“启禀娘娘，不良帅求见！”
坤宁宫中，甄姜正欲安抚气鼓鼓的小妹，殿外忽然传来女官略显急促的禀报声。
甄姜的手，在半空中微微一顿。
左丰？
她已有许久未见过左丰了。
这位不良帅，是陛下手中最隐秘，也最锋利的刀，麾下不良人遍布天下各州各郡，上至朝堂密辛，下至民间流言，无孔不入，无所不窥。
若非奉召，终年难得见左丰一面。
即便是她这位皇后，与左丰打交道的次数也屈指可数。
而此刻，左丰竟主动前来求见。
甄姜深知左丰的秉性，他行事低调至极，平日里若非十万火急之事，绝不会轻易踏入后宫一步。
既然左丰亲自求见，便意味着有某种足以撼动朝局的变故，已经发生，或正在发生。
甄姜那张一向泰然自若的端庄面容上，难得地掠过一丝几不可察的凝重。
但那凝重转瞬即逝，如同湖面上一闪而过的涟漪，不过，却被一旁的甄宓敏锐地捕捉到了。
“阿姊？”
甄宓抬起头，那双灵动的大眼睛眨巴了两下，她虽然只有十二岁，但生长豪门贵胄之家，耳濡目染之下，察言观色的本事远比同龄人强得多。
她很少见到阿姊脸上露出这样的神色，心中不由涌起一股不安。
“阿姊，可是出了什么事？”
“没什么。”
甄姜微微一笑，伸手轻轻拍了拍小妹的肩膀，声音依旧温柔如水，仿佛方才那一瞬间的凝重只是甄宓的错觉：
“小五，左帅求见，想必是有要紧的公务。你先去侧殿吧。”
甄宓虽然满心好奇，但也知道分寸。
朝堂之事，可不是她一个小姑娘该掺和的。
她乖巧地点了点头，从锦凳上跳下来，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，脆生生道：
“那我去侧殿找点东西吃，肚子都饿瘪啦。”
说着，她还故意揉了揉平坦的小腹，一副好饿饿的样子。
甄姜被她这副模样逗得莞尔，方才心头的沉重也淡了几分。
她对一旁侍立的女官吩咐道：“带小五去侧殿，让御膳房给她做一碗西梅莲子羹，多加些蜜糖，她爱吃甜的。”
“是。”
宫女躬身应命，引着甄宓向侧殿走去。
甄宓走到殿门口，忽然回过头来，那双清澈如水的眼眸中闪过一丝与年龄不符的关切。
她张了张嘴，似乎想说什么，但终究只是咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，然后蹦蹦跳跳地消失在殿帘之后。
殿帘落下，隔绝了少女轻快的脚步声。
甄姜收回目光，面上那抹宠溺的笑意缓缓敛去，取而代之的，是一种久经风浪的沉稳与从容。
她端坐于凤座之上，微微整了整凤袍的袖口，那双丹凤眼中再无半分方才与小妹说笑时的温柔，只有一种深不见底的沉静。
“传。”
甄姜的声音不高，却清晰地传入殿外。
少顷，殿帘掀开，一个身影趋步而入。
那人身披一袭黑金斗篷，兜帽压得极低，遮住了大半张脸，只露出一个尖削的下巴和两片薄薄的嘴唇。
斗篷之下，是一件玄色的锦袍，袍角以暗纹绣着不良人独有的狴犴纹样，那纹样在烛光下若隐若现，如同潜伏在暗处的凶兽，随时准备扑出噬人。
他走路的姿态极为奇特——步伐轻而快，几乎听不到脚步声，仿佛双脚并未踏在实地之上。
那黑金斗篷在他身后微微扬起，又无声落下，整个人如同一缕从幽冥中飘出的幽灵，带着一种令人不寒而栗的阴冷气息。
这便是左丰。
北明不良帅。
他是皇帝赵云的眼睛、耳朵、以及……爪牙。
这些年，倒在他手下的贪官污吏、敌国细作、心怀不轨之徒，不计其数。
他的名字，在朝堂之上无人敢提，在民间更是止小儿夜啼的恐怖传说。
有人说他是地狱里爬出来的恶鬼，有人说他是皇帝豢养的一条疯狗。
但他不在乎。
因为在他心中，他就是陛下的一条狗，一条忠实的、永远不会背叛的狗。
