苦涩的汤药让他更加清醒了几分，他迅速打量了一下四周，土墙茅屋，就是普通的庄稼人。
眼前这对老夫妻眼神淳朴，带着关切，不似作伪。
“多谢……老伯，大娘救命之恩。”
魏延声音嘶哑，挣扎着想坐起来，却被老农轻轻按住。
“莫动，莫动！你伤得不轻，得好好养着。”
老农连忙道，“听你口音，不是本地的？你这是打哪来？咋伤成这样？”
魏延连忙道：“我是行商的伙计，路上不幸遇到了劫道的山匪，货物被抢，拼死才逃了出来……”
老农和农妇对视一眼，眼中闪过同情。
“唉，这世道……山匪是越来越猖獗了。”
老农叹道，“后生，你且安心在这里养伤。俺们这村子偏僻，叫栗子沟，没几户人家，安全的很。就是……吃的用的简陋了些，你别嫌弃。”
“不会，你们救了我，感恩都来不及，我家也是庄户人家，从前是打猎的，只是现在换路子，从了商。”
魏延真心实意地道谢。
他需要这个地方养伤，但他没想到自己昏迷了这一天一夜，绵绵要是看他这么久没回去，肯定担心。
他赶紧摸了摸胸口，感受到布包里的硬物。
还好，虎符还在！
魏延在栗子沟休养了两日。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，魏延便起身了。
屋外传来陈老伯劈柴的沉闷声响，一下，又一下，有些吃力。
魏延推门出去，他走到柴堆旁，自然而然地伸出手。
“陈伯，让我来吧。”
陈老伯停下动作，擦了把汗，连连摇头。
“使不得使不得！你伤还没好全乎，哪能干这重活！快回屋歇着去！”
魏延却已接过了他手中的斧头。
那斧头柄被磨得光滑，斧刃却有些钝了。
他掂量了一下，走到一旁的磨刀石边，舀了点水，挽起袖子，不紧不慢地磨起斧刃来。
陈老伯在一旁看着，眼中露出讶色。
磨好了斧，魏延回到柴堆前又开始劈柴。
不一会儿，一堆歪歪扭扭的木柴便被劈成了整齐划一的柴火块，码放在屋檐下，干燥通风。
陈老伯笑着摸着胡子。
“后生，你这……你这伤还没好全乎呢，就莫要动了。”
这小子，她还蛮喜欢的，只不过他是没闺女，要是有闺女，都想拉条线得了。
魏延微微笑了笑：“我从前在家，砍柴伐木是常事，这点活不碍事。而且我在这吃住你和大娘的，是该干些什么，我伤已经差不多了。”
他说着，将斧头放回原处，又看向水缸，“我去挑水。”
“哎，水缸还够用……”
陈大娘从灶房探出头，话还没说完，魏延已经拎起靠在墙边的扁担和水桶，大步向村头井边走去。
陈大娘拦不住，只好叨叨着：“这孩子，真是实心眼……”
早饭是简单的糙米粥和咸菜。
吃饭时，陈老伯打开了话匣子：“后生啊，看你年纪不大，本事却不小，你上回说你以前是打猎的？”
魏延咽下一口粥，点点头。
“嗯，我家就爷俩，我爹是木匠，后面病了，干不了活儿，我就学着打猎了，山里的活儿也不好干，所以现在改出来做生意了。”
他神情自然，也没有什么话都往外说。
“难怪呢。”陈大娘感慨，“一看就是吃过苦，手脚勤快的孩子。”
“比俺家那小子强，那小子进了城，学了点手艺，就嫌地里活脏累，一年到头回不来几趟。”
大娘话里带着埋怨，更多的是想念。
魏延顺着话头问：“陈伯和大娘就一个孩子？”
“就一个小子，”陈老伯放下碗，叹了口气，“成了家，在城里给人做小工，媳妇在绣坊，带着个娃，叫他们回来，说城里机会多，娃念书方便。”
“俺们老两口，守着这几亩祖田，还有这老屋，舍不得丢。地里刨食，惯了。”
魏延默默听着。
这就是最寻常的百姓人家，一辈子的牵挂和选择，简单又沉重。
下昼，魏延出去转了转。
主要是看看能不能查出什么消息，可以肯定的是，巡察司这会一定还在找他。
不过这个位置够偏，所以也不晓得啥消息。
他回来的时候，还顺路逮了一只野兔回去。
晚上，陈家的饭桌上罕见地多了一盆红烧野兔肉。
魏延亲自下厨，学着宋绵绵的样子。
他经常帮忙烧柴火，看了几回，多少也晓得了烧菜步骤。
这离开几日，还真是想她，可他在这又不好递消息，想到绵绵在担心她，心里就很不是滋味。
这几日夜里，总是做梦，梦到绵绵，他是思念的。
但有时候，又会梦到那日的场景，满地的血，还有赵队正死不瞑目的样子。
他也记不清自己当时是杀了多少人，只想回想着，还有些心悸。
杀人和他平时打猎是不一样的。
思索间，兔肉被剁成大小均匀的块。
魏延先焯水去腥，再用少许猪油煸炒至微黄，加入姜片，野葱，还有陈大娘晒的干辣椒，最后倒入井水慢炖。
他没有加太多花哨的调料，只用了盐和一点酱，兔肉炖得酥烂入味，香气扑鼻。
陈老伯尝了一口，眼睛都亮了。
“香！真香！”
陈大娘也笑得合不拢嘴，一个劲给魏延夹菜。
“多吃点，补补身子！你这孩子，真是啥都会！”
魏延只是微笑。
到了夜里，合衣躺在木床上时，魏延缺睡不着。
他望着窗外，自觉伤势已无大碍，内力也恢复了大半，只是剧烈运功时伤处还会隐痛。
但他不能再等下去了。
黔州城的情况不明，就怕绵绵担心，这让他日夜悬心。
等陈老伯和陈大娘睡下后，魏延悄悄起身。
他将自己身上的十几两碎银用一块干净的粗布仔细包好。
这些银子对于这对清贫的老夫妻来说，算是一笔不小的钱财了。
他将布包塞到枕头下，陈大娘以后收拾床铺，定能发现。
翌日清晨，天色未明，魏延便已收拾妥当。
他来到灶间，陈大娘正在生火准备做早饭。
“大娘。”魏延轻声唤道。