这都是陛下所赐、大乾所赐！”
“咱王老实没读过几年书，不会说漂亮话，但咱也希望这样的好日子能一直好下去，希望咱陛下咱大乾一直好好的！”
信纸最后几行字，写得格外用力，墨迹浸透纸背，歪歪扭扭的笔画里，藏着最滚烫、最纯粹的万民心意。
通篇没有半句华丽辞藻，没有半句朝堂谀言，只有一个底层老农历经乱世浮沉、见过人间疾苦后，最真切的知足与感恩。
短短一封粗陋家书，写尽了乱世之苦、盛世之暖，写尽了大乾立国以来，最真实、最动人的万家烟火。
张元烛逐字逐句读完，久久未曾抬眼，死寂多日的眼底，终于缓缓漾起层层温热的波澜。
连日萦绕心头的自我怀疑、自我否定、愧疚惶恐，在这一纸朴素至极的百姓文字面前，悄然消解了大半。
他终日纠结自己错了多少，纠结自己的国策隐患、眼光短板，害怕自己遗祸后世、误国误民。
可他却忘了，帝王从无完人，开国帝王更是如此！
他白手起家，扫平百年乱世，驱逐外族鞑虏，终结天下纷争，让流离失所的百姓有家可归，让食不果腹的万民有饭可吃，让寒门子弟有路可走，让破碎山河重归安稳！
他或许有短视、有执念、有错策，或许分封藩王一事险些酿成大祸，可他这一生，更多的是功在万民、利在天下！
世间从无完美的帝王，更无无瑕的国策。
开国定鼎，抚平乱世、安养生民、还天下太平，便是最大的功德、最大的千秋基业！
一旁端坐的周长安，静静看着乾帝神色渐变。
看着他眼底的阴霾缓缓散去，看着他紧绷的肩背悄然松弛，嘴角始终挂着淡然温和的笑意。
他不急不躁，也不插话劝慰。
有些心结，旁人千言万语的开导，都不如底层百姓一句朴素的感念来得管用。
朝堂百官称颂，是君臣本分、难免谄媚虚伪。
可乡野老农一字一句、涂改错漏的真心，却是世间最公正、最滚烫的评判。