因为他永远记得，自己这条命是谁给的。
所以，在外人面前，他是令人闻风丧胆的不良帅，是杀人不眨眼的魔头，是所有人避之唯恐不及的存在。
但在陛下与皇后面前，他只是那个最忠诚、最可靠永远的仆人。
左丰趋步至殿中央，停下脚步。
他双手交叠于额前，缓缓跪了下去。
那跪拜的姿势极为恭谨，额头紧贴冰冷的金砖，黑金斗篷铺展在地面上，将他整个人笼罩在一片阴影之中。
“臣，左丰，叩见皇后娘娘。”
左丰的声音尖细而阴柔，带着一种独特的、令人毛骨悚然的质感。
但此刻，那声音中却满是恭敬与谦卑，听不出半分不良帅的威严。
“娘娘千岁千岁千千岁。”
甄姜端坐于凤座之上，俯瞰着跪在殿中那个幽灵般的身影。
饶是她见惯了大风大浪，此刻心头也不禁微微发紧。
她了解左丰。
这个人从不会无缘无故地出现在她面前，他既然来了，便说明他麾下那些无孔不入的不良人，发现了什么了不得的大事。
“左卿平身。”
甄姜的声音依旧从容，却比方才多了几分郑重。
左丰再拜，然后缓缓站起身来。
他的动作很慢，很稳，每一个细节都一丝不苟，仿佛在履行某种庄严的礼仪。
站定之后，他却依旧低着头，不敢直视凤座上的皇后。
这不是畏惧，而是发自内心的敬重，因为面前这位女子不仅仅是母仪天下的皇后，更是陛下最信任的人。
她与陛下一同从代郡那个苦寒之地走来，一同经历了无数风浪，一同走到了今天。
在某种程度上，她对陛下的影响力，比朝中任何臣子都要大。
“娘娘。”
左丰开口了，声音尖细而急促，没有了方才请安时的从容与谦卑，取而代之的是一种压抑不住的紧迫感。
“渤海那边，出了大事。”
甄姜的眉梢微微一挑。
渤海？
“仔细说。”甄姜的声音沉了几分。
左丰深吸一口气，那些字句仿佛从牙缝中硬挤出来：“数日前，渤海南部沿海一个渔村，遭了贼。”
“贼？”
甄姜的目光微微一凝。
渤海沿海一带，自数年前便被纳入大明版图，这些年虽有零星海贼骚扰，却从未出过什么大乱子。
“什么样的贼？”
“怪就怪在这里。”
左丰的声音愈发阴柔，那双隐藏在兜帽阴影下的眼眸中，闪过一丝锐利如刀锋的寒芒：“那渔村被屠了个干净，无一生还，连村口的狗都没有放过！”
“但渔村的所有女子生前并未遭受凌辱，这完全不是海贼的作风！”
左丰的声音陡然转冷，如同刀刃刮过青石，带着一种只有常年与死亡打交道的人才会有的冷酷与笃定：“所以，那应该不是海贼所为！”
左丰顿了顿，声音压得更低了：“另外，我们的人发现那片海滩上有被刻意抹去痕迹的马蹄印！”
左丰微微抬头，声音阴柔而沉重：“故而臣怀疑，那应该是一支骑兵。”
“他们的人数，不会少于千骑。而且，他们上岸后，有人在暗中替他们掩盖行迹。若非我们的人正好在那一带执行公务，恐怕再晚数日，都不会有人发现这件事。”
骑兵？
且不少于千骑。
在渤海登陆。
这几个词，如同数道惊雷，在甄姜脑海中炸响。
她那张端庄从容的面容上，第一次露出了难以掩饰的震惊之色。
她想起当年那一战——她的夫君率领数千铁骑，从泉州出海，于渤海登陆，予以袁绍后背致命一击，从而一举奠定了北明的霸业。
那是陛下的神来之笔，也是陛下创造的经典战例。
可如今，竟有人想用同样的战术，来对付他们？
一股寒意，从甄姜的脊背窜了上来，瞬间弥漫全身。
她仿佛看到了一支骑兵在夜色中无声登陆，他们屠戮了渔村，将一切目击者灭口，然后如同幽灵般消失在广袤的河北平原之上…..
他们的目标会是哪里？
不用想也是此时兵力空虚的邯郸。
甄姜的手，不由自主地攥紧了凤袍的袖口。
“左卿。”
甄姜的声音沙哑了几分，却依然保持着镇定：“可有将此讯送去陛下那边？”
“臣已派出快马，星夜赶赴陛下行在。”