宋绵绵将虎爷等人明日来上工的事情跟宋华东说了，让他负责安排和约束。
宋华东虽然对这帮地痞有些疑虑，但见宋绵绵态度坚决，且分析得有理有据，便也点头应下，表示会处理好。
饭后，宋绵绵和魏延，四叔和四婶一同去了宋大壮的房间看望他。
这会子，宋大壮的气色比下午时好了一些，但行动间仍能看出不便。
他靠在床头，有些不好意思地看着围过来的他们。
“就是点小伤，还劳烦你们都过来看我。”
周氏看看他，就是看侄子，孙氏不在，她更是要担起婶婶的职责，好好照顾他们。
“什么小伤，那么大片青紫，看着都吓人！二嫂要是晓得，肯定担心死。”
“大壮，你这几日就好好躺着，甭乱动。明儿个一早，四婶就去集市上买两个新鲜的猪蹄回来，给你炖得烂烂的，以形补形，好得快些。”
宋华东也道：“大壮，前面的事你就不用操心了，安心养着。”
宋绵绵坐在床边，看着宋大壮。
“哥，听到了没？这几天你的任务就是吃饭、睡觉、养伤。”
魏延也温言附和：“酒楼的事儿你别操心，养好身子要紧。”
宋大壮憨厚地笑了笑：“知道了，我都听你们的。”
又说了会儿话，见宋大壮面露倦色，几人便嘱咐他早点休息，相继离开了房间。
出来的时候，已经夜色渐深。
宋绵绵没有立刻回自己屋，而是对魏延使了个眼色。
魏延会意，跟着她回了房间。
房间布置得简洁而雅致，透着女儿家的细腻。
宋绵绵点亮了桌上的油灯。
“阿延，”她在桌边坐下，示意魏延也坐。
魏延在她对面坐下，看她眉宇间带着愁容，“绵绵，你看起来有心事？”
“嗯，咱们酒楼如今是树大招风，难免会惹人眼红。今日来的是纨绔，明日保不齐就有其他更麻烦的角色。单靠我们现有的力量，被动应付，终究不是长久之计。”
魏延重重地点了点头，这正是他今日所忧虑的。
“绵绵你说得对。我们之前只想着把酒楼经营好，把菜做好，把服务做到位，却忽略了这背后的风险。如今的云深处，就像一块肥肉，没点准备，没有足够的力量守护，就只能任人宰割。”
宋绵绵道，“所以我们得想办法，至少为酒楼找个靠山。一个真正能镇得住场子，让那些宵小之徒不敢轻易招惹的靠山。”
魏延眉头蹙得更紧：“可我们出身庄户人家，没什么背景。吕夫人那边，关系是不错，但她主要是在内宅，影响力有限，关键时刻未必顶用，在咱们这一亩三分地或许还能给几分面子，可一旦出了镇，或者遇到背景更硬的，就完全不够看了。”
想到这儿，宋绵绵只觉得一阵头疼，揉了揉太阳穴。
“所以啊，这靠山，去哪儿找？就算找到了，人家凭什么愿意给我们当靠山？这机遇，可遇不可求啊。”
而且，靠山山会倒，靠人人会跑，依靠他人当保护伞，始终不是宋绵绵最终想法。
在古代，士农工商，商贾地位本就不高，想要安稳发财，背后没有权势支撑，难如登天。
魏延静静地听着，他沉思良久，才缓缓开口。
“绵绵，你的顾虑，我都明白。寻找外力庇护，确实是眼下看似最快捷有效的办法。但正如你所言，风险并存。”
他话锋一转，“我这些日子，其实也一直在想这个问题。依靠外力，终非根本。唯有自身强大，才能做自己最大的靠山，才能真正掌控自己的命运。”
宋绵绵闻言，心中一动，抬眼望向他。
魏延继续道：“我曾想过，是否应该出去闯一闯，去投军搏个出身，也是一种仕途，除了这个，我也想不到其他方法。”
这投军也不是一件易事，至少短时间内看不到回报，得有军功才能晋升。
“但是……如果我选择出去闯荡，且不说前路艰难，成败难料，这也就意味着……我可能无法像现在这样，时刻陪在你身边，与你一同打理酒楼，应对这些琐事纷扰。”
他看向宋绵绵的目光，充满了复杂。
他深知宋绵绵虽然能干，但一个女子独自支撑这般事业，还要应对明枪暗箭，何其不易。
他既想为她撑起一片天，又不想因为自己的离开而让她承受更多风雨。
屋内沉默的只剩下油灯噼啪作响。
宋绵绵看出魏延内心的挣扎，心中百感交集。
她确实习惯了他在身边，无论是酒楼的经营，无论遇到什么事都有人兜底，陪着你。
但同时，她的理智告诉她，魏延说的是对的。
她不能因为自己去限制了魏延的想法，他想做，自己就应该支持，就像他义无反顾支持自己做生意一样，相信自己。
“阿延，”她伸出手，轻轻覆在魏延放在桌面的手背上，“你的想法，我明白，也支持。”
她迎上他有些错愕的目光，继续说道。
“我们不能永远被动挨打。为自己，为云深处，挣一个安稳的未来，是必须走的路。如果你有想走的路，有能力去闯，我绝对支持你，而且如今我也不是一个人呐，酒楼有我哥，有四叔，还有老松帮我。”
她声音坚定：“我相信你，你也要相信我。答应我，去做你想做的，好吗？”
“而且，找靠山和自身强大，未必就是矛盾的选择。我们可以双管齐下。”
“我会谨慎地寻找合适的盟友，不一定非要依附，可以是合作，互利互惠。”
“绵绵……”
他喉头有些哽咽，千言万语，最终化作一个坚定的眼神，“给我一点时间，让我好好筹划。无论如何，我绝不会让你一个人面对。”
对于他们这种没有背景的人来说，这投军或许是唯一入仕途径，可若无战事，军中不会贸然广招兵士。
若能得贵人举荐，无论是投军还是其他，他都愿意去试试，至少他要撑起一个男人应该负的责任，不能再让绵绵一个人面对。
这晚，注定是个多愁之夜